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　　“如果被你的上司听到这番话的话，恐怕你要受训呢。光靠阳光就能得到光明神的恩泽的话，那还要神殿干什么？光明神的忠实信徒和那些亵渎光明神的人岂不是一样了？”

　　“比起神殿来，我更忠实于光明神。我相信他的仁慈和博爱，给每个人得到阳光的机会。其实，一个为非作歹的光明神信徒和一个心地善良的渎神者，我相信后者更配得到阳光的温暖。”

　　“你这样说，真让我难以相信你是一个神职者呢，麦克斯。” 

　　“可是，难道洛尼不也是这样想的吗？”牧师露出些许惊讶的神情。 

　　被称为洛尼的男子点头，微笑，表情充满了包容和赞同。 

　　于是他得到了另一个温柔的微笑作为回礼。 

 

 

 

第五章 

 

　　日子一天一天过去，气氛一天一天紧张，王和神殿的矛盾日益剧烈，然而表面文章双方都没有落下。王比以往更加恭敬和虔诚地参加每旬的祭礼，教廷比以前更加客气和礼貌地接待王，当然，双方都比以往更加繁忙和隐秘地工作着。 

　　只是王不知何时多了一个习惯，每旬的第7天下午会到中央公园散步放松。

　　所以侍卫队长和宰相的工作，在每旬的第7天就会相应地稍稍多了那么一点。当然，在王第二次就这个问题板起原本就表情严肃的脸之后，二人再也不曾就这个问题试图和王沟通。

　　所以宫廷厨师的工作，在每旬的第7天也会相应地稍稍多那么一点。当然，对于那位手艺精湛为人厚道的大厨先生来说，王在晚餐时的好胃口就是对他的最大奖赏。 

　　所以神殿中某位叫弗雷特尔的初级牧师的工作，在每旬的第7天也会相应地稍稍多那么一点。当然，对于每次有困难时都能从脾气温和的好友那里得到照顾的弗雷特尔而言，帮助自己的好友偶尔出去溜达一圈实在是举手之劳。 

　　所以每旬的第7天，中央公园的树就会看到两位英俊挺拔的男子，在树荫下漫步，他们低声谈论着那些看似漫无边际的话题，从帝都的著名小吃到目前的国际局势。 

　　“这么说，你是从特雷亚被选到王都的？特雷亚可是很遥远的呢！”王的脸上稍稍露出一些惊讶，“据我所知，各国王都神殿的神职人员一般都是中央神殿委派的，很少有从边远地区直接调过来的。” 

　　“是啊，神殿的升职制度确实非常严格。我这次算是破格吧，虽然级别没有很大提高，但是从那么远的特雷亚调到王都，确实让我也吃了一惊呢。”麦克斯微笑着回答。 

　　“因为你对光明神的福祉独特的理解么？”王不由得打趣道。 

　　“我也不知道资格评审会是怎么决定的。本来我很希望可以留在特雷亚的呢，那里真的非常美丽。” 

　　“哦？我记得那里已经接近施瓦兹森林了吧？那里不是个非常危险的地方吗？”

　　“施瓦兹森林林并没有什么特殊的危险啊，会伤人的野兽非常少，即使有猛兽，也是和其他森林一样的吧。反而有很多可爱的小动物呢。其实阳光灿烂的时候森林里的景色非常迷人呢。”牧师的脸上露出了回忆的神色。 

　　王看着这个牧师，他那张完美无瑕的脸上露出的温情是如此的让人眩目，以至于在一瞬间王以为他所在的并非人间。 

　　光明神。王对自己说。 

　　每次他们都这样安静地交谈着，两个本来完全陌生的人似乎成了最默契的朋友。他们谈到神殿，那种腐朽的、繁重的运作机制，谈到那些被神殿禁止的、让人惊奇的炼金术，谈到各国的军事分布和以前发生的战争，谈到断头台上死去的那些罪大恶极的凶手和无辜的政治牺牲品。他们之间似乎没有什么忌讳，也没有什么分歧，而这是多么的奇怪——一个牧师，而且是一个年轻的、前途大好的牧师，批判着神殿的现状，支持着神殿对手的政治观点，和一个正在和神殿激烈斗争的世俗的王如此亲密地往来。 

　　当然，他并不知道这个温和优雅的男子就是撑起着整个王国的王。 

 

 

 

第六章 

 

　　“我忠实的朋友，你怎么看？”王微笑着看向宰相。 

　　“时机已经成熟了，陛下。”宰相躬身道，“送到嘴边的食物也浪费了的话，就算是光明神也不会原谅的。” 

　　“不错。”王点头，“既然连你都这么说，看来也是时候让神殿那些人收敛一点了。”

　　他向侍卫队长招招手，示意他过来。 

　　侍卫队长恭敬地向王行礼。 

　　“按照计划行事。”王命令道。 

　　侍卫队长领命出去了。 

　　王将目光投向远方：“如果年年收取那么多供奉的神殿连给予我的臣民安宁的生活都做不到的话，光明神确实不会站在他们那一边。” 

　　“陛下，神殿毕竟根基深厚。”宰相说，“虽然我们可能占了一时的优势，但是这次不可能将神殿连根拔起。” 

　　“你提醒得不错，这些我都知道。”王笑得自信，“毕竟现在大陆四分五裂，光明神殿并非只在我国有势力而已。但是我得让他们知道，统治这片土地的人是我，不是那些拿着光明神的幌子的神棍。” 

　　“您一定会如愿以偿的。”宰相行礼道。 

　　王突然想起了什么，问道：“对了，今天是这一旬的第几天？” 

　　“第七天。”宰相回答道。 

　　“第七天啊……”王若有所思。 

　　“陛下？”宰相疑惑地看向他。 

　　“不，没什么。”王笑了笑，“只是本来今天有个约会。不过没关系，下次见面的时候好好向对方解释就行。” 

　　神殿的阴谋原本就在王的计划之中，很快就被破解了。王乘机打压神殿在本国的势力，凭着强硬的态度要求将神殿中参与这次政变的人员交给司法大臣处理。 

　　“这是神殿最后交上来的名单。”宰相也显得精神很好。政事上的顺利代表着王国又一次赢得了扩大的机会。 

　　“劳伦斯*卡特。 

　　杰克*乔伊斯。 

　　麦克希姆*萨拉图。 

　　卡西莫*史特莱恩。 

　　夏洛克*阿雷斯顿……” 

　　王扫了一眼名单皱了皱眉头：“一群替罪羊？” 

　　“这是没有办法的，陛下。”宰相解释道，“在和神殿的交涉下能够拿到这些人已经很不容易了，根本不可能期望他们把位高权重者送到我们手中。” 

　　“不错，神殿也要面子。”王冷笑，“可是他们怎么不在政变前想想失败后有多么丢脸！”

　　他将名单还给宰相：“虽然份量不怎么样，数量倒可以接受。既然神殿以为我们不能拿幕后黑手怎么样，至少得警告一下他们，免得他们记不住教训。” 

　　“陛下打算如何警告他们？”宰相问道。 

　　“扰乱国家安定，试图谋杀王族，这是什么罪名？”王反问道。 

　　“臣明白了。”宰相低头。 

 

 

 

第七章 

 

　　断头台上即将处决七个罪犯。 

　　刑场附近人山人海。上断头台的人近年来越发少了，而这次的人物又很特别。这是大陆上第一次由世俗的王以“刺杀王族，挑起内乱”的罪名将神殿的人送上断头台，这一举动意味着什么，所有人都很清楚。 

　　王也来到了现场。他的出现引起了一阵欢呼。 

　　我毕竟是这个国家的王。他对自己说。虽然我站在了神殿的对立面，但是对于一个带给他们繁荣和强盛的王，我的臣民们还是站在了我这一边。 

　　他的脸上露出微笑，随即笑容又淡了下去。 

　　昨天是这一旬的第七天，他去了中央公园的树林，但是那里没有人。 

　　麦克斯是因为自己上次失约，生气了吗？ 

　　王微微苦笑。 

　　如果那样的话可有些麻烦了，现在他和神殿关系这么紧张，怎么去神殿找他呢？

　　行刑的开始将他的思维扯了回来。 

　　“劳伦斯*卡特！”行刑官叫道。 

　　他坐在自己的专座上，看着那个被吓软的牧师，被两旁的士兵一边一个拖上断头台。

　　民众欢呼。 

　　他微笑。 

　　“杰克*乔伊斯！”行刑官叫下一个。 

　　他不动声色地看着第二颗头颅滚了下来。 

　　对于曾经在战场上出生入死的他来说，这样的杀人方式实在算不上什么。

　　王保持着他的沉着冷静。 

　　“麦克希姆*萨拉图！”行刑官继续叫道。 

　　对上一场行刑的欢呼声还没有散去，王却突然什么都听不到了。 

　　他看到那个熟悉的身影，那个昨天未曾在那片树林里出现的身影，走上了断头台。

　　他的手紧紧抓住座椅的扶手，感觉浑身的力气都被抽去了。 

　　他的光明神抬头往王座的方向看了看。他不知道他有没有认出他，然而他却清清楚楚地看见，那张平静的脸上，最后竟对他露出了一个微笑。 

 

 

 

第八章 

 

　　他一个人坐在自己的办公室里。 

　　敲门声响起：“陛下。” 

　　“进来。”他命令道。 

　　侍卫队长捧着一个盒子进来了。 

　　“放在桌上，然后你出去吧。”王淡淡地说。 

　　当房间里只留下他一个人后，他伸手去掀那盒子的盖子。 

　　手很稳，没有颤抖。 

　　盒子里是一张熟悉又陌生的脸。 

　　他将那头颅捧了出来，仔细端详着。 

　　紧闭的眼，比以前显得惨白的脸，和那黯然无光的金发。 

　　他轻轻地吻了吻那已经没有血色的唇，如同父亲亲吻爱子，如同兄长亲吻幼弟，如同情人亲吻挚爱。 

　　不知过了多久，响起一声低低的哀嚎，如同一只垂死而绝望的兽。 

　　却再也没有人听见。 

 

 

 

尾声 

 

　　斯特拉特大帝，人族历史上第一位统一了各国，成为皇帝的王。他的崛起改变了人族长年来四分五裂的情况，也结束了光明神殿对于人族各国事务的变相统治。被誉为“女武神”的布伦希尔德*所斯坦特曾经将他和之后的雷昂大帝相提并论，称他们为“改变人族历史的两位巨人。”

　　斯特拉特大帝在位期间在摆脱光明神殿控制的同时，支持与神殿相对立的炼金术士联盟的建立，庇护曾经惨遭神殿迫害的炼金术士，并且依靠他们发展军工业，为此建立了普兰顿学院，即后来魔法界兴起时著名的“普兰顿魔法学院”的前身。