01

    莲舟是一只小狐狸，今年五百岁。

    之所以叫『莲舟』，因为他毛色如莲花，是粉红色的。

    莲舟的爹是一只白狐，娘是一只红狐。大哥继承了爹的毛色，叫胜雪；二哥继承了娘的毛色，叫赤焰。只有莲舟最特殊，同时继承了爹娘的毛色，比红白一点，比白红一点，成了莲花色。

    莲舟家住南天山，爹娘大哥都忙著修炼，几百年见不到一次面，只有二哥赤焰陪著他玩。

    莲舟修炼了五百年，依然不能幻化成人，因为赤焰不肯教他变人的法术。

    赤焰说，变成人形以後，必须靠吸收人类的精血才能存活，不像当狐狸这麽自在。他嫌莲舟太笨，怕变成人後不但吸不到人类的精血，反倒会被人类欺负。

    一年冬天，南天山下著大雪。

    莲舟又缠著赤焰要学变人的法术，但赤焰还是不肯教他，莲舟气得离家出走。

    赤焰做过一次统计，一年三百六十五天，莲舟要离家出走五百六十三次。

    早上离家出走，午膳时一定会回来；中午时离家出走，晚膳时一定会回来；晚上离家出走，莲舟怕黑，一盏茶工夫不到，就被野狼的叫声吓回来了。

    所以莲舟这次出走，赤焰也没当一回事。

    但直到傍晚，莲舟还没回来。赤焰著急了，出去寻找。

    而莲舟早已中了猎人的陷阱，掉进坑里，好不容易从坑里爬出来，右腿却被竹箭射穿。他吃力地爬，在雪地上留下长长的血迹。

    大雪飘然落下，覆盖了雪中的鲜红，猎人才没有循著血迹追来。

    莲舟又饿又饿，蜷在雪地里睡著了。

    当他迷迷糊糊睁开眼时，发现自己在一个类似仓库的小房间里。他看见红红的火焰和煮得汩汩作响的锅子，还看见一个黑黑的背影。

    ──是人！

    难道那个人类想把他杀了煮汤喝？

    莲舟吓得睡意全无，起身想逃，但刚站起来就发觉右腿重重的，难以移动。这才想起自己受了伤。低头一看，伤口上竟包著一圈厚厚的纱布。

    ──难道纱布里包的是煮汤的调料？

    莲舟抬起右腿嗅了嗅，没有嗅到酱油的味道。

    这时那个黑黑的人影突然回过头来，是个七八岁大的孩子，看到莲舟抬起後腿的动作，还以为他想撒尿，急忙喊：「小狐狸，你等等，别把我娘的坐垫尿湿了！」

    ──咦？你也知道我是狐狸不是狗，狐狸撒尿才不抬腿呢。

   莲舟正想著，就被男孩从软垫上抱了下来。

    这时才发现男孩的目光非常清亮，不像饥肠辘辘的人类流露出的那种贪婪。

    ──他应该不会吃我吧？

    莲舟放心爬到火堆边，围著锅子转了几圈。

    ──好香的呀，是什麽好吃的？

    男孩舀出一碗汤，放到莲舟鼻子底下。

    ──原来是鸡蛋汤。

    虽然比起鸡蛋，莲舟更喜欢吃鸡。但对於一天没吃东西、肚子饿得咕咕叫的莲舟来说，鸡蛋也凑合了。

    热乎乎的汤，从喉咙一直烫到胃里，好暖身呀。

    莲舟正在喝汤，男孩突然垂下一只手来摸莲舟的毛。

    从出生到现在五百年，莲舟只被爹娘和哥哥摸过，於是不高兴地回头瞪了男孩一眼，威胁性地龇了龇牙。但看到对方温柔的眼神後，就不忍心咬他了。

    ──摸就摸吧，反正也不痛。

    莲舟顺从了。

    「小狐狸，你的毛好漂亮，像莲花。」

    ──糟了，不好。

    突然想起赤焰的话：当人类夸你毛色漂亮时，就是想剥了你的皮卖钱。

    莲舟急忙咬了男孩一口，逃出门去。

    後腿还有些痛，跑不快。莲舟害怕男孩会追来，不停回头看，但男孩却没有追来。莲舟一边奇怪，一边继续以龟速逃跑。这才发现自己在一幢大宅子里。宅子修得很华丽，看样子，主人应该很有钱。宅中弥散著一股诱人的清香，莲舟不知道那是什麽香味，只觉得很香很香。

    刚逃到门口就听见赤焰的呼声，莲舟急忙循声找去。

    赤焰抱著莲舟回家。

    途中莲舟乖乖交待了这一日的经历。

    回家後，赤焰打了他一顿屁股，又好好替他重新包扎後腿的伤口。

    「二哥，什麽是莲花呀？」莲舟在赤焰大腿上缩成一个毛球问，他想起那男孩说他像莲花。

    「是一种粉红的花。」

    「漂亮吗？」

    「花都漂亮。」

    「呜......南天山上没有花......」莲舟伤心地嘟哝，他很想看。

    「有呀，有雪花。」

    「雪花不算。」

    「还有茶花。」

    「茶花？哪儿有茶花？」

    「山腰上的柳宅里，种满了茶花。」

    「柳宅在哪儿？」

                  　　「你不是刚从那边回来吗？」

                  　　「是那幢宅子呀？」莲舟总算反应过来。

                  　　「是。」赤焰点头道，「那家人做盆栽生意，最会种茶花，二十年前搬上山的。救你的那个男孩就是柳家的少爷，好像叫......柳慕风。」

                  　　「柳慕风？」莲舟重复了一遍，记住这个名字。

                  花留春几日02

                  　　五年後，赤焰又做了一个新的统计。

                  　　一年三百六十五天，莲舟要离家出走五百六十三次，并且这五百六十三次，次次都在柳家。

                  　　用莲舟的话说，赤焰哥坏死了，还是不肯教他变成人的法术，还是慕风好，每次都给他煮热腾腾的鸡蛋汤喝。

                  　　莲舟最喜欢爬到慕风的肩膀上，用自己的身体围住慕风的脖子，互相取暖。

                  　　慕风身上有股很香的味道，是茶花的香味，因为他经常照顾茶花园。

                  　　两年前，慕风的爹死了，生意渐渐走入低潮。柳家不再靠卖盆栽赚钱，而是靠一份微薄的地产持家。家中佣人只留下两名，一个照顾夫人，一个照顾小公子，也就是慕风的弟弟，柳慕朝。

                  　　柳慕朝是遗腹子，柳家老爷辞世时，他还怀在夫人肚子里，今年刚满两岁。

                  　　人少了，宅子突然显得冷清许多。

                  　　茶花园都是慕风在照料，每年都开花。花若玉杯，花色雪白，非常漂亮。

                  　　据说山茶都是红色的，白色的茶花非常珍贵，是柳老爷子生前亲手培育出的品种。

                  　　莲舟最喜欢看慕风给茶花浇水的样子，每当那时，莲舟会想，如果自己有手就好了。如果自己有手，就可以帮慕风浇水，帮慕风照顾茶花了。所以他更加强烈地要求赤焰哥教他变人的法术，但赤焰还是嫌他笨，不肯教他。

                  　　於是，莲舟又离家出走，跑去找魔剑公子"卫"正义慕风玩。

                  　　慕风一边给莲舟煮汤，一边问：「小狐狸，你怎麽又来了？是不是雪太大，你猎不到食？」

                  　　莲舟在慕风腿上蜷成一个毛球，叫了几声。

                  　　──我从来不自己猎食，都是赤焰哥煮好了拿给我吃。

                  　　虽然慕风听不懂莲舟的语言，但还是不懂装懂地点了点头，摸著莲舟的毛。

                  　　有时候，莲舟会觉得慕风很奇怪，因为他明明以为自己听不懂他讲话，却还一直对自己讲个不停。但後来，莲舟渐渐觉得不奇怪了，因为自己明明也知道慕风听不懂自己讲话，还不是对慕风讲个不停？

                  　　也许，讲把心里的话讲个某个人听，就是信任的开始？即使对方有可能根本听不懂。

                  　　五年间，莲舟对慕风讲了白狐爹、红狐娘的故事，也讲了胜雪大哥和赤焰二哥的故事，但慕风对莲舟依然一无所知。慕风对莲舟讲了他爹娘和他弟弟的故事，莲舟却都听懂了。

                  　　当慕风讲到开心的事情时，莲舟也会开心；当慕风讲到难过的事情时，莲舟也会难过。

                  　　而当莲舟讲到开心的事情时，慕风却似懂非懂地望著他；当莲舟讲到难过的事情时，慕风还是似懂非懂地望著他。

                  　　每当这时，莲舟心中就会泛起一阵苦涩。

                  　　如果自己能说人话就好了，如果自己能把自己的故事告诉慕风就好了。

                  　　看著慕风一天天长大，莲舟越来越著急自己到底什麽时候才能变成人。

                  　　两年前，莲舟亲眼看见慕风的爹病死床榻，听见慕风在床边哭得声音嘶哑。

                  　　那时莲舟才真正意识到，原来人类的生命是这样脆弱而又短暂。

                  　　如果自己还来不及变成人，慕风就死了怎麽办？

                  　　「赤焰哥，我究竟什麽时候才能变成人呀？」

                  　　这个问题莲舟平均每天都要问上十遍，但赤焰的答案几百年来从未变过，「你又呆又笨，再修炼个一两百年吧。」

                  　　「一两百年後慕风就死了。」莲舟向赤焰竖起背上的毛恐吓。