对方说毕，立即猛扑过来。

　　“啊！”

　　沙久也大叫一声，试图逃跑，但对方扑过来的动作更快。

　　就在对方的獠牙即将咬住沙久也的脖子时——

　　有人轻飘飘地自大磐降落，插进沙久也与人影之间。

　　是芦屋道满。

　　“住手，住手。”道满说，“你不会不知道我就是芦屋道满吧……”

　　“什么？”

　　“如果你没听说过芦屋道满这个名字，那应该也听说过播磨的秦道满这个名字吧……”

　　听道满如此说，黑暗中传出叫声。

　　“噢……”

　　“噢……”

　　一群野狼从草丛中接二连三的爬出。

　　“你就是那个播磨的道满法师？”那家伙问。

　　“正是。”

　　“我听说过你的名字，不过，这里不是播磨也不是京城。我先吃掉你好吗？”

　　喀！

　　对方张开下巴，猛扑过来，道满朝对方的脸伸出右手。

　　道满手上握着一根尖锐竹棒。

　　刚才，道满劈开手中的竹筒，并将尖端稍微削尖。

　　“呀！”

　　道满发出叫声时，被劈开的竹筒尖已经穿入对方左眼。

　　嗷呜呜呜！

　　对方发出叫喊声。

　　对方跳起，快速奔离，细看之下，原来是一只全身裹着细长银色体毛，白色的巨大野狼。

　　两人回过神来时，四周已不见刚才那群野狼的影子。

　　不知什么时候，狼群全消失了。

　　沙久也茫然自失地呆立在原地。过一会儿，她开口问：

　　“刚才那个是什么？”

　　“是累月经年的野狼。有听说过，活到一百岁的野狼，能够化身为人……”道满说。

　　“那么，刚才那个人影不是诸亲大人吗……”

　　“不是。”

　　听道满这么说，沙久也在月光中无声地啜泣起来。

　　道满一边听着沙久也的哭声，一边望着逐渐升至中天的月亮。

　　五

　　第二天早晨——

　　道满和沙久也来到献上祭品的那个村落，据说村里唯一的铁匠店老婆婆死在家中，村里闹腾得很。

　　本来是老太婆的丈夫在做铁匠，不过，铁匠于十年前过世，之后便由身为妻子的老太婆继承了铁匠工作。

　　那个老太婆，据说眼睛不知被什么东西扎入而死去。

　　而且，在村人的注视之下，老太婆的外貌于瞬间产生变化，不知何时，老太婆横死之处竟躺着一只银毛野狼。

　　道满吩咐村人在大磐下挖个洞，埋了野狼尸体，合掌念经之后，与女人一起消失踪影。

　　两人来到通衡大道，道满才与沙久也分手。

　　“谢谢您了。”

　　沙久也早分别之际如此说，向道满深深行了个礼。

　　“我决定回故乡父亲身边。”

　　沙久也浮现复杂的微笑，在风中转过身地背对道满。

　　道满一副不知该如何是好的表情，久久佇立原地，凝望天空漂流的白云。