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原本如此繁盛的魔法时代，应该会迈向更繁荣的未来才是，但就像是上天要给予人类考验似的，在这最鼎盛的时候，奥斯图帝国也迈向了衰亡之路。

最后一任的奥斯图帝王，狂帝，并不相信魔法是带给帝国繁荣的重要因素，他认为帝国能有此荣景是因为历代帝王的贤能，而不是魔法所带来，他也不喜欢人们崇敬魔法师更甚于他。

因此他虽然仍容许当时的皇家魔法枢机院继续运作，却架空了当时的魔法枢机院大魔导士的权力，让大魔导士无法授课，整个魔法枢机院系统形同虚设。

狂帝不相信魔法师，认为那对国家并没有什么用处，却又相信来自神只的预言。

狂帝即位那年，神殿降下神谕，预言光与暗的结合将带来毁灭，因此下令将光与暗结合的因素找出并铲除之。

只要对当时魔法略懂的人都知道，光与暗的元素，是不可能结合为一，因为那是极端不相融的元素，所以众人一开始，始终无法了解神谕中所指的光与暗的结合到底是指什么？

只是没想到后来第二道神谕落下，显示光与暗的结合正是甫上任未久、魔法枢机院的两位光、暗系大魔导士。

所谓光与暗的结合究竟是什么，后世已无人知晓，但可以知道的是狂帝下令动用一切力量追杀两位魔导士，想要避免他们带来毁灭，但也因此加速了奥斯图帝国的灭亡。

帝国历一七八六年，雨季，也是奥斯图大帝国的最后一日。

堕入黑暗的光之魔导士，不再是光明的象征，他化为金发红瞳的魔物，摧毁当时奥斯图帝国的首都奥拉。

魔物带来充斥着浓烈憎恨的地狱之火，由天而降的火焰、巨石和狂雷，将一切的一切燃烧殆尽，乌玛大陆成为一片焦土。

一夕之间，大陆上最繁盛的帝国颓倾，荣景不再，文化倒退，许多魔法也因为这次浩劫而在火焰中消失。

帝国分裂为数个国家，乌玛大陆自此烽烟四起，而伴随失去魔法屏障保护紧接而来的，是更多来自黑暗的魔物大举入侵，躲避过灾难的人们生活变得困苦，除了要在这片荒地生存，另一方面又要躲避来自魔物的攻击，是以进入所谓的黑暗纪元。

        摘自《乌玛黑暗纪志》章一

 

一个黑暗的仓库角落，蜷缩曲坐着一个瘦小的身影，那是一个发育不怎么好的小男孩，浑身干瘦没几两肉，面色也有些蜡黄，甚至还有被殴打过的瘀青痕迹，头发也凌乱如杂草，上面还夹杂着几片树叶。

男孩并没有害怕的拼命哭喊，只是非常安静、一语不发地望着这个黑暗空间唯一的光线来源。

那是一扇窗，装着铁栏杆的窗，淡淡的月光投射进黑暗的仓库中，并不能映照出什么，但还是唯一的光亮。

小男孩不哭喊，是因为他已经习惯了这样的黑暗，或许从前他也曾经害怕过黑暗，但经年下来，他已经知道哭喊是没有用，这片黑暗不会伤害他，反而能够带给他宁静。

会被关在这里，多半是因为他那矛盾的身分。

在这个家庭、这个环境中，他是一个跟奴隶差不多等级的孩子。

他出生在一个贵族的家庭，但母亲却是名身分卑微的女奴，因为主人的恣意泄欲，而产下他这个完全不被期待的孩子。

因为体内那一半的血统，让他即使深受父亲正室的厌恶，却又能保有他的一条小命、使正室不能将他任意宰割；但也因为母亲的奴隶血统，让他不被允许称呼正室为母亲、也不能喊那些异母兄弟姐妹们为兄弟姐妹，他只能称呼他们为少爷小姐。

而他之所以会如此招人厌恶，则是因为那一头纯黑如夜的头发，和翠绿的瞳眸。

他的母亲是个外貌异于此地人民的异邦女奴，深邃的美丽五官与小麦色肌肤不同于他父亲周遭的女性，所以才会让他父亲因为觉得新鲜刺激，而做出那样的事情。

母亲有着乌黑的长发，这在他们国家来说非常罕见，对此地的人来说那是黑暗的象征，而自古以来黑暗都是不受欢迎的对象，也因此，承袭母亲一头黑亮头发的他，更是招惹兄弟姐妹们的厌恶。

另一个原因，则是来自金发碧眼的父亲，那双翠绿的眼瞳搭配上黑色头发，就和两千多年前的那则带来毁灭的传说当中，那位黑魔导士的特征一模一样。

因此，男孩的外表对于这片土地的人来说，是一种不祥的颜色。

他的母亲陪在他身边短短五年就过世，只为他留下一个名字……他的父亲根本没想过要替他取名，也对他不闻不问，根本没有将他当成自己的孩子过。

所以在这个家里，没有一个保护他的人，对这个家而言，他只是个多余的存在，就算少了他，时间也不会停止转动。

望着月光自窗户投射进来的银白色光芒，小男孩半点声音都没有，既然没有同伴，又何必说上什么话。

银白色月光投射的地面上，突然出现了一个摇晃的黑影，小男孩愣了愣，抬起头看见一个小小的棕色脑袋，在窗户旁晃啊晃的。

「唔、啊……小夏小夏，你醒着吗？」一个稚嫩的声音从窗边小声地传来，对方很努力的攀爬上对小孩来说过高的铁窗。

「……亚纳？」在黑暗中的小男孩讶异的眨眨眼，跑到窗边看着那另一个小男孩朝他咧嘴笑着。

这个棕发的小男孩，可以说是他在这个家里唯一的朋友。

亚纳出身也不是很高，但不是奴隶，父亲据说早亡，而亚纳的母亲因为拥有一手连宫廷厨师都望尘莫及的好厨艺，所以才能带着亚纳这一个拖油瓶在这个家里待下。

兴许是看小男孩没有母亲、父亲又不闻不问任由别人欺负他而心怜，虽然无法保护他，但厨娘和亚纳是仅存会对小男孩好的人。

就算小男孩的兄姐下令不准任何人给他食物，厨娘还是会偷偷让儿子带一些干粮给小男孩，怕他真给饿惨了。

「我给你带一些杂粮面包和水来……唔，因为少爷他们看管的紧，所以只有这个可以给你。」亚纳将一个用油纸包好的面包和羊皮肠水袋，从窗口塞进去给小男孩。

杂粮面包虽极为营养，但因为不够绵软可口，而且数种杂粮混合，让贵族们大多觉得那是穷人搜集剩粮作成，是穷人才吃的东西，所以他们不会吃这种杂粮面包，杂粮面包只有仆役们才会吃。

只有像他们那样高高在上的贵族，才会挑剔什么好吃什么不好吃，而穷人又哪有资格挑剔，能求个温饱就该偷笑了。

至于身分微妙又尴尬的小男孩，待遇跟他那些异母兄弟姐妹们可相差的十万八千里，他从小到大所接受的一切都跟奴隶没什么两样，只是多了免死金牌和一点点的学习权利而已。

他拥有极佳的学习能力，也是直到现在才发现，平常他总是在自己的异母兄长身边当个贴身仆役，说好听是仆役，难听点就是打杂，而兄长和弟妹们在念书的时候，他就得随侍在侧，递上他们需要的东西和处理不要的东西。

在上课的时候，家庭教师教导了什么，他总是默默的吸收进去，不知不觉中，他学会了许许多多的东西。

要不是今早那件事，没人会发现他那优秀的学习能力。

他的异母兄长、这个家的长子，因为贪玩而怠忽学习，没有做到家庭教师所要求做好的温习，恼怒的兄长看见他在旁边，有些迁怒和赌气的要他回答，却没想到他真的能够回答出那个问题，让兄长顿时感到面子全失，恼羞成怒的将他关进仓库里，并且不允许任何人给他东西吃。

他其实有点后悔答出那个问题，如果装作不知道或许对他会比较好，可是当时看着兄长那种轻蔑的表情，他想也不想的就念出了那个兄长答不出的答案。

或许他是下意识的想让对方难堪吧……想让对方知道并不是身分上较高贵，脑袋也会比较聪明。

「谢谢你，亚纳，你快回去吧！小心被少爷看到。」小男孩小声地催促着朋友快点离开，他不希望亚纳因为自己而被惩罚。

「好，晚安。」亚纳也没有固执的说一定要留下来，因为他知道被发现后虽然自己也会被惩罚，但是大部分的苦头一定还是落到小夏身上，那些人最爱找藉口处罚小夏。

亚纳离开后，小男孩一边吃着他今天唯一的一餐，一边仔细聆听外头有无声息，快速但不狼吞虎咽的将面包给吃完，然后将喝完的水袋藏在木柴堆后，否则被看见之后肯定会被追究东西是哪里来的。

隔天一早，他那个异母兄长出现在仓库门口，本来他以为对方会是一副看笑话的态度，但没想到对方一开门就是一脸不悦，眼神活像要把他给砍了一样。

「……出来，父亲要见你。」短短几个字，他却觉得兄长说起来非常咬牙切齿，仿佛他做了什么比昨天更令对方更难堪的事情。

问题是他从昨天早上就被关在仓库中，又不可能再惹到对方。

而那个高高在上的男人，为什么会突然要见他？平常他跟在兄长身边时，他根本是看都不看他一眼的，但现在突然却说要见他……是要责备他昨天让兄长难堪的事情吗？

默默地跟着兄长走到父亲的书房，除了他父亲以外，那位家庭教师也在场，看见他们的到来两人双双抬起头。

被那个在血缘上应该称之为父亲的男人直视着，他有种说不出的怪异感，不是尴尬也不是害怕，比较像是那种突然被陌生人盯着瞧的感觉。说是陌生人也没什么不对，至少他从来就不记得自己跟这个男人说过半句话，就算有，也只是对待下人的那种命令。

这样的关系实在称不上父子，唯一的联系，大概就是他身上所流的血液吧？

那么，他的「父亲大人」找他有什么事情呢？

「老爷。」他用恭谨的声音简短问候着，感觉到对方的视线在他身上游动打量。

「听杜瓦勒说你似乎很聪明？」男人平板无感情的声音，像是用某种器具敲打出来一样，节奏和起伏几乎一致。

杜瓦勒是那位家庭教师的名字，也是这个家族的专任教师。

「只是碰巧。」他知道自己不能学习文字，甚至是各种知识，这是这个国家对于奴隶的规定。

奴隶者，不得习字念书，更不得习魔法。

他虽然有一半的贵族血统，但也流有一半的奴隶血液，而他这种身分不干脆的人，要学习文字知识之前，必须先经过贵族一方同意才行。

「碰巧……哼哼，贝力鲁连个碰巧都办不到呢！」

不知是有意还无意，男人提起了昨天一早发生过的事情，他实在听不出男人是在讽刺他还是异母兄长，但他的异母兄长倒是因此而难堪得脸色一阵青白。

他可以感觉到那瞪视自己的眼神变得比之前更加憎恶愤恨。

「你想念书吗？」男人突然问了这个问题。

他一阵愕愣，从没想过会从这个人口中听见这句话。

只是，虽然不懂男人问这个问题的用意为何，他还是静默地点点头。

不可否认，他对于学习知识这件事，有着莫大的渴望。

「那么，从明天开始你就跟着其他人一起学习。」

男人做出了这个决定，让他更加错愕。

为什么会突然决定让他学习呢？明明这七年来从没有关心过他这个孩子不是吗？翠绿的瞳眸不解地望着眼前的高大男人，年纪尚小的他无法理解。

「是……」

「好了，你先出去吧！艾莉亚，把他带下去打理一番。」

男人挥挥手，他只得乖乖地应诺，然后跟着美丽的女仆退下。

门都还没关紧，他就听见那异母兄长满心不悦地向男人抗议。

「父亲，为什么要让那家伙跟我们一起念书啊！」

但是他没有机会去听完，就被女仆带走了，自然也没有听到男人回答了异母兄长什么答案。

从那天起，他有了一个全名，而不再是一个只有昵称的孩子。

雷耶•欧加尔，他的名字。

但就算他被赋予「欧加尔」这个姓氏，他的地位依然没有提高多少，他只是比其他奴仆多了一个学习的机会，但杂役的工作依然没有免除。

其他人开始叫他雷耶，「夏伊」反而逐渐被他人淡忘，但对他来说这样也好，因为小夏这个名字，是母亲给予他的，他不希望那么多不熟悉的人呼唤那个名字。

他努力的学了很多知识，但独独他最想要、最好奇也最渴望的魔法，他被禁止学习，理由依然是奴隶不准学习。

泰肯帝国是以农牧为主的大国，魔法只有中上阶层以上才能学习，并且更明文规定，奴隶者绝不允许碰触魔法并学习之，犯戒者将由其主人惩治，轻则鞭刑，重者甚至处以死刑。