元曜害怕看见白姬、离奴对着卸下的肢体问话，就常常借口送货物，躲出缥缈阁去。

　　这一天，元曜去往宣阳坊，给住在宣阳坊的不良人（1）赵洵送他定下的一把七星古剑。

　　唐朝时期，长安城内，以朱雀大街为界，以西设长安县，以东设万年县。赵洵在万年县担任不良人。

　　元曜来到赵洵家里，交付了七星古剑。赵洵十分高兴，正拿着七星古剑验看，突然有两个不良人跑来找赵洵。

　　“头儿，出事了。”

　　赵洵道：“什么事？”

　　一个不良人道：“有娘子上吊毙命了。”

　　赵洵一挑眉，道：“这不是常有的事吗？哪个坊里的事？派一个仵作去验尸，没有疑问，就记档具结了。”

　　一个不良人擦汗道：“这一次，吊死了三个……平康房里一个，这宣阳坊里两个……”

　　另一个不良人道：“我们想着头儿你正好住在宣阳坊，就顺路来跟你说一声。”

　　赵洵急忙收了七星古剑，道：“走，去看看。”

　　赵洵留下了七星古剑，让仆人给元曜取银子，就匆匆走了。

　　元曜从仆人处拿了银子，便离开了赵家，准备回缥缈阁。

　　阳光温煦，草木明媚，人世间如此美好，不知道为什么那些娘子要轻生弃命？元曜心中惋惜，且难过，怏怏地走在路上。

　　元曜刚要走出宣阳坊时，却见一个青衫书生走进坊门。

　　两人正好迎面遇上。

　　那书生脸颊消瘦，面色枯黄，元曜看着眼熟，一时却没认出来。

　　书生望了元曜一眼，倒是认出了元曜，道：“轩之？你怎么来宣阳坊了？！”

　　元曜听着声音耳熟，顿时反应过来，不由得一惊，道：“进贤？！数日不见，你怎么消瘦成这样了？小生都没认出你来！”

　　那青衫书生正是贺远。贺远比之前瘦了一大圈，他眼圈发青，面色枯黄，但眼里却有着奇异的狂热光芒。

　　贺远笑道：“最近埋头苦读，不思饮食，故而清减了一些。轩之，你怎么来宣阳坊了？”

　　贺远拎着两包东西，元曜偷眼望去，从油纸上看，一包是东市瑞蓉斋的莲花糕，一包是弱水记的胭脂。

　　这两件东西都是女子所爱所用，贺远这是给相好的娘子买的？

　　元曜笑道：“小生是来宣阳坊送货物的。”

　　贺远笑道：“原来如此。今日正好遇上了，轩之随我回家，我把上次借的五两银子还你。”

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　　元曜笑道：“也不急的。进贤喜欢在平康坊读书作赋，烟花之地，花销颇大，你留着用就是了。”

　　贺远神秘一笑，道：“早就不去平康坊了。如今，我都在家里读书。”

　　元曜一愣，心中疑惑。

　　贺远坚持要还元曜银子，元曜却之不过，只好跟他一起回家去拿。

　　贺远住的地方在宣阳坊南边，四周住户密集，屋宇成片，但这一处独门宅院倒也安静。

　　贺远从襄州来长安只带了一个书童，亲戚的宅子里有一名负责洒扫的老仆，他入住之后又雇了一个负责做饭的仆妇。

　　元曜进入贺宅时，正好看见书童阿宇在院子里给一个拿着包裹的仆妇打发银子，让她离开。

　　那仆妇一脸惊恐，又有点悲戚，她看了一眼刚回来的贺远，神色惊惶，急忙拿了银子，背着包裹走了。

　　老仆拿着扫帚，一声不吭地在扫院子。

　　“公子，你回来了。”阿宇跟贺远打了一声招呼。

　　贺远仿佛没有听见一般，匆匆向书房走去。

　　阿宇只好跟元曜打招呼，道：“元公子，你也来长安了。”

　　当年在襄州书院读书时，阿宇便伺候在贺远身边，故而与元曜相识。

　　元曜随口应了一句，便跟上贺远，去往书房了。

　　阿宇站在院子里，神色忧愁。

　　元曜眼见贺远径自进了南边书房，还掩上了门，急忙追过去。

　　元曜推门，却发现贺远把书房的门关死了。

　　元曜心中纳闷，这是什么待客之道？！

　　元曜正自奇怪，却依稀听见书房里贺远在说话。

　　“你先吃莲花糕，我去去就来。”

　　贺远在跟谁说话？谁在书房里？元曜心中疑惑。

　　突然，书房的门吱呀一声打开，贺远出来了。

　　贺远顺手又关了书房门，元曜趁着贺远关门时往里瞥了一眼，并未看见书房里有人。

　　贺远笑道：“轩之，你怎么跟来了？走，我们去客厅。”

　　“啊，好。”元曜只好答道。

　　贺远拉着元曜去前厅，分宾主落座。

　　阿宇端来了茶水，站在一旁伺候。

　　贺远、元曜喝茶清谈，聊起了近日所读的诗书。因为谈得投机，又到了中午时分，贺远热情地留元曜吃饭喝酒。

　　阿宇在旁边提醒道：“公子，刘嫂刚被您打发走，厨房里没人开灶，怎么留客吃饭？”

　　贺远这才想起厨房无人了，无法招待客人，不由得有点尴尬。

　　元曜急忙道：“小生还有事，就不必麻烦了。进贤的书房里似乎也还有客人在等候，小生就不打扰了，改日再约进贤一起喝酒。”