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　　赌场经理捧着一只骨灰瓮，神态谦恭，不仅是因为他捧着一位死者的遗骨，更重要的是，他即将把这个烫手山芋交给赌场的主人。当吕蓓卡修女推门而出，他双手将骨灰瓮捧给她。

　　“就是这个了？”修女接过骨灰瓮，掂了掂重量。

　　“刚从殡仪馆接回来的，不会错。”赌场经理毕恭毕敬。

　　“要是搞错就糟糕了，一切都会功亏一篑。”

　　迎着修女凌厉的眼神，赌场经理不由自主地战栗起来。修女平时和蔼可亲，但赌场里的人都知道，她一旦严肃起来，光是眼神都能杀人。

　　“你回去吧。”修女命令道，“庇护所被火灾毁了，现在正在重建，你去监督现场，和消防队、保险公司的人打交道的事，也全交给你了。”

　　“遵命，修女。”

　　赌场经理微微欠身，得到应允后，飞一般的逃离现场。

　　修女手捧骨灰瓮，转身用肩膀顶开她方才所走出的那扇门。

　　门后是一条幽深的走廊，空气中漂浮着消毒水的味道，令人联想起医院。走廊尽头是另一扇门。修女站在门前，说了句口令，门自动向两侧打开。门后是一间不太大的房间，有普通病房大小。这里消毒水的味道更浓，然而在这种既清洁又令人不快的味道里，却又弥漫着一股淡雅清新的花香，像清晨刚刚摘下的花束的味道。修女看见房间的花瓶里插着一束鲜花，不由地皱了皱眉，却没说什么，也未将花束取出。

　　房间里除了花瓶，就只有一张病床和众多不知用途的医疗仪器。病床上躺着一名年轻人，双目紧闭，从头到脚连数不清的线缆，同房间中的仪器相连，若不是年轻人的胸膛尚在微微起伏，旁边的仪器上显示着规律的心跳波动，恐怕人们会以为这是一具新死的尸体。

　　年轻人嘴里插着进食管，手腕上插着输送营养液的软管，但他依然非常瘦弱，两颊凹陷，筋肉松弛，就像那些脑部受创、昏迷了几十年的植物人一样。虽然有专业护理人员定期为他活动手脚，防止关节硬化，但就算明天奇迹降临，他忽然醒过来了，也无法如常人一般活动，卧床太久早已使他肌肉萎缩，根本无法自由行动。

　　正因为如此，才需要这个法术。

　　修女庄重地站在病床前，表情肃穆，仿佛正在参加圣礼。她打开骨灰瓮，捻起一小撮灰烬，用指尖细细研磨，嘴里念念有词，然后将那灰烬撒在昏迷的年轻人身上。

　　“此为汝血，此为汝骨，取诸汝身，还诸汝身。”

　　她又捻起一撮，继续一边诵唱咒语，一边扬撒骨灰。

　　“以天主第六日功绩之名，重塑此凡尘之躯……敬奉人之幼子，亚伯拉罕之后裔……”

　　骨灰飘落到年轻人身上，亮起莹莹的光辉，如同细雪融化在大地一样，融入了年轻人的身体里。年轻人干瘪的肢体像被注入了什么神奇的药剂，丰满的血肉从皮肤下迅速隆起，灰败的脸色变得白皙红润。当修女将瓮中骨灰撒尽，病床上的年轻人已焕然一新，不再是先前那个不知昏迷了多久的孱弱病患，而是个健康、英俊的青年。他闭目躺在床上，就像正阖着眼睛小睡似的，就算下一秒睁开眼睛也丝毫不令人感到奇怪。

　　“这样就行了吧。准备已经完成了。如果他真的……”修女叹息，“一切都是为了以防万一，要么同时存在两把‘钥匙’，要么一把也没有。只有一把‘钥匙’仍然活着，平衡便会打破。绝不能让这种事发生！”                        

作者有话要说：　　

 

 

 

☆、地狱篇（6）

 

　　多米尼克攀住岩石边缘，脚下使力，轻松爬了上去。维尔纳·韦尔夫先他一步，正蹲在一丛干枯的褐色草丛边，警觉地观望四周。

　　他们沿着维尔纳所找到的密道，从阿巴顿的宫殿里逃出，来到现在这片布满了乱石的山坡上。山坡顶端横着一块突出的岩石，维尔纳所说的“龙冢”就是那里——一具巨大的白色龙骨斜卧在岩石上，头颅搁在地面，长尾则攀着一根高耸的石柱，双翼垂在身体两侧，如同支撑建筑物的钢筋，肋骨有些连着身体，有些已经断裂，插在地上，远远望去，仿佛一片骨白色的森林。地狱中无休止的狂风穿过巨龙空空如也的胸腔，风中凄厉的哀泣变成了低沉的、滚雷般的隆隆声，犹如远古巨龙的咆哮，沿着山坡奔流而下。从某个角度，刚好能看见天空中那个暗色的漩涡盘踞在龙骨上方，就像一顶滴血的冠冕。

　　多米尼克敬畏地望着巨龙的骸骨，心中蓦然生出一股悲壮的感觉。这条龙已经死去多久了？一千年？一万年？在它死前，它又曾翱翔寰宇多少岁月？那些峥嵘的日子已一去不返，如今唯有骨骸仍然凭吊着往昔的威严和光荣。

　　“那‘龙冢’可真是……”多米尼克琢磨着措辞，却发现没有合适的语句能形容巨龙骸骨的壮观和沧桑。

　　“别傻愣在那儿！快走！”维尔纳毫无怀古的情怀，煞风景地催促道。

　　“知道了知道了。”多米尼克嘟囔着跟上黑市商人。

　　山坡上有一条较为平整的道路，可能是前人修建的，虽然现在已残破不堪了，但好歹还能供人行走。可维尔纳不敢冒险走那条路，怕遇上巡逻的卫士，于是他们只能在乱石和杂草间跋涉，艰难攀向“龙冢”所在之处。

　　“‘龙冢’的很多地方我已经探索过了。”维尔纳说，“今天我们去没有探索过的地方，然后分头寻找‘裂缝’，这样效率更高。”

　　多米尼克表示同意。“可是‘裂缝’是什么样的？我从没见过啊！”

　　“‘裂缝’是地狱和人间的缝隙，那里的能量流动不同寻常，用肉眼观察地话，会发现‘裂缝’附近的景象出现水一样的波动，或是空中闪现着奇怪的红色电光。”维尔纳解释，“一旦发现这些现象，就说明找到了‘裂缝’。”

　　“我懂了。水一样的波动。红色的电光。”多米尼克重复了一遍，加强记忆。

　　“当然，你也别指望一次就能找到‘裂缝’。‘龙冢’里还有很多未知的地点，一一找过去的话，要费不少时间，或许我们得探索好几次。如果没发生，也不要灰心，以后还有机会。我们不能出来太久，否则阿巴顿会起疑。”

　　“明白。”

　　他们借着杂草的遮蔽，小心翼翼地前行。距离“龙冢”还有一小段路程时，维尔纳突然抓住多米尼克的手腕（吓得他差点从山坡上滚下去），示意他有危险。多米尼克不知所措。维尔纳冲着他后脑勺来了一下，拽着他躲在一块岩石后面。

　　一队黑甲卫兵沿着那条较为平整的道路，从“龙冢”方向下来，目的地似乎是下方的宫殿群，看来是巡逻的士兵。多米尼克伏在地上，捂着被维尔纳打痛的后脑勺，大气也不敢出。黑市商人倒是勇敢得多，背靠岩石，仔细观察着巡逻队。

　　黑甲卫兵从他们面前经过时并未发现异样，只有一个士兵朝岩石方向瞥了一眼，但没说什么，可能是不经意而为之。然而仅是这样，就吓得多米尼克瑟瑟发抖，像鸵鸟一样抱头蜷缩。

　　等巡逻队走远，远到听不见他们的声音，维尔纳才如释重负地松了口气，恨铁不成钢地又给多米尼克来了一下。“瞧你这胆小如鼠的样子！猎魔人的脸都被你丢光了！”

　　多米尼克眼泪汪汪地捂着被打了两次的脑袋：“没人规定猎魔人必须胆大啊！”

　　“少废话快走！我计算过他们巡逻往返一次的时间，在他们返回‘龙冢’前，我们大约有一个小时。”

　　既然巡逻队已经离开，他们便放心地离开杂草丛生的山坡，走上那条大路。平整的大路可比乱石岗方便行走多了，他们的速度顿时加快许多，不多时便已接近巨龙的头骨。

　　多米尼克摒住呼吸，怀着崇敬地心情，慢慢绕过那巨大的头颅。巨龙头骨虽然搁在地面，但多米尼克必须仰直脖子才能看到它的最上端，光是那空洞眼窝的直径就比半个多米尼克还高。不知是不是他的错觉，他总觉得漆黑的眼窝中有一股灼热怪风涌出，仿佛巨龙仍在吐纳着烈焰的气息。

　　维尔纳所说的“龙冢”内部指的是巨龙双翼和肋骨所遮蔽的部分。这里的地形错综复杂，犹如一座鬼斧神工的迷宫。断裂的白色肋骨插在地面，形成一根根弯曲的接天巨柱；形状奇特的怪岩横亘在肋骨之间，则成为了一道道难以逾越的石墙；再加上无所不在的咆哮风声，震撼耳膜，让人很快就丧失了方向感。若是无人引导，恐怕没走几步就会迷路。

　　维尔纳轻车熟路地在“龙冢”内部穿梭，时不时蹲在地上，似在寻找什么东西。多米尼克注意到每逢岔路，岩石或肋骨上的不起眼之处总会出现一些细小的痕迹，乍一看还以为是自然形成的划痕或裂痕，但仔细观察就会发现那些痕迹的形状、大小有其特定的规律。看来这些痕迹就是维尔纳所留，他在此处探索已久，早已摸熟了路线。

　　“就从这里开始吧。”

　　终于到了一处没有做标记的岔路口，维尔纳指着其中一边说：“这个地方我还没探索过，就从这里开始。你找那边，我找这边。”

　　“我是不是应该学你也做个标记什么的？”多米尼克捡起一块外形扁平锋利的石头，试着在岩石上划了划，的确能划出一道浅浅的印痕。

　　“不要。你做的标记和我的不一样，很容易弄混，而且如果你做的太明显，说不定会被巡逻队发现。”

　　“那我怎么知道哪条路走过哪条路没走过？而且迷路了怎么办？”

　　“每逢岔路你都走左边就是了。如果最后发现是死路，千万不要勉强更换路线，直接返回现在这个位置等我。另外你记得数自己的心跳来计算时间，半个小时之后我们在这里碰头，不准耽搁。要是我回来之后没看见你，那我就自己回去，不管你了。”

　　“哦。”多米尼克撇了撇嘴，心想这家伙未免太瞧不起他了。

　　“那就开始吧！”维尔纳命令道。

　　正当他们准备分头行动的时候，背后突然传来纷乱的脚步声。

　　“在前面！果然有人在这儿！抓住他们！”                        

作者有话要说：　　

 

 

 

☆、地狱篇（7）

 

　　多米尼克一时间愣住了，同维尔纳面面相觑。黑市商人狠揪一下他的头发，多米尼克“哎哟”一声，总算回过神来。

　　“愣着干什么！快跑！”维尔纳说，“被阿巴顿抓回去还有好果子吃吗？我们分头逃！”

　　说罢，他一马当先地蹿进其中一条岔路。多米尼克反应慢了半拍，当维尔纳的背影消失在巨龙肋骨和石墙之间时，他才钻进另一条岔路，没命地奔跑起来。背后的脚步声和人声越来越大，隐约还能听见“你们分头去找！”之类的命令。多米尼克快被吓哭了。这要是被抓回去，估计就没有舒适的房间可住了，肯定会被盛怒的阿巴顿关进地牢，甚至还要受皮肉之苦。他明明已经死了 ，为什么还要遭这种罪……话说回来，如果他直接站在原地束手就擒会不会更好一些？当然不可能了，阿巴顿才不管他是主动投降还是被捉住才投降，两者没什么本质差别。但逃跑至少能有一丝希望，那就是误打误撞找到“裂缝”……

　　情急之下，维尔纳“遇到岔路就走左边”的嘱托早被他忘到了九霄云外，看哪条路更顺眼他就走哪条，最后甚至到了“慌不择路”的地步，很快就发现自己迷失了方向。阿巴顿的士兵能不能捉到他暂且不论，要他自己走回去是断然不可能的。他只能硬着头皮继续跑，要么找到“裂缝”逃出生天，要么被卫兵抓住，要么困死在“龙冢”里，一辈子做这里的孤魂野鬼。