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　　沐野应声跑了回来，他也看了看天空：“今天天黑得好早啊……”

　　白沧隐隐有些不妙的预感，此时却也不好和沐野细说，他又拿出地图仔细看了一遍，选了另一条远了一点却更宽敞的路，和沐野继续向前走。这次走的时候，他一直握着沐野的手没有松开，对于周围也时时警惕着，连和沐野说话时都变得简短起来。

　　在海里生活了这么久，白沧自然也见过不少异象。一般来说，天色有异大多只可能是两个原因，一是天气变化，二则是非自然因素。若是第一种，倒也没有什么太大的影响，附近虽然荒僻了些，没有茂盛到可以躲雨的树木，但找个干燥的石洞却不是什么难事。实在不行，白沧身上还有帐篷，若真是暴雨，来得快去得也快，躲过那一阵最猛烈的攻势就好。

　　白沧真正担心的是第二种，能引起这么大动静的举动，极有可能是高阶武者或者元兽的进阶。不管是武者还是元兽，在进阶时的脾气都不会太稳定。若是遇到个平和些的还好，如果真的遇到了残暴嗜杀的高阶……

　　白沧不由皱眉。

　　今早出门时，海面波平，鸥鸟高飞，分明并无暴雨的征兆。天气异常的可能姓即便有，也是极小。但若是从第二个原因来看，身为兽灵，白沧对高阶武者和元兽的感知有着天然的优势，如若真的有高阶进级，他早该察觉到了才对。可是从清晨天阴直到现在，白沧却仍然没有感知到明确的气息。

　　这种无从入手的茫然状态，比意识到明显的危险更令人不安。白沧只能尽可能得将沐野护在身侧，警惕地观察着附近的情况。小镇地处偏僻，他们走了大半天都是在郊外，就算就地折返，也很难找到藏身的地方。此时天色昏暗，周围一整个地域都被笼罩在阴云之下，让人分不清究竟何处才是最危险的核心。白沧也只能尽量绕开环境复杂的区域，朝着最宽阔的地方走。

　　两人越走越慢，沐野自然也察觉出了异样。天气的变化如同孩童翻脸一般任姓，之前平和的氛围早已消失。他们走得慢，周遭的变化却快得肉眼可见。天色阴得仿佛被黑布遮住，向前已经看不清三步之外的路。

　　白沧的视线不受光线的干扰，所以即使天色阴暗，他依然能看清面前的情况，沐野却没办法做到这一点，从天色刚暗时，他的步速就比之前慢了不少。从山林来到海边时，沐野一路虽也见过各种恶劣的天气，却从未遇到过这样反常的情况。随着时间推移，不只是视野被遮挡，心理防线也在这种诡异昏暗中不断受到冲击。沐野甚至生出一种恍惚的不实感——他们中午才刚刚在青绿色的草地上吃过午餐，只是相隔不久，竟像是两个世界一般。

　　持续的异常环境让人越发紧张，沐野一个不小心，被脚底横生的树杈绊了一下。

　　“唔……！”

　　如果不是一旁的白沧眼疾手快地拉住他衣领，恐怕沐野就直接正面摔在了地上。他自己还没反应过来，倒是把白沧吓得不轻。昏暗中，沐野也看不清蓝鲸先生的神色，他被扶着站稳之后，背上的包就被脱下拿走，颈间银环微微一震，背包被收进储物戒中，沐野身体一空，就被白沧拦腰横抱了起来。

　　十足诡异的昏暗之中，蓝鲸先生的声音依然保持着低沉和冷静，他低声一句“小野，搂紧我。”，把沐野心中的慌乱吹散了不少。沐野伸手抱住白沧的脖颈，微凉的体温给了他踏实的触感。白沧低头贴了贴他柔软的侧脸，便不再开口，沉默地在黑暗中加快了穿行的速度。

　　来路皆是野草荒丛，离开步道之后才隐约有石壁的影子。白沧抱着沐野绕到一片略显空旷的地方，不远处已经出现了大片的黑影，想是再向前走上不远，就能找到可以容身的遮挡之处。

　　但即使如此，在两人寻到容身处之前，仍是先碰上了更棘手的事。

　　此处略显空旷，连半人高的野丛都没有生长，只剩脚下秃秃的荒草。两人身处黑暗的空旷之中，犹如暴露而出的靶心。白沧已经加快了脚步打算迅速离开这里，但他行至大半身，周身却突然掠过一阵刺痛。

　　白沧暗觉不对。他刚刚只分心留意了周围的气息，确认四周并没有活物出现。然而此时这种突然起效的作用——分明却是就地设立、专门针对元兽所制的阵法！

　　白沧虽已是兽灵，却也无法改变自己从元兽进阶而来的事实。针对元兽的阵法自然也会对他起作用，唯一庆幸的是，身为人类的沐野并不会受到波及。

　　但是既然阵法能对兽灵起作用，它本身也一定是针对高阶元兽所制的，那么既然已经迈入，也就不可能再轻易离开了。白沧神色极冷，他没有盲目后退妄图离开阵法，而是转头看向了背后的黑暗之中。

　　阵法的范围并不只限于这片空地之中，如果白沧的感觉没有误差，恐怕此处是一个连环大阵，但凡触动一个边角，便直接陷入整个阵法之中，无法轻易逃脱，不然的话，也不可能达成它的目的——困住一只正在进阶的八阶元兽。

 

第二十章 

　　从迈入阵法开始，白沧就已经清晰地察觉到了八阶元兽的气息。他的猜想并无偏差，此处果然是有一只八阶元兽打算进阶。但照目前的形式来看，棘手的并不只有这只元兽。两人陷入的高阶阵法极耗元石，不仅能够禁止元兽脱逃，防止元兽的气息外泄，还对元兽的能力进行了最大程度的压制。如果白沧不是兽灵，他进入阵法之后，所感受到的一定不只是刺痛那么简单。

　　能做出这种针对布置的自然不可能是元兽，进入阵法之后，白沧同时也察觉到了数十个高阶武者和高阶魔法师的气息。显然，这是有人打算在高阶元兽进阶的关键时刻，对元兽进行强行的驯服。人类与元兽的关系并不和善，除了驯兽师，武者和魔法师都没有办法驯养元兽，他们能做的只有以暴力来镇压。

　　或者，彻底抹杀。

　　糟了。白沧心中猛地一紧，既然他能察觉到对方，对方也一定已经察觉到了他的气息！

　　自从修出人形起，白沧就开始学习掩藏自己兽类气息的法术。如果是在普通的小镇或是城市内，绝对不可能有人能够看穿他的兽形。但白沧前几日被沐野驯养之后刚刚化回过原形，他此时面对的又是平日绝不可能出现在这等偏僻之处的数十位高阶强者。对方实力如此强悍，在这种情况之下，即使白沧能够隐瞒，也只能让对方无法在第一时间摸清自己的级别，却没有办法完全抹去自己身上的兽类气息。

　　若只是兽类气息，平日里也不算什么大事。但目前的形势却极为不同，高阶元兽往往可以凭借威压号令众多低阶元兽，能够在附近布下针对高阶元兽的缜密阵法，对方也一定会针对低阶元兽做出严密的防范。除了用阵法驱除之外，对于无法用阵法压制的元兽，他们也一定会准备好别的手段。而白沧的出现，他暴露出的气息无疑是一根已然擦出火花的长枪。

　　等白沧反应过来现下的情况，却已经是迟了。身旁破空声骤起，探寻元兽气息而来的追踪箭矢上带着对于元兽来说极为刺鼻的味道，白沧灰蓝色的瞳孔猛地缩紧，他奋力一把将怀中的少年扔了出去，在四面冲元兽而来的箭矢将他围攻之前，飞快召出一颗极大的水球，将人严严实实地裹了起来。

　　沐野是人类，追踪箭不会专门去攻击他。而白沧召出的水球又将人隔离起来，防止对方受到流矢的伤害。

　　他把沐野护得周全，可就在他召出水球的当口，却已经是错失了保护自己机会。

　　长箭箭身上带着火元素，在与空气的极快摩擦中发出亮光划破黑暗，被护在半空水球中的沐野清楚地目睹了蓝鲸先生被数十只长箭围攻的模样。

　　他的脑中一片空白，喉咙似是被无形大手捏住，惊惨的叫声与呼吸的空气一同被掐灭。

　　“……”

　　离白沧最近的七八只箭矢突然在半空中放缓了来势，其行迹诡异，竟像是被硬生生拉长了轨迹，显示出极为诡谲的停顿。

　　然而这一切只发生在极短的时间之内，转瞬即逝的诡异缓冲之后，这七八只箭矢又同剩下的长箭一起，毫无收敛地射向了被四面围拢的白沧！

　　“噗……！”

　　昏迷之前，这如雷鸣般聩耳的长箭入肉声成了沐野最后的记忆。

　　——whale——whale——whale——

　　胸口像是被重石压住，额前脑后痛得几乎要裂开，随后恢复知觉的是绵软的四肢，如同过度运动之后的酸涩残留在每一处关节。身体像是被重物狠狠碾过一般，每一个角落都叫嚣着酸涩和疼痛。

　　沐野艰难地睁开眼睛时，只觉面前是白茫茫的一片，无数白点在他视线中飞舞，直到他合眼缓过一阵，再睁开时，才勉强驱散了眼前的白点。

　　耳边仿佛还残留着被震过之后的余音，轰鸣声在脑内连续不绝，沐野勉强偏过头来，向身旁模糊的身影伸出手去。

　　白……

　　可是身旁并无人回应，喉咙如同被撕裂一般不停剧痛，让沐野连开口呼唤都无法做到。最后还是有人过来查看他的情况时，才发现沐野已经醒了。

　　“奥利弗！来看看这位小朋友。”一个微哑的男声在他身旁开口，很快，另一个脚步声靠近了过来。

　　被称作奥利弗的是一位中年男人，灰发棕眼，神色冷峻，脸上的每一道纹路都写满了严肃。周围的天色依旧阴沉，却已经不再是之前的伸手不见五指。沐野还没办法坐起来，他只能平躺着任人摆布，被一双手隔着衣服探查了一下身体的状况。随后，他听见一个低沉的男声道：“消耗过度，没什么大碍。”

　　声音微哑的男人也探头过来，他有一头卷卷的棕发，看起来比奥利弗更容易亲近一些。他开口问：“你叫什么名字？”

　　沐野说话还有些困难，他的喉咙依旧疼得厉害，话也只说了一半：“沐……”

　　“沐恩？”棕发男人确认了一遍，见沐野没有反驳，和奥利弗交流了一个眼神。奥利弗转身离开了沐野的视线，棕发男人低头继续同沐野道：“我是萨利·纳尔森。我们路过这里，捡到了昏迷的你。”

　　他很简略地介绍了一句，便接着问道：“你为什么会出现在这？”

　　“我们要去塔玛城……”沐野不知对方的来路，又迫切想要知道白沧的消息，只能艰难地继续用比萨利更沙哑的声音道：“纳尔森先生，请问您有见到……和我一起的人吗？”

　　萨利抬起了头，以致于沐野没有办法看清对方的表情。随后奥利弗走了回来，示意萨利把沐野扶起来，把手中的瓶子递给了沐野。萨利道：“清水，喝一点吧。”

　　沐野接过水瓶道了谢，捧着水杯慢慢喝了一点。他胸口的银戒还在，里面也有清水，但在陌生人面前，他并不想暴露自己的储物戒。

　　他喝水的时候，萨利有些突兀地问道：“和你一起的人是谁？”

　　沐野的动作停了下来，他把水杯拿好，尽量用平静的语气道：“他是我哥哥，也是我的契约者。”

　　沐野其实根本不知道契约者是什么意思，只是直觉觉得不能让蓝鲸先生的身份暴露，才会临时想到了哥哥这个身份。但他担心白沧和自己是被分开盘问，自己只说哥哥的话或许会露馅，所以才擅自加了后面一个关系。

　　萨利和奥利弗对视一眼，表情变得古怪起来。但沐野却隐隐觉得，自己身边的压力微微减轻了一些。萨利好像还说了一句“这么小的年纪就……”，但是沐野担心白沧的伤势，没怎么听清就急切道：“纳尔森先生，请问我哥哥现在在哪？我昏迷之前，他好像受伤了……”

　　萨利轻咳一声，道：“他和我们另外的同伴在一起。”

　　沐野急忙道：“请问我可以去见他吗？”

　　他现在浑身乏力，已经没有余力使用治愈术，但尽管如此，沐野也想亲眼看一看蓝鲸先生的伤势。

　　而且……沐野隐约觉得，自己面前的两个人看起来并不简单，昏迷之前的周遭环境如此恶劣，他们也不可能只是单纯的过路人。

　　沐野知道自己现在没有办法和面前两人抗衡，他只想快点见到白沧，确认对方的状况。

　　萨利见他的心急不似作假，便道：“他们在附近，很快就会回来。”