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　　“尼斯湖是淡水湖，环境适宜鱼虾生存，也因此引来了许多水鸟。这样的自然环境中，出现怪兽的传说是顺利成章的事。尼斯湖怪兽广为流传后，不少地方也用尼斯来给一些具有神奇自然现象的湖泊命名，例如月光岛上的尼斯湖。”

　　“月光岛？”陈鸥抬起头，与尼斯四目相对。尼斯凑过来和他一起看书。

　　“月光岛上有个湖。夏季清晨，湖面经常冉冉出现白雾，凝结成各种形象。岛上居民给它起名叫尼斯湖。这可能是为了发展当地旅游业的考虑……”

　　尼斯想了起来：“对。那一天我们去公园，杰西卡说回去给我读一个和我名字有关的故事。结果她被詹姆斯直接带走了。”

　　陈鸥若有所思地看着尼斯，尼斯非常敏锐地抓住了他的视线。

　　“有什么不妥？”尼斯警觉地问，这一刻，他终于显出了一个陈鸥丝毫不熟悉的形象，一个有别于自闭孩童与莽撞少年的形象。现在的他更像王容，神情警惕，时时伺机而动，完全是一位经历过风雨的军官。

　　“不，没什么。”陈鸥移开目光，心想尼斯从不遗忘任何事，他还不知道自己有海豚的基因。

　　没人能接受自己直接继承了野兽的基因。陈鸥希望他一辈子都不知道。就让他以为超群记忆力来自教授和自己的优良遗传好了。陈鸥再也不想看到震惊痛苦的尼斯。

　　尼斯说：“天亮后船会在月光岛附近停泊。我去岛上看一看杰西卡有没有留下什么线索。乔治留在船上保护您。另外，船中途停靠的机会不多，我猜马埃尔若要和别人接头，月光岛会是个好地方。” 

　　陈鸥说：“你带乔治一起去，我不需要别人保护。没人会对付一个失明科学家。”

　　“但这位失明科学家是这世上我最重视的人，无论过去还是将来。如果马埃尔是敌人，他必然会利用这一点。”尼斯凑过来亲了亲他的面颊，握住了他的手，不准他第三次弯起手指，“我会带通讯设备和武器上岛，王容是后备。让乔治跟您在一起，不过您不准给他买酒。”

　　陈鸥摇了摇头：“那可不行，我向来偏爱年轻英俊的士兵。说不定我也会举行一场婚礼，你知道，我也是一位孤僻的亿万富翁。”

　　“船只停泊八小时，您不能等另一位更加英俊的年轻军官回来再筹备婚事吗？”

　　“不行。”

　　尼斯思索了一会儿。

　　“好吧，我只有把那位士兵带走了，让您筹划中的婚礼落空。”尼斯说，“另外，在我回来之前最好哪儿都不要去，就留在卧室等我。”

　　陈鸥的脸热得发烫，不知道自己是不是被调戏了，但随即觉得可能是误会，因为尼斯脸上出现了罕见的凝重神色。进入虚拟世界以来，他一直处于类似雄性动物求偶成功的兴奋中，还没有如此正经过。

　　“怎么可能是他……”尼斯自言自语道。

　　陈鸥望向他视线的方向，只来得及看见一片衣角。

　　“谁？”

　　尼斯没有回答，皱着眉头思索。猛然间他回过头。

　　“您该回去休息了。”他命令道，“明天我和乔治六点下船，不再和您告别。”

　　他强硬地把陈鸥拉离了虚拟空间。陈鸥从沙发上醒来，眼前复归一片漆黑，让他很不习惯。幸好，他立即听见了尼斯冷静而不失温和的声音。

　　“……请把教授带回房间休息。”

　　第二天早上，陈鸥取消了早餐，因为他实在没有胃口。到了中午，护士小姐命令他必须去餐厅吃饭，并且自作主张取消了预订的海胆寿司，代之以白煮蛋和麦片粥，哪怕陈鸥抗议自己不方便吃粥也不行。

　　“我给您垫了双层餐巾。这里没人看您，大部分客人一早就下船游玩了。弄脏了衣服我陪您回去换。” 护士小姐说，给他在碟子里放了一个剥好的白煮蛋，“依我说，您最好少吃海鲜卷，对身体不好。”

　　陈鸥从小生长的环境缺乏女性存在，不善于和对他表达关爱之情的女性争辩，于是默默吃完了这顿午餐。但这一餐和前几日落差太大，即使他心思全放在涉险的尼斯身上，也控制不住流露出了悲惨的表情。

　　用完午餐，护士小姐去吧台预订下一餐，餐厅经理走了过来。

　　“护士都有钢铁般的意志，并且说一不二。”他同情地对陈鸥说。

　　陈鸥笑了笑，提出了一个问题。

　　“从这里到尼斯湖，大约需要多长时间？”

　　“三分钟。”餐厅经理煞有介事地说。

　　“什么？”陈鸥愣住了，不敢相信自己的耳朵。

　　“啊，不过您可能需要五分钟——从这里出门，向右拐，下两层楼梯，到另一个区域，您就来到了‘尼斯湖’客房专区。”经理的声音很明显带着玩笑的意思，“我说，您没有发现，客房区域是以与水有关的著名景点命名的？比如您自己，就住在‘婚纱瀑布’区……”

　　他诧异地闭上了嘴，看着急忙走向门口的陈鸥。

　　陈鸥心跳得极快。他多傻啊，把心思全放在了沿途岛屿上，竟然没意识到首先要做的就是检查这艘船！现在想来多么明显。橡木岛和月光岛交通不便，这艘游轮是从大陆到那些岛屿的唯一大众交通工具。杰西卡是个简单的人，她不会编造精巧谜语。他和尼斯，或者还有马埃尔，詹姆斯，他们都想多了。

　　他来到“尼斯湖”专区，听着智能眼镜的提示，摸到了107号房间门口，敲了敲门。

　　门没有锁。

　　他慢慢地推开门。

　　一个浑厚的男声问：“您是……”

　　陈鸥一阵失望，自己猜错了。

　　正在这时，一个清脆的女声说：“天哪，您可算来了！”

　　是杰西卡，她终于出现了。

　　

 

　　☆、游轮上的第四个白天

 

　　陈鸥向女声传来的方向伸出双臂，脖子立刻被坠得一沉。杰西卡紧紧把他抱住，连声问：“你的眼睛怎么了？”

　　浑厚的男声说：“杰西卡，你快把教授勒得喘不上气了。很高兴认识您，陈教授。我叫帕特·麦金逊，以前和杰西卡是邻居，现在是这艘船的随船牧师。”

　　“随船牧师？”陈鸥想起来，的确听说船上有位黑袍牧师，喜欢缠着人传教。帕特说：“我一直试图接近您。第一个晚上在音乐厅，我给您怀里放了一朵桔梗花，但您没有留意。”

　　“原来是您。”陈鸥喃喃说，“我以为是……这谜语太难了，您为什么不直接告诉我？”

　　“‘尼斯湖’区域大部分住的是工作人员，全船只有这里用桔梗花装饰。我想也许您会从侍者嘴里听到‘尼斯湖’，然后下来看看。”杰西卡说，“对不起，但帕特说船上监视您的至少有五个人——他是牧师，能听到看到很多事。我们不得不小心谨慎。”

　　陈鸥说：“五人里有一个是你的学生——我和尼斯会错意了，以为你指月光岛上的尼斯湖！尼斯今早去了小岛。”尼斯行动时不可能随身携带民用电话。他有种不祥的预感。

　　见他和杰西卡都有些激动，帕特善解人意地说：“你们聊，我去看看小凯文午睡醒了没有。”

　　帕特走后，房间里出现了短暂的沉默。陈鸥为了打破尴尬，摸了摸杰西卡的头发，说：“你剪短了头发。”杰西卡以前是披肩金发，现在剪成了齐耳短发。

　　杰西卡笑道：“要照顾凯文……”她说不下去了，呼吸沉重。陈鸥再次把她抱进怀里。

　　这一次，他们拥抱了很久，久到帕特回来老实地问：“是否需要我带凯文出去一会儿，把房间留给你们？”

　　陈鸥听见“啪”地一声脆响，杰西卡打了帕特手一下。他笑了，杰西卡还是那么爽朗泼辣。

　　待他们平静下来，杰西卡重新为陈鸥和帕特介绍：“帕特，和我家曾是邻居，后来当了牧师。这次多亏他收留我和凯文。帕特对外说我是他妹妹，丈夫去世，没有生活来源。船上工作人员看他的面子，对我们很客气。”

　　“你为什么不来直接找我？我能为你准备最好的律师团队争取抚养权。”陈鸥问。

　　这次帕特说话了。

　　“陈教授，”他声音十分柔和，带着神职人员特有的劝导意味，“杰西卡和凯文不能离开这条船。凯文没有身份证件，要办理就要留下基因样本，让路易斯集团循迹而至。她一直害怕詹姆斯先于你找到他们母子。”

　　“我一直想法给你暗示，但马埃尔跟得你太紧，他知道我只能向你求救。那天帕特冲出去差点绊倒你，就是想制造机会和你说话，结果马埃尔立即出现了。”

　　“那天尼斯在船上举办了一场假婚礼，为的就是引开马埃尔，给你机会联络我们，但你没有出现。”陈鸥说。

　　“原来是假婚礼，”帕特说，“怪不得我没有受邀，船上只有我一位牧师。那天凯文发起了高烧，杰西卡要照顾他，不能脱身。作为牧师，在没有受邀的情况下不方便出席婚礼——但我听说婚礼中途取消了。”

　　“你和詹姆斯出了什么事？”陈鸥问，这是首先要弄明白的。起初，他一直以为詹姆斯和杰西卡只是为了争夺孩子抚养权。詹姆斯正在竞选议员，一个私生子对其政治生涯很不利。如果自己出面调解，詹姆斯放弃抚养权的可能性很大。但眼下听起来并非如此。

　　“詹姆斯想给凯文做手术。”杰西卡声音里带着恐惧，“我有一次偷听到他们谈论你，还有尼斯。似乎他们认为尼斯之所以那么出色，是因为基因优秀。詹姆斯决定对凯文实施基因改造。”

　　尼斯已经对陈鸥透过风声了，不过他自然没想到促使詹姆斯下这个决定的直接原因竟然是自己。陈鸥怒火中烧。不管是对杰西卡的深厚感情，还是一位基因科学家坚持的科学伦理，都让他无法接受詹姆斯的决定。

　　“科学愚氓！异想天开！灭绝人性！”陈鸥爆发出一连串的怒骂，这种表现在他前半生中十分罕见，“这是他的亲生儿子！”

　　杰西卡喘了口气：“自从马埃尔没能成功争取到研究所股权，詹姆斯就对他很失望，不知是否因此坚定了改造凯文的决心。他一开始很犹豫，但马埃尔说服了他，多次举尼斯为例。”她犹豫地问，“他们似乎认为尼斯是基因实验的产物。是吗，陈鸥？”

　　“当然不是！”陈鸥毫不犹豫地说，没有半点心虚，“他和你我一样，是造物主的恩赐。马埃尔为何这么积极？你的儿子变得更加优秀对他没有半分好处。”

　　“詹姆斯如果决定改造儿子基因，至少几年内就顾不上管他了。一直以来，他为了争夺董事长的位子，私自把类兴奋剂卖给走私集团，来扩大自己部门的销售额。詹姆斯起初反对他这么做，后来竞选需要大笔钱，他就不闻不问了。”杰西卡说。

　　陈鸥的不祥预感更强烈了。他踱了几步，问帕特：“船上有没有机密通信线路？我需要租用一条。”

　　帕特说：“这是民用船舶，只有普通通讯线路。”

　　陈鸥沉思。现在已经是下午两点，到月光岛游玩的乘客最晚预定在四点返回游轮。他是否应该多等两个小时？

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　　从码头到尼斯湖，步行大约需要三个小时，中间全是山路，还有一段覆盖着泥淖，尼斯和乔治不得不绕了一大段，没有一个乘客和他们同行。至此，尼斯已能断定自己和陈鸥猜错了方向，带着儿子的杰西卡不可能来这种地方。

　　但这种环境天然适合接头。尼斯接通了通讯器：“看一下月光岛的尼斯湖畔有几个人，以及查一下马埃尔在哪里。”