那发号施令的克隆人军官沉声说：“这是我们与人类勾结的叛徒，既然这么在乎他们，就先杀了他们……”

　　说毕，那军官走向飞洛与派西两父子。

　　“不！”阿卡怒吼道。

　　“等等！”灰熊的声音倏然响起。

　　雇佣兵阵营中产生了一阵骚动，灰熊与黑石交谈几句，而后道：“我们接受你的条件，再给我们几分钟时间。”

　　克隆人军官收起枪，说：“十分钟，到时间还不把安格斯将军交出来，我会杀你们十个人。”

　　阿卡愤怒地看了他一眼，转身跑向自己阵营，只见雇佣兵协会的高层成员聚集在一起，安格斯笔挺地站在人群中，一脸冷漠。

　　“你们现在杀我，也没有任何作用。”安格斯仿佛已知必死，自若答道。

　　“被删除的那一块空白在哪里？”黑石冷冷道，“我不相信你没有备份。”

　　安格斯沉默，沙皇把枪一收，上前揪着安格斯的衣领就要动手。

　　“别冲动！”灰熊焦急道，“现在不允许动手！”

　　“我猜编码就在这混球的脑子里。”沙皇以枪嚣张地顶着安格斯的头，不客气地说，“把他的脑子锯开看看？”

　　黑石道：“不在他的脑子里。”

　　“我猜也没有，”那名叫格尔布的红发男子说，“把它交出来吧，安格斯。”

　　“没有，”安格斯缓缓道，“这个世界注定会灭亡，已经没有任何希望了。”

　　这话一出，所有人的呼吸都短暂地停下，灰熊脸上现出诡异的表情，而阿卡的心脏跳得十分剧烈，隐约想到了一个最坏的情况。

　　“你们可以现在就杀了我，”安格斯说，“杀了我，你们也找不到第三块芯片，输入、输出、终端，三大程序，我们各自保管一块，最后一块，被植入了李布尔的脑中。”

　　这一刻，所有人的念头都是：该死。

　　阿卡的脑海中一片空白，李布尔已经在进攻机械之城的总战役中牺牲了，第三块芯片要到哪里去找？！

　　黑石沉默片刻，而后道：“及早准备后事吧。”

　　“不！”阿卡道，“还有希望，我们再想想……”

　　所有人面如死灰，一时间没有任何人说话。

　　“还有五分钟。”灰熊看了一眼表，说，“放弃？”

　　“一定有办法。”阿卡说，“再想想……说不定李布尔还没有死……”

　　“他已经死了。”安格斯平静地说，“每一个克隆人兄弟的死去，都会通过感应系统，将讯号传回凤凰城。李布尔将军在战役进行到一半，母舰撞上‘父’的那一刻就已经牺牲了。”

　　阿卡朝他们说：“我熟悉机械之城，我回去找，说不定能找到芯片。”

　　雇佣兵们保持了沉默，灰熊叹了口气。

　　阿卡虽然坚持，内心却知道回机械之城找一块芯片谈何容易？最后的爆炸犹如一场能量飓风，连母舰都被炸成粉末，芯片说不定早已烧毁。就算在爆炸中保全下来，机械之城现在也一定已经推平重建了。

　　“三分钟。”灰熊道。

　　“投降吧。”沙皇收起枪，长长地叹了口气，那声叹息里带着无尽的彷徨与绝望。

　　夕阳把所有人的身影拖得长长的，落在焦黑的广场上。

　　“我和阿卡回去。”黑石说。

　　“找不到芯片了。”安格斯说，“不要再寄予无谓的希望，伴随希望而来的，将是永恒的绝望。”

　　阿卡眼里噙着泪水，在这一刻，他无比期待着有什么奇迹发生。他望向黑石，觉得他一定有办法，然而就连黑石也无计可施。

　　广场上，克隆人军官提醒道：“还有四十秒。”

　　“走吧，安格斯。”沙皇道，“你的任务完成了。”

　　安格斯走向广场中央，然而就在这时，远方响起一声巨响，仿佛有什么东西破开了空间，无声无息地冲向凤凰城！

　　“钢铁军团！”

　　“钢铁军团入侵了！”

　　“不是钢铁军团！小心！”

　　巨大的阴影笼罩了整个广场，一艘金色飞船驰来，克隆人纷纷后退，已来不及再杀人质，各自持枪朝向天空，发出光弹！ 

　　“派西！”阿卡冒着中弹的危险，一躬身，启动靴内的火箭推进器，飞向派西与飞洛，飞洛吼道：“小心！”

　　顷刻间金色飞船在雨点般的光弹中发出一道电磁光环，“嗡”的一声平地扩散开去，所有枪械发出电流声响，纷纷失效！

　　黑石有力的手臂拉住了阿卡，继而将飞洛与派西拖回了人类阵营之中。

　　克隆人纷纷后退，安格斯也趁机跑回了己方阵营。金色飞船停在两个阵营中间，舱门开启，一个中年男人走下来，环视四周。

　　那中年男人说：“安格斯将军，你违背了第六条约。”

　　“这是人类发起的挑衅！”安格斯怒吼道。

　　人类阵营十分安静，阿卡低声问：“这是什么人？”

　　“教廷要求你们马上停火，”中年男人沉声道，“如果再次违背条约，我们将把所有凤凰城内的人类分批撤回龙喉城。”

　　安格斯冷笑道：“替我通知教皇，我很乐意他这么做。”

　　中年男人又道：“安格斯，你应该知道，和平条约是谁订的，先祖在凤凰城给了你们克隆人一个容身之处，轻启战端，后果会怎么样，你们应该很清楚。”

　　“我们没有邀战。”一直沉默的灰熊开口道，“麦克西被‘父’启动了控制芯片，成为机械之城在联合阵营内的卧底，我们的弟兄在他发动第二次飞蛾扑火的战役前，以刺杀行动阻止了他。”

　　“教皇已经得知了事件经过。”中年男人道，“教廷要求安格斯将军、佣兵协会首领灰熊，以及本事件所有当事人抵达龙喉城，接受调解，各位请上船。”

　　中年男人转身登船，双方阵营内长达一分钟静谧，灰熊率先走出来，说：“走吧。”

　　派西小声凑到飞洛耳边说：“爸爸，走，他们不是坏人。”

　　阿卡曾经在前来西方大陆的船上听吟游诗人摩兰提到过，教廷信仰星盘之神，也就是那名创造了这个世界的外星造物主。有黑石在，应该不会有危险，黑石走上船去，阿卡便也跟了上去。安格斯与灰熊上了飞船，双方嘱咐自己的军队暂时停战。飞船缓缓升空，驰向西方大陆南面的龙喉城。

　　飞船一直在低空飞行，从舷窗上能看到脚底下满目疮痍的大地，与烽火燃烧的凤凰城。黑石上船以后便站在甲板上，透过透明的玻璃，眺望这片大地。

　　“阿卡。”派西小声说。

　　“派西。”两人见面后，阿卡终于有时间与派西说话了，他低头检查派西手上被绳索捆出的勒痕，问，“你还好吗？”

　　派西笑道：“我刚刚给摩兰大叔发了电报，告诉他我们这里的事，他说过，以后有什么困难可以找他。”

　　难怪，阿卡终于松了口气。飞洛给派西擦脸，说：“你们在船上碰上教廷的官员了？怎么没说？”

　　“我不清楚他的职位，”阿卡说，“他告诉我们，他只是一个游历的诗人。”

　　然而现在仔细想想，阿卡却能感觉到，摩兰是在弑父战役中离开东大陆登船的，他会在那个时间，那个地点出现于反抗军阵营中，搭上这艘大船，说不定也与李布尔将军有着千丝万缕的联系。

　　教廷是做什么的，阿卡没有太多的观念，他看到黑石、灰熊、安格斯与那名教廷派来的中年人站在一起交谈，便起身朝他们走去。

　　“……最后一块芯片已经毁了，”灰熊道，“就在李布尔将军手中。”

　　“教皇已获得了麦克西将军反叛的消息，”中年人朝黑石礼貌地微一躬身，说，“他托我给您捎来问候。”

　　黑石表情平静，问：“他手中还有备份没有？”

　　中年人沉吟，继而摇了摇头，说：“或许还会有办法，不要放弃希望。”

　　灰熊长叹一声，靠在栏杆上，说：“以目前的情况来看，唯一的希望就是重新投靠教廷了。”

　　阿卡问：“你们是摩兰大叔的朋友吗？”

　　那中年人转过身，礼貌道：“我是大主教伊戈尔，我的朋友，替教皇向您问好，他对各位的勇气与努力，抱着十万分的敬意。”

　　阿卡摆摆手，示意不必客气。黑石朝阿卡解释道：“教廷的前身，就是当年那四名大冒险家中的一个人所建立的。”

　　阿卡这才明白，当年进入远古之心的四名冒险家，在离开造物主的实验室后，分道扬镳，各自建立了自己的势力。其中的卡兰博士获得了克隆人技术，并以自身为父体，克隆出了克隆人族群，被称作克隆人之父。

　　格洛将军则带领人类，利用造物主的科技，建立了凤凰城，令人类与克隆人和平共处，建立了第一任共和政权。利卡尔教授带出了计算机技术，以及造物主的核心程序芯片，制造了一台大型原始计算机，经过程序本身的衍生与演化，那台计算机成为了“父”。

　　最后一名冒险者则来到了龙喉城，招收信徒，向他们传播信仰造物主的教义。

　　“教皇有没有办法复原这块芯片？”阿卡心中一动，在山穷水尽的境地里，窥见了一丝光明的希望。伊戈尔主教却叹了口气，说：“很难，除了少量的交通工具与防御系统外，教廷不采用任何计算机技术，以免被‘父’侵入，但教会中保留着不少文献，说不定能找到其余解决‘父’的办法。”

　　阿卡拿出芯片，给伊戈尔看。伊戈尔对此毫无所知，只得答道：“待见到教皇时，您可以亲自与他商量，我们马上就要到了。”

　　飞船不断接近龙喉城，这是一片布满了鲜花的大地，从凤凰城到龙喉城的一路上，荒芜贫瘠的地面逐渐朝着绿色转化，这是真正的乐土。飞洛小声在派西耳畔描述下面的景象，伊戈尔主教又朝诸人解释道：“龙喉城自成立至今，从不招收任何在现代科技文明中成长的人类或克隆人作为信徒，欢迎各位抵达神的国度。”

　　一股清新的空气扑面而来，飞船的玻璃罩解除，缓缓进入龙喉城领域，并停靠在外围空港。这是一个复古的世界，许多设施与交通工具，阿卡甚至只有在书上见到过。

　　道路以石板铺就，全城的建筑，没有一座是高于两百米的，最宏伟的大楼是龙喉城中央的圣殿，圣殿顶端还有一口大钟。

　　这奇异的风格仿佛令阿卡进入了未知的国度，一切都十分新奇，一辆马车在空港外停下，接他们上车。

　　安格斯来到此处，变得十分安静，整个龙喉城带着奇异的静谧与圣洁，笼罩在即将入夜的最后一缕微光中。伊戈尔把他们带到圣殿侧旁，沿着一条通路走进去，过往的神职人员纷纷朝他们鞠躬示意，目光却停在黑石的脸上。

　　“今天已经很晚了，”伊戈尔解释道，“各位请先好好休息一夜，明天教皇会邀请各位共进午餐，顺便谈一谈眼下的境况。”

　　阿卡还有点担心，黑石却以眼神示意他不要太着急，反正也过了这么多天了，世界要毁灭，也不差在这一个晚上，阿卡只得心事重重地点头。伊戈尔为他们分配了房间，并告知晚饭有人送过来，便朝黑石行礼。

　　“愿星辰之神庇佑各位。”伊戈尔优雅地说，继而转身离去。

　　阿卡躺在床上，长长出了口气，又坐起，解下背包放在一旁，爬到窗前的椅子上朝外眺望。宁静中夜幕已降下，花园里开满了百合花，不知何处传来轻柔的音乐声，悠扬流转。