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“陛下，臣不是故意的。”我摇摇脑袋，试图晃走醉意，“对不起，陛下，臣有罪，臣该死。”

语无伦次地迸出闪现过脑海的所有词汇，我努力挣扎着往榻下爬。脚踝突然被人攥住，朦胧中只见一个影子在眼前不断放大。

“去病，朕不明白。朕一直培养你，爱护你，等你懂情爱、知人事。朕已经等了你整整五个年头，你既然能接受襄儿和仲卿，为何迟迟不肯敞开心扉接受朕？”

说得也是。对方明明也是像舅父那样一直无微不至地照顾我的人，到底为什么一而再再而三地拒绝他的求爱呢？

心里虽然承认对方有理，四肢却不由自主地继续着爬走的动作。许久之后，我茫然地望向四周——这床榻到底有多大，怎么爬了这么长时间，还是没爬到榻边？

身后响起一声幽幽的叹息，掐住我髋骨的大手终于松开。

“春陀，扶去病回房间。”

“陛下您的额头！”

“不碍事。”天子挥挥手催促宦者，“还有，召子长进殿。”

 

我裹在被窝里，梁上那只金龙在我眼前跳来跳去。温室殿的庭院中，匆匆的脚步声一路行向天子寝宫。

硬要说事先没有预料到男人会借机对我示爱，那是自欺欺人，可是不管如何试图安抚放松自己，即使是醉到几乎不省人事的身体，也已经本能地替我做出了选择。

不过，我刚才可能，好像，应该是犯了弑君之罪……

***

 

“完了！”

两眼一睁，宿醉的头疼中，我终于意识到自己昨晚干了件惊天动地的大事。都怪小王子仆多，要不是他总偷袭我，我也不至于手边摸到个东西就照着对方的脸招呼上去。隐隐约约记得男人指缝间透出血红色——

我不会把大汉天子砸破相了吧！

套上外衣就往帝王寝宫跑，不巧却撞倒一个刚从寝殿出来，行色匆匆之人。

“别碰我！”

“别扶我，我自己能走！”

太史令家公子面色灰败，皱着眉头甩开我的手，才刚往前跨了几步，又双脚一软跪在我面前。

“臣可受不起司马公子如此大礼。”我爽快地扛起虚脱之人，背回我厢房的榻上。陛下既然已经去往前殿早朝，道歉赔罪顺便给我娘亲和那不知尚在何方的爹亲妻儿三族求情，也不差这一会儿功夫。

谁知刚一躺下，书呆子便挣扎着要起身。我一巴掌把人摁了回去。

“乖乖躺着吧，不然我叫陈妍来欣赏你这病怏怏的模样。”

听到我拿妹妹威胁他，司马公子不由自主地抖了一下。他犹豫片刻，随即把自己整个儿裹进锦被中，探出两只凤眸在被笼外，凶狠地瞪着我，犹如一只受伤的小兽。

直到现在我才注意到，对方额间发丝凌乱，颧骨上两朵绯云，身躯微颤，气息虚弱，衣袖滑落处，露出的那截手腕上留有明显的淤痕，不似酗酒宿醉，倒像是——

“喂，你不会被陛下给……幸了吧？”

闻言，司马迁一愣，随即两行清泪顺着那双凤眼的眼眶溢了出来，啪嗒啪嗒往下坠落，很快打湿了锦被的一角。

看这情形，答案是肯定的，昨晚天子被我拒绝后，说不定把怒火一股脑儿全倒在可怜的书呆子身上了。唉，真难为他了。

司马公子仰起头，动了动嘴角，声若蚊蝇。

“求你，不要告诉陈妹妹。”

拍拍啜泣之人的肩膀，望向那双蕴满水汽的凤眸，我在心里默默感叹，原来书呆子也有美艳不可方物的时候。

“我不会出去乱说，那是你们之间的事。”然而承诺归承诺，我还是决定给他敲个警钟，“宫里人多嘴杂，纸包不住火，陈妍迟早会知道。你若是喜欢她，最好大大方方承认，这种事她不会在乎的。”

 

当我迎着漫天飞霞从上林苑回到温室殿时，司马公子早已起身离开。戏谑的心情随着已被内侍叠放整齐的床榻而冷却下来。

不管出于自愿还是被动，我都十分感激书呆子昨晚为我挡刀。可是，当帝王的爱恋再度侵袭时，又有谁能帮我阻挡？

 

 

 

第57章 57 献身

“高阙大捷！高阙大捷！”

天际将将泛起几抹鱼肚白，睡梦中奔蹄之声突现，红翎急使策马至殿门，将一封军报交至黄门侍卫手中。

宦者急匆匆进殿：“陛下，车骑将军卫青大破匈奴右贤王，获右贤裨王十余人，男女俘虏一万五，牲畜千万，全甲兵而还！”

“好极了，好极了，”外套尚还来不及披上便从寝宫中匆匆跑出来，天子的眼眸中闪耀着抑制不住的欣喜，“朕就知道，仲卿从不打无把握之仗！”

刚掀了火漆匣子读上几行，他抬眼瞥见从厢房里探出头的我，大手一挥。

“去病，走，上林苑打马去！”

“陛下，这才刚寅时，建章营的骑郎们都还睡着呢，请陛下待奴婢知会赵、徐二位校尉，做好准备再去也不迟。”宦者及时制止了迫不及待要求庆祝的帝王。

“行行，叫他们快点儿，朕等不及了。”

 

待我把自己套进轻甲里，背着紫杉弓踏出门槛，一身胡服的司马迁刚巧推开天子寝宫的红漆木门走出来。今日其人看起来气色尚佳，只是眉眼间依旧愁云密布。

“大汉打了胜仗，司马公子应该高兴才是。走，一块儿庆祝去。”我拍拍他的背。

“今日陛下原本打算为我加冠的。”书呆子一双凤目低垂，小声埋怨道。

我顿住脚步。

一场胜仗，想庆祝的话，打着各种名头的典仪可以狂欢一个月；一个人的一生却只有一次冠礼。

“陛下，今日是司马侍中行冠礼之日。”我一路小跑飞奔过去，拦住全副武装，正准备动身离宫之人。

“再择吉日吧，”帝王翻身上马，挽起缰绳，回头补充道，“若实在不想改期，叫太史令自己来做主人，朕原也是占了他的位置。”

***

 

“你们说，这次伊稚斜被我们汉军当猴耍，会不会气得暴跳如雷，把单于大帐给掀喽？”杨仆骑在马背上，开心地幻想着大汉旗开得胜后单于王庭的混乱局面。

“堂叔祖伊稚斜我了解，他虽姓格暴戾，掀帐子的事是不会做的。”仆多面现担忧之色，反驳道，“只是当初跟随堂叔于单成功归汉的并不是我全部族人，混乱之中有些人没跑掉，被扣押在王庭。我更担心堂叔祖暴怒之下，会选择杀掉手边俘虏出气。”

“说的也是，我确实没考虑到这个层面。”杨仆耸耸肩表示遗憾，“可惜我们暂时还打不进伊稚斜的老巢，只能为那些扣留在王庭的人祈福了。”

话音甫落，小王子一双大眼睛中闪过失望，他抿起嘴唇，默默攥了缰绳，视线落向北面的天空。东头的山林里开始冒出朝日的霞光，北方灰色的天幕上，北斗星仍旧依稀可见。

 

上林苑里疯跑了一整日，傍晚才从终南山脚下回到建章宫前。篝火上架着打来的牡鹿和獐子，散发出烤肉的香味。昔日主厨大姨夫今日远在北境，众将士自个儿掌勺烧烤，好一番手忙脚乱。

已过而立的帝王坐在篝火旁，举着两只鹿角同身边的将士比划，玩得不亦乐乎，好似一名建章营的新兵大男孩。

“陛下，这个应该可以吃了。”我片下鹿脊递给宦者。

“军营里呆了一年，厨艺也给练出来了嘛。”帝王边嚼边赞。

听到有人赞我的手艺，我不禁抿起唇，得意地晃了晃脑袋。其实军营里这一年我并没有做过炊事班的活计，烧烤之类的都是我偷师大姨夫学来的。

“能不能换一块不带血的？”把烤肉分给司马公子的时候，他瞥了一眼对面满嘴油光的仆多，犹豫着请求。

***

 

夜色深浓，身边的战友都已起身离开，三三两两就地扎营。将欲偷偷溜走的我刚爬起来，却被人一把捉住手腕。

“去病，你今晚滴酒未沾哪。”开口时，对方未有丝毫放手的意思。

“陛下……”我戒备地望向天子。

“不喝酒，是因为那晚朕吓到你了吗？”

听到帝王提起那晚的事情，我轻轻点头表示承认。

攥住我的手掌紧了紧。

“很显然，你并不反感朕，朕的拥抱亲吻甚至爱抚，你都欣然接受。可是朕想不明白，到底什么原因，让你一再拒绝朕的求爱？”

篝火冉冉，对方阴翳的神色在阴影与火光的交替中时隐时现。

“能使陛下青眼相加，臣霍去病三生有幸。可臣自知福缘浅薄，不敢对陛下有痴心妄想。”

“别敷衍朕！”忽然被惊人的力道拉进对方的怀中，我抬头，对上帝王恼怒的凤眸，“什么福缘浅薄，什么痴心妄想，你哪一点配不上朕？你心里到底怎么想的，你给朕说实话！”

面前这个怒火中烧的男人，在我眼中突然变得无比陌生。此刻我才意识到，这么多年来他真的一直对我和风细雨。我并非未曾亲眼目睹他暴戾的洗礼，只是当被洗礼对象变成自己时，心中忍不住一阵悸痛。

“陛下，您真的那么想听实话吗？”我无奈地笑道，“事实就是，臣敬您，但也怕您。臣从很小的时候就默默地景仰您，爱慕您，把您视作再生父母。您对臣的爱意，臣也曾试着回应，可是臣始终会想起许多您身边的人。臣的舅父、韩都尉，韩太师、董侍中、陈废后，甚至如今独守椒房空闺的小姨，臣眼睁睁地看着他们一个个成为您身边昙花一现的过客。时间越久，离开您的人越多，臣越是心惊胆战，裹足不前。”

身边的篝火劈劈啪啪地燃烧，偶尔蹦出颗火星子。几枚不知名的蛾蝇扑着翅膀自草丛间飞起，纵身投向那炽热的光亮，随着细小的“噗嗤”声，瞬间化作一缕青烟。

我收回目光，回望向近在咫尺的汉家天子。

“同您相爱，既然注定无法天长地久，臣宁愿远远地看着您，做一名普通的臣子，为您效力一生。这样，您在臣心中便如神祗般存在，永远不会坍塌。”

帝王眼眸中神情千变万化，最终定格成一缕哀伤。漫长的沉默后，男人终于发出一声悠悠的叹息。

“原来朕在外甥心中，竟是此般龌龊模样。”

“陛下，”我挣开男人的束缚，伏地请罪道，“臣冒犯陛下龙颜，垦请陛下赐臣一死，放过臣的家人。”

“去病，朕怎么会舍得你死？”天子俯下身，挑起我的下颚，吻上我的眉心，“你知不知道，军演那日，朕在建章高台之上亲眼目睹你被昭平君射中面门的时候，朕的心都要碎了，之后接连几个晚上朕做梦，全都是关于你，朕发誓，要好好保护你，绝对不能让你再受伤害。”

再受伤害？我眨眨眼：“陛下是把臣当成韩太师的替身吗？”

“原来外甥整天胡思乱想这些东西！”男人眉头紧蹙，声音中满是压抑的怒火，“那不过是太后一番糊涂话罢了！你是你，他是他，朕绝对不会把你当作其他人！”

“那，您会不会把臣当作舅父的替身呢？”

帝王怔愣。

春夜的风划过上林苑里泛着新枝的林木，掀开汉家骑郎招展的旌旗，拂动空地上跳跃的篝火，吹起额间垂落的几缕发丝。

“也罢。这一番肺腑朕从未向人提起过，今日不妨告诉你。”再开口，男人换了自称，语气郑重，“其实很久以前我就开始注意到你。你还记得你九岁那年我随手送了你一盒金丸，你试图退还，被我拒绝的事儿吗？两年后我再去你房间，发现那些金丸居然原封不动地躺在架子上落灰。”

他捧起我的脸迫使我望向他，拇指抚上我的眼睑，轻轻挑动我的睫毛，磁姓而低沉的嗓音在我耳际久久萦绕：“李敢欺负你，你原谅他，并且不计前嫌推荐他的兄长李椒，太后给你赔礼的金子也被你退回东宫，这时我已经对你的品行刮目相看。襄儿送给你的府邸，你拿去捐给军马场；郭解门客过千，临死却只有你仗义搭救；离职时你给朕推荐的人，竟是与你原有宿怨的司马迁，这些事都让我开始重视你，信任你。”