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    “雇主有义务保护仆人的安全。”

    “哼！法师，难道你以为，我需要你的保护？我可是……”塔尔斯不满的说。

    “金龙。”维拉平静地打断了他的话，“塔尔斯，这里十分狭窄，而我，是个法师。”

    “魔法是我的天赋。”

    “塔尔斯，你走后面，这是命令。”

    “……”塔尔斯不甘心地看着法师越过自己，点亮一支小小的火把，走向前方深沉的黑暗。

    愚蠢的家伙。塔尔斯腹诽着，跟了上去。

    

    第39章 法师与仆从的不幸遭遇

    

    这是一扇宽阔的，漆黑的大门。大门紧闭着，双扇对开，十分厚重，毫无雕饰，漆黑的门板上，两枚对称的银色符文闪烁着火把的柔光。在大门正前方，是一座敞厅，七条通道在这里汇集。而大门之后，塔尔斯能够明显感觉到那浓郁的死亡气息——比之前的所有都更加深沉，散发着死亡的别样滋味。

    地面上的灰尘并不厚重，没有脚印。看来，希尔和萨利并未来到这里。

    塔尔斯和维拉从那两条长廊的交叉口来到这里，仅仅花去了小半天。在这小半天里，除了寻找路径以及绕过一些小小的陷阱，他们的时间大多花在钻研那些壁画和符文，以及寻找希尔和萨利的踪迹上。

    一路走来，塔尔斯和维拉仅仅遇到了几个小规模的机关和法术陷阱。它们虽然十分精巧，但总的来说，这座神殿保存完好，但戒备并不算森严。当塔尔斯嘲笑陷阱的简陋时，维拉的回答是：我亲爱的仆人，这里是神殿内部，你以为那些祭司们愿意把时间浪费在规避陷阱上？

    比陷阱更令塔尔斯惊讶的，是众多的骸骨。塔尔斯在水下遇到的监牢并非仅此一处，三个不同规模的监牢里，残留着大量奇异生物的遗骸。而在神殿幽暗的通道和各个房间里，人类的骸骨也并不少见。有些骸骨姿势扭曲，显得十分狰狞；而也有一些，看起来十分寻常。看来，这座神殿一定发生过什么不为人知的过往。

    令塔尔斯失望的是，这些房间里，他竟然没能找到多少诱人的财宝。除了扛不走的家具，朴素的瓶瓶罐罐和一个字也看不懂的羊皮卷外，塔尔斯只找到了少量宝石。

    面对塔尔斯的怨气，维拉露出微笑，收起所有他认为有价值的羊皮卷，告诉塔尔斯：阴影之主的祭司并不热衷于搜集财富，所以，别指望找到除了宝石以外的好东西。

    在塔尔斯沮丧中，他们最终来到这扇大门前。

    “以人类来说，这门可真大。卑鄙的法师，我可不认为人类的身高需要这么大的门。难道说，这里经常有巨人来访？”看着散发出死亡气息的符文，塔尔斯不屑地问正在施放侦测法术的维拉，“发现什么了吗？”

    “一无所获。据我所知，巨人已经灭绝了。我亲爱的仆人，你受冒险小说荼毒太深。”维拉细长的眼睛带着笑意，他微微仰起头，看着塔尔斯金褐色的双眼，回答，“不过，这里是阴影之主的神殿，也许，阴影之主的祭司有办法邀请它们的骸骨前来做客。看到那些壁画了吗？那些祭品。从壁画上来看，那些祭司几乎弄来了所有的物种。看这里……”

    维拉指向大门上闪闪发亮的符文，“我亲爱的仆人，知道这两枚符文的含义吗？”

    显然，塔尔斯并不知道，他摇了摇头。

    “这里绝大多数符文，我并不知道它们的意义，但这两枚除外。”维拉的手指顺着符文的形状，凌空勾勒，声音低若耳语，“左边的，代表着无所不在的死亡；而右边的，则代表着至高无上的献祭。在阴影之主的神殿里，同时拥有这两枚符文的地方，只有主殿，也就是祭坛所在之处。如果这里真的有神器，那么，它一定就在这里。至于这扇门，它之所以如此庞大，一是昭显阴影之主的威严，二是，为了方便运入那些体型庞大的祭品。”

    塔尔斯的瞳孔微微收缩，“你是说……比如，幼龙？”塔尔斯的声音十分干涩，“幼龙”这个词在塔尔斯咽喉里打转许久，这才艰难地吐出。

    “不错。根据《阴影之书》的记载，越强大的生物，献祭所带来的力量就越强。”维拉静静直视塔尔斯的双眼，“塔尔斯，逝者已矣，无论过去发生了什么，都已成定局。想想现在，你知道，安德还在家里等你。”

    “呃……好吧。”塔尔斯叹了口气，揉了揉自己的额头，“你说得对。现在怎么办？进去看看？还是，先去找希尔和萨利？”

    “萨利没有性命之忧，至于希尔，阴影之主的高阶祭司，如果在自己家里出事，那可真是天大的笑话。”维拉露出愉悦的笑容，整齐的牙齿在火把橙色的柔光下闪闪发亮。“所有的道路都通往这里，他们迟早能找过来。现在，我亲爱的仆人，先弄开这扇门。”

    为自己施加防护法术后，塔尔斯警惕地尝试推门。大门发出微弱的咯吱声，纹丝不动。“怎么打开？开锁术？卑鄙的法师，这里没有锁。试一下焰击术？”

    维拉和塔尔斯几乎尝试了所有的方法，统统宣告失败。

    “看来，《阴影之书》里说得没错，死亡与献祭的大门只能靠特殊的方法打开。”一番思索后，维拉皱着眉，说，“希尔一定知道，这么久了，他居然还没找到这里。”

    塔尔斯耸耸肩，“这里有七条通道，我认为还是应该在这等待。卑鄙的法师，刚才我推门的时候，它有动静。你能不能弄出来一根撬棍？”

    “撬棍？”维拉的嘴角向上弯起，“塔尔斯。不如我给你加一个强化术，然后，你撞开它？”

    “什么？我没听错吧？法师。”塔尔斯挑起金色的眉毛，高昂着头，垂下眼皮盯着维拉。

    维拉微笑命令：“是的，我亲爱的仆人，撞开它。如果你能撞开它，我会考虑给你加一个月的香草炖肉。”

    “……”塔尔斯暗暗翻了个白眼，在强化术之下为自己加上一层屏障，咬咬牙，认命地撞了上去。

    一下，两下，三下。

    大门发出轻微的咯吱声，开了。

    塔尔斯和维拉面面相觑。这就开了？没有任何精密的门锁，也没有任何机关，这就……开了？塔尔斯几乎不能置信，那些冒险故事里可不是这么说的！

    浓郁的死亡气息潮水般涌出，吞没了塔尔斯和维拉。这股气息极其阴冷，塔尔斯不禁打了个寒颤。火把的微光只能照亮六尺左右的区域，而周围的黑暗似乎无边无际。

    “维拉。”塔尔斯尝试地呼唤。呼声在黑暗中回荡，回声很弱，看来这里并不宽广。

    火焰之矢照亮了前方，明亮的光带划破了深沉的黑暗。借助火焰的光芒，塔尔斯清楚地看到，这里是一处十分狭长的大殿，在塔尔斯正前方，一座十尺来高的七层祭坛静静伫立。在祭坛正中，一只卵状物体静静呆在那里，散发出强烈的，前所未见的死亡气息。

    神器……阴影之主的神器……

    只需一眼，塔尔斯就能够断定。那种天然的排斥感实在太过强烈，强烈到不需要任何其它的辨别。太过强烈的排斥带来太过强烈的吸引。不需要视觉，循着阴影的气息，塔尔斯向前走去。

    一步、两步、三步……一尺、两尺、三尺……

    越来越近。

    距离祭坛不到六尺时，一只冰冷的手抓住了他的手腕。维拉的声音在他耳边响起，急促而低沉，“塔尔斯，危险。”

    听到这句话的瞬间，周围发生了变故。塔尔斯脚下的地面瞬间崩塌，整个人向下沉去。浓稠的黑暗化为实质，铁板一般将他强行向下压去。

    不好！陷阱！塔尔斯急切地想要逃脱，但四肢却似乎灌满了铅，根本没能来得及。在落到陷阱底部之前，一双手臂揽住了他，无形的屏障令他悬在空中，不再下落。火把已经遗落在上方，借助水晶球的微光，塔尔斯看到：这是一处十尺深，九尺见方的陷阱，陷阱底部以及四壁遍布着两尺来长的尖刺，历经千年的岁月，它们锐利的尖端仍然闪着寒光，而自己就悬浮在这些尖刺上方，处境岌岌可危。

    “塔尔斯，别慌。”维拉的声音十分轻柔，饱含坚定。“黑暗不可能伤害你，这里不能变形，我维持浮空，你把我们弄出去。”

    

    第40章 预期之外的敌人

  

    陷阱很高，但对于塔尔斯来说并不是问题，真正对他造成困扰的，是刚才限制住他的那股力量，而现在，那股力量已经消失了。塔尔斯利落地脱下身上的黑色法师袍，迅速撕裂，打结，强化，做成一条坚韧的黑色长绳。随后，他抛出长绳，准确地缠上陷阱最上方的尖刺，准备借力跃上。不料，就在这时，有什么缠上了他的脚腕，狠狠向下拉扯。而与此同时，头顶的黑暗化为实质，铁板一般压了下来。

    “塔尔斯，小心！”维拉的声音在耳边响起。塔尔斯低头看向脚下，只见锋利的尖刺之间，无数黑色的触须蜂拥而出，张牙舞爪，缠住他和维拉，将他们向那些尖刺拖去。

    “护盾！”听到维拉的命令，塔尔斯立刻召出火焰，环绕在他和维拉身边，隔绝那些尖刺以及黑暗的触须。与此同时，维拉解除了浮空，十指翻飞，飞速吟唱着。随着他的动作，脚下的尖刺开始发软、崩塌，最后，化为齑粉。

    双脚落在地上，塔尔斯安下心来。他维持着火焰护盾，望向头顶的黑暗。令他郁闷的是，那条他刚刚做好的黑色长绳正在他头顶晃荡——刚好燃烧到了一半。

    在跳动的火光中，塔尔斯看到了一个熟悉的人影。希尔站在陷阱边缘，靠近祭坛的方向，套着他那件紫色高阶祭司长袍，居高临下地看着他，他银灰色的长发被火光染成橙黄，一双湛蓝色的眼睛毫无感情地盯着下方，整个人散发出前所未有的浓郁死亡气息。

    “嘿，希尔，你来了，快想想办法……”塔尔斯默默咽下了后半句，他忽然明白了刚才那些触须的来源。感觉到精神力的流逝，塔尔斯收回了护盾，但火焰之矢蓄势待发。他高昂起头，警惕地盯着希尔。

    这家伙不对劲！非常不对劲！此前，他身上一直散发着令塔尔斯嫌恶的阴影气息，而现在，他整个人仿佛成为了死亡的化身！这家伙究竟怎么了？

    塔尔斯警惕地问：“希尔，你怎么了？”

    希尔没有作答，他静静站在陷阱边缘，面无表情。

    塔尔斯眯起金褐色的眼睛，盯着希尔。透过黑暗，他清楚地“看到”，在希尔周围，萦绕着丝丝缕缕的黑气，不同于普通的黑暗，这些黑气散发着前所未有的可怖气息。

    塔尔斯追问：“希尔？这些是你弄的？你究竟想干什么？”

    希尔依然沉默，在塔尔斯按捺不住，打算再度发问时，他开口了，冷漠地回答：“杀了你们。”

    “凭什么？希尔，别忘了，你吃过法师几个月的炖肉，还一直穿着他的衣服，住着他的房子。”塔尔斯愤愤然质问。事情不对，虽然对希尔并不了解，但自己和法师与他并没有什么深仇大恨，甚至对他还算不错，他着实没有道理与法师作对。塔尔斯没有回头看维拉，但愿法师能赶快解决这个麻烦。他向维拉抱怨，“卑鄙的法师，我早说过，这种浑身上下散发着霉味的家伙不可信赖。”