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　　弗拉西斯在主教的注视下记下了近半年的晨会记录，然后把记录还给了他：“谢谢，真是帮了大忙了。”

　　“不客气，只是我的本职工作而已。”那位中年主教收好了记录册，见他准备离开，又出声叫住了他，“法伦纳德阁下！”

　　弗拉西斯停下脚步，回头来看他：“还有事吗？祭典快要开始了，我得尽快赶过去。”

　　“听说您被指控诅咒杀人……希望您能够早日洗脱嫌疑。”

　　“……”弗拉西斯怔了怔，然后微笑起来，“谢谢你的信任，我会努力的。”

　　他回到了先前的座位上，在主教们疑惑的目光里淡定地坐了下来——祭典即将开始，他这个时候才入场已经吸引了几乎所有人的目光。旁边的一位褐色头发的主教不解地凑近了些，压低音量问：“阁下，您怎么……？”

　　“没什么特别的原因，不用在意。”弗拉西斯安抚地朝他笑了笑，以同样的音量答道，“你们很快就会知道了，先平静下来，准备祷告吧。”

　　祭典的开场非常安静，不止是被邀请来的国王和几位大公，连广场外围的平民都没有一个人出声，所有参加祭典的牧师在祭司长的带领下站起来，面对广场台阶顶端的光明女神像无声地开始了祷告。

　　那尊神像由俄克洛玛白玉雕成，不受风雨侵蚀，外力也难以对它造成破坏，从数百年前圣殿总部在这座城市落成起，她就一直伫立在三百五十阶的台阶顶端，仁慈悲悯地俯视着所有人。而她站立的位置是台阶的顶端，那是个祭坛，平时一直有圣殿骑士时刻把守，普通人是不能靠近的，只有在新年和其他祭典时，祭司长才会带着十一位祭司登上那长长的台阶，踏足祭坛内部。

　　所以一直有人戏称，在圣殿从普通牧师一步步往上爬，就像在这漫长的台阶上攀登一样，只有爬到顶端，才有机会站到台阶的最高处。

　　弗拉西斯原本应该和他们一起走上那道台阶，但现在不可能了，他错过了这次在圣殿百年祭典上登上祭坛的机会，也可能是他一生中唯一的一次机会。

　　他注视着祭司长和十位祭司一起登上台阶，对周围的人偷偷落在他身上的目光视若无睹，脸上甚至还带着微笑。

　　十一位祭司站在祭坛顶端，围绕女神像向外站成一圈，同时施展祝祷法术，数不清的金色光点从他们的指尖向外飘散，雪花般飘飘扬扬地落下来。

　　广场周边的平民们惊喜地抬起头来，争先恐后地去接那些光点，弗拉西斯也伸手接住其中一点金色，那点温热亲吻了他的指尖，然后消失得无影无踪。他笑了笑，放下了手，就像什么也没发生过。

　　这些光点落在他身上没有多少明显的作用，但如果落在体弱的平民身上，会让他们感觉到精神和身体上的疲惫都一扫而空。圣殿的祝祷法术对于平民而言，还是神圣又稀有的，他们中大多数人一生都未必有机会接受单独的祝祷洗礼，能在祭典上受到祝祷法术的影响已经很不容易了。

　　弗拉西斯明白这一点，他退开了两步，让自己身后的平民能够接到更多的光点。他能感觉到祭坛上有人在看他，虽然掩饰得很好，但还是被他发现了。他不知道对方想看到什么，如果是失落和不甘的话，想必会失落而归。

　　汉普顿站在广场入口，目光从他的背影移向祭坛，对牧师们偷看弗拉西斯的原因十分了然。在他的印象中，从圣殿设立十二位祭司以来，这还是第一次只有十一位祭司在百年祭典时登上祭坛，如果没有被诬陷杀人，弗拉西斯现在也应该在祭坛上。

　　不知道弗拉西斯现在在想什么，汉普顿盯着祭坛上的某一点想，连他都替他觉得惋惜。

　　祭典的后半程不再需要集中，弗拉西斯趁机离开广场，避开人群回到了自己的房间。他刚刚把显像球打开，准备把自己记下的晨会记录册内容显示出来，门就被敲响了。

　　汉普顿从门缝里闪身进了房间，顺手塞给他一包厨房拿来的点心，“一转眼你就不见了，找到了什么新线索？”

　　“我把晨会记录记下来了，准备对比笔迹。”

　　弗拉西斯接过点心放在一边，激活了显像法术，晨会记录册上的内容就在他事先铺好的羊皮纸上显现了出来。他取出两张卷轴，仔细地对比了上面的字迹，确认无误后挑了挑眉，关闭了显像球。

　　“同一个人的字迹。”

　　“所以真的是莫西？”汉普顿抱臂靠在一边，对他得出的结论也并不感到意外，“既然这样，你打算怎么办？报告祭司长？”

　　弗拉西斯瞥了他一眼，语气里满是无奈：“骑士长，你该不会以为祭司长不知道吧？”

　　“什么？”

　　“虽然不一定知道全部，但祭司长应该是早有察觉的。”他推开挡住自己去路的汉普顿，取了碟子把点心盛出来，然后又把莉莉安的箱子打开，小淑女轻巧地从里面跳到他怀里，被他接了个正着，“很早之前他就暗示过我……虽然那时我没想到他是暗示我这个，所以没有防备，现在回想起来才发现他给过我不少暗示，只是被我忽视了。”

　　汉普顿拿了块点心塞给莉莉安，深刻地感受到能当上祭司的人都是怪物，他们的脑子里大概比别人多几十道弯。

　　“所以我不能去报告祭司长，即使去了也没用，他应该不会插手。”弗拉西斯摇了摇头，直接把莉莉安塞到了汉普顿怀里，空出手掸了掸自己胸前的点心碎屑，“我得自己解决这件事。”

　　莉莉安吃点心吃得他一身碎屑，自己却浑然不知，只觉得自己被主人嫌弃了，心碎地呼噜了一声，转头去向汉普顿索求安慰，把剩下的碎屑蹭在了他的胸口。

　　骑士长无言地看着自己雪白的外套被蹭上点心碎屑和油花，觉得自己被弗拉西斯陷害了。

　　“那怎么办？难道你想直接去找他吗？”

　　“如果他没有下一步动作，我也不打算继续追究了。”弗拉西斯俊秀的脸上没什么表情，他把显像球和两张卷轴一起收了起来，然后开始烧水泡茶，语气正常得像在聊天，“如果还有后续……那我就不得不用自己的方法来以牙还牙了。”

　　恩波格尔跟莫西祭司之间应该是有联系的，而找出沟通他们之间的关系的桥梁也不难——弗拉西斯还记得档案里记载的，莫西祭司的童年经历，对那场烧死他父亲的找不到原因的大火印象尤其深刻。之前他没从这个方向想，现在倒是觉得那场大火的原因很容易理解。

　　恩波格尔来自“堕落之地”，这一点已经再明显不过，他带来的几柄诅咒匕首“叹息之森”都是“堕落之地”的标志武器之一，上面附着了不同的诅咒，唯一相同的是它们都效果超群。

　　而莫西祭司擅长什么？

　　汉普顿挑了挑眉，明白了他的意思。

　　“好吧，原来是阴沟老鼠和阴沟老鼠的联合，只是其中一只藏在了猫堆里，时间一长，大家都把它当作了猫。”

　　“无论当了多少年的‘猫’，老鼠的本质还是不会变的。”弗拉西斯把烧开的水倒进茶壶里，激起一阵带着茶叶清香的蒸汽，“如果有人揪住了它的老鼠尾巴，它还能继续假装自己是猫吗？”

 

　　☆、讯问

 

　　祭典上没有发生任何意外，非常平静地结束了，平静得让先前如临大敌的骑士团直呼被骑士长欺骗了感情。汉普顿也没想到什么都没有发生，虽然这是件好事，但总觉得有哪里不对。

　　“也许从一开始他就没有打算在祭典上动手脚。”弗拉西斯倒没有多意外，盯着被关在禁锢法阵里的恩波格尔，觉得眼前这件事更棘手些，“你有没有办法能轻松让他开口？”

　　他在地牢里呆了大半天，用了各种方法游说恩波格尔，想让他把知道的东西都说出来，却毫无成果。都说“堕落之地”训练出来的刺客嘴巴严得像封口胆瓶，看来不是假话，连不那么像正经刺客的恩波格尔都难缠得出乎意料，让弗拉西斯几乎都怀疑起了自己的口才。

　　“你又不让我用私刑，我能有什么办法？”汉普顿伸着两条长腿，大喇喇地坐在唯一一把椅子上，满不在乎地伸了个懒腰，“依我看，把他讨人厌的红头发都剃掉，说不定他就哭着告诉你了。”

　　法阵里的恩波格尔听得见他们的对话，闻言忍不住抽了抽嘴角，见弗拉西斯没有按他说的做的打算，这才稍微放下心来。

　　“你没有对他用刑的立场，我现在也没有资格对他用刑，如果被别人发现我们私自用刑逼供，你觉得对谁更有利？”

　　恩波格尔冷笑一声，“你以为我会屈服吗？即使用刑，我也不会告诉你任何事的。”

　　弗拉西斯微笑起来，即使在阴暗潮湿的地牢里，也像个悲天悯人的天使，但嘴里说出的话却和他的笑容很不相称：“别担心，子爵，真到了非要从你嘴里问出什么的时候，我有一百种办法可以让你屈服。”

　　“圣殿的祭司也会这样威胁俘虏吗？你们私自扣押贵族，国王早晚会过问的。”

　　“那我们不妨等等看，我认为国王不会为了你来得罪圣殿。”弗拉西斯走近了些，居高临下地低头看他，“别忘了，你只是个靠娶了赛维夫人得到爵位的商人——国王不介意用爵位吸引富有的商人捐献资产，却也不会为了一个商人和圣殿闹翻。”

　　国王和圣殿一直维持着明面上的友好关系，以弗拉西斯对他的了解来看，他为了恩波格尔和圣殿翻脸的可能性几乎是零。

　　“倒是你，子爵，”弗拉西斯弯下腰和他对视，嘴角带笑，笑意却没有到达眼睛深处，“比起向我放狠话，你不如先好好想想，除了你辅助的那位幕后黑手先生以外，现在你还有没有别的求救对象。”

　　“你是想骗我把他的名字告诉你？”恩波格尔盯着他领口露出的一点痕迹，目光不善，“恐怕你还是要失望了，阁下。”

　　“跟他废话什么？先把他头发剃了吧，我看着就觉得碍眼。”

　　汉普顿捋起袖子走上前来，手上赫然是一把刀片锋利的剃刀，恩波格尔动弹不得，只能扭动脖子小幅度地挣扎，却被他轻易按住后脖颈，刀片作势就要往他头上划，却被弗拉西斯拦住了。

　　“等等，我想子爵也许并没有像你讨厌他的红头发一样在意自己的头发，不如我们换个位置。”弗拉西斯从身上取出一副手套戴上，动作轻柔地从汉普顿手里接过了剃刀，然后按着恩波格尔的额头，强迫他抬起头来。

　　“你……你想怎么样？”刀片明晃晃地在眼前晃动，折射出雪白的亮光，即使恩波格尔自认为已经非常镇定，声音里也还是不可避免地带上了些颤音。

　　弗拉西斯微笑着示意汉普顿帮忙固定住他的脑袋，语气几乎称得上愉悦：“我不会用刑，请你放心，我会让你留下眼睛来指认那个人的。”

　　他拿着剃刀，在恩波格尔惊恐的眼神里稳稳地伸向他的眼睛——然后在恩波格尔即将惨叫起来时出手，把他的眉毛剃得干干净净。

　　在帝国的习俗里，没有眉毛被视为失去了众神的护佑，眼睛看到的将不再是自己信仰的世界。弗拉西斯从前曾经看过一本游记，发现这个习俗在整个大陆上都很常见，连不信仰光明女神的异端聚集处“堕落之地”也不例外，只是在那里变成了“没有眉毛的人将受到光明的烈焰灼烧，失去回到无边黑暗中的机会”。

　　他不在意没有眉毛对恩波格尔来说代表什么，只要能让他感到恐惧和不安就足够了。而且……恩波格尔没有眉毛的样子一定比没有头发更滑稽。

　　他满意地抹掉了刀片上沾到的毛发，直起腰来端详了一下恩波格尔的脸，夸奖道：“没想到子爵没有眉毛也十分英俊，看来是我失策了。”

　　汉普顿已经在他身后笑得打跌。

　　“你……！”恩波格尔气得说不出话来，见汉普顿笑成那样，更加怒不可遏，又想到没有眉毛代表了什么含义，心里难免有些惴惴不安，只好恶狠狠地瞪了弗拉西斯一眼，却只换回一个微笑。