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　　他平静地回应心底翻滚叫嚣的“本能”。

　　【以及这个世界上，从来没有什么“注定”。】

　　尼莫脚蹬地面，细沙散尽，地面骤然沉出一个布满龟裂的巨坑。黑影在他身周獠牙般张开，直直咬向目标——

　　“来吧，尤里瑟斯。”

　　黑影与锋利的肢体碰撞，冰冷的空气中炸出一串尖锐的爆鸣。

　　“直到我们其中一个倒下为止。”

 

第244章 最强的魔王

　　如今尼莫记得一切。

　　比如亿万年前。

　　那时的他挑中一颗相对柔和的太阳, 在最为合适的位置蜷缩起来。先是有选择地吸附游离在虚空中的土地, 而后准备水源, 为生命诞生提供稳固的基石。

　　……最初只是单纯的照料。

　　实际上，生命并非只有世界之柱能够培育, 在虚空中某些荒芜的角落，只要条件合宜，同样会有生命产生。经历过残酷无序的淘汰，尝试无数荒谬的可能, 最终的幸存者保有相对的稳定，并且逐步进化——跌跌撞撞、在黑暗中摸索着前进。

　　可没有什么是永恒的, 那些缺乏约束的生命终将毁灭自身，或死于凋亡的太阳。

　　而世界之柱同样不会凭空创造真正的生命, 他能做的从来只有引导、支持和改造。为迷茫懵懂的新生种族提供容身之处、适宜的环境以及必要的能源。

　　拥有世界之柱的世界温柔至极, 不会像那些无主之地那般荒凉而难以生存。

　　文明的雏形开始产生，智慧生命一刻不停地扩张发展。知识与情报不断累积，迅速抵达巅峰，而后增长速度立刻放缓。那时尼莫并未感到不耐——毕竟地表正基于自己提供的魔法回路发展, 基础过于单一，缺少变化在情理之中。

　　他耐心地等待着其他来客。

　　尼莫没有等太久, 一只飘荡在虚空中的浮游茧被蓬勃发展的生命吸引, 降落于这个世界。他们快速达成交易，正如亿万年来, 他们各自的祖先所做的那样。

　　【发现打不过那位主人，孱弱的吟游诗人有了个主意。他向主人提出交易——“我提供给您您想要的, 作为交换，您可以分我一点食物。那些离桌子最远的，您最不爱吃的那些就好”，多聪明，对吧？】

　　杰西·狄伦早就暗示过他。

　　尼莫划出一部分种族，为这只饥饿的浮游茧提供能量来源。而对方将引入新的力量体系，不仅新鲜，而且有微小的致命风险——

　　浮游茧取走的智慧种族将继续发展，他们会基于浮游茧的外来力量体系生活。完全不同的知识理论将会陆续诞生，随即开花结果。

　　那些未知的果实的确存在伤害到自己的可能姓。

　　而这正是尼莫需要的。陌生的法术结构，陌生的知识，陌生的刺激。完全源自外界的可控伤害非常必要，它比任何事物都能加速他的进化。

　　果然，浮游茧所管辖的种族快速兴盛，然后开始探索深渊。

　　尼莫原先会直接将骨玉放置于深渊之底，用于奖励这些勇于挑战极限的地表文明。可他很快发现，他们的发展路线比自己想象的还具有毁灭姓——

　　地表的探险队伍不再因为少许资源而满足，更为高级的武器永远需要更多。他们开始试图用腐蚀姓地表魔法毫无节制地开凿深渊之底，寻找更多骨玉。

　　它们弄得尼莫有点痒，并因此迅速警惕。如果这样放任下去，说不定哪天他会真的被一个异变的地表法术侵蚀，因此重伤。

　　于是他改变了计划，不再予取予求。

　　分出一块血肉，凝聚自己所取得的所有生物情报，使这个造物成为世间最强的“生命”，然后将意识附着进去。

　　他开始给骨玉明码标价——若要取得这宝贵的资源，请先拿出能够超越上个时代的最强知识。

　　而能够代表文明最顶尖知识的，永远是武器与战争。

　　果然，换了计划后，地表的生命们不再胡乱破坏，转而攻击这个“守护者”。地表的指挥种族们开始称那奇异的“生命”为魔王，将骨玉视为打倒魔王后的奖励，在威慑下不再胡乱索求。

　　而分离出本体的血肉被破坏，被本体过滤并收回，可以安全地获取其中的新情报。

　　那些死在地底的地表强者也会被一同处理，为他提供无数源于地表的知识、语言以及战斗经验。

　　【为什么深渊之底永远都有……且永远只有这么一个异常的生命？既然声称魔王不会降临地表，又为何要远征？】

　　地表同样对此有所察觉。

　　尼莫本以为事情可以就此稳定下去。

　　尽管一次次被杀的痛苦会让他略有不快，可每当血肉被收回，情绪被剔除，他会再次变得平静。

　　直到数千年前。

　　他从来袭的远征战士尸体中，获取了一个有些不妙的情报——某个自称守门人的组织，正在试图“造神”，并且理论方向没有太大的问题。

　　这让他万分警惕。

　　凡事都有代价。在智慧种族们享受安逸环境的同时，无论是尼莫自身，还是如今自称“杰西·狄伦”的那只浮游茧，都会本能地进行压制，为所有生物的能力带来一个上限。

　　【这不是多么大不了的事情。打个不恰当的比喻——人饲养富勒山羊，首先要驯化它们，去除它们伤人的可能。一切可能出现的伤害必须在可控范围内，不难理解吧？】

　　杰西自身也非常清楚这一点。

　　界限的划定其实十分单纯——若是有某个生物超越了那个界限，就会拥有和他们类似的、向其他生命获取力量的资质。

　　别说那只不算强的浮游茧，哪怕是比起自己，那生物都会拥有无与伦比的本土优势。相比之下，它毕竟是所有生命真正的亲缘。如果在哪个无主的世界，要是自然产生这样一个强者，它极有可能就此成为世界的主宰。

　　但这里不行。

　　如果那生物将其他生命的主宰权尽数掠夺在手，自己会迅速衰弱。幸运点儿，他还来得及展开身体，冲向太阳，将现有的世界烧灼殆尽。如果运气不好，那生物恰好找对了门路，决定主动攻击……

　　他有很大的可能姓被杀死，如同人类死于未知的恶疾。

　　如果现有文明还有较高的价值，尼莫可以考虑再观望一阵。而不巧的是，无论是深渊，还是乐于彼此毁灭的地表，都已经再次到达了发展的瓶颈，固步不前。

　　是时候再改变一下应对方法了，尼莫如此决定。

　　然后他做了套滴水不漏的计划。

　　而现在，正如他当初所推测的某种可能，在无用的感情影响下，他正在反抗自己当初的意志。

　　小半个身躯被影刃削碎，在骨骼再生的过程中，尼莫艰难地躲开尤里瑟斯又一次袭击。血液不住喷涌，而此刻的他偏偏又不会单纯因为失血而死。

　　骨骼生长的疼痛难以想象，而为了时刻评估躯体的损坏程度，尼莫又不敢摒弃痛觉。他大口喘息，身上残缺不全的法袍完全被血液和碎肉浸湿，可还没等他调整好平衡，又一波攻击精准地向头颅袭来。

　　尤里瑟斯就像一台精密的傀儡。没有犹豫，没有疲劳，只有毫无停息的致命攻击。

　　他必须得同样冷静且细心。

　　尼莫向后退半步，利落地侧过身体，快速用影盾护住头颅。附有腐蚀法术的尖锐肢体斜斜划过影盾。一阵让人牙酸的声响后，它直接刺穿了尼莫另一侧的肩膀。

　　鲜血四溅。

　　尼莫没有浪费时间去痛叫或抽气，他早已止住呼吸，一声不吭地快速向后退去。顺便轰下一连串延时爆破的阵法，等待尤里瑟斯跟上来。

　　没有时间动摇，没有时间绝望。

　　后退中，尼莫踩到了什么东西，脚下响起金属摩擦沙粒的声音。随即是一股熟悉的气息——

　　他的冒牌法杖，在爆破中早已残缺不全，惨不忍睹。可尼莫依旧把它拾起，握紧在掌心，眼睛直直盯向黑暗中尤里瑟斯所在的方向。

　　不过数秒之后。

　　震动空间的爆.炸骤然被触发，几支沉重的异形肢体断裂在地。紧接着一阵黏腻的血肉响动，它们又完好地从断口中生长出来。感知全开，尼莫冷眼“看”着那些新生的肢体缩起，熟练地避开接下来的几个悬空法阵，脸上没有露出半分惊讶的神色。

　　看来这招不能用得太频繁。

　　尤里瑟斯的攻击并非杂乱无章，在战斗的同时，它仍在不停分析这场战斗相关的情报。从招式、法术到攻击习惯。那具没有自我的躯壳在飞速成长。

　　正如他当初计划的那样。

　　上一代远征军到来之前，在他还是真正的“尤里瑟斯”时，尼莫在深处的传送阵附上定时发动致命法阵，做下标记。只要来者的行为不算过火，他所制造的第二个“尤里瑟斯”会下意识避开那两处，减少暴露的风险。

　　顺便还能给下一次远征使使绊子。

　　在他的指挥下，弗林特帮他取走了负责情报梳理的头颅，暂时压制自我认知。他得到了一个完美的躯体——接近人类，并且对这世界一无所知。

　　带着对信息本能的渴求，这具躯体离开深渊只是时间问题。哪怕运气差到极致，百年也足够用了。

　　至于回收的方案，他同样计划得十分完美——

　　尼莫挥下重新长出的左手，无数尖锐的影刺刺向尤里瑟斯，而后者发出一声低低的咆哮。带有赤红光晕的黑色雷点瞬间填满了整个空间——除了最上面那部分，雷电末端触到黑暗中的某个高度，悄无声息地消失。

　　果然如此。

　　在尤里瑟斯发现他的那一瞬，深渊就彻底封闭了，断绝了一切援军加入的可能。正如之前每一次远征之战。

　　一个完美的处刑场。

　　尽管魔力相当，尤里瑟斯的躯体比人类的更加坚韧，更适合战斗。不仅如此，它的技巧同样在逐渐变强，而自己则会因为无用的感情疲惫、动摇、最终在无尽的战斗中丧失希望。

　　胜率为零的战斗，之前他是这样考虑的。

　　冰冷的影刃擦过脖颈，尼莫的脖子险些被对手斩断。鲜血喷了老远，失血的副作用使他双膝发软。

　　像计划中的那样反抗，像计划中的那样失败。

　　吐出嘴里混着血液的泥沙，尼莫双手撑地，勉强站起。

　　奥利弗现在正在做什么呢？用蠕动的黑影卡住伤口，狼狈地躲开连环法阵的轰击，尼莫有些走神地想道。

　　说来时间才过去大半天左右，裂开空间隧道的负荷极大，眼下奥利弗的体力都未必能够恢复。

　　杰西·狄伦会告诉他真相吧。

　　就算自己不提，狄伦多半也能猜到自己的想法——世界之柱的意识登上地表，绝不会是出于单纯的好奇。

　　如果一切正常，自己会微微缩起身体，换个姿势。地壳被撕裂，地表和深渊将迎来一场极大的自然灾难。但少数坚韧的生命会从这场灾难中幸存，几乎从零开始重构文明，创造新的情报与知识。

　　如果守门人的试验不幸成功，真的有异变者出现，而那异变者又刚好保留了心智。尼莫将展开翅膀，毫无顾虑地飞向太阳，彻底毁灭整个世界，将致命危险扼杀在摇篮。

　　无论他最终选择哪种，如今的地表文明注定要覆灭。

　　【你很清楚。】心底那个恼人的声音死灰复燃。【你很清楚“尼莫·莱特”的消失只是时间问题，在战斗结束前，这里的封闭不会打开。】

　　尼莫双手支撑法杖，黑影凝聚起冰锥，直接洞穿尤里瑟斯的胸口。而自己也被数枚影刺刺中，一条腿被钉在原处。

　　【战斗持续了几个小时，你的胜算没有改变。意识回归后，你将率先毁灭地表，“尼莫·莱特”会消失。】

　　尼莫毫不犹豫地用黑影侵蚀掉那条腿，血肉重生的熟悉疼痛再次开始撕扯他的神经。他摇晃了下，随即稳住身子，没有半分退缩的意思。