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在闪耀的星月下，聆听附近骆驼的低吼声，躺在老婆身边拥他入睡，这里是天堂。

睡沙地毕竟不舒服，在太阳还未从东方地平线升起时，阿奇就醒了，看看跟他相伴同卧的傻瓜蛋，噗哧喷笑，这笨蛋，呵，打呼打得真响。

坐起来伸个懒腰，天色虽仍暗淡，却正好看见从绿洲之中飞出一只猎鹰，转了个圈后冲上天空，愈飞愈高，一下就变成个淡淡的小点。

从猎鹰起飞的方向估计，那应该是林哈特先生豢养的那只。

记得林哈特对那只猎鹰宝贝的很，无论走到哪里都会带在左腕上，吃饭睡觉也须臾不离，只在黄昏的时候放牠出去活动，现在还很早，怎么突然间让鹰独自飞翔？

因为对那位客栈主人始终存有疑问的心，加上在库尔城受过教训，除了傻瓜蛋他已经不轻易信任人，于是轻轻推开压在身上的人，循着猎鹰的方向走去。

爬上前头的矮丘，这丘沙质细软，每走一步都会让膝盖陷入沙里，让行路吃力，可是不知为何，心底不安感加深，撑着爬上丘顶，视野扩展向空旷的黄沙大地上。

东边另一座沙丘上，晨曦奋力由地平线往上钻爬，扯破夜幕的裙裾，一条条的金缕线透上沙的边线，画出一整排阴暗诡谲的影子。

几百名穿着白衣的士兵罗列在沙丘之上，正是前天傍晚发现公羚羊的地方，白衣士兵手里都拿着盾牌，上头刻饰的浮雕很熟悉，是琵玛国士兵最爱刻在武器上，保佑战士平安的咒纹。

他们虎视眈眈，朝着绿洲的方位。D_A

阿奇目睹林哈特宠爱的那只猎鹰罗拉在天空盘旋几转之后，俯冲入白衣士兵中，停留在一个着战袍的男人手腕上。

男人身材高壮，战袍外一袭天鹅绒披风上绣满着金银图饰，佩挂长长弯刀，他抚抚罗拉的头，从牠脚爪上拆下个环，拿出一张纸条细看。

阿奇眼力好，已经认出那男人是谁，从前最受琵玛国王室信任、统掌兵权、后来篡位为王的亚格将军。

阿奇心往下沉，沉落黑暗深渊，手脚抑制不住地颤抖。

他居然亲自来了，是为了抓塞奇王子、或是……

同样为了借鬼沙军队？

亚格是怎样越过沙漠、来到千百年来人烟罕至的新月泉，阿奇看着对方手上那只猎鹰，什么都懂了，林哈特是他的手下。

林哈特在知道王子在他店里，却没立刻抓起来呈送主子，大概就是因为知道傻瓜蛋对王子言听计从，要想找到砂尘宫，就只能从这里下手吧，而他就这样傻傻的着了道。

阿奇心里慌张，恐惧如同冰丝一般山脚底向上，圈圈的缠绕，没想到、没想到在即将抵达目的地之时，最可怕的噩梦横阻眼前。

不、无论如何，绝不让亚格得遂心愿。

深呼吸几口气，强压下恐惧，他想，现在的他能怎么做？

从丘上大步跨下，心神不宁加上适才的恐惧，他手软脚软，唰拉拉滚下去，带起大片沙一层层滚落，发出铮铮、嗡嗡、隆隆的响声，让他更加惊慌，就怕会被沙丘另一头的士兵发现。

狼狈的连滚带爬，力气重新回到身上，他回到熟睡的人身边。

「傻瓜蛋、傻瓜蛋、醒来！」他用力摇晃毯子里的人。

「老、老婆……还想玩沙啊……」半睁眼，看见一头一脸沙的阿奇，傻瓜蛋口齿不清询问。

「快，跟我来！」将傻瓜蛋用力从毯子里拖起来，这费了他整整九驼二狮之力。

拉着傻大个悄声回营区，商队的人昨晚暍了酒，如今还睡得沉，唯一例外的是林哈特先生，他面朝东方站着，常在他左手手腕皮套上屹立的那只猎鹰则消失了踪影。

以往要是阿奇看见这景象，顶多认为林哈特放鹰去猎些小动物，可现在他知道了真相。

蹑手蹑脚潜行回自己帐蓬，傻瓜蛋还以为老婆童心仍未消停呢，打起精神陪着玩。

「去抢两匹跑得最快的骆驼，别忘了带食粮饮水。」阿奇衡量他跟傻瓜蛋的能力，分配工作：「我把风。」

「嗄，为什么？」

「听我的话，这些人是坏蛋，别带他们上砂尘宫了。」阿奇此时懒得费口舌解释，三句打发掉傻瓜蛋的疑问。

有个听话傻老公的好处是：要他做事不会拖泥带水，只要是老婆的交代都照办。

傻瓜蛋对摆弄牲畜是很有一套的，刚醒来的骆驼会发出低沉的吼声，在此刻静寂的绿洲里，叫声甚至可以传到两哩之外，所以他先把骆驼的嘴给箍起来，轻巧牵到阿奇身边后，直接拉低骆驼的头，两人一脚踩上脖子后跨上鞍，然后头也不回的驰骋。

不远的身后意料之内的起了骚动，林哈特先生大声喊着要他们回去。

怎么可能回去？

傻瓜蛋还是对阿奇突来的行动大惑不解，在骆驼背上叫着问：「老婆，为什么要跑啊？不是答应了要带他们去……」

「那人不老实！」阿奇愤恨着回答：「他对我图谋不轨！」

阿奇是说林哈特把王子行踪出卖，并且给亚格领路一事，可是听在傻瓜蛋耳里，却意会成林哈特打他老婆的主意，想横刀夺爱。

气愤，大大的气愤，傻瓜蛋力拔山兮大吼：「我要找他算帐啊啊啊啊啊——」

吼完立刻要调转骆驼回营地，他想杀人了。

「找死啊你是不是？你死我一个人怎么办？」阿奇又气又急的喊住他。

虽然看过傻瓜蛋万夫莫敌的模样，阿奇却更清楚亚格的厉害，那人能够徒手屠狮，是剽悍的狠角色，亲手训练的士兵更是战技精良，绿翡翠走廊之上，无国能抵挡。

王子现在只剩下傻瓜蛋一个人在身边了，他承担不起失去对方的痛苦。

傻瓜蛋听出老婆话里对自己的依赖，心里一热，把林哈特给丢在脑后，哈哈笑着说：「那、我们自己回砂尘宫去。」

「嗯。」阿奇点头，记得傻瓜蛋说过，亡者荫谷离此地只有一天的距离了，粮水等等，应该够撑到那时候，至于之后的际遇，得碰上才知道。

两人驰骋着骆驼，爬上一道又一道的山脊，脊顶形状尖锐如刀锋，最强健的骆驼在奔驰过一阵之后也累了，中午烈日开始灼人，骆驼开始踟蹰不决，傻瓜蛋建议停步，两人可以在骆驼的阴影下休息。

阿奇当然累，又虚弱又晕眩，嘴渴到连吞口水都困难，就连耳朵都失去了正常的听觉，只想放弃一切，倒在炽热的沙地上。

驼背上回头望，却惊见黄色烟尘滚滚飞扬在东方那一片沙上，一看就知道那是兽蹄卷起的尘烟，大批人马正声势浩大朝他们袭来……

傻瓜蛋平伸掌在眼上遮阳，了望后奇怪地说：「哪来那么多人？老婆你不喜欢他们，我来赶跑……」

「亚格、亚格追过来了！」阿奇苍白的脸更白，叫：「快，要比他先一步找到砂尘宫！」

说完又立刻喝令身下的骆驼快动，傻瓜蛋见状也只好跟着去。

接下来的路上，阿奇一直保持警戒状态，三不五时就往后头望，好不容易后头追兵扬起的大片尘埃已经不见，前头，暮色怱笼的地平线上出现了奇怪的事物。

是塔楼及墙垣之类，残柱破砖上尽是时间啃咬的破痕，即使已经看不出原来的繁华璀璨，却依旧顶着残躯屹立，如蛰伏在砂下的怪兽，突兀的伸出了狰狞巨爪，欲待捕获沙原上游荡不安的魂魄。

有些个望而生畏，却又不得不让人感慨，迟暮的佳人啊……

「海市蜃楼？」阿奇喃喃自问，进入沙漠之后，眼睛所看到的往往似真似假，他不得不怀疑。

「亡者荫谷，老婆不是一直念着要来？」傻瓜蛋回答了他的疑惑。

「这里？！」阿奇惊怖。

亡者荫谷，恶灵出没之所，被形容成与死亡同义的地点就在前方，王子真的有点儿却步。

「老婆？」傻瓜蛋提醒着问：「天快黑了，我们就去那里扎营吧？你怕啊？不怕，里头我熟。什么都没有。」

「真、真的什么都没有？」阿奇试探性地问：「不是叫作亡者荫谷？」

「噢，这是旧名啦，一千年前还叫作莫叶城的。」傻瓜蛋想着什么，忿忿说：「这城里的人太嚣张了，活该城池被化为废墟，哼！」

「……这里就是莫叶？因为欺骗沙漠之神，被灭掉的那个？！」阿奇记起曾经跟傻瓜蛋开玩笑聊过这话题。

「对啊。」傻瓜蛋一脸的正是如此，又说：「老婆你不用担心，亡者荫谷里任何事都我说了算。」D_A

 

9

愈靠近倾颓的古城，愈是有种窒息般的压力袭来，焚风在四周盘旋缠绕，就连骆驼都表露出不想前进的姿态，死跪在地上闹脾气呢。

傻瓜蛋还狠狠瞪了两骆驼一眼，又叽哩咕噜说了些什么，两骆驼才以前进两步后退一步的方式前进，这速度太慢，两人最后决定以步行方式走完这一小段路。

走着走着，尖拔的哨音由古城内狂嚣怒吼出来，阿奇一抖，腿软在地上，两骆驼更是拔腿狂奔，转眼间跑了不知道影儿。

「那、那是什么……恶灵？」莫名的恐惧溢满在王子的眼里、脸上。

傻瓜蛋眼睛都笑得瞇起来，哈哈，老婆吓坏的样子太可爱，不过沙地仍散着白日的余热，怕老婆烫伤，他赶紧过去抱了人起来，还拍拍背安抚。

「不怕不怕……」老婆很乖。

「可是，骆驼跑了。」倚在他怀里低声说。

「没关系没关系……」老婆小鸟依人，好棒。

「粮食衣物都在牠们上头，你说今晚我们怎么过？」很乖好棒的老婆仰头骂。

「啊啊、这……」傻瓜蛋呆了好一会儿后说：「我记得荫谷里头有水泉……老婆别担心。不会让你冷着冻着。」

听到有水，阿奇放下心，七手八脚从傻瓜蛋身上下来，不过刚刚城内传来的声音太过诡魅，他仍在犹疑，进去、或是不进去？天快黑了，谁知道入夜后，亡者荫谷会有怎样的恶鬼出现？

考虑又考虑，拿不定主意，这时旋风突然又起，剎那间天昏地暗飞沙走石，各种怪声彷佛有生命似的倾巢而出，肆虐着两人的听觉。

阿奇下意识抱紧傻瓜蛋，又发起抖来，他不是个胆子小的人，在柏葛克王宫被众士兵包围时，他能怀抱必死的决心去对抗，可现在他却打从内心害怕，实在是因为那些声音太过……

无法形容，那是唯有恶魔，才能制造出的鬼哭神号，间杂各种怪声，有驴叫、马嘶、狮吼、甚至像闹市中的吆喝吵架声，总而言之，每一声都是刺、刺入人类神经的最深的恐惧敏感处。

千年前死去的莫叶城，到底成了一个怎样凄怖的存在？

「老婆走啦走啦！你看天都黑了，我们去找个好地方睡觉。」大剌剌的傻瓜蛋像个开心的孩童，无畏无惧，拽着老婆硬拖着走。

「好……」颤着音回答，阿奇想着无论如何都得进去，为了寻找梦幻砂尘宫。

说真的，要不是身边有傻瓜蛋陪伴，他可能一步也踏不进这亡者荫谷。

古城笼罩在一片蒙蒙的昏暗之中，上头有黑云压顶，城内迷离，鬼哭狼嚎，各式遗迹暴露在外，除此之外，却没有传说中的亡灵在里头晃荡。

凄厉如同女人的尖笑横空掠过，然后是婴儿般的啼哭声，阿奇忍不住抓紧傻瓜蛋的手，恁地紧，要不又得腿软了。

「老婆讨厌这些声音？我让它停……」傻瓜蛋说完，往天空挥摆着手，煞有其事喊：「别吵了！」

呼应似的，声音果真变小了，最后终至无声，就连黑云都散开，星月的光透照下来，视野清明了。

「你……」阿奇目瞪口呆，想问傻瓜蛋怎么办到的。

咚！傻瓜蛋摔倒在地上。

阿奇等着傻瓜蛋爬起来，过了一会人都没动静，讶异，蹲下身摇人：「喂喂，起来啊！」

可能是爱妻唤声起了点作用，傻瓜蛋动了动，双臂撑地站起来，阿奇见他脸色有前所未见的异样，担心地问：「你累了吗？」

傻瓜蛋有些个茫然：「……头有点昏……」

很快他又神色自若，指着前头：「前头应该有个喷水泉的，那水甜，我带你过去。」

识途老马领着爱妻东拐西弯，绕过颓圮的屋舍，脚下是各样的城民遗物，破碎的赤陶罐及碗皿、小块的软玉石散布，黑幢幢的废墟中，人与鬼的气息交错。

不是错觉啊，这里吹拂的风根本就是冷森森的黑气，随着步伐的踏进，阿奇有前往冥府的错觉。