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　　如果说马鲁斯所有的好脾气都给了谁的话，那就是奥瑟多家的小姐安娜了，即便对方从没有给他过哪怕一个好脸色，马鲁斯也总是孜孜不倦地用尽浑身解数去讨好她，就算只是因为自己出了洋相而逗得那位高贵端庄的未婚妻笑一笑，他也开心得不得了，要知道，他在他的父亲面前都从没有那么乖顺过。

　　正因为奥瑟多和休诺丁之间的关系，马鲁斯还以为奥瑟多家族会对他挑衅小休诺丁的事而非常高兴，是唯一会支持他的人呢！怎么连他的未婚妻都寄信来责怪他了呢？

　　马鲁斯一心倒贴奥瑟多，也成功地和安娜·奥瑟多订了婚，但他从不知道奥瑟多眼中的自己究竟是个什么样的人。

　　奥瑟多家族确实和休诺丁家有旧怨，但他们是流传了几百年的老牌贵族了，品格和尊严叫他们不至于在仇人已经倒台后还要踩上一脚对方唯一剩下的血脉，更何况尼格瑞姆当初在休诺丁家过的什么日子，奥瑟多家也有所耳闻，现在奥瑟多家掌权的年轻公爵当年还曾经用苛待私生子这件事嘲笑过路克斯·休诺丁，他们对尼格瑞姆的态度说不上友好，但也绝不能算坏，只能说算是陌生人，当年休诺丁家成为所有王都贵族猎物的时候，他们也是少数没有向休诺丁家财产下手的贵族之一，除了不屑，也有几分兔死狐悲的意味在里面。

　　而和帕冯尼联姻，则可以说得上是当年的迫不得已了。

　　新王上任，立即对老牌贵族们举起了屠刀，奥瑟多家当初能和休诺丁家打个平手，当然也在小迈尔威斯的狩猎范围之内，小迈尔威斯先是动了他们在外面的封地，正要动手削爵的时候，帕冯尼一家贴了上来，马鲁斯·帕冯尼向奥瑟多示好，老奥瑟多公爵便毫不犹豫地抓住了这根救命稻草，将安娜·奥瑟多许配给了马鲁斯·帕冯尼。

　　果不其然，在那之后，马鲁斯便将奥瑟多的事情当成了自己的责任，面对自己一手提拔上来的亲信家族，小迈尔威斯也只得卖了个面子，奥瑟多家族不仅保住了自己的爵位，还保住了大部分财产，失去的那部分财富虽然叫他们在王都的地位有所下滑，但奥瑟多毕竟是老牌贵族，他们相当了解该如何在上流社会中钻营，也都自信能够再将家族重新经营起来。

　　事情确实如此，借着帕冯尼家的东风以及自己的手段，奥瑟多家很快在王都重新站稳了脚跟，虽然没有更进一步，但眼下就已经是最好的结果了，他们保住了爵位保住了财产，失去的只是一个嫡系小姐。

　　这算不上什么大事，毕竟贵族家的小姐都是用来联姻的，要说的话，只是安娜·奥瑟多嫁得不太好而已，到了他们这个位置，其实已经不会再用联姻对象的身家来衡量嫁得好不好这件事了，最重要的是对方的品质和修养。

　　但很显然，不论哪一样，马鲁斯都靠不上。

　　安娜·奥瑟多讨厌马鲁斯，非常讨厌，讨厌到半夜想起来自己将要嫁的人是一个粗鲁愚蠢又暴戾的低等贵族后会有直接跳湖淹死的**，但她毕竟是嫡系的小姐，她受过相当多的教育，也十分聪明，她不觉得自己只有去死这一条路可以走，她日复一日地向她的哥哥，现任奥瑟多公爵抱怨，抱怨马鲁斯又打了几个仆人，干了多少蠢事，叫帕冯尼家蒙羞了多少回。

　　日子长了，原本觉得马鲁斯这个人还可以忍受的奥瑟多公爵也开始对他有了恶感，只不过对方的地位摆在这里，奥瑟多家实在没有能力解除这个婚约，他也只能叫自己的妹妹忍耐了。

　　但安娜一直没有放弃和帕冯尼家解除婚约的想法，她认为自己只是缺少一个时机，只要时机到来，她就能真正摆脱马鲁斯了。

　　所以在得知了马鲁斯向尼格瑞姆发起了决斗的消息后，安娜强忍着羞耻心，将这件事告知了奥瑟多公爵和奥瑟多家族的其他人，果然，王都的议论叫奥瑟多公爵也觉得脸上无光，对这件事非常愤怒。

　　但只凭这件事并不能叫奥瑟多与帕冯尼真正撕破脸皮，所以他只让自己的妹妹去了一封表达家族态度的信，好叫马鲁斯心中有数。

　　不论是安娜还是奥瑟多公爵，身为高位者的视角都让他们将马鲁斯这个人的本质看得清清楚楚，尤其是他为什么那么针对尼格瑞姆。

　　马鲁斯觉得自己只要将最后代表休诺丁家势力的尼格瑞姆踩到脚下就能摆脱过去的身份和阴影，但他不知道，他越是对尼格瑞姆表现出敌意，就越是能叫安娜和奥瑟多公爵看出他的低劣和卑窃，从而对他更加厌恶。

　　但这说到底都是过去的事，而现在马鲁斯发起的这一场挑战，才真正让奥瑟多觉得这个人简直愚蠢得无可救药，甚至说出了婚约有欠考虑的话。

　　先不提奥瑟多对于现在那个休诺丁的态度如何，就算连国王陛下都表现出了对休诺丁的不喜，希望所有人都对他表现出敌意，真正对休诺丁动手的人也不该是马鲁斯·帕冯尼。

　　帕冯尼是国王的重臣，王宫中发生的事情奥瑟多也知道一些，帕冯尼现在正应该是全身心投入，帮助国王解决问题的时候，小休诺丁算什么呢，需要你帕冯尼家的长子出手去对付，在你们帕冯尼家的人心中国王的事情和小休诺丁究竟孰轻孰重？

　　哪怕国王不会真的小心眼地去想这么多，对马鲁斯的动作潜意识里也是绝对高兴不起来的，小休诺丁锋芒初现，国王希望看到的是那些无足轻重的小贵族们上去消耗对方的实力，如果有机会，再抓住小休诺丁的错处处置他，而马鲁斯的行为无疑将自己的身份拉低了好几个档次，从将帅直接变成了马前卒，太过冲动也太过愚蠢了。

　　奥瑟多公爵对马鲁斯的印象已经降到了最低点，说实话，要不是帕冯尼家现在的势力，他都要直接提出解除婚约了。

　　安娜也是奥瑟多家辛苦培养出来的小姐，如果马鲁斯注定扛不起帕冯尼家的大业，当然不能浪费在他身上。

　　马鲁斯接到信后却完全没有想到那么多，他只是怨愤奥瑟多家作为姻亲却畏于人言不支持他，二便是担忧安娜真的会讨厌他了。

　　他对奥瑟多的好感降低了一些，但对于安娜的想法还是非常在乎，他收拾了一下自己，便暂时将事情搁置到一边，风风火火地去奥瑟多家寻找安娜，想要见她一面了。

　　和拜会其他交情平平的贵族不一样，对方是自己未婚妻的家族，马鲁斯着急之下就并没有递交拜贴，而是直接上了门，这行为说不出有严格意义上的错误，但却相当粗鲁，他自己意识不到，奥瑟多家的人也无法开口教训他，仆人们只能一边将小姐未来的丈夫放了进去，一边着急忙慌地去通知公爵和小姐。