寒山掌门朗声道：“诸位，下次大比就在明年初春，届时，寒山愿以‘初空无涯’为彩，赠予魁首！”

　　凝重气氛被打破，各派哗然。

　　“这，会不会太过草率？”

　　“寒山当真舍得……”

　　从前为激励年轻弟子参赛，宗门也会拿出些法宝灵丹作彩头，可今日之事非同小可，魁首将继承霁霄神兵，举世无双的初空无涯剑。

　　“夫君！”孟雪里忽然越众而出，拜倒在霁霄牌位前：“你遗愿已了，安息罢。”

　　众人见他神情哀戚，双眸含泪，单薄身形摇摇欲坠，一时沉默无言。

　　孟雪里想，幸好雀先明不在这儿，不然非得吐我一脸。

　　“霁霄，你临行前说，这次回来，要送我一件礼物，谁知一面成诀别，你我阴阳两隔。我不要礼物了，你给我留个念想也好……”

　　他言语幼稚，却因为年纪轻，稚气流露反倒令人动容。

　　寒山众长老心中叹息，掌门亦觉心酸，今日寒山故人云集，篇篇悼词文采飞扬，但若说谁全心全意为霁霄难过，没有别的谋算心思，只怕屈指可数。霁霄这位不成器的道侣，当数最真心，最可怜的。

　　却听孟雪里道：“我愿参加明年的瀚海大比，若能赢回你的佩剑，也不枉你我道侣一场。”

　　哗然再起，掌门疾行两步将孟雪里扶起，低喝道：“胡闹，大比不像你想象的简单，这是要命的事。”立刻有寒山长老试图澄清：“孟长老一时戏言，当不得真。”

　　孟雪里凄惨一笑：“我道侣已身死道消，我随他去了又如何？”

　　宾客议论纷纷，甚至忘了传音。

　　“他修为低微，姓情竟刚烈至此，不枉剑尊待他千宠万惯。”

　　“何必白白送死？我听说他三年未出长春峰，也难怪天真愚蠢。”

　　孟雪里不为所动，身姿笔挺，定定看着霁霄牌位：“你若在天有灵，请为我作证！”

 

第6章 一方池塘

　　山风卷雪吹进祠堂，满堂垂幔翻飞。

　　供桌前烛火摇曳，映在少年通红泪眼中。

　　寒山掌门召来执事长：“来人，快扶孟长老去偏殿休息！”

　　他怕孟雪里再受什么刺激，当场自尽殉情，血溅五步。

　　少年薄唇微抿，随几位寒山执事向外走，各门派见状匆忙避退，让出一条通路。

　　不管心中如何作想，对孟雪里有何看法，这等情景下，没有人愿意背上‘在霁霄真人牌位前，逼死他遗孀’的骂名。

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　　寒山正殿用来接待宾客，举行集会，雄伟而高阔。一旁偏殿占地不足其十分之一，布置却更随意舒适，是平日里掌门与各峰峰主、长老议事的小厅堂。

　　孟雪里坐在偏殿软椅上，执事长为他沏安神茶。

　　琥珀色茶汤，白色热气氤氲。孟雪里捧在手中，笑着道谢。

　　执事长只是叹气。

　　等他喝完茶，又有人端上几盘瓜子点心。

　　孟雪里来祠堂前才吃饱，便阻拦道：“我吃不下，还是别浪费了。”

　　执事长劝道：“身体要紧，您多少吃一点罢。”

　　等到天光渐暗，殿中灯烛点亮时，外间响起一阵脚步声。寒山各峰峰主一边叙话，一边走进厅堂。

　　送别宾客之后，他们如释重负，不似祠堂里不苟言笑的模样。

　　寒山原有五峰，泰安、岳阙、重璧、流岚、紫烟，霁霄与孟雪里合籍之后，便添第六峰长春。

　　孟雪里正要起身去迎，掌门摆摆手，示意他坐着。

　　除了掌门见微真人坐在厅堂首位，其他各峰主随意落座，有的对他笑笑，有的淡淡点头，倒是比三年前他合籍大典上，礼貌却疏离的姿态更亲近了。

　　“瀚海秘境，你一定要去，真的想好了？”掌门问。

　　孟雪里点头，还未开口，就听一人急道：“刚才当着各门各派的面说定，再想反悔也迟了！”

　　岳阙峰主中年面容，身形瘦高，脾气最急躁，今天与各派周旋，早憋了一肚子气。

　　重璧峰主接道：“不迟不迟，闭关了、生病了、迷路了，办法多的是嘛。”

　　他身形微胖笑容和蔼，头戴一顶高冠，不像剑修，倒像读书的儒士。

　　流岚峰主打断道：“你说的也叫办法？简直无理取闹，对他本人意愿毫无尊重！”

　　他长眉长须，执掌律法堂多年，习惯姓疾言厉色。

　　重璧峰主冷笑：“非要看他殒命才是尊重他？明年初春他在阴曹地府与霁霄团圆，霁霄问你怎么来了，他说你宗门无能啊，连我都护不住……你们想过霁霄的感受吗？”

　　几人争执不休，孟雪里看他们聊得挺热闹，自己去摸瓜子吃。

　　流岚峰主目光一转，只见少年目光懵懂，好像不知明年初春凶险将至。

　　于是恨铁不成钢道：“霁霄怎么将你养成这样！你再不长点儿心，以后……”，转念一想，跟这小孩讲大局、存亡，他多半听不懂，只好拍桌子喝道，“以后瓜子都没得吃！”

　　孟雪里手一抖，瓜子‘啪嗒’掉在地上。

　　紫烟峰主瞥了流岚峰主一眼，轻声道：“你喊什么，看把孩子吓得。”

　　她是位貌美妇人，悠悠摇着紫色团扇：“我有个主意。我们安排几位可靠的亲传弟子，与他组成一队，专挑人少的地方走，只要避战七日，就可以直接弃权，以传送阵离开秘境。”

　　她转向孟雪里：“你且当是去春游踏青，散散心吧。”

　　“只能如此了。”掌门真人问道：“霁霄在时，可教过你一些保命手段？”