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　　索德放在桌子下的手捏了捏指节。好吧，你想要装，我就看你能装到什么时候。

　　大概是感受到他的目光，塞坦尼尔抬起眼看向他。索德挤出个笑脸，做了个“好无聊”的手势，塞坦尼尔笑了一下，转过头去看阿兹莫丹的演示。

　　双方争论了一上午，最后卡在了六千四百万这个数额上。尽管亚纳尔仍非常不满意，但在塞坦尼尔的示意下还是敲定了下来。

　　下午讨论开放双边贸易的问题，这要容易得多，双方很快达成初步一致，只对关税这一件事有分歧。魔界要求对所有入境商品征收至少百分之百的关税，对于奢侈品，关税则高达百分之两百，天界则认为应该免除关税。讨论了一会没有结果，只能暂时休会。

　　塞坦尼尔在休息室等了一会，亚纳尔着财务专家们刚算出来的财务数据过来了。塞坦尼尔翻了一下，对比了根据双方提议的税率算出的数据，吩咐道：“魔界要求的关税是有些过份，但是根据情报魔界的经济现在十分吃紧，他们让步的可能性不大。我的底线是他们下降二十个百分点，等会你尽力促成吧。”

　　亚纳尔像是吃了一惊，“殿下，这样的话这些商品恐怕只有贵族才消费得起了，这与我们的初衷不符。”

　　“这没有关系，我们可以给商家补贴，把零售价格降下来。”

　　亚纳尔更吃惊了，“这样做的话，那我们等于是给魔界……”他突然意识到不妥，住口不说了。

　　塞坦尼尔知道他的意思。进出品的商品魔界和天界都会收税，魔界会用来充实国库，天界却要拿出来钱来补贴商家，这等于是天界在给魔界送钱，也难怪亚纳尔想不通。

　　他这样做自然有他的理由，不过他现在不想解释，也无需解释，他的权威足以让天使们无条件服从。他把报表合起来递给亚纳尔说：“这件事就这么决定了，你现在让他们马上再做一份预算出来。”希望可以尽快达成协议，这样就可以回去了。其实并不是谈判这件事让他厌烦，这无非和他其它的工作一样。只是从第一天来到净界山他心里就有一种不安定的感觉，而这种感觉正随着时间的延长而加重，这几天他时常在思考，担心自己是不是做错了什么事，却并没发现什么，只是心底深处是仍然不愿意在这里长留的。

　　亚纳尔微微躬身，“是，殿下。”

　　“这几天辛苦你了。”说了这一句，塞坦尼尔站起来打算出去走走。

　　会议厅建得很匆忙，只能顾及到格局上的完善，内部装饰其实是很贫乏的。走廊里白色的墙壁夹着黑色的柱子显得庄严厚重，却远不是塞坦尼尔所习惯的贵重华美。走廊尽头是一个开放的阳台，正对着一片茂密的树林，塞坦尼尔走过去想看一看外面的风景。

　　阳台上却有另外一个人。索德斜坐在栏杆上，背靠着一根立柱，手插在上衣口袋里，目光落在远方，似乎在想什么。听到声音，他转过头来。

　　塞坦尼尔颔首致歉，“对不起，我不知道您在这里，希望没有打扰到您。”

　　“哪里。我正觉得无聊，殿下来得正好。”索德从栏杆上跳下来，金红色的阳光斜射过来，给他的侧脸染上一层柔和的光晕。他伸手相邀，“不知道您是否愿意和我出去走走，看看这附近的景色？”

　　虽然这两天两人因为公事的关系相处算不上愉快，但对方做为一界之王郑重其事的邀请无论如何也不好拒绝，塞坦尼尔于是点头道：“当然，这是我的荣幸。”

　　两人下了台阶，朝着不远处的树林走过去。脚下踩着的是青绿的野草，中间夹杂着星星点点的野花，不如花园中被精心养护的草坪柔顺，但那一片盎然的绿意却透出勃勃生机，这是在这一片严酷的土地上所必须的顽强和坚持。

　　走近树林边缘，突然听到对面传来一阵喧闹，说话声夹杂着铁器的敲击声乱成一片。                        

作者有话要说：　　

 

　　☆、射箭比赛

 

　　塞坦尼尔打量一下周围的环境，说：“那边好像是您的营地方向？是有什么事吗？”

　　索德听了一下，随后不怎么惊讶地说：“没事，多半是那些精力过剩的家伙们又在比武玩了。殿下想去看看吗？”

　　像是为了映证他的话，喧闹声猛地高涨，还夹杂着喝彩声，穿过树林的阻隔，风浪一样扑过来，为这清凉的夏夜增加了几分热度。

　　魔族们崇尚武力，比武打斗是家常便饭，一言不合就动手的情况很多，亲朋好友们聚在一起时也会比划一下，受伤流血是常有的事，不过只要不出人命，谁也不会太计较，赢了的当然很有面子，输了的也不过暗暗发恨，以后找机会找回场子。休会的时间是一个小时，现在还早，塞坦尼尔便说：“当然，我很乐意。”

　　索德带着他穿过这几天才踏出来的林间小道往前走，两人的随从在后面不远不近地跟着。

　　越接近魔族的营地，越能感觉到现场的热烈气氛。欢呼声和喝彩声不时爆发，偶尔也夹杂着哄笑和奚落。等看到营地的现场，塞坦尼尔才发现场面并不是他想像的那么暴力，魔族们没有打成一团，而是围成一圈，中间空出长长的一段，居然比较“文明”地在比射箭。

　　几个木桩上挂着简陋的原木劈成的靶子，魔族们乱哄哄地推挤着一队队上去射。战士们用的是长弓，黑巫师和邪恶法师们根据自己的天赋，或用水箭或用火箭。负责指挥的魔族一声令下，七八支箭就一起飞出去。真正的箭还好，最多就是脱靶，反正靶子附近也没站什么人。倒是那些火箭水箭们如果发出时控制不好就会在半路偏离方向并散开，围观的魔族们大声笑骂着躲闪，有些动作慢的就会被淋一头水或被火烧到，而放箭的法师则灰溜溜地躲进人群里。

　　一轮比赛结束，靶子被移到了一百五十步远，上一轮的优胜者重新开始竞技。塞坦尼尔随着索德走到人群外围，有些魔族发现了他们的到来，忙对着他们的君王行礼，更多的则全神贯注在赛场上，索德也并不因为被忽视了而生气，就这么站在一边，饶有兴味地看着他的臣民们娱乐。

　　又是一轮箭射出去，正好一阵山风吹来，卷起了几片早落的叶子，正好碰到一支火箭上。那叶子一下子烧起来，虽然去势不减地往前飞了一段，最终还是不可避免地落到地上。魔族们齐齐发出一声叹息，看来这位射手是夺冠希望很大的。看靶子的魔族报了结果，其他人开始吵吵嚷嚷，有的叫着要重比，有的不同意，吵了一阵后就开始动手，十几个魔族打成一团，剩下的在旁边乱哄哄地叫喊助威。

　　魔族使团的组成和天界的差不多，除了少数专业人士外其他的都是军中的勇士，好勇斗狠是本性，激动起来根本无所顾忌。眼看着场面乱成一团，一个看起来是队长样的魔族大声叫了句什么，几脚把围观的魔族踢到一边，又上去扯开打得最厉害的几个，一个脸上一拳放倒。对于武力值高于他们的对手，魔族们还是很敬畏的，那几个倒在地上的被拖出去后，剩下的就老实了。

　　比赛继续进行，很快决出了优胜者，是一个人高马大肌肉发达的大恶魔。众魔族们围着他一阵祝贺，又送上一个刚刚扯的草编的头冠给他戴在头上，算是完成了冠军加冕仪式。大恶魔乐呵呵地跟他们推来搡去，并不因为奖品的菲薄而失望。

　　一坛坛的酒从营帐里搬出来，魔族们开始了狂欢。他们的生活就是这样，与天使的淡薄自制不同，他们一向活得浓烈恣意，也许是魔界严酷贫瘠的环境造成了他们及时行乐的态度，就算是魔女们，喝酒笑骂起来也丝毫不逊于她们的男性同胞。

　　魔族队长指挥着几个小兵收拾比武场地。索德突然说：“殿下，看着他们比武我突然有点手痒，不知道我有没有这个荣幸和您比试一场？”

　　他的措辞比较委婉，但仍然清楚地表达了意愿。其实比武在魔界简直就和吃饭一样正常，一般来说如果有人向你发起挑战，那并不是冒犯，反正是一种尊重，认为你是可以和他平齐的对手。塞坦尼尔明白他们这个风俗，也知道此时不宜拒绝，便微笑道：“陛下想怎么比呢？”

　　索德往场中间一指，“现成的靶子在这里，不如就比射箭吧。”

　　“一样的规则吗？”

　　索德笑着摇头，“殿下是天界最强的法师，我也算得上魔界最强的战士，像他们那样比恐怕很难分出胜负来，不如我们换一下，殿下用弓，我用法术，怎么样？”

　　塞坦尼尔的箭术其实很好，不过他不喜欢张扬，从来没有在公众场合表现过，所以仅限于少数天使知道，普通民众们一致认为他是个纯法师，武力值并不强。与魔族们崇尚肉?体力量不同，神族们比较崇拜法师，认为他们比拿着剑跟敌人对砍得满身是血的战士们要优雅高贵得多，这其中大概也有对塞坦尼尔的个人崇拜达到顶点后的移情现象。

　　现在塞坦尼尔不知道索德的这个提议有没有故意为难他的成份，不过这种情况下他没必要隐藏实力，可奇怪的是魔王居然会提议用法术。索德从没上过战场，根据天界掌握的情况，他在以往几次竞技中表现出的战力非常恐怖，却从没见他用过法术，所以天界一直认为魔王应该属于大恶魔的种族，也就是天生的法术盲。就算他们情报有误，魔王其实可以使用法术，这种事难道不应该保密，以便在战斗中出其不易吗？而现在索德却轻飘飘地把这么大个秘密就说出来了。塞坦尼尔心里虽然奇怪，面上却没有表现出来，微笑道：“您的提议很好。不过我没有带弓过来，不知道您可不可以借我一把？”

　　“当然没问题。”索德吩咐一个近卫去把自己平时用的弓拿来。

　　这时候离他们近的耳朵尖的魔族早就听见了，陛下要和天使比射箭的消息飞快地传下去，大家都安静下来，满怀期待地看着这边。而当那张弓被拿过来交到塞坦尼尔手里时，一阵嗡嗡的议论声马上又响起来。

　　魔王做为魔界最强战士，力量上的天赋是无庸置疑的，他的弓也是特制的，除了少数大恶魔，其他的魔族根本拉不开。而这位据说是天使们的总头头的副君，在外貌上确实是无可挑剔的，哪怕这已经是第三天，魔族们在看见他时仍然会有神魂颠倒的感觉。可要说到力量，魔族们普遍不觉得他能有多强。很多魔族把他形容成贵族小姐们喜欢的那种贵得离谱的洋娃娃，精致美丽到了极点，但换而言之，当然也是脆弱的，魔族们都认为他是那种体质虚弱的纯法师，有些甚至吹牛说自己一根指头就能把他折断了。现在看到近卫把这张弓交到他手里，魔族们不禁认为陛下是存心想让这个漂亮娃娃出丑了。

　　塞坦尼尔把弓接到手里，轻轻拉了下弦试了下手感，向索德说：”很好的一把弓，谢谢陛下慷慨出借。”

　　“我的荣幸。”魔王客气一句。

　　靶子被移到了三百步远的地方。索德作为主人先射。他走到划出的线前抬起手，也没见他怎么吟唱咒语，一只漆黑的箭眨眼间在他手中出现，顺着他手指的方向向靶子激射而去，带出一声尖锐的呼啸，箭身几乎与正在降临的暮色融为一体。在场的各位还没有反应过来时，靶子那边已经传来“嘭”地一声响，然后报靶的魔族大声喊道：“正中红心！”

　　魔族们一阵欢呼，为他们的君王助兴。塞坦尼尔的脸色有点凝重，他在魔法上的眼光在这个世界中绝对无人能及。可以用默咒而且几乎没有缓冲时间，正中三百步外的靶心，魔王的魔法至少已经达到六翼天使法师的水准。而且他施法时的感觉与黑巫师和邪恶法师完全不同，似乎是一种介于元素魔法和暗系魔法之间的方式。塞坦尼尔可以肯定他用的是水系魔法，只是因为他本身的黑暗属性而使水箭变成了黑色，威力也至少增加了一倍。总而言之，魔王如果出现在战场上，凭借他本身强悍的肉^体力量，再加上魔法，他将会是一个非常难对付的对手。

　　索德退开，对塞坦尼尔一点头，示意该他了。

　　侍从上来帮塞坦尼尔把长袍的袖子挽起，又将刚才一起拿过来的箭递给他。塞坦尼尔张弓搭箭，在魔族们不敢置信的目光中，轻而易举地把弓拉满，手指轻放，箭无声无息地在空中划过，朝着已经快被暮色掩盖靶子飞去。

　　并没有什么大的响动，只有很轻地一声“扑”。那边静了半天，才听到报靶的魔族结结巴巴地喊道：“正，正中红心！”