虽在将女巫定义成法术水平拙劣的蠢蛋，但他心中从未放下过忌惮之心。
正如他所认为的那样，人类对于一切未知，都会愚昧地产生恐惧。纵是他自己，也无法从中超脱。
约翰有些喘不过气来，像是背上被压了一座山，他弯着腰做深呼吸，胸腔却始终压抑地难受。
白日威风凛凛的副队长，此时抖得像个胆小鬼，他头皮发麻，睁大眼睛，眼球上覆着一层雾气。约翰注视着影子在脚下游动，以一种诡异而优美的姿态凝结在一起，形成一个边缘有些凸起的圆形。
【……是眼球。】
【该说他不愧为统领众人的副队长，约翰很快猜出了这抹影子的来源所在。有一束目光从云端降下来，正俯瞰着他。】
——别看。
理智这样告诉这个人类。
但又有个轻柔的声音在他脑海中低语。
真正的勇士，必须一往无前。假使在这里逃避，那他又有什么把握击败古堡中的女巫，将紫罗兰王子解救出来？
抬头、抬头吧。
死在荣光下。
诡谲的使命感填满约翰的胸膛。他扬起了脸，天空的景致尽收眼底。
他看到了，那个。
眼球的表面没有丝毫瑕疵，光洁如玉，仿佛一颗美丽的皓月悬于雾空之中，完美得使人以为这是伟大的远古神祗所丢失的遗物。
约翰稍一晃神，坐在寒鸦背上的巫师拉起了兜帽，闭上他窟窿似的漆黑眼眶。
【梦魇能够捕捉最细微的心灵裂痕，并趁虚而入。因此，当您在勇士们的心底播撒梦魇，这重无法提防的隐患便已注定他们的死期。】
【您失望地发现，约翰看到那样东西时，心底出现了缝隙。】
【“真是无趣。”】
【“原本还打算玩久一点的。”】
【您责备似的想道。】
约翰望着那颗属于巫师的无瑕眼球，瞳孔渐渐失去了焦距。
他听到远方海浪的翻滚，过于悠扬的浪花声使他迷茫困顿。
但约翰并不是卢克那种容易对付的小市井。他曾砍下蛇女妖的长发，也在九死一生的命运之门侥幸逃出生天。
他咬破舌尖，以此保持清醒，将称手的斧头举在胸前，防备潜藏在暗处的敌人突然袭击。
倪子蛟看着这头困兽犹斗的猎物，静静地笑起来。
【约翰终于改变了对您的轻视。可惜，一切太晚了。】
约翰将斧子一拄，在原地休息片刻，眼前却又出现了幻觉。
他看到了——这片无边无垠的迷雾，一直延伸到森林之外那不可逾越的海洋。
朦胧的夜空下，象征新生的桅船壮丽辉煌，美得近乎是工艺品。它在汹涌澎湃的海面上缓缓驰行，通往有去无回的彼岸。桅杆上高悬白骨，船身满绽鲜花，馥郁袭人。
这并非死亡，而是昭示新生命的诞生。
等约翰察觉出不对劲，他已经迷失在花香之中，困倦地闭上了眼，倒在泥泞上。
约翰企图睁开眼爬起来，但他发现找不到使力的部位。精神、肌肉与皮肤，每一寸部位都脱离了他的掌控。
他被关在自己的躯壳里。这一刻，他终于意识到了天空上那名巫师的恐惧。
约翰近乎崩溃，只能企盼奇迹降临。在漫长的祈祷之后，他终于听到了人声，几欲喜极而泣。
“奇了怪了，快看，这里竟然会有鹿！它为什么会跑这儿来？”
“这儿还有野猪……一点儿腐败的痕迹都没有，是今天刚死的！”
结伴而来的佣兵们异常兴奋。
他们是很早就加入北方远征军的一支队伍，错估了行程，存粮早就告急了，原本还以为今晚就要和自己的爱骑说再见，孰料发现了几只新鲜的动物尸体。
撑过跋涉沼泽的这几天，就能到森林了！据说女巫的森林水源丰富，果实鲜美，完全无需担心食物问题。
约翰与这支佣兵小队恰巧是点头之交，听见他们说发现食物，正高兴，又觉得有哪里不对劲。
之前……他与亲兵在荒原里搜寻找到那块绿洲时，也曾进行过类似的对话……
约翰睁不开眼睛，只能感觉到有个人走近了他，然后——素来以身强体壮自居的他自己，竟然被轻而易举地提起来，扛在了肩头！
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