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　　荆风筠坐在御书房里，面前的桌上，摆了一副棋盘。棋盘上黑子渐落，已被白子逼入死角，颓势已显，基本回力无天。

　　荆风筠手上捻着一白子，思索着落脚处。他要黑子败，很容易；但要在厮杀中，杀出一条最完美的血路，却要苦苦思索，马虎不得。

　　“国君伤神，不知臣能否为您解忧？”一个嘶哑的声音突然出现，荆风筠敛眉，未惊慌：“你知我为何忧思？”

　　“自然为安康所虑。”

　　御书房一角的架子上，那个声音正是从小麻雀身上发出的。

　　荆风筠没说话，嘶哑的声音继续道：“先皇驾崩于隐疾，此病无医，恐国君也…….”

　　荆风筠脸色不善，那声音转了话：“而国君交待臣的事情，如今也有了进展，只望国君能让臣有用武之地。”

　　荆风筠听到这里，眉头舒展：“高子希，你所言不虚？”

　　戴着黑斗篷的高子希远在他方，如今借着蛊鸟千里传音，实力不凡。他说已经找到了长生不老的方法。

　　“只看国君你需要的那名术士，是不是我了。”高子希毕恭毕敬，话语中却带着一丝高傲之态，似乎掌握了那个方法，荆风筠便会予给予求，自己要当荆南唯一的国师，唯一术士。

　　荆风筠听了，却语气冷淡：“若你真的厉害，当初便不会败在穆少何手中。”

　　高子希隐有不满：“那国君便看看，这次，是谁胜谁败吧！”

　　接着，麻雀哀嚎一声，已吐血身亡。

　　荆风筠过去捡起麻雀，又怜爱又憎恶：“这种术法，也是留不得的。”

　　用帕子包好尸体后，放在一边，再次回到棋盘前。轻敲桌面，一名暗卫出现。

　　“梁恒在做些什么？” 荆风筠望着棋盘问。

　　“回国君，梁大人带着辟血人，已停留在中还乡两日。”

　　荆风筠沉吟：“穆少何呢？”

　　“据说要去寻一蛊虫，救辟血人。”

　　两句话，荆风筠便猜到两人已通一气。

　　荆风筠笑，盯着布局精妙的棋盘：“梁恒，在我与穆少何之间，总是选择他。反倒是我，一次次信任他，对他委以重任，结果却叫我伤心。”

　　暗卫忍不住开口：“梁大人对陛下忠心耿耿……”

　　荆风筠将手指放在嘴边：“我要的是，全心全意，只听我话的好臣子。”他收起笑，将一直不定的棋子落在一处，说：“传我指令，让梁恒马上带着辟血人回昌乐。”

　　暗卫听令：“是！”

　　所有的人与事，都要掌握在自己手中，才叫人心安。

　　穆少何走了两天。

　　梅瑾行被铁链锁在客栈的床上，精神不振。

　　期间，梁恒曾来找他，跟他讲，前日他在昏睡中发狂，重伤了两名暗卫，在混乱中，梁恒下令废去梅瑾行的手足，阻止他继续行凶。穆少何不同意，摒除众人，看准时机，将自己和梅瑾行反锁在屋里，直到梅瑾行筋疲力尽，重新陷入沉睡。

　　随后，一身伤的穆少何与梁恒在屋里谈了一个晚上。梁恒答应提供拿走岐皇百炼的术士的去向，并且暂缓回昌乐的时间；而穆少何则表示，救回梅瑾行后，便为国君寻到秘术。至于是什么秘术，梁恒不愿说。

　　梅瑾行想到穆少何手上的伤，也不知道其他暗伤在哪里呢。在忧思中，梅瑾行睡了过去。

　　谁知，等梅瑾行醒来，已被绑在马车里。

　　梁恒在一旁，脸色平静：“国君的命令，所以我们只能连夜赶路了。这个速度，不用五日，就能到达昌乐。”

　　梅瑾行却低着头，发出嗬嗬嗬的诡异声音。

　　再抬头，眼中已无神志。

　　

 

　　☆、第四十五章：万神山

 

　　

　　荆南的北边连接北淮，西有群山，东临大海，而最南边，则是无人入内的广袤森林。这里植被茂密，瘴气重重，更有不知名野兽出没，除了术士，普通百姓都不会到这边来。

　　而术士也不敢深入其中，一般只在森林边缘地带找找有没有好的虫子，带回去培养成蛊。

　　在民间术士活跃的时期，有位名不经传的术士跑到这里，带回一条别人从未见过的蛊虫。

　　这引起大家的注意。在众人的逼问下，这名术士不得不吐露，他在南方森林里的奇遇。

　　据这位术士所说，他在这里被虎豹追赶时，无意闯入一片山头，虎豹随即离去，没敢上前。术士不知，害怕地钻进一处山洞，想躲避野兽的追捕。谁知洞里曲折万分，兜兜转转，竟是越进越深，路也越走越窄，最后他没看清地面，一脚踏空，滚了下去。

　　起身时，发现自己身处一个巨大的环形洞穴，洞穴由山壁组成，除了中间一口孤零零的井，什么也没有。他想着这种地方怎么会有井呢，难道以前有人在此处居住？带着好奇，他朝井里张望。

　　井下黑漆漆，他什么也看不清，便拿了一块石子扔下去，没有水声，也没有落地声。那石子凭空消失了。术士本就是一个胆子不大的人，看这里

　　诡异，要离开时，突然听到一声叹息。

　　一个孩童的叹息，稚嫩的声线，带着苍老之感，似乎近在耳边，又远在天涯。

　　他一个激灵，环顾四周，空荡荡的，只有自己，以及身旁的井。

　　术士暗示自己听错了，打起精神寻找出路，却找不到离开的办法。无奈之下，又回到井边。这次，他搬了一块更大的石头，朝井扔下去。

　　这次，等了好一会儿，一声非人的惨叫突然从下面穿透地面而来，没叫完就戛然而止，接着是许多窸窸窣窣的声音，撕咬、咀嚼、爬行……..各种声音交织，在空荡的洞里回荡，让人起了一身鸡皮疙瘩。

　　“后来呢？”

　　“后来我饿得要死，没办法，只能下井，寻求出路。谁知……”术士似乎不愿回忆当时看到的情景，艰难道，“下面是更大的空间，然后，挤满了各种东西。”

　　“各种东西？”

　　“对，你根本无法想象的东西。井下是一个巨大的炼蛊地！”  

　　由数十种生物互相吞噬、厮杀，最后留下来的那个，便成为蛊。比如要炼蛊蛇，那么就得将很多蛇养在一起；要炼蛊鸟，就是鸟类的厮杀；而蛊虫，便是各种虫子………

　　术士在井下见到的，是成千上万的、各式各样的生物在厮杀。

　　惊慌失措的术士，夺路狂奔，而那些渐渐成形的蛊却对他视而不见。发现这个现象的术士，壮着胆子，偷偷带走了一条受了重伤在角落奄奄一息的蛊虫。

　　这个消息一经传播，术士们都沸腾了。大批的术士前往南方，想要找到那个地方。十年间，大都无功而返，以及少数人消失在茫茫森林中。

　　但大家都没放弃追寻，十年后，又有两名术士误入。这次，只有一位侥幸活着出来。

　　这位术士全身没有一块好皮肉，脸上坑坑洼洼，都是被咬出来的伤痕，有的地方深可见骨。他说那口井下，汇集了整座山头的动物、昆虫。而这些蛊物也与传闻那般，不会攻击人。两位术士沾沾自喜中，犯了一个错。

　　他们杀了一条赤尾蛇。

　　杀戒一开，所有蛊物都盯上了他们。

　　这个活下来的术士眼见另一个同伴被吃得只剩下白骨，拼尽全力，拖着半残的身躯，逃了出去。

　　这件事后，关于这个洞窟的传闻不断涌现，术士不但不害怕，反而趋之若鹜，每个人都想着一探究竟。经过近百年探索，术士们死伤、失踪无数，才令这处地方的位置清晰起来。同时大家发现，只要不在下面杀生，术士们便能安然带走里面的蛊。

　　在这之前，还有两个前提。

　　一是，只能偷偷带走一只蛊，多了，反而会被其他蛊盯上；二是，不要在禁闭之时进去。

　　禁闭之时，从春天雨水时节开始，井下空间便只能进，不能出，一直到十年后的秋霜时分，出口才重新出现。这个玄机被发现后，术士们恍然大悟，之前失踪术士的去向也有迹可循了。

　　所以术士们，只有在每隔十年的冬日，才敢进入洞窟。

　　没有人知道十年间井下的残酷，也没有人知道，禁闭之时胜出的蛊物，是什么模样，最后又到了哪里。

　　一切都是未解之谜。

　　有人说，恰好因为地形，导致无数生物进入井下；有人说那个井不可能是蛊建造的，因此推断定是有先人在此处布了一个阵法，作为自己炼蛊的场所………五花八门的推测都有，其中有个术士提出，或许井是禁闭之时存活下来的蛊物建的。

　　“十年的时间，足够孕育出一个鬼——一个有思想有能力的山鬼。”

　　这个观点被其他术士嗤之以鼻：“蛊物绝对不可能成为山鬼之类的东西，最多变成邪祟。”

　　那个术士却说：“那可不一定。比如，活下来的，是一个人呢？”

　　“他杀死数以万计的蛊物，在十年里继续活着，那他出来后，又是什么呢？”

　　但他的说法并未得到其他术士的支持。

　　“以一人之力对付那么多蛊物，坚持十年，怎么做到呢？除非他本就不是人。”

　　那位想法独特的术士听了，灵光一闪：“或许，最后的蛊物，变成山神呢。”

　　其他人却是哄堂大笑。

　　因为这个小插曲，大家为了嘲笑那名术士，把那个地方戏称为万神山，意为井下所有东西都是山神的化身，山神无聊自己吃自己呢。后来传开了，便真这样叫下去了。

 

　　☆、第四十六章：死局（2）

 

　　

　　“据传，在春天的某日，当暴雨挟带狂风而来，万雷惊惧，鸟兽皆无，下尽七天七日的暴雨后，万神山便进入禁闭之时。”竹林居士伸手接了天上落下的细雨，树叶上沾满水露，显得格外青翠。竹林居士眉间有忧虑之色，他怕穆少何为了梅瑾行会不顾一切闯进去，耐着性子劝说：“如今正好是春分时刻，贸然进去，若是遇到禁闭之时，我们便是白白送命。不如就在此处守着，等那个术士出来。”

　　穆少何站在万神山那处神秘的洞口，手扶在洞口，朝里张望，面上没有表情，显得有点冷峻，听到他的话，赞同点头：“当然不能随便进去…….”

　　竹林居士听了，还没来得及放下心，穆少何便见到有一个人影在洞内闪过，大喝：“谁？”

　　一个沙哑的声音从里面传出：“穆少何，岐皇百炼在我手里，要的话就进来吧。”

　　接着声音渐隐，似乎已进入深处。

　　竹林居士马上拿起笛子，想召唤蛇虫，发现这山间竟没有普通的蛇虫，马上想到井下的传说：“这人明显在引诱我们进去！不能中计！”

　　穆少何唇角微勾：“我不怕陷阱，”原本波澜不惊的目中亮起来：“就怕这里什么都没有！”说着便毫不犹豫追上去。

　　竹林居士气急，恨铁不成钢地跟上。

　　两人在狭窄的通道内急速穿行，很快便来到井口。

　　井旁边，站着一个穿黑斗篷的人。

　　他浑身都笼罩在一片黑中，脊背微微弯曲，看样子已不年轻。

　　“穆少何，好久不见。”黑斗篷早已料到他们会跟下来，随手摘下斗篷，露出一张形如枯槁的脸，即使眼睛凹陷，脸色灰白，干裂的皱纹爬满脸庞，穆少何还是一下子认出这个人，便是死在他手下的高子希。

　　高子希桀笑：“看到我，你是不是很惊讶？”

　　穆少何对他死而复生毫无兴趣，也没时间跟他叙旧，蛰伏在他腕上的血龙落地，不断生长，盘在地上足有一人高，头颅高昂，毒牙尖利外露，以最大的形态，摆出攻击的姿态。