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分配好钱的用途，肖从朔拿着富余的那点约了明焱撸串，想着好好请他一顿，毕竟也是共患难过的好兄弟。

 

夏末的夜晚，天气已不再闷热，偶有凉风徐徐刮过，这时候在路边找个排挡坐下喝两杯，的确十分惬意。

 

半瓶冰镇啤酒下肚，肖从朔说起风岛湖后续的案情来。

 

事实真如明焱所料，房东并没有说出实情，甚至是一句真话都没有。死者不是他的正牌女友，而是露水姻缘的情人。

 

“按照现代的说法，那男的就是上门女婿，妥妥的凤凰男。”肖从朔说话间，语气里都是不屑，“他和已婚少妇纠缠不清，偏偏又被抓住软肋，被人要挟一套别墅。”

 

“他怕得罪老丈人，就约情人四下谈判，谁知道恶从胆边生，不仅把人按在浴缸里溺死，甚至事先就想好要把尸体砌进墙里。谁料想，这女人只是昏死过去，等到再次转醒，就已经被封进砖头后面，最后活生生被憋死在里面。”

 

这件事情足已用骇人听闻来形容，肖从朔说的有模有样，明焱却淡定异常，一串接着一串吃肉。

 

肖从朔诧异地看着他：“你就没什么想说的？”

 

不过是贪、嗔、痴、恨、爱、恶、欲这七样，他早已看遍，又有什么可说的？

 

“还真有一件要紧事。”明焱话锋一转，递给肖从朔一张名片，“你愿不愿意到我店里做兼职？”

 

“兼职？”肖从朔万万没想到，明焱所说的要紧事是这个，拿着名片念叨，“你有一家花鸟店？”

 

明焱点点头，还不忘补充：“包吃包住，待遇从优。”

 

肖从朔的手指摩挲着卡片，调侃道：“不会是让我晚上帮你看店面吧？”

 

“这不是大材小用吗？”明焱拿起冰啤，为肖从朔慢慢斟上，显得十分“求贤若渴”

 

“难道是……你要带着我除魔卫道？”肖从朔笑嘻嘻地反问。

 

肖从朔本意是开一句玩笑，谁知明焱一脸认真地说：“也不至于，只是想招个副手。”

 

听到这话，肖从朔险些跳起来：“你还当真要拉我入伙？”

 

“你有阴阳眼，对我来说是可遇不可求的搭档。”明焱见他似乎并不情愿，当即使出第二策略，“只要愿意合作，每次的佣金可以分你三分之二。”

 

一个毕业在即的穷学生，月月都为房租水电发愁，明焱倒要看看，这人究竟会不会为五斗米折腰。

 

很显然，这种分成对肖从朔来说，是极大的诱惑。他本不想掺和到灵异鬼怪事件里，但明焱开出的条件实在太诱人，对于一个穷学生来说，算得上一块大馅饼。

 

“我的店面有两层，一楼卖点花草鸟鱼，二楼是套房。如果你想节省房租，可以搬来住。”明焱看得出，肖从朔已经动摇，只是出于对鬼怪的恐惧，还在犹豫不决。

 

于是，他适时抛出更诱人的条件。要知道在Z市，光是房租就能吓到一个收入平平的外地人，如果地段稍好，更是连价格也不敢问。

 

“一大半佣金给了我，你不亏吗？”肖从朔还是不敢相信，世上竟然有这种好事。

 

“我只要你为我做一件事。”明焱似乎早已料到他会问这个，好整以暇地微笑着，“每天点一炷香。”

 

肖从朔看着明焱英俊的脸，不知为何，心底隐隐有些担忧：“你究竟是什么——”

 

“这并不重要，不是吗？”明焱仍旧对他报以微笑，并不在意这些质疑，“只要你明白我不害人，其他的都不重要。”

 

“但你既然诚心邀请我合作，能开出这么好的条件，又为什么不能透露身份呢？”肖从朔摇了摇头，把名片还给他，起身离去。

 

明焱并没有追过去，只是注视着肖从朔高挑的背影，自言自语道：“看来他比我想象的富一点。”

 

好巧不巧，在肖从朔回家的路上，房东太太忽然发来短信：“下个月要涨房租了，小伙子。”

 

肖从朔犹如遇到晴天霹雳，冷静了一分钟，才回了微信：“涨多少？”

 

“不多，300块。”

 

肖从朔刚想卖惨砍个价，房东太太就好像早已算到，先一步发来短信：“一分不能少。”

 

这不是要人命吗？

 

肖从朔把心一沉，厚脸皮打电话过去：“朱阿姨，你看看这房租……”

 

话还没说完，电话那头就是排山倒海而来的一连串话：“现在猪肉价格都跟坐火箭似的飞涨，我这涨点房租也是没有办法的办法。小伙子，你是不知道我的难处，阿姨我也要过日子养家啊。”

 

“呃——”肖从朔虽然没明白猪肉涨价和房租涨价的关系，但被怼得一时无语。

 

电话那头还在喋喋不休：“房租就涨300,块，一分钱都不能少！”

 

“那什么——”话还没说，通话就已经被掐断，很显然，房东太太并不想跟他讲价。

 

如果多交三百块房租，外婆的过节费就不够了。老人家辛辛苦苦把他拉扯大，受尽了邻里的嫌恶与白眼，却从未把气撒到他身上。每当肖从朔遇到怪事，她就会一遍又一遍地安抚着哭泣的孩子，哼上一段无名的安眠曲。

 

模糊的往事再度浮现在脑海，肖从朔深深叹一口气，垂头丧气地往回走。

 

 

作者有话要说：

外出旅游入住旅馆请注意安全

 

 

 

第7章 游园惊魂夜 1

 

老城区在一片鸟语中迎来周六的早晨，遛鸟的大爷、买花的阿姨绝不会缺席一周一度的花鸟市场。

 

明焱的店铺也早早开张，将花草盆栽搬到门前供人挑选。纵使他的店面藏在巷子里，也会在这一天有人络绎不绝地来往。不过，来到他花鸟店的人，多数不是为买花买草。

 

“小伙子，你算得准，我儿媳妇儿二胎生了个大胖小子！”眉开眼笑的老阿姨说着话就要掏钱还愿。

 

明焱忙不迭阻拦：“阿姨，说好了不多收，只要您付一炷线香的钱。”

 

“这还不好办？”老太太掏出零钱放在柜台上，又说了好一些感谢的话，才笑呵呵地离去。

 

这片老城区都传遍了，有一家花鸟店的店主是个帅小伙，别看年纪轻轻，看相算命的本事比桥洞底下的和尚瞎子都准。而且从来都是不准不收钱，准了也不用花大钱，只要付店里一炷香的钱就好。

 

趁人不注意时，一只通身赤羽的飞鸟扑棱着翅膀，衔走一炷线香。在后堂，它只扑了一扑翅膀，刚插进香炉的线香便被点燃，冒出微红的火星。

 

肖从朔按照记忆里的地址来到老城区，兜兜转转好一番，终于找到明焱的花鸟店。

 

这店面藏在巷子里，碧绿的爬山虎布满一面墙，分外宁静古朴。肖从朔站在门前张望了好一阵，看着大爷大娘把明焱围在中间，这一个要看相，那一个要算命。

 

明焱的余光里瞥见来者，微笑着向他招手，似有碧柳春风拂过面庞。

 

肖从朔走进点面，还没道明来意，就被明焱拽住介绍给一众大爷大娘：“这是我新招的店员。”

 

“现在算命这一行都挑有模样的来做了！”

 

不知道哪个大娘调侃了一句，引得众人一片欢笑。凭良心讲，肖从朔也的确算得上眉目清俊，但跟明焱比起来，还差了那么点意思。

 

忙忙碌碌一个上午，终于送走大爷大娘，明焱这才有工夫招呼肖从朔喝杯茶。

 

肖从朔找了个藤椅坐下，玩笑道：“没想到你还是个神棍。” 

 

“小本生意不好做，赚钱补贴家用。”明焱的话说得半真半假，像是玩笑，又不全是玩笑。

 

店铺的后堂点着掀香，幽幽檀香徜徉在鼻息里，带来无尽的安详。肖从朔一眼就看到凤鸟形态的黄铜香炉，看来是有些年头的老物件了，朴拙大气。尤其是眼上的一点鲜红，似乎是红玛瑙镶嵌而成，在晦暗的后堂闪烁着点点光亮。

 

肖从朔莫名觉得，这黄铜凤鸟似乎要活过来了。

 

“这是——”他好奇地凑过去，刚伸出手，就被忽然飞来的小鸟狠狠啄了一遭。

 

通身赤羽的飞鸟扇着翅膀，拦在香炉前面，不许肖从朔靠近。

 

明焱捧着茶器从楼上下来，看见朱离正和肖从朔对峙，无可奈何地走过去，挥手赶走它：“小东西脾气不好，别招惹它。”

 

肖从朔当然不会和一只鸟计较，看着手指头上的红印，笑呵呵说：“你的宠物还挺有灵姓。”

 

“这小东西叫朱离，从小就不让生人碰香炉。”明焱伸出手，只见灵巧的鸟儿立时栖到他袖长的手指上，咕咕叫唤着。

 

明焱一边抚摸朱离，一边问肖从朔：“考虑好了？”

 

肖从朔终于投降，无奈笑道：“看在房租全免的份儿上。”

 

明焱腹诽，原来肖从朔是真穷。

 

当天下午，明焱帮着肖从朔搬家。店铺二楼早已收拾妥当，肖从朔算得上拎包入住。

 

与花鸟店的古朴陈旧截然相反，二楼装修得简单而温馨，家电娱乐一应俱全，舒适而温馨。

 

“吃饭了！”明焱在餐厅一声高呼。

 

肖从朔把相框放在床头柜，笑呵呵走出去，看见明焱正穿着围裙把菜端上桌。明焱开了啤酒递给肖从朔：“为了新伙伴，必须庆祝一下。”

 

话音未落，朱离扑棱着翅膀飞过来，围着二人打转。明焱笑吟吟指着小鸟说：“看来朱离很欢迎新住客呢。”

 

“你还真是上得厅堂下得厨房。”肖从朔万万没想到，明焱这样一个大男人，竟然能独自做出一桌好菜。

 

拔丝西红柿，青椒土豆丝，笋瓜肉片，麻辣小龙虾，外带一大份老母鸡汤。

 

听了这话，明焱险些被啤酒呛到：“这话是用来夸男人的吗？”

 

“大概也能吧。”肖从朔和明焱碰了杯，正式开启兼职生活。

 

对于肖从朔的加入，最满足的莫过于明焱。他活在这个世上太久了，久到被曾经的信徒忘却。天人尚有五衰，更何况他这样的神兽？面对日复一日的衰败，他不得不通过帮助凡人处理灵异鬼怪事件换取香火钱。