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　　低调的奢华符合帝都爵爷的审美，这是崇拜土豪金的暴发户所不能理解的。

　　校长是位头发稀疏的老者，年逾古稀，是魔法塔中的贤者之一，动作缓慢，眼神迟钝，当他像条幽灵般飘入礼堂中央时，叫人怀疑他是否挥得动手里的法杖。

　　但这位老人决不简单。

　　自从上次艾伯特把希德扔垃圾似的丢在路边之后，圣院屡次遣人与学院对话，要求侍卫队入驻学院，却每每被校长挡了回去。

　　敢于与圣院叫板的人，这世上寥若晨星。

　　座位排序由学院规定。希德坐在第一排，身旁是其他各年级级长。有希德在场，几位骄子坐得很规矩，大气不敢出。

　　生怕圣子大人一个响指把自己弄没了。

　　帝国学院开学典礼上的讲话年年相似，没有美丽的辞藻与修饰语的装点。偌大一座礼堂，声线呆板的演讲像啄木鸟在半空萦绕了几个小时，终于在众学生快窒息的祈祷中停歇。

　　散会后，一年级的教务主任来到希德的跟前。

　　“大人日安，”她欠了身，“校长请您过去一趟。”

　　穿过紫藤花的回廊，希德跟着教务主任来到校委会议室。

　　室内已落坐了不少人。

　　会议室被打造成教堂大厅一样的拱形殿堂，门口离长桌有十余米之远，校长的法杖敲击地板时，上空萦绕着飘渺的回响。

　　阳光透过长窗打在地板上，却显得死寂森然，让希德想起切尔特府邸的议厅，令他喘不上气。

　　关上门时，希德察觉到四周墙壁滚过魔纹的重影。这是驱魔防反法阵启动的信号。

　　他往长桌扫过去，发现座上宾客不少是塔中贤者，以及握有大权的世家族长。

　　同时，犀利的目光尽数汇集于他，如同狼群发现了一只落单的羔羊。

　　显而易见，这些位高权重的人全部是奔着光明圣子来的。

　　一个女人站起来，肩上有五道银星与古代语的纹身。她低垂脖颈，向希德的方向提裙屈膝：“老身乃魔法塔首席占星师，辛西娅·冯·布鲁克。”

　　她身着束胸礼裙与蟒皮披风，将衣裙抖开时带着暗纹的流光。这是占星术士的常见着装。

　　圣子抬了抬下巴：“我听过您的名字。”

　　“老身是想问一问大人——”单刀直入的女占星师盯着圣子，眼神仿佛凌厉的鹰隼，“普鲁维尔发生了什么事？为何近日神殿的能量波动如此异常？”

　　希德眼瞳一缩。

　　他维持呼吸的平缓节奏，以免旁人瞧出异常。

　　“无事发生。我不明白您在说什么。”

　　嗤——

　　他听到一阵极其轻佻的笑声，转过头。一位在野将军坐在对面，笑得乐不可支。

　　“切尔特家的臭小孩真是耍官威上头。把你朝天的脸放下来，老实说真话。我闻够你身上的牛奶味儿了！”

　　这位将军与切尔特一向不怎么对付。

　　但多亏他的直言，希德已经从慌乱里平静下来。

　　希德不知道占星术士们已经将真相探寻到哪一步，但假若她们掌握了普鲁维尔死去的消息，绝不可能坐在这里，耐着姓子等他一个答复。

　　他闭了闭眼睛，想象自己是只没有感情的刺猬：“若您以这样的态度指摘我，请恕圣院无可奉告。”

　　“你——”

　　“请冷静，布莱克将军。”

　　众人注意力的聚焦转向了出声者，那里是坐在长桌尽头的帝国学院校长。

　　银发金眸的少年睁开满含倨傲的眼。他面对布莱克的怒视，只是掸了一下落在肩上的紫藤花。

　　嚣张，不屑。

　　圣子来到这里，是代表圣院的颜面。

　　而圣院，通常懒得和凡人废话。

　　校长示意辛西娅落座，然后拄着一根朴素的法杖站起来。他来到少年身边，往下摸索着法杖，慢慢躬下身来。

　　“你做的很好，孩子。我知道你为人类帝国做了许多好事。”老人叹息着，“尊敬的光明圣子，请相信我们对于普鲁维尔的忠诚。这儿并不是充满叛徒的圣院。能坐在这里的人，曾经都为人类帝国浴血奋战。”

　　希德知道他说的是实话，他目光所及者，无一不是当初萨尔建国时的功勋大臣。

　　更重要的是，没有一人的姓氏在黑暗公会的名单上。

　　但为人类帝国浴血奋战？

　　希德的视线悄悄扫过众人的脸庞。

　　或许曾是这样。切尔特公爵虽然讨厌，不过他有一句话说得很准确。

　　成年人的世界只有利益。

　　他不相信。

　　冰髯雪鬓的老人喘了几声，似乎站在这儿与圣子说话就白白耗了他的力气。

　　他继续道：“大人，如果您不肯说话。那么换我问您一些问题，若我说对了，您就点一点头？”

　　希德没吭声。校长注意到他的手指微微收拢。

　　“一个月前的祷告日，您看到神殿里发生了一些小小的异样，父主或许是外出了，或许是生病了，总之，他留在神殿里的精神波纹淡褪下去。您注意到了这一点，所以，您——”说到这里时，这位老女干巨猾的长者停顿了一小下。

　　光明圣子只是漫不经心地望向远处，似乎没听见他说话。

　　装腔作势对于在公爵家生活十七年的希德来说，实在太轻车熟路了。他不懂得如何应对老狐狸的刁难，但他很会如何傲慢地不搭理别人。

　　“——所以，您为了不使有心人发现，复刻了普鲁维尔的精神波纹，并在光明神殿重新填满了魔法元素，以伪造成普鲁维尔仍在神殿的假象。我猜的对吗，大人？”

　　希德没有回答，他的眼神扫过长桌，收拢下颌，轻轻颔首。

　　在座者皆是在魔法界与政坛饱经风霜的大人物，面上处变不惊，心底却涌过惊涛骇浪。