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　　不过……派恩打量了墙角的莱伊一眼，这个小鬼的倔强似乎有点出乎他的意料。

　　本来以为会乖乖听话的，看起来有必要采取一点强制的手段了。

　　反正所谓的祭品，只需要活着便好，至于其他的……

　　派恩想着，唇角扬起了一丝可怕的冷笑。

　　转身唤来了几个守在外面的侍从，派恩下达了命令，“把他换个地方关起来。”

　　当被两个壮硕的男人架住双臂的时候，本来已经放弃抵抗的莱伊不由地再度挣扎起来。虽然不清楚霍尔家族的当主会把自己关到什么地方，但绝对不会只是软禁这么简单。

　　“你要把我带到哪里去？”莱伊惊恐地睁大了眼睛，看着离去的男人。

　　“会让你听话的地方。”派恩冷笑着，头也不回地打算离开。

　　本能地感受到了袭来的威胁，肩膀开始微微震颤，莱伊的声音禁不住抖动起来，“你不能……如果我，我出了什么事的话……克洛德先生不会放过你们的……”

　　这个名字让派恩的脸色一变，已经走到门口的男人又折返回来，然后，大力地甩了莱伊一记耳光。

　　然后他收了手，阴冷的笑容充斥着满满的讽刺。像是回忆起了什么多年前的往事一般，那张板着的面孔变得狰狞起来，“哦，你不说，我倒是差点忘了这个男人。克洛德，你当真以为舍弃了那个身份就可以将二十年前的罪孽一笔勾销？冥皇，想要你死的人，可远不止我一个。”

　　派恩丢下莱伊大步离去，最后的那句话语冷冰冰地回响在耳际，挥之不去。

　　“——你死心吧，他不会再回来了。”

作者有话要说：　　

 

　　☆、玄之卷·15

 

　　这是一座终年为黑暗所笼罩的国度，传言受到了神明的诅咒，光不可触及之地。

　　没有白昼与黑夜之分，寻常人等不会踏足的魔域。光明之下，谓之永暗。

　　星星点点的火光在摇曳，暴露出这片传说中被诅咒的大地一角。街头走动的多半是穷困潦倒的当地住民，衣衫褴褛，形容枯槁，眼神呆滞。因为长期生活在不见光的环境下所以视觉退化严重，而听觉和其他感官则进化的十分灵敏。

　　相传只有在其他国家犯了重罪的犯人或者被各种原因逼到走投无路的逃亡者，才会来到永暗之国定居。这座见不得光的牢笼，足够磨灭正常人的精神和意志。死气沉沉的气氛笼罩在城内，灰蒙蒙的天空飘洒着淅淅沥沥的小雨，让这份压抑的死寂更加阴郁了几分。

　　而在这样的天气里，走在街道边撑着一袭火红的油纸伞，身着颜色亮丽的皮衣的高挑男人，便足够吸引路过之人的注目。长长的扎成一束的金色长发从肩侧斜垂而下，散发着太阳般明媚迷人的光泽，一双碧如深水的狭长美目，带着倾倒众生的独特魅力。

　　在这没有光彩与生气的灰暗背景下，他便像水墨画布上一道独特的靓丽风景，光与色彩集中于他一身，却没有丝毫不和谐的感觉。相反的，那种美艳，带着一点邪魅的妖冶，像是万花丛中带刺的蔷薇，明知道靠近会被它的刺扎的鲜血淋漓，还是忍不住想要接近。

　　在一间门面很大的店前，克洛德驻足，收起伞走进了接客的前厅。

　　也许是因为天气恶劣的缘故，大厅内并没有其他的客人。而接客的服务生见到克洛德的到来自然不敢怠慢，即刻奉上一杯热茶询问客人有何吩咐。

　　一边说着，眼神却禁不住打量起面前妖孽俊美的男人，即使他不说话而只是静静地坐在那里，举手投足间却透出一股摄人的美感，不觉竟看得有些失神。

　　“哦？新人么。”见到这不加收敛的视线，克洛德却并未动怒，微微一笑道。

　　对方才要回答，忽然就觉得一股彻骨的寒意涌遍全身。那双依然含带笑意的碧色眼眸，盯着他的视线却比外面的雨丝更加阴冷。明明是在微笑，却比没有笑容的脸更加恐怖。

　　如果不是这时候背后被人拍了一掌，不知道可怜的人会不会直接被这双眼里散发出的杀气给冻僵。从里屋走出来的中年人喝退了这名不懂事的店员，在克洛德的对面坐下去。

　　“真是稀客，二十多年不见，你还是不变的老样子啊，冥皇。”

　　面前说话的面容干瘪看上去已经上了年纪但精神依然矍铄的中年人，正是这间开在永暗国，全大陆最大的经营各路地下买卖和交易的黑店老板，奥利维尔伍德。

　　久违的被遗落了二十多年的身份重新被提起，克洛德的面色微微一变，但随即又恢复了那淡然自若的微笑，“这么久远的事情我自己都要忘记了，真亏伍德先生还能记到现在。不过我还是需要纠正一下，你的委托人是卡尔克洛德。至于冥皇，我可当真不认识。”

　　伍德哼了一声，略带挖苦地看着他的笑颜，“你的笑容，老实说还真不是一般的假。”

　　伍德料定有事拜托自己的克洛德不会轻举妄动，纵然他是大陆盛传的不好对付的神秘人物，但这里不是光明，而是光不可照耀的永暗，区区外来者又有什么资格在他的地盘撒野。

　　果不其然克洛德依旧微微笑着，像是丝毫没有听出这番话语里的讽刺意味，“话可不能这么说，因为我相信——你绝不会想看到，我动怒的样子。”

　　突然压低的声线，从怀中掏出的银色蔷薇抵住了男人的面堂，眸中含笑，却有浓厚的杀气从眼底透射出来，“伍德先生，可否劳驾你让某些见不得光的老鼠退的干净一点。我既然敢只身一人来永暗，便不怕你能将我留在这里。或者说，你很想试试看与我翻脸的下场？”

　　完全没有料到这个向来不喜欢动用暴力，而偏好用言语克敌制胜的男人会突然出此下策，伍德咬了咬牙，面对黑洞洞的枪口还是妥协地拍了拍掌，身旁的人也都自觉地退下了。

　　“想不到，一向最讲究优雅的克洛德大人也会用这么粗暴的方式。”

　　克洛德笑着收起了银色蔷薇，甩了甩肩头的金发，“那只能说，你一点都不了解我。”逼近了一步，那双碧如深水的瞳看得伍德情不自禁地身体一颤，“不了解在什么时候，我可以大度地纵容。而在什么时候，绝对不应该挑衅我。”

　　修长的手指，将一张委托书拍在了面前的桌上，右手上的猫眼石尾戒散发着黯淡的光华。

　　“我听说，你这里发现了‘路西法之翼’的下落。”克洛德冷声道。

　　伍德的面色一变，心中涌起的惊讶却是一时间没办法掩饰。世传被神所眷顾的三大神族，分别拥有三件为人所觊觎的神圣信物。龙族的赫拉斯之心，夜狼族的芬里尔之牙，最后一件，便是早已失踪多年无人知道下落的羽族的路西法之翼。

　　相传那是一对羽翼形状的耳环，一黑一白，象征着羽族天使的黑白双翼。

　　这件宝物他不过是刚刚才探查到一点风声，这个男人便已经公然来永暗找上了门。

　　冥皇。你到底该有多么可怕。

　　眼见来者不善的克洛德没有要放过他的意思，而伍德也知道自己瞒不过这个犀利的男人，思量之下只得老实地坦白交代，“其实还不能够肯定，但的确，我的人近日传回消息说，在遥远的苍之国，发现了外形与路西法之翼的样子极其相似的耳环。”

　　“苍国……”克洛德喃喃低语道，神情一凛，“给我你打听到的所有情报，立刻。”

　　直到金发的男人撑伞离开，大厅又重新归为了最开始的寂静。而这时候，伍德像是如释重负般地松了口气，看着后面的屏风低声道，“巴夏大人，他已经走了。”

　　“做得不错，所以说老实人骗起人来才算得上是天衣无缝。”伴随着话音，一直躲在暗处听完了这一系列对话的黑影闪现出来，兀自冷笑道。一袭长长的黑色斗篷遮住了全身，所以看不清楚他的面容，但声音听起来是个年轻的男人，却透着一股阴邪的戾气。

　　“不过，若是换作平常你也不会发现不了的。那样东西，当真让你这般在意？”

　　巴夏似是自言自语了一句，又看了一眼克洛德离去的方向，收回了视线。

　　而伍德的语气稍稍透出几分紧张，走上前像是有些忌惮面前不露面的神秘男人，“巴夏大人，我已经按照你的吩咐给了冥皇那样东西的线索。按照约定，你之前答应我的承诺……”

　　“放心，事成之后我自会兑现那个诺言。”巴夏打断了他，转身出了店门。

　　逐渐变大的雨丝，打湿了额前垂下的碎发。抬手摘下兜帽的男人露出了那张遮掩在底下的脸，不似刚才说话透出的阴戾，而是一张年轻的桀骜不驯的英俊容颜。浅灰色的短发在雨水的滋润下泛起几缕朦胧的雾气，而缓缓睁开的，竟是一双金色的眸子。

　　他像是自嘲般地摇了摇头，“克洛德，你的心死了那么多年，就在刚才，听到那对耳环的下落却会露出那样的光芒。说到底，还是因为他吧，西鲁韦拉修伊。”

　　念到这个名字的时候，语气因为某种深沉的情绪而微微有些走音。巴夏的手腕狠狠地捏紧，像是要将那股深沉的恨意也融入其中，但除此之外，还有某种比恨意更加强烈的火焰在金色的瞳孔中寂静地燃烧，如同从地狱回来的修罗。

　　“哼，那个早就魂飞魄散的天使，值得你为了他这么死心塌地？”

　　重新带上了兜帽，黑影冷冷一笑，转身隐去了漫天的雨幕之中。

　　——我会让你后悔的，冥皇。

作者有话要说：　　

 

　　☆、玄之卷·16

 

　　风中传来一声野兽的嘶鸣，亚鲁迪斯抬手勒住了独角兽鬣毛下的缰绳。

　　树立在前方厚重而沧桑的碑文，两个神族时代遗留下来的古老文字铭刻在漆黑的玄铁之上，鲜红的色彩，好像两簇火焰的烙印——玄国。

　　就算夜以继日地赶路，从光明到达玄国还是花费了半个多月的工夫。转眼间时间已经滑到了四月下旬，春的暖意遍布在城中各处，但匆忙在街头行走的亚鲁迪斯却没有欣赏异国风光的心情。行色匆匆地穿越过熙攘的人群，乌黑的发在风中微微扬动。

　　暗暗握紧了那枚爱丽丝送予的信物，冰凉的铁片被掌心的汗水浸润一片。

　　亚鲁迪斯烦恼地揉了揉额头强迫自己不要去想，但又不得不去想。抬手摸了摸右臂，月之契的刻印没有产生任何感应，或者说，这层联系他与莱伊的羁绊已经快要一个月没有产生任何感应了，这样的音讯全无让心底那层阴云又加重了几分。

　　莱伊他，现在怎么样了？

　　过的好不好？那些家伙有没有对他做什么事情？

　　那个家伙虽然表面上是乖巧听话的类型，但若是脾气犟起来谁都阻止不了，万一因此而顶撞了对方……亚鲁迪斯忧心忡忡地想不下去了，只能强迫自己把注意力转移。

　　现在还不知道派恩把莱伊关在了什么地方，他当然不能擅自去霍尔家族那边要人，更不能引起什么正面冲突以免打草惊蛇，到时候不仅不能把人救出来说不定还会连累他……

　　思量之下亚鲁迪斯走进了一间街头的酒吧，这种鱼龙混杂的地方向来能够获取最新的情报来源。

　　果不其然，亚鲁迪斯得知，玄国将于下月初举办一场规模盛大的祭祀。

　　名义上是国主对外宣称要以一件十几年筹备的神器祭奠神灵，保佑玄国子民被神所庇佑之类。亚鲁迪斯听了心中不由的冷笑，说的如此好听，不过是打着祭祀的幌子明目张胆地进行祭品的收集工作，那些被神选中的人被带走之后哪还见到一个活着回来过。

　　如此残忍的用人命来铸剑的方式，玄国的国主竟然睁一只眼，闭一只眼。

　　看起来，即使他能想办法面见国主禀奏一切，也不见得能迫使霍尔家族放人。何况他手中并没有确凿的证据，眼见祭祀的日期临近，对方若是想藏一个人他根本无从下手。

　　总而言之，必须先混进霍尔家族的内部，才能够探查到他需要的消息。

　　亚鲁迪斯思考着，尽管霍尔在玄国的耳目众多，但如何才能够找到他们的本部却是个棘手的问题。常言道狡兔三窟，像派恩这样的老狐狸防范的手段肯定更多，他初来乍到怕是要获得家族的引见都很困难，到底怎样做才可以……