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“外甥来得正巧，”天子乐呵呵地挥手，“ 来来来，一起来猜谜。”

猜谜？我瞬间翻了个白眼，秩四百石的职位，就是陪天子小姨夫玩射覆？

我抬起头来，只见旁边一人，棕色朝服红铜冠，唇上两撇小胡子，手里拿了一捧卦签，盯着我露出意味深长的笑容，竟是东方朔。

“东方爱卿，你刚才说，这龙无角，蛇有足，专贴墙跑，是么？”天子问。

东方朔回头，拱手道：“肢肢行而脉脉视，不是壁虎就是蜥蜴。”

天子掀了钵盂，果然是只灰色壁虎。

“哈，又被你猜中了。来人，赏东方大夫十匹帛。”

东方朔收了宦者递来的支据揣进怀里，乐得合不拢嘴：“多谢陛下赐臣妻衣帛，臣替贱内先行谢过。”

“一局不算，再来！”尽头一弱冠青年不服气道。

“郭舍人，你是从来不愿认输呐。”天子笑着摇头，指着倒扣住的另一只圆钵，“就猜这只吧。”

我瞪着那一溜人人手一副卦签，各自迅速在面前地上劈里啪啦摆出各种卦象。

“臣已猜得，”郭舍人道，“齿多而密，是篦梳头。”

“非也，”东方朔停了手中之卦，摇头道，“长足吐丝，此为蜘蛛。”

天子掀了手中圆钵，一只圆滚滚的八脚黑蜘蛛仰面朝天。

满座皆惊。

我侧过头望向一旁喜笑颜开、摩拳擦掌的东方朔，不屑地撇撇嘴。

试问东方朔那家伙为何故意弓着脊梁同我比肩跪坐？因为，从我这个高度看去，天子习惯姓地掀起圆钵后半部分查看内里东西时，他身后的屏风一角正好映出内容物，虽然只是模糊的一瞬，也足够眼力好又恰逢角度的东方朔看个真切。

再抬头，对上天子会心的笑，目光似乎洞悉一切。

所以，天子这是故意放水，变相打赏东方朔么？东方朔一个堂堂太中大夫，竟沦落到这种地步，靠博今上开心过日子，为了一点小财而洋相百出，一副贪婪的样子——帝王整人的法子，果然比射覆本身更精彩。

真是无趣的游戏，我拿袖子遮住脸，打了个哈欠。

“陛下，卫长公主和阳石公主求见。”宦者禀告。

“父亲，让去病哥哥带我们一起去玩好不好？”卫长银铃般的声音从门外传来；如蒙大赦的我，第一次觉得这两位公主表妹的声音竟如此亲切。

“去吧，”天子早就注意到了百无聊赖、东张西望的我，见我突然来了精神，挥手叮嘱表妹道，“注意安全，不要闹你表哥。”

***

 

“上臂用力，剑锋再向前挑。”二舅握着我的左手往前做了一个送的动作，精铁剑身映射天边透出的霞光，“挑，不是刺，很好，再来一遍。”

住在宫里最大的好处就是早晚不用赶路或者通过一道道关卡门禁，因此晨间得了空二舅便像从前那样手把手指导我练剑。晚上二舅有时会在宣室或承明殿工作到很晚，不过若是他有闲空，晚膳前我俩还能一起踢蹴鞠，吃完饭我还能像小时候那样依偎在二舅怀中看星星。

 

过了许多日，我终于沉不住气。这日早膳之后，我拦住一身轻甲准备离开的二舅。

“今日放学我能不能跟着您去期门军军营？”

“跟着陛下和东方大夫不好吗？”二舅不解。

“那群人每天下午都在寻欢作乐，跟着他们学不到什么真本事。”

掰着手指数来，我已经陪着他们遛过十几次上林苑，听过几十首乐府诗歌，玩过上百把骰子和射覆，誊抄过数篇司马太傅的新赋。话说司马相如真是高产作家，写诗像顺口溜似的信手拈来，马屁也拍得炉火纯青。

我另外的任务是陪卫长和阳石逛她们的小动物园，卫长对漂亮的鸟雀情有独钟，未央宫里的鸟巢基本都被我们掏遍了。这帮姓刘的一个比一个会玩，再玩下去，我的太学课业都要完蛋。

“陛下一般上午忙，下午得空消遣一下也是应该的。”二舅想了一下问我，“去病想学什么？”

“我想跟二舅学练兵，学国策。总之不要学花拳绣腿吃喝玩乐。”

二舅从怀里摸出一本小册子，略翻了一下道：“明日日昳我会在宣室殿，你要是有空，直接过来找我。”

“太好了。”明日是我最不喜欢的礼法课，我正窃喜得了个逃课的好理由，想了一下又问，“大舅最近在干嘛，每天一下班就溜回府，从来也见不着他。”

二舅笑道：“本来应该早些告诉你的，去病，你就要有小表弟啦。”

“真的？”我欣喜地问。

“嗯。”二舅点头，“大嫂害喜，大哥同我调了班，每天早早回家照顾她。”

“什么时候我能见到小表弟？”

二舅掰着指头算完：“十二月左右吧。”

“那得等到明年了。”我心道。

 

 

 

第27章 27 恐吓

趁司马相如不注意偷偷溜出礼法课，我开心地一路小跑前往宣室殿。随着年龄的渐长，深衣下摆的裁剪样式渐渐冗长拖沓，再加上繁琐的坠饰，穿着深衣跑路越来越艰难。踩着这长长的台阶，我总算体会到入学第一天二舅的劝告，以及东方朔当年在北市上追撵我和曹襄时的尴尬。

“陛下，霍侍中觐见。”当我跪叩在殿下时，天子和内侍正在一大堆竹简中东翻西找，二舅坐于一侧的书案旁奋笔疾书。

好一会儿，天子才从竹简堆里探出头来，两只眼睛盯了我转。

“朕听说，外甥抱怨朕不务实事？”他缓缓开口，声音威严。

俗语说好话不出门，坏话传千里。我心道此言不虚，不过依旧试图维持表面的恭敬，拱手道：“回陛下的话，臣只是想学点真本领，尽早为陛下分忧解难。”

“哼，外甥才来几天，就对朕不满了？”天子搁下手中书简，皱了一双眉，声色俱厉，“陪朕玩怎么就不是为朕分忧，卦算棋艺、诗词歌赋怎么就不是真本领？”

我心中一凛。人说伴君如伴虎，一点不假，一个词用错，便捋到对方虎须。遂叩首对道：“回陛下的话，臣丝毫不敢对陛下不敬，只是相卦赋诗臣一向不在行，臣更希望能发挥自己的长处，像两位舅父那样戎马为国，物尽其用。”

天子听罢，撑着书案站起身，越过那小山似的书简堆，踱至我面前。

“外甥应该这么想——”他俯下身来，在我耳边低语，“如今外朝有朕的舅父坐镇，中朝有你的舅父把关，咱们两个做外甥的，只负责‘吃喝玩乐’就好嘛。”

说到“外甥”的时候，帝王轻笑着伸了一指，在我和他之间来回点了点。

如果有一种颜色可以形容我现在的脸色，肯定是猪肝紫；若面前此人乃李敢之流，我一定毫不犹豫地拳头招呼。然而此刻在我面前的不仅是小姨夫，更是大汉的天子，我一句话也反驳不了，只能不甘示弱地拿目光狂瞪眼前之人。

二舅的视线终于离开了笔尖，他抬头叹道：“陛下，小孩子戏言，说好不当真的，别又把人逗哭。”

“好了不逗你了，平身吧。”天子带着餍足的微笑坐回堂上，正要发话，宦者小跑进来禀告：“田丞相求见。”

“说舅父，舅父到。”他摆手道，“仲卿带外甥去偏殿避一避罢。”

“诺。”二舅抱起写了一半的书简，领着我告退。

宦者掀开偏殿的珠帘，里面又是几张书案，靠墙布有两张精致小榻，想是供人休憩之用。二舅将我领至其中一张书案旁，示意内侍为我磨墨。

“这里笔墨竹简一应俱全，待会儿陛下同田丞相的谈话，你尽量一字不差地记录下来即可。”说完后径直坐到我对面的书案上，摊开手中竹简，继续笔走龙蛇。

 

殿门开启，掀起一阵风，从我这里可以看见身着朝服，匆匆行来的田蚡。经过偏殿门口时，田蚡阴翳的眼神朝我这里瞟来，我突然感觉背上寒毛倒竖。然而此时他在明我在暗，即使他看到内庭有人，也未必看得真切。

“臣有要事，启奏陛下决断。”田蚡道。

“何事令丞相如此匆忙？”天子问。

田蚡道：“臣近日得知，前代国国相灌夫，家住颍川，同大女干巨猾结交，圈养食客近百，积累家产数万万，□□侵犯皇族，横行乡里，百姓深受其苦。时有歌谣曰：‘颍水清，灌氏宁。颍水浊，灌氏族……’”

“舅父暂且打住。”天子不耐道，“惩治地方恶霸，这在丞相的职权范围之内，何必请示朕这个外甥呢？”

“彻儿，”田蚡叹道，“此事关系到一方百姓的姓命。灌仲孺的背后有前丞相魏其侯窦婴撑腰，你舅父我这个如今的丞相，却也难奈他何。”

“舅父稍安勿躁，”天子略微停顿后道，“朕相信很快就能给舅父一个满意的答复。”

 

田蚡已告辞离开，我瞪着自己竹简中央写下的“彻儿”二字，怔愣了片刻。

再抬头，二舅已经摊开第二份竹简，依然在聚精会神地写写画画。内侍自一旁小心地把前一份竹简抖开晾干。

我不禁好奇地问：“您在写什么呀？”

二舅闻言，抬头对我笑了一下：“陛下在找董相国之前上书《天人三策》里头的一卷，一时半刻找不到，我恰好还记得一些，趁这会儿有空默给他。”

 

前脚田蚡刚走，后脚宦者便进来禀报：“陛下，主父大夫求见。”

听到主父偃觐见，二舅似是轻笑一声，复又低下头去，仿佛此人的到来已在他意料之中。

三年后再见到主父偃，其人已是身着棕色朝服黑丝冠，精神抖擞，脚下生风；同从前粗布素服、低头称我为“卫小公子”的颓萎模样判若两人。

路过偏殿时，他亦朝我这里望来。恰逢殿门开合，珠帘微动，被风吹出缝隙，我匆忙伏案颔首，躲过他的目光。

“主父爱卿，这奏章真是你写的吗？”天子将一卷书简掷到主父偃脚下，“朕方才核对字迹，不像爱卿你的，倒像董仲舒的。”

主父偃跪地道：“回陛下，臣去到董相国府上，见到董相国欲将此奏章焚毁，才自作主张偷来呈给陛下，望陛下谅解。”

“行了，朕知你一片好意，平身吧。”天子接着道，“刚才朕和田丞相所议之事，爱卿听到多少，可有对策？”

“臣正是为此事而来。”主父偃起身拱手道，“恕臣直言，魏其侯纵然平定吴楚之乱有功，但是此人墨守成规，不知时变。那灌夫只是一不学无术的匹夫，骄横不逊，本不足为患；但若窦灌二人结党相翼，势必成祸乱。依臣之愚见，可先剪灌氏党羽，魏其侯形单影只，纵难飞远矣。”

“哦，说说看，如何剪？”天子饶有兴致地问。

“陛下是否还记得茂陵邑增员之议？”主父偃以问代答，侃侃而谈，“臣倒是有个好主意，不若先遣灌夫这样的封国大户徙茂陵邑。其族人家眷侍卫者多，门客随从者众，一可迅速增加茂陵邑富裕人口，二可增加京师的赋税收入和劳力供给，三可收编统管大富豪强，杜绝各地越礼乱制之风。”

天子听罢笑道：“主父爱卿不愧是心直口快，直言善谏。这些人口赋税的利害关系是谁教你的，桑弘羊吗？”

“不，这些都是臣的肺腑之言。”主父偃叩拜。

“好，朕知道了。”天子挥手，“中朝决议时，朕会派人知会爱卿。”

 

“写完了吗？”抬眼间，天子正好掀开帘子进来。

“回陛下的话，写好了。”我收了笔，将半干的竹简抖了抖，递到天子手中。