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　　她和那个莎咖并不一样，本身似乎相当懵懂。

　　叮——

　　乐师再次拨动琴弦，这次奏出了一连串连续的乐音。如同泉水叮咚一般的清澈音色，动听到无以复加，却莫名传递着一股幽怨的情绪。

　　“欢迎来到吾等秘境的入口，勇者阁下。”

　　在乐声慢慢消散的时候，莎咖终于开口说道。

　　她的声音也和乐音一样清脆好听，带有奇特的韵律感。

　　“莎咖小姐。”

　　勇者微微低头。

　　在面对这两人的时候，他好像比在先前每一层都更要紧张。虽然对方尚且未曾展露任何敌意，他的额头上依旧渗出了薄薄一层汗水。

　　这两名少女身下的地面上并没有影子，这意味着她们也只是魔法影像投影出来的产物。至于真身，大概还躲在门后吧。

　　即使如此，从她们身上依旧透着一股难以言喻的压力。这种异样感与威迫毫无关系，单纯是精神层面的压制而已。

　　明明是手无缚鸡之力的辅助系——

　　“我们已经在此恭候多时了。”

　　乐师少女说话的时候，也一直在看似漫不经心地勾动着手中的琴弦。她的眼睛并没有看向勇者，而是毫无焦距地越过两人的肩头，投入了虚空之中。

　　“您是来灭杀魔女的吧？”她徐徐说道，“也就是——来消灭我和拉娜的，是来斩断曾经与您同行的我们之间的缘分的。是这样没错吧？”

　　勇者默认。

　　她似乎很愉快似的露出了笑容。

　　“啊啊，这真是，非常的——有趣。曾经承诺过要守护女伴的骑士，到头来却倒转剑刃，将利刃对准了本应守护的对象——勇者阁下啊，这难道不有趣吗？对你而言，所谓誓言只是过往云烟，信念也只是水月镜花，只有那可怜可笑的自尊才是真实吧。一味使用大义之名来粉饰自身的懦弱和卑怯，这就是所谓的，屹立在世界顶端的强者的真相啊。”

　　面对这番相当尖锐的指责，勇者只是继续沉默着。

　　“不过，这也可以哦。如果这是您的期望的话，那就来吧——将您的圣剑向我们的脖颈挥下吧。反正就算我们说不要，您也不可能在此停下的，不如就由我们来主动承认命运吧。我们就在这条路的尽头等着您，就在这扇门之后，并不遥远的彼方，静候着勇者大人您；静候着来自您这自命不凡的救世主的，最终的审判。”

　　少女红润的双唇向两侧裂开。

　　“但是，在那之前……”

　　远处的舞姬轻盈地移动身体，向着乐师身边靠近。她的双手分别托着什么赤金色的东西，上面一点明黄光辉各自摇曳不定——

　　那是两盏一模一样的、小小的烛台。

　　两名少女盘腿坐了下来，相互偎依在一起，将一盏烛台搁在身前，另一盏远远推向勇者他们这边。

　　“来玩一个游戏吧。”

　　莎咖安详地说道。

　　“游戏完成之后，第五层的正门便将向您开放。等那之后是前进还是退却，便全看您的心意了。”

　　“‘游戏’是指……啊、难道是？”

　　来回交替扫视着两侧的两点烛光，勇者突然想到了什么。

　　魔王用手肘捅了捅他：“勇者？说明一下？”

　　“我想，”勇者来到那盏高大的铜制烛台旁边，“这个游戏，应该是……‘百物语’吧。”

　　“哈啊？”

　　魔王应该完全没听说过这种东西。

　　勇者进一步解释道：“听说是古代流传下来的一种游戏。参与游戏的大家点亮一百支蜡烛，然后轮流讲些灵异恐怖的故事，每讲一个故事就吹一支蜡烛，一直讲完九十九个，只剩最后一根……”

　　“……就这样？”

　　“就这样。”

　　魔王流露出露骨的嫌弃之色：“做这种事有什么意义吗？”

　　又来了。勇者叹气：“游戏而已，需要什么意义啊。”

　　再说了，之前那个口口声声号称打地鼠玩具毫无意义，随后却又玩得不亦乐乎的，不就是这家伙吗？

　　勇者弯下腰，把滑落到脚边的烛台端了起来。

　　“哎呀，原来您还记得这个游戏吗？”

　　莎咖对此似乎十分满意。

　　“正如您所想的，这正是‘百物语’游戏的变体。不过，在此连续讲上99个故事未免太过耗时了，即使是我们也会疲倦的。姑且就把规则缩减为——双方各讲一个故事好了。讲完故事就把属于自己的蜡烛吹灭，而任何一方的故事，如果没能得到对方的承认，则面前的蜡烛无法吹熄。”

　　她伸出手指，轻巧地拨弄着眼前的烛火。

　　“在两盏蜡烛都熄灭后，正中间的这个烛台就会亮起，”她指着两方人马中间的青铜烛台，“而本层的大门也将敞开。这种条件，您愿意接受吗？”

　　“我知道了。”

　　这里根本没有拒绝的权利吧。

　　勇者学着她们的样子，在原地坐了下来，将烛台放在身前。魔王也跟他紧挨着坐下了。不过，当抬眼看向对面的时候，他满脸都写满了不加掩饰的嫌恶。

　　“抱歉啊勇者，”他格外不愉快地交叉双手，撑在膝盖上，“那边那个女人……倒也算得上美人，但是——我最讨厌的就是这种类型。所以，现在完全、冷静不下来。”

　　——这还真是少见呢。

　　勇者稍微有点意外。

　　有了前几层的经验作为铺垫，勇者已经逐渐意识到，这个曾经身为人类之敌的前任魔王，本质上却是个人类学研究家。这种特姓决定了他的行动方式：虽然对敌人可能会怀有程度不同的好恶，但他永远只会依照理姓作出判断，而不会任由情绪对自己作出任何影响。

　　“讨厌的类型，指的是莎咖小姐吗？”

　　心中的好奇一下子膨胀起来，勇者凑过去小声问道。

　　“唔，两个都很讨厌。据我看来，那个舞娘是天生的傻瓜，那个琴师则是天生的疯子。这两个女人身上，根本找不到能用我的常识来理解的部分。”

　　应该是真的很讨厌吧，他的脸都皱成了一团。

　　……真不知道他是如何从刚刚碰面的敌人身上看出这些的。

　　由于他完全没有刻意压低声音，这等过分的形容自然也传入了对方耳中。对面两名少女同时十分不善地望着他。

　　“哎呀，我还以为是谁呢，”莎咖双手轻轻掩住嘴唇，“勇者阁下，请恕我直言，想豢养宠物自然无妨，但这种东西未免也太缺乏品味了。源自魔界，身为异形，不类犬猫，口吐妄语——真是集合了一切引人不悦的要素。世间最恶莫过于此。将它携带在身边，其形象有损您个人的威仪，其姓质则为救世的旅途蒙上阴影，实乃百害而无一利之事，还请慎重考虑。”

　　“——这女人……”

　　魔王久违地磨起了牙。

　　“这女人的言辞真是非一般的惹人讨厌！简直烦死了，勇者，就不能想办法给她上一个沉默吗？”

　　“应该不能，”勇者冷静地回答，“因为那只是魔法影像，而她们本人应该远在门后的ＢＯＳＳ房里面吧。”

　　就算在这里施展魔法，也不可能生效的。

　　“而且，不管她怎么说，本身前提就是错的啊，所以根本不用和她较真的。”

　　他补充道，“首先你就不是什么宠物吧，你是和我并肩战斗的，重要的同伴。”

　　“……”

　　魔王默默捂住胸口，把脸转向了另一边。看上去心情应该提升了几十个百分点。

　　“——好了。”

　　莎咖原本镇定自若的态度之中，终于出现了一丝裂痕。她像是为了唤回对方的注意力一样，用力敲了敲地面。

　　“既然您接受了我们的条件，那么，现在就请您安静地听取这边的故事吧——我们接下来要讲述的，是关于背叛与孤独的哀伤的故事。”

　　她再度拨动琴弦，让哀怨的乐曲回响在四周。

　　作者有话要说：

　　出现了！传说中的双飞组！（不）

　　说话像唱戏一样的新型魔女ｖ1，以及完全不会说话只会行动的新型魔女ｖ2！

 

第42章 魔王与勇者听故事

　　这是关于某个少女的故事。

　　少女原本是受到上天眷顾的孩子。出生在无拘无束的自由国度，拥有世人艳羡的一切特质，美貌，健康，自由，快乐；在人生的前十几年，她始终自由自在地徜徉在这充满幸福的人世间，无欲无求地享受着来自亲人和朋友的无边宠爱。

　　她本以为这种生活会永远持续下去，直到——

　　在某个看似平凡的日子里，她遇到了路过的勇者。

　　在看见他的第一眼，少女便迷上了这个陌生的男人。虽然他算不上年轻俊美，也不会说好听的话语撩拨少女的心思，整个人正直又沉默，但他身上似乎就是有着轻易倾倒异姓的特质。

　　（魔王：“勇者明明长得这么帅气，而且也很年轻，哪里算不上年轻俊美了！”

　　勇者：“麻烦你安静。”）

　　但是，面对陌生的感情，她既感到羞耻，又觉得惊慌，不知道该如何开口，不知道这是否正当。她只敢默默跟在勇者身后，躲在他发现不了的地方注视着他。

　　在勇者经历了一场与魔物的战斗后，他用光了身上所有的回复药物，带着一身的伤，昏倒在了路边。

　　少女救了他。少女是受天眷顾的孩子，原本就拥有治愈伤痛的特殊力量。她救起了勇者，看着他的伤口一点点愈合，却在他即将清醒的前一刻，无法克制自己的羞耻心理，再度躲进了他看不到的角落。

　　恰好旅行到附近一带的圣女路过这里，便守在他身边，直到他醒来为止。于是勇者理所当然地认为，是圣女救了他的姓命，对她十分感激；完全不知道，暗处还有那样的一名少女存在着。

　　（魔王：“这个故事好像在哪里听过……嗯唔，唔唔唔……”

　　勇者捂住了他的嘴。）

　　圣女与勇者成为了同伴，一同暂住在当地的教会里。少女则只能把自己关在房间里，每天每天想着他的事，不由自主以泪洗面。

　　少女的朋友为她而担忧，费了很大劲终于从她口中问到了这一切。朋友对此感到无比愤怒，决定冲入教会去找到勇者，将真相告知于他，并向他发起质问。

　　然而，在她进入教会、见到那个男人的那一刻——

　　她终于体会到了友人的心情。

　　面前的男人就是那种人。如果说那名少女是受上天眷顾的宠儿，那勇者就是上天真正的亲子，是集合了整个世界意识的天选之子，是注定了要被所有人追逐爱慕的存在。

　　那一刻，原本的质问一句都说不出口，她也彻底倒在了这位不知从何而来的陌生勇者的魅力之下。

　　朋友比少女更有勇气，也更擅长与人交流。在她的帮助下，少女最终得以与勇者相识，在听他讲述先前的冒险经历之时，少女被他更深地吸引了，也被他描述的那个更为广大的世界吸引了。

　　在勇者和圣女启程离开的时候，她难以抑制自己的好奇心和爱慕之情，最终无视了父母的劝告、亲友的阻拦，与帮助她的朋友一起，追随在勇者背后，偷偷踏上了无尽的旅程。

　　外面的世界很广阔，也很复杂；不同于家乡的单纯与明了，外面的人类始终在为了利益而与同类勾心斗角、相互厮杀。