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出了西直门，便到达长安城外一处景地。放眼望去，满山满林郁郁金黄，夕阳落辉，飞鸟投林。

二舅道：“此地便是上林苑。皇家围猎之地。”

小舅和我异口同声：“我们能进去看看吗？”

二舅很快否定了我们的想法：“立冬时节，猛兽做最后的觅食，还是不要进去的好。”

***

 

再见到小姨，是在一个春雪纷飞的日子。前一时辰艳阳高照，下一刻忽而阴霾，先是淅淅沥沥地落雨，不久竟有雪花纷飞，绵延不断。

我们已经在卫府住了一阵子，二舅去了外地出差，个把月没看到人影。那日大舅进宫当值，小舅原计划携我前去拜访居住于城北茂陵邑的大姨家，遂因大雪封门而不得出。

夜间风雪渐停，翌日暖阳冉冉，云淡风轻，卫府上下一片白雪皑皑，鸟啼声，积雪消融之声不绝于耳。长安城里的未央宫遣来一驾马车，急匆匆将我和小舅接进了宫。

长乐宫的早晨相对静谧，未央宫的早晨却已官人车马往来不绝，人声嘈杂。马车停在未央宫北司马门，宦者引我们下车南行，路过一高阁，甚是宏伟，阁南一匾额，上书“天祿”二字，我记得这是天子藏经书卷之宝阁。

沿着北司马道向南，一路行至一处围墙，宦者同侍卫核对符牌后，带我们进了这个叫“永巷”的地方。我认得这里的主殿是皇后寝宫椒房殿，其东面有一小殿，匾曰“漪兰殿”。漪兰殿地处永巷之南，红瓦灰墙，雕花镶树砖嵌；与之一街之隔的椒房殿，则是红瓦红墙，雕龙镶凤砖嵌。两殿遥相呼应，从漪兰殿往椒房殿方向望去，皇后寝宫恢弘耀眼，映照雪光粼粼，分外夺目。

宦者引我们进漪兰殿，掀起帷帐，未入内便听得一阵婴儿啼哭。小姨半卧于榻上，青丝千缕挂于榻侧，嘴唇因失血而略显苍白，眼中是止不住的喜悦；而坐在床边的恰巧是我们昨日正要去拜访的大姨，她怀中抱着一个哇哇大哭的蜡烛包。小舅同我和两位姨娘均久未见面，一家人如今在这未央宫相见格外亲热。

“去病，你来啦。”小姨向我招手，“快来看，这是你的小表妹！”

表妹？不是表弟吗？

我凑上前，只见一个新生命躺在大姨手中的蜡烛包里，小小的一坨，软软糯糯的，皮肤泛着红色，两颊皱皱的，翘起的鼻头散布着一些小白点，眼睛闭着，眼眶哭得红红的，像是随时要哭断气。

——原来表妹是这个样子的，好小，好吵。

我用手指戳戳她小鼻子上的小白点，没想到她很快停止了哭闹，小嘴撅撅，做出要吃奶的样子，试图衔住我的手指。

小姨惊喜地笑道：“表哥表妹果然是天生一家亲，她喜欢你呢！”

我缩回手指，暗忖道，我才不要这个皱巴巴的小家伙的喜欢。

 

 

 

第5章 05 外戚

“皇太后驾到！”

殿外宦者话音未落，只见数随从开道，一雍容华贵的妇人已进得殿内。

“皇太后千岁。”众人纷纷跪下，表妹似乎感觉到我离开她，立刻哇哇哭起来。

“卫夫人辛苦，月子里跪拜就免了。”王太后从大姨手里接过蜡烛包，很是怜爱地抱抱逗逗，蜡烛包也渐渐地不哭了。王太后喜道，“哀家的好孙女乖乖，她不怕生呢！”

小姨笑道：“自然是因为小公主和祖母最亲。”

我望望身边屏神静气的姨娘舅父，忽然意识到我居然是卫家小辈中的老大，这只蜡烛包便是我第一个表亲。

顿时，陈宣弟弟的脸在我眼前一晃而过。

正在神游中，却听得王太后指着我问：“这孩子是谁？哀家以前没有见过。”

“这是臣妾姊姊少儿的孩子，名叫霍去病，是小公主的表哥。”

“原来是霍去病。”太后恍然道，“孩子过来，让哀家看看你。”

太后知道我？惊讶中我抬起头，恰好望向王太后的眼睛，凤钗轻摇，太后的目光中露出惊讶诧异之色。

“看看这孩子，果然是你们卫家人。”王太后点点头，“去病，你今年多大了？可曾就学？”

“回太后的话，去病快五岁了，曾跟着平阳曹世子读书。”我恭敬回道。

“读书好，读书好，”王太后笑道，“去病既是哀家的外孙，你就继续跟着襄儿在宫里读书吧。”

在京城也可以跟着曹世子读书，真是不错的待遇。我说过我要做一个有用的人，侠客当不了，我还可以当个将军，像淮阴侯韩信那样的。

王太后招招手，宫女鱼贯而入。

“这些是哀家赏给小孙女的，”太后指着呈上的珠宝一一道来，“这些是哀家赏给卫夫人的。”

檀木的盒子发出幽香，珠宝玉器的光华闪烁。王太后缓缓道：“哀家当年就是在这漪兰殿，先后怀了阳信、南宫、隆虑，直到诞下当今圣上。今日卫夫人为我们刘氏皇朝新添子嗣，哀家甚是欣慰。”

小姨坐起身，众人跪下一一谢过太后赏赐。

“时辰不早，哀家明日再来看望你们。”深衣广袖掀起一片金色，太后本已起身，朝宫门走了几步，却又想起什么似地转过身，目光落在我身上。她吩咐待命的宦者，“你们要好好服侍卫夫人，将养好身体，哀家还盼着卫夫人能给哀家早日抱上一个大胖孙子。”

***

 

小公主和小姨累了需要歇息，大姨邀请我们去公孙府小坐。将出漪兰殿时，恰逢早朝刚散，身着朝服的官员步行前往未央宫官署各部。

昨日降雪未消融，我们沿着未央宫通往长乐宫之间的狭道踏雪向东而行。经过未央宫正中，再度望见巍峨的前殿，以及逐渐散去的朝臣宦者。殿外停着两座轿辇，想是尊贵的年长者被留下议事。按规定，年长者可乘轿，而前往其他宫殿、陵邑住宅区、京兆各地官署的官员则须出宫后转乘马车或步辇赶往各地。

第一次离前殿如此之近，真想有机会进这种威严神圣的地方看一看呢。

“去病，”大姨仿佛读出了我的心思，“只要用功读书，这前殿迟早有一天会有你的一席之地。”

“大姨放心，去病会努力的！”

 

未央宫东司马门外停着公孙府的马车，我挑了帘子四处张望，行至长乐宫阙，一个熟悉的身影吸引了我的注意力。右前方停着一辆深蓝色车马，一位矮小男子刚从长乐宫出来，正踩着宦者的背登上马车。

“小舅快看，”我大惊，“那不是我们去年来京时，在粥摊上见过的那个落魄贵族吗？”

“没错，就是他。”小舅笃定道。

当我们的车马超过了那辆蓝车时，大姨瞥见车前面挂的铭牌后，将车帘子放了下来，命我们回到座位上。

“莫要再盯着看了，那车里坐的是武安侯。”大姨见叮嘱道，“今后你们若是再碰见武安侯，切记速速低头，莫要言语，免得惹上是非。”

我心上一凉。方才武安侯阴翳的目光向我们这边投射过来，我不确定他是否认出了我，也不确定他是否还记得小食摊上那两个“假冒”的卫家人。

***

 

转眼间该去学堂的日子就近了。之前平阳长公主给我的那些衣服已经穿不下，只是辛苦了小舅替我一路背到京城来。

“你那几个舅父哪里会了解京城如今流行的样式。”大姨送来常服、深衣、胡服各数套，“这些胡服可都是你大姨父找胡人师傅手工制作的，都是原版胡服，不是汉制胡服哦。”

那日一行人去往地处长安北部新城区茂陵邑的大姨夫公孙贺府上登门拜访，此府邸建在天子为大姨夫专门划出的一块地皮上，为了迎娶大姨而专门新开的府邸，不久前才修缮完毕。公孙家祖上是匈奴人，大姨公从景皇帝平乱有功，近水楼台，大姨夫幼年时被选为太子舍人，与当今天子是多年的铁哥们。

大姨夫下巴上蓄着卷卷的短髯，几根棕色的卷发从发冠边缘冒出来，高鼻梁，眼窝深遂，整日里笑呵呵，露出一口白牙。在我眼里，仿佛一个成人版的高不识。    

公孙府内不仅具备我们汉人的一贯品味——占地面积大，镶金嵌玉，山水亭阁，富丽堂皇；而且增添了很多匈奴人的装饰——正厅墙一侧挂有熊头、大角羊头、鹿头，另一侧挂有匈奴人使用的弓、弩、刀、矢，地上铺有豹皮地毯，向北的地方，马厩里养着两匹高大的西域骏马，向南的地方则留有用来烧烤食物的空地。

大姨夫的一大爱好就是烤肉。盛情难却，今日虽积雪未消，但也得着个艳阳天，为了展示他精湛的厨艺，大姨夫命人在室内生了火炉，请我们两个小子吃了一顿胡式烧烤。匈奴人的烧烤讲究半熟，鹿肉切开虽然还有点血沫，但是鲜嫩有嚼劲，抹上西域胡人那里特产的调味料，味道比汉式的单蒸单煮烹调方法好上百倍。

不过，这些男人不仅自己吃肉喝酒，还喂我这个小孩子吃不熟的东西，大姨实在看不下去，禁止我多吃烧烤的同时，喂我吃了很多蔬菜。

***

 

昨夜我睡得并不好，因为今天要起一个大早，去太学开始我崭新的人生。我躺在床上翻来覆去，幻想着太学的学堂，太傅的样貌，太师的长相，同学的面孔，既兴奋又紧张。

当今天子尚无皇子，太学堂便面向十岁以下的皇族、贵族新生，不分年龄，一起上课，学习周礼、算数、乐理、五经、射箭、御马等课程，其中算数一科为分级授课。太子随时可能会降生，这里就相当于未来太子舍人的预备班。平阳府的学堂其实就是仿照太学堂而设，只不过服务的是平阳侯世子。

天刚蒙蒙亮，就听到二舅的敲门声。

“小懒猪，起来上学啦，第一天不能迟到。”

“吵死了。”小舅把头闷进被子里。我姑且认为这是小舅的嫉妒，因为我被皇太后特许进太学读书，而他只能跟着兵器师傅学匠技。

二舅端着水盆进到我和小舅准备长期霸占的客房，帮睡眼朦胧的我洗了脸，梳了两个揪揪，穿上里三层外三层的深衣，喂我吃了些馕饼，又把剩下的馕饼连同笔墨竹简一起塞到我的小红书箱里。家仆牵来二舅的坐骑，将书箱拴在马屁股一侧。

二舅把我送上马背坐好，自己翻身跳上来。这期间我一直被二舅抱着，浑浑噩噩睡眼惺忪，直到听得一声“坐稳喽！”二舅提了缰绳，枣红马蹬蹬蹄子，开心地向皇宫方向一路哒哒小跑。

 

进了未央宫北门，便是上次见到的天禄阁，过了天禄阁便是另一座塔式建筑，匾曰“石渠阁”。太学位于两阁之间的太庙。

“去病，这里！”远远的就看见曹襄向我招手。

“襄哥哥！”见到好朋友在这里，我欣喜地飞奔而去，宫殿间顿时响起一阵回声，惊飞起一群长安麻雀。

“不可以再喊哥哥哦，要称‘世子’。”二舅拎着书箱追在我身后，“切记，在宫里要称呼别人尊称。”

“太好了，你也转来这里上学了。”曹襄拉着我的手往太庙里跑，转弯便差点儿撞上了太傅。

“不可以跑哦，穿着深衣奔跑会摔着的。”二舅无奈地摇头笑道。

此时天子未立太子，是以夫子称太傅，教授春秋孔孟，四书五经。太学太傅即中大夫庄助，据二舅说，此人乃天子最信任的文臣，博学多识，能言善辩，东瓯对闽越一战凭三寸不烂之舌说动朝廷出兵，并成功持节调兵。天子将庄太傅类比战国时期辅佐君王的说客，称赞此人颇有真才实干，并非表面功夫、绣花枕头。

二舅与庄太傅相熟，两人见面寒暄一番，说了一些“虽然年龄小但是请严加管教”之类的话。太傅拱手告辞二舅，领了我进太庙，令我先面向东，也就是鲁国曲阜方向，三拜孔圣人。再面向北，拜赵绾和王臧两位贤者的灵位。赵、王二位是推行儒家学说的先驱，常夫子向学生提到过他们。然而短短时间内二人竟做了新政失败的替死冤魂，令人扼腕。太傅用带着楚地口音的关中话，语重心长地说了一大通，大意是希望他的学生能够继承赵、王遗志，用功读书，将来协助天子发扬光大儒家学说。