“你觉得他会掉以轻心。”

　　埃蒂大笑一声。“噢，我知道他会掉以轻心。问题是巴拉扎能否因此得手。”

　　“我们必须得监视塔尔先生，出于安全原因提醒他。你是那么想的，对吗？”

　　“鬼灵精！”埃蒂说，沉默片刻后，两个人都大笑起来。一阵大笑过后，埃蒂说：“我觉得我们应该让卡拉汉去，如果他愿意的话。你也许觉得我疯了，可是——”

　　“一点也不，”罗兰说。“他是我们的一员……或者可以是。我从开始就感觉到了。我今天就跟他谈。明天我带他来这里，看他穿过这道门——”

　　“我来吧，”埃蒂说，“一次已经够你受了。至少歇一阵子。”

　　罗兰仔细打量他，然后把烟头掐灭。“你为什么那么说，埃蒂？”

　　“你上面这里的头发都变白了。”埃蒂拍着自己的头顶。“还有，你走起路来有点僵硬。现在好些了，不过我猜你那关节炎的老毛病又发作了。承认吧。”

　　“好吧，我承认，”罗兰说。如果埃蒂以为只是老关节炎而已，那还不算太糟。

　　“其实，我可以今晚把他带来，这么长时间足以得到邮编了，”埃蒂说，“那边又是白天了，我打赌。”

　　“我们都不要在晚上走这条路。只要可以就不要。”

　　埃蒂看看下面陡峭的斜坡，一直到掉下来的大石头突出的地方，他们要拉着绳索走十五英尺。“明白。”

　　罗兰要站起来。埃蒂伸出手抓住他的胳膊。“再待两三分钟，罗兰。行吗。”

　　罗兰又坐了下来，盯着他。

　　埃蒂深吸了一口气呼出来。“本·斯莱特曼不干净，”他说。“他是告密者。我几乎可以肯定。”

　　“是，我知道。”

　　埃蒂看着他，瞪大眼睛。“你知道？你怎么可能——”

　　“那么就说我怀疑吧。”

　　“怎么会？”

　　“他的眼镜，”罗兰说，“老本·斯莱特曼是卡拉·布林·斯特吉斯惟一一个戴眼镜的人。走吧，埃蒂，天亮了。我们可以边走边谈。”

　　17

　　但是，刚开始的时候，他们没法边走边谈，因为小道极其陡峭和狭窄。不过后来，他们到了一个平顶的山丘底部时，路开始变得宽阔平坦。又可以谈话了，埃蒂告诉罗兰那本书的情况，《道根》或者《霍根》，还有作者奇怪的有争议的名字。他讲述了版权页的古怪之处（不完全肯定罗兰听明白了），并说这让他想知道是否那个儿子也有嫌疑。好像有点疯狂，可是——

　　“我觉得如果本尼·斯莱特曼在帮自己的父亲打探我们的情况，”罗兰说，“杰克会发现的。”

　　“你确信他没发现？”埃蒂问。

　　这让罗兰沉默了一会儿，然后他摇摇头。“杰克怀疑那个父亲。”

　　“他告诉你了？”

　　“他根本不用。”

　　他们差不多到了马匹跟前，马匹警惕地仰起头，好像看到他们很高兴。

　　“他在罗金B农场那边，”埃蒂说，“也许我们应该骑马去看看。编个理由把他弄回神父这边……”他不说了，仔细打量罗兰。“不要？”

　　“不。”

　　“为什么不？”

　　“因为这是杰克的事。”

　　“那很残酷，罗兰。他和本尼·斯莱特曼相互喜欢对方，非常。如果最后是杰克向卡拉的村民揭穿他父亲的所作所为——”

　　“杰克会去做他需要做的，”罗兰说，“我们都是这样。”

　　“可他还是一个孩子，罗兰。你不明白吗？”

　　“他很快就不是了，”罗兰边说边上马。他希望埃蒂没看出他摆动右腿时，一阵疼痛在他脸上抽动，可是埃蒂当然看到了。

　　第三章 《道根》，第二部

　　1

　　同一天，杰克和本尼·斯莱特曼上午把大捆大捆的干草从罗金B农场中央的三个谷仓上面的厩楼搬到下面的厩楼里，然后把它们弄散开。下午是在外伊河游泳和打水仗，如果避开那些深水塘还是非常开心的，随着天气的变化那些水塘已经很冷了。

　　在这两场活动中间，他们和六个帮手在农场工人的简易住屋里吃了一顿丰盛的午餐（老斯莱特曼不在；他到特勒佛德的雄鹿农场去了，谈牲畜买卖）。“我这辈子从没见过本尼那个孩子干得如此卖力，”库奇说，一边把炸薯条放到桌上，孩子们迫不及待地吃起来。“你会把他累得筋疲力尽的，杰克。”

　　当然，杰克的动机正是如此。上午弄干草，下午游泳，晚上点着灯每个人再去检查一打或更多的谷仓，他觉得本尼会睡得像个死人。问题是他自己可能也一样。他到井边洗漱时——那时夕阳来了又走了，留下玫瑰的痕迹不断加深，变成一片黑暗——他把奥伊带在身边。他把脸洗干净，并轻弹几滴水给那只动物，他非常敏捷地接住了。然后杰克单膝跪下，轻柔地抓住这只貉獭的腮帮。“听我说，奥伊。”