桑乐心中悲痛，她道：“母后，我们还有机会……”

　　萧后打断桑乐，道：“母后老了。人一老，就认命了。我很快就要随你父王而去了。观音奴，无论你要做什么，不要拉上政道。这孩子胆小，也不聪明，他从小跟着我辗转逃难，被叛军吓破了胆。他不是做帝王的料，给他留一条活路吧。”

　　桑乐咬牙切齿地道：“我不甘心。我好恨！”

　　萧后沉默了一会儿，道：“观音奴，放下仇恨，就此罢手吧。你现在过得挺好，虽不是公主，却也是宠妃，膝下还有子嗣。即使改朝换代，你还是如此尊贵荣耀，立于万人之上，你又还有什么不甘心？又还有什么恨呢？”

　　“哈哈哈哈！”桑乐疯狂大笑，笑得像哭，她道：“如果父王生前少疼爱我一些，如果那一夜我不在丹阳宫，没有亲眼看见母妃悲伤诀别，皇兄人头落地，父王被贼人活活勒死，如果我没有听见父王临死前对我说的那些话，也许我就能忘记自己是谁，忘记父兄惨死的血海深仇，心平气和地苟活着了。”

　　萧后哽咽，道：“观音奴，一切都过去了，你何苦这么折磨自己？忘了仇恨，宽恕他们，放过你自己吧。”

　　桑乐凄然一笑，道：“母后，我忘不了。父王说，要我不要忘记自己是隋朝的公主，要我记住仇恨，临死也不要忘掉……我死也忘不了……”

　　“冤孽，冤孽啊——”萧后长叹一声，泪如雨下。

　　元曜心中震惊，继而又难过。桑乐公主一生被仇恨所困，无法解脱，实在是太可怜了。

　　元曜在迷雾之中继续往前走，一个晃眼之间，他隐隐约约看见不远处出现了一棵树，树下站着一名宫装女子。

　　那女子远远地对着元曜招手，似乎在叫他。

　　元曜心中好奇，不由得朝那树下的女子走去。

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　　走得近了，元曜才看清女子的装束，不由得吓了一跳。

　　女子身穿正红色鞠衣，着一袭百鸟朝鸾纹样的凤尾裙，挂着白玉双佩。她梳着高高的望仙髻，发髻上戴着金枝十二花树，珍珠流苏随风飞舞。

　　这身装束是皇后才能穿戴的，这女子是谁？

　　元曜望向女子的脸，女子的脸隐藏在迷雾之中，看不真切。但从依稀可见的轮廓上辨识，好像是他曾经在桑乐公主梦里见过的长孙姐姐。

　　莫不是长孙皇后？！

　　元曜一惊，急忙朝女子行了一礼。

　　“不知，娘娘召唤小生有何赐教？”

　　长孙皇后的幻影嘴唇张合，似乎说了一句什么。

　　长孙皇后出语无声，元曜仔细看她唇形，说的似乎是“空寂”？

　　空寂？什么意思？元曜心念电转，不能知其意。

　　元曜正在迷惑，长孙皇后的幻影倏然消失了。

　　长孙皇后消失的地方，残留了一件东西。

　　元曜蹲下，仔细查看，却是一个陈旧的羊皮酒囊。——是梦里桑乐公主珍藏的东西。长孙皇后在这个酒囊里倾注了慈悲与爱，给了困死在仇恨沙漠里的亡国公主救赎与生。

　　元曜拾起了羊皮酒囊，继续在迷雾中徘徊。

　　元曜的脑海之中一直想着长孙皇后和桑乐公主，他浑浑噩噩地走着，不知不觉眼前竟出现了一座宫殿。

　　元曜回过神来，他抬头望向那绿雾环绕，似真似幻的宫殿，但见上面写着“立政殿”。

　　太宗在位时，住太极宫，太极宫之中，甘露殿是皇帝的寝宫，而立政殿则是皇后所居。

　　元曜不明白自己明明在西内苑外，怎么会走到了立政殿。他怔怔地站在原地，不时有三三两两的彩衣宫女拿着物件步履匆匆地经过他，神色丧哀。

　　如今太极宫立政殿早就荒废了，怎么会有这么多宫人往来其间？

　　元曜心中好奇，不由得走进了立政殿。

　　立政殿内，光线昏蒙，一应陈设大气而质朴，宫女、太医都在外殿悄无声息地忙碌，神色凝重。

　　元曜路过他们时，他们浑然不觉。

　　内阁之中，绿雾缭绕，元曜看见了一座巨大的山水画屏风。从薄薄的屏风绢布望向里面，隐约可见一名女子躺在一张罗汉床上，病入膏肓，奄奄一息。罗汉床边，跪坐着另一名身形袅娜的女子，她望着罗汉床上的病弱女子，极小声地哭泣着，悲伤无助，仿佛一个孩子。

　　元曜想转过山水画屏风，可是怎么走，也走不过去。他只好停在屏风前，透过屏风望着里面。

　　罗汉床上的女子虚弱地道：“桑乐，不要哭了。人都会死的，我大限将至，这是命运安排好的。”

　　桑乐哀恸，道：“姐姐，你不要死……不要死……”

　　长孙皇后吃力地伸出手，抚摸桑乐的头，道：“诸行无常，一切皆苦。爱恨嗔痴，恨最为苦。桑乐，我放心不下你，你能不能答应我一件事？”

　　桑乐擦了擦眼泪，忙不迭地点头，道：“我答应你，什么都答应你。只要你活着，我什么都答应你！姐姐，不要抛下我一个人。父王死了，母妃死了，皇兄死了，如今连你也要丢下我而去……那我的人生就只剩下仇恨了……”