亲爱的书友，您现在访问的是转码页面，可能导致更新不及时，访问最新更新请点击

　　“我的‘好心’能收到多少回报？”

　　“八百金卢斯，全部是成色最好的，您尽管检查。”

　　接着，委托人又变戏法似的从袖子里摸出一枚绿宝石，抛给恩佐：“这不是定金，只是我主的小小敬意，希望您笑纳。”

　　刺客略扫了宝石一眼，将它纳进斗篷之下。“你给我多少时间？”

　　“一个月。最多一个月。”委托人竖起一根手指，“一个月之内，若是没有好消息，我就不会再见您了。若是喜讯传来……我在庞托城有眼线，听说了德·朗绍古子爵的死讯后，他就会来这家酒馆开一个房间——就是这个房间。您完成任务后，我们再在这儿见面。到时候，如果您对报酬满意，也愿意相信我主的财力和诚意，我们再谈‘那个’委托，如何？”

　　“成交。”

　　委托人站起身，同恩佐握了握手。“那么我就先告辞了。我和主人都热切盼望您的喜讯。”

　　他没有什么行李，只从怀里拿出一顶帽子，戴在头上，走向房间正门。他握住门把手，忽然想起了什么似的，转身问道：“对了，您怎么看出我来自慕卡尼亚？”

　　“烟草。”刺客回答。

　　“烟草？”委托人摸了摸随身的烟斗，“我承认这烟草产自慕卡尼亚，可它和烟斗都是我在庞托城买的，没什么稀奇，任何人都能买到。这什么也说明不了。”

　　“我不是指你刚才抽的烟草，”恩佐说，“是指你身上有‘萨提’的味道。它是慕卡尼亚的特产烟草，十分珍贵，禁止贩运到国外，只有本国贵族才有权享用。你故意从庞托城买来其他种类的烟草，还在屋子内大抽特抽，目的就是掩盖身上‘萨提’的烟味。可惜缄默者的鼻子比你想象得灵。”

　　“好一位见多识广的刺客！是我小看您了。”委托人向他脱帽敬礼，“如果可以，我真想请您喝一杯，可惜现在时机不太对。”

　　他推门而出。等他的脚步声消失在外面的走廊上，朱利亚诺转向恩佐：“他果真是慕卡尼亚贵族？”

　　“如假包换。他地位不低，他的主人只会更尊贵。”

　　“你打算接下这个任务？”

　　“有钱可赚，何乐不为？”刺客从斗篷下拿出委托人送他的绿宝石，对着逐渐西沉的太阳观察片刻，“成色真是不错。幕后的雇主肯定相当富有，不敲上一笔实在太可惜了。”

　　这家伙掉进钱眼里了！朱利亚诺愤愤地想。整天就知道钱钱钱！对他也是，张口就要钱！他没钱，还必须拿身体偿还！岂有此理！

　　刺客将绿宝石举到年轻学徒面前比了比：“而且我喜欢这枚宝石，很想收下它。要是这次任务成功，金币归我，宝石归你。它和你的眼睛很配，做成项链一定很好看。”

　　朱利亚诺呼吸一滞，脸上不可抑止地泛起红晕。“你、你瞎说什么，我才不不需要什么项链！”可他不禁想象起这枚宝石镶嵌在银色的托槽中，由精美的链子串起，然后被恩佐亲手戴到他项上的情形……等等！他为何会产生如此奇怪的联想？他什么珠宝没见过？母亲的首饰盒里，哪一件不比什么绿宝石项链更昂贵？为什么一想到恩佐或许会亲手为他戴上项链，他的脸就烫得吓人，心脏砰砰直跳？

　　“身为缄默者怎能没有一两件合适的首饰？打扮得太寒酸会被雇主瞧不起的。”恩佐收起宝石，“走吧，去酒馆里喝一杯，顺便打探一下德·朗绍古子爵的虚实。我们先后进去，不要引人注目。”

　　两人从阳台跳下去，返回桑树林，牵上马，绕了一大圈至酒馆正门，这才取下面具，装作普通客人进门。

 

第16章 英雄的故事开始于酒馆

　　朱利亚诺刚在酒馆中坐定，窗外便闪过一道夺目的白色电光，几秒钟后，天穹中传来一声爆裂般的巨响，大雨旋即倾盆而下。罗尔冉夏秋季节的雷雨总是不期而至。他进来得巧，刚好避过了雨。恩佐就没那么幸运了。他让朱利亚诺先行，自己稍候片刻，现在正在外头淋雨呢。

　　年轻学徒挑了个角落的位置，点了两人份的晚餐和两杯气泡酒。他端起自己的杯子啜饮，过了一会儿，对面的椅子被人拉开，椅脚摩擦地板发出刺耳的响声。

　　“湿透了吧？”朱利亚诺坏笑着问。

　　恩佐坐下，解开浸满雨水的斗篷。虽有斗篷挡雨，但他也被淋得够呛，金发粘在脸颊和脖子上，犹在往下滴水。他将头发拂到脑后，拧了一把，接着随性地甩开头发，让一绺绺湿润的发丝披在肩头。酒馆不甚明亮的灯光映在他的金发上，晕出一层朦胧的光圈。他端起面前的酒杯，仰头饮尽，喉结随着吞咽的动作而上下翻动。朱利亚诺移开视线，假装观察酒馆中的客人们，实际上满脑子都是恩佐。刺客浑身湿透却又毫不在意的样子性感极了。他们第一次亲热就是在水里，他永远都会记得当时恩佐湿漉漉的模样。直到现在，他一看到浴盆，便会不由自主地回想起恩佐箍着他腰部的双手和楔入他身体的力度……夏天闷热的时候，恩佐最喜欢在情事后来一杯冰镇的气泡酒。所有这些都让朱利亚诺浑身发热，下腹痉挛似的抽紧。

　　再这样下去，他们恐怕就需要找酒馆老板开个房间了。幸而此时一阵拨动琴弦的清脆乐声传来，吸引了朱利亚诺的注意力，不仅如此，也吸引了酒馆中绝大部分客人的注意力。

　　酒馆中有一两个乐手献艺，并不是什么千载难逢的罕事，乐声和歌声常被当作理所应当的背景，有时甚至不被注意。然而当这名诗人拨动琴弦时，酒馆中细密的交谈声、高亢的欢笑声和杯盘的碰撞声刹那间全数停止了，众人一齐扭头望向乐声传来的方向。

　　一名吟游诗人独坐酒馆一隅，怀中抱着鲁特琴，正在调弦。每松紧琴弦一下，他便拨动琴弦一下。诗人面容年轻，却有一头冰霜般的白发，想来应是染的，或是天生发色如此。他身着一件长摆的白袍，式样像某种古旧的礼服，反正不是常人穿的。大概艺人为了引人瞩目，总会刻意打扮自己。酒馆胖胖的老板匆忙将一盏落地炼金灯放到诗人旁边，为他照亮四周，接着弓着腰，静悄悄地退下，似乎害怕自己的粗鲁举止惊扰诗人的雅兴。

　　诗人调好琴弦，试弹了一段小调。酒馆中鸦雀无声，只有婉转清脆的弦乐，有如淙淙流水漫过溪中的岩石。小调旋律一转，变成了一首脍炙人口的情歌，讲述一个小伙追求心上人的坎坷路途。诗人开口吟唱，和着旋律，歌声像乘着天鹅的翅膀，飞越众人头顶。他声音沙沙的，却别有一番韵味。他歌唱时，仿佛雷电都避让了，直到一曲结束，也不曾听见一声雷鸣。

　　最后一句唱完，诗人按住琴弦，止住弦上的鸣响，向听众微微颔首。众人方才如梦初醒。不知谁第一个开始鼓掌，很快，酒馆中掌声雷动，欢呼与喝彩甚至盖过了外面的雷雨声。许多人嚷着要为诗人买酒润喉。但诗人只要了一杯清水，沾了沾嘴唇，便让侍者端下去，开始了第二曲。它的节奏远比第一首急促，旋律也更为激昂，朱利亚诺听出它是讲述达理安皇帝年轻时冒险旅途的一首歌，人人耳熟能详。

　　酒馆中的低语和杯盏碰撞声再次响了起来。歌声逐渐变成了悦耳的背景音，不再那么引人关注。诗人将自己淡入到了周围的氛围中。当然，仍有少数人依旧专心致志地聆听诗歌。朱利亚诺便是其中之一。不过与其说他在欣赏诗歌，毋宁说他在全神贯注地“欣赏”诗人。

　　

　　“年轻的达理安，出身草莽，

　　志存高远，离乡外出闯荡。

　　踏上征程，只为拯救世人，

　　一人一剑，便敢行走四方……”

　　

　　桌子下面有什么东西碰了碰朱利亚诺的脚。他倒抽一口冷气，差点像被踩到尾巴的猫一般跳起来。周围无人察觉他的异样。他将投射在诗人身上的目光收回，转向自己的同伴。

　　“你干什么？！”他压低声音，气冲冲地问。

　　恩佐歪在桌子上，一手托腮，另一只手玩弄着酒杯。桌子下，他故意蹭了蹭朱利亚诺的腿，以这种暧昧的方式唤起年轻学徒的注意。朱利亚诺脸上一热，红色从耳根蔓延到脖子。

　　“瞧瞧你，都入迷了。”恩佐挑着嘴角，半眯起眼睛，“那个吟游诗人有那么好看？”

　　

　　“……路途不顺，适逢天降大雪，

　　少年英雄，迷失荒山之上。

　　长夜漫漫，热血亦成寒冰，

　　忽见远处，亮起点点暖光。”

　　

　　“我不是在看那个诗人。”朱利亚诺嘟囔道，“我是在看他的琴。”

　　恩佐瞟了诗人一眼：“他的琴有何特别？”

　　朱利亚诺凑近刺客，耳语道：“你仔细看，琴身上刻着一朵玫瑰，那是著名制琴大师伊格纳西奥·安蒂利翁的标志。安蒂利翁生活在第二皇朝初期，他的作品流传下来的本身就凤毛麟角，其价格远非一介普通吟游诗人能承担得起的。”

　　“哦？我对乐器倒不甚了解。安蒂利翁制作的琴真有那么昂贵？”

　　朱利亚诺不无得意地扬了扬眉毛。认识刺客这么久，总算找到一件他能胜过恩佐的事了。“几年前，梵内萨拍卖行拍出了一件安蒂利翁的竖琴，成交价是一万两千金卢斯。”

　　恩佐沉默了。八百卢斯就能买一位堂堂子爵的性命，一万两千卢斯价值几何，很容易就能估量。

　　“说不定吟游诗人的琴是仿制的。”恩佐说。朱利亚诺惊讶地发觉，他的语气里竟然存有一丝小小的嫉妒。

　　“也有可能。如果可以，我想走近看个真切……”

　　

　　“……雪夜酒馆，聚集奇人异士，

　　际遇相逢，命运何等奇妙！

　　众人姓名，想必无须多说，

　　诸位听众，定然早已知晓——

　　

　　灰翼城的格拉多，智谋百端；

　　冰封港的凯斯勒，勇武无双；

　　湖中女巫阿芒迪娜，美丽而致命；

　　神弓射手奥尔梅达，人称百步穿杨……”

　　

　　歌曲到了第一个高潮之处：年纪轻轻离乡外出闯荡的达理安因大雪迷失荒山之中，误打误撞找到一家酒馆。而那家酒馆里早就聚集了一群躲避风雪的旅客——格拉多、凯斯勒、阿芒迪娜、奥尔梅达……这些人在无名之力的牵引下，与未来的帝王相逢于雪夜酒馆，从此开启了一段波澜壮阔的历史。后来，他们有的成为达理安的左膀右臂，有的为天下与功业而战死沙场，有的选择与帝王为敌，有的活到了寿命自然终结之时，成为传说的记录者。

　　然而诗人唯独没有唱到一个人，所有的诗歌传记和书本里都没有这个人，因为达理安皇帝不许人们歌唱她，可所有人都知道她的存在——龙神雷什塔尼。传说她曾化身成妙龄女子，协助奥玛兰大帝建立帝国；后来又来到达理安身边，助他建功立业。可达理安皇帝不准人们提起她。原因众说纷纭：有人说达理安想独占雷什塔尼的荣宠，所以禁止别人与龙神接触；也有人说是雷什塔尼在达理安登基后便离开了他，以至于年轻的帝王过于悲痛，不愿再听到她的名字。数百年过去，帝国覆灭，古神复兴，龙神信仰逐渐被遗弃，就更无人知道其中的原因了。

　　

　　“还有一人，便是歌中主角，

　　年轻的达理安，未来的帝王，

　　抵达酒馆，推开大门，

　　只听一声巨响，英雄终于登场！”

　　

　　——砰！

　　当诗人唱到这一句时，酒馆的门恰好被用力撞开！

　　所有人都因这突如其来的变故而傻眼了，齐齐扭头，目瞪口呆地望向门口。一个被大雨淋得浑身湿透的人大步走进酒馆。他一头褐发，年纪看上去不大，腰间配一把长剑，头发和衣服都在滴水，显得狼狈不堪。年轻人显然也被四面八方射来的视线吓傻了，愣在原地，不知所措。