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　　“鲶鱼的肚子里。”

　　“什么？鲶鱼肚子里？”

　　“大概是被吃掉了吧。”这么一说，白辙自己无所谓，只怕亚尔该吃不下这条鱼了，于是白辙说：“如果你觉得不舒服，晚饭咱们吃羊肉，我让沙佐和野沙从牲畜房里拖两只出来。”

　　“我觉得没什么。弱肉强食，自然之理。还是吃鲶鱼吧。”亚尔将兽牙翻来覆去地拨弄了一番，十分唏嘘地把它埋到后院土里。

　　亚尔比白辙以为的要更豁达一些。有史以来，兽人和野兽互相捕食，如果知道对方吃了自己的同伴就吃不下对方的尸体，兽人早就饿死了。挑三拣四的习惯，必是在食物有余裕之后才能形成。

　　鲶鱼之后日子平静地过了一段时间，天终于彻底放晴了，白辙往家里囤够物资，启程往附近搜寻更加适合居住的地方。亚尔一向镇得住，有他照管家里，白辙毫无后顾之忧。

　　这个地方必然远离湖泊，但是又不至于远到不能受到湖泊蓄洪的影响的地步，考虑到这附近的温泉和盐矿比较合适，白辙决定以现住地为中心往外寻找。

　　在这里过了这么多年，白辙对此地的气候了若指掌。水汽是从南来的，偶尔有从东来的。也即可以认为此地往东往南，鲜有山脉高原阻挡，往南往东，恐怕都是缘木求鱼。往西是他来时的方向，那一带只有平缓的丘陵，且是东南西北走势的矮山，并未见足可阻拦水汽的山脉同时还方便了水汽深入。是以白辙毫不犹豫地选择北上。

　　白辙离开后，亚尔每天照顾儿子和毛茸茸，整理仓库，检查储备，打鱼捕猎，打理田地，清理水渠，喂养牲畜——白辙留着给小老虎当练习材料的野兽多数是兔子山羊野鸡之类繁殖迅速的，小老虎还没折腾完，新的一窝又出来了，因此家里的牲畜一直不少，后来白辙又补充了一批野猪和几只小牛，现在，牲畜房比住宅还大。自从遇见白辙，他就一直活在充实满足的幸福之中，他不再缺少什么，而白辙还会给他新的惊喜，于是亚尔总想还给白辙更多的惊喜——这个略有难度就是了，他能做到的也不过是让白辙没有后顾之忧而已。

　　天气好的时候，亚尔带着沙佐和野沙练习捕猎，白辙教了他们很多，亚尔也跟着学了不少，亚尔觉得白辙教的捕猎的技巧是有用的，至少他自己的战斗力提升了，现在他捕猎很少像以往那般狼狈。

　　“沙佐！！！你专心捉松鼠！不要打扰弟弟练爬树！野沙！！！不准挑衅你哥哥！”

　　“不可以打架！”

　　“别闹！不要往水里跳！”

　　非要说白辙的缺点那也有，比如太宠着孩子，结果是白辙不在的时候，亚尔简直要被两个熊孩子折磨得心力交瘁。

　　“不准在泥地里打滚——沙——佐——！”

　　野沙狡猾一些，还会在大人面前装个样子，沙佐有点莽撞，好奇心又重，东蹦西跳的到处捣乱，亚尔烦不胜烦，终于忍不住要认认真真管教一番的时候，突然一道熟悉又陌生的声音从亚尔上空传来：“亚尔沙？是你吗？”?

 

☆、部落变化

 

?　　从几年前的冬天开始，亚尔原来的部落巨石部落就没下过一滴雨，一直到第二年春种的时候，连河流都干了，爆发的山火烧光了部落狩猎的地方和田地，部落的房子也都被烧毁了。

　　族长和祭司召集族人连夜逃走。只有不到三分之一的兽人和不到五分之一的雌性从火中活了下来。经过短暂的休整后，他们决定往东南方走。

　　西边有其他几个大型部落，北方又冷又干，猛兽肆虐，南方虽然也不大好，但是兽人的歌谣里总把东南方描绘成天堂似的地方。

　　“神的手指指向太阳初升的地方

　　像白色的云拂过高高的山岗

　　英雄加林卡看见愤怒的大河驯服如三月的牝羊

　　绿色的森林占据每一寸土地

　　富饶，平静，安详

　　美丽的阿露伊娜斯站在湖水中央”

　　太阳初升之地即为东南方，他们花了差不多七个月的时间，在猛兽的追击下东躲西藏，最后他们在一个山洞里临时驻扎时发现山洞里的神谕，造出船来，顺水漂流，一路兜兜转转，终于到了这里。

　　白辙可以大大方方地飞过千里，找到合适的地方，直接干死原本的霸主取而代之，将其他猛兽当做食物一样豢养起来，其他兽人却只能小心翼翼地慢慢地摸过来，这个摸索的过程中还会牺牲一些兽人。佐格作为幸存不多的能飞的兽人，自然担负起巡视、探查的工作。他分到的方向正是亚尔和白辙的家所在的方向。

　　如果是部落里的其他人，亚尔可能会假装不认识，但是这个打招呼的人是佐格。佐格是亚尔的舅父，没有佐格，亚尔根本活不到遇见白辙的年纪。

　　亚尔变成人形，把两只小老虎叫到自己身后，回答说：“是我，佐格。”

　　“看到你我很高兴。”一只巨大的翼虎从降落在山涧边变成一个脏兮兮的胡子拉碴的兽人，他拥抱了亚尔，用亚尔熟悉的粗哑的嗓门打着招呼，“这些年你过得好么？”

　　“我很好。非常好。”亚尔看着阔别十余年的亲人，不知道该说什么，他捏着两只老虎的脖子，干巴巴地说：“这是我的两个儿子，沙佐和野沙，这是……我伴侣的家，他救了我，今年我们准备成婚。”

　　亚尔几句话就把十几年揭过，佐格粗心大意也没追问，他看见亚尔气色好、穿得好、还有兽牙项链、儿子也活蹦乱跳的，就放心了。他对亚尔是怎么来到这里的、他的伴侣又是什么样的兽人更有兴趣：“你怎么会在这里？你伴侣呢？出去打猎了？他是哪里的兽人？”

　　佐格兴致勃勃地问了一大堆问题，亚尔不知该从哪个问题说起，恰好佐格那三天没进食的肚子叫了两声，亚尔赶紧说：“先进屋吧，我正好抓了一头山猪，我去烤给你吃，我们坐下慢慢聊。”

　　亚尔的手艺配上白辙收集多年的香草，还有栗子荷叶之类的植物丰富口感，这样烤出来的山猪外焦里嫩，软糯弹牙，香气馥郁且富有变化。别说佐格饿了好几天，本来不饿的亚尔都觉得食欲大增。烤山猪放在桌上，亚尔盘腿坐在餐厅的石板长椅上，留守家中的毛茸茸们在他身边围了一圈。小老虎坐在亚尔右手边，佐格在他对面。佐格和小老虎甩开腮帮胡吃海塞，亚尔只是捧着一只前腿慢慢地啃，毛茸茸们眼巴巴地看着，它们已经吃过饭了，亚尔很想无视它们，但是毛茸茸眨巴着水汪汪的大眼睛，视线在山猪、猪腿和亚尔之间做着循环运动，亚尔只好另外取一份食物给它们。

　　佐格把自己塞了个五分饱，终于从食欲中分出神来：“你还没说你怎么会在这里？你伴侣出去打猎了？其他人呢？”

　　“我跳河之后被冲到下游，是白辙救的我，之后我一直跟他在一起。他对我非常好。这里只有我们四个人，他没有部落。他是一位很强大的兽人。”

　　亚尔说到白辙没有部落的时候，佐格吃饭的动作都僵了。

　　刚刚走进这座屋子的时候佐格就明确地感知的住在这里的人有多强大，不仅是因为足可藐视附近所有猛兽在此安家的武力，更因为这栋房子里的亚尔用惯了的物品，明显体现出更为高级的智慧和能力。

　　如果这是一群强大如巴博斯·加林卡、智慧如崔尔·索瓦里达尔的兽人共同努力的成果，佐格敬佩这个部落的强大，但是亚尔说这是一个兽人做到的，佐格就只会觉得惊恐。

　　“舅父，为什么不吃了？”

　　佐格嚼两口肉，心烦意乱的，他放下手中的猪肉，问他：“你的伴侣是什么兽人？”

　　“不知道，我从未听说过。”亚尔比划了一个非常高的高度，“他有这么高。他的爪子可以像穿透一片树叶那样穿过一块这么厚的石头。他的牙齿比王族之石还坚硬。他能飞。他还很聪明。他是我见过的最伟大的兽人。未成年以前，他就在大陆上游荡。以前我遇到的所有的问题，在他看来都不是问题。你看，项链是他做给我的，衣服是他告诉我做的，房子他盖的，工具都是他做的。沙佐和野沙年纪很小，捕猎已经是一把好手，也是他教的。大家很喜欢他。”

　　“沙佐和野沙是他的孩子？”

　　“是我的孩子。和他没有关系。不过他对他们就像对亲生儿子一样。”

　　“他们两个是你生的？”

　　“是的。”

　　“你的伴侣知道？”

　　“是的，他知道。我生下他们的时候，白辙就在一旁鼓励我。我知道你想说什么。他和你们不一样，他不觉得我奇怪或者不祥，他喜欢我这样，不需要任何掩饰，他都很喜欢。他爱我，很爱我，我也很爱他。”?

 

☆、据说白辙要搬家

 

?　　亚尔说到白辙时脸上满满都是安宁，喜欢和依赖的情绪不仅仅只是体现在开心时的喜悦，更多的是浸润在每一个动作神态中的依恋，佐格虽然不能准确地观察到亚尔的情绪，兽人的直觉却能让他感觉亚尔此刻的满足，那是过去多年，佐格从未在亚尔身上觉察到的感觉。

　　佐格惊讶地问道：“你不是一直喜欢阿萨尔家的罗奇菲吗？”

　　“不。并不知道发生了什么，我喜欢这个人的谣言一夕之间传遍部落。但是我清楚地知道，我从未喜欢过他，从未，连兄弟或朋友的喜欢都没有。”

　　“你为什么不解释？你没有辩解过。”

　　“佐格。过去四十年中，只有一个人认认真真地听我说话，并且相信我说的每一个字。这个人是白辙。除了白辙，没有人愿意听我的解释。整个事件中，我才是被伤害的人，但是大家都认为我该死。因为我长得丑，我和一般兽人不一样，我喜欢兽人而不喜欢雌性，我是个兽人，竟然能怀孕，我简直就是个十足的怪胎。所以不管发生什么事，一定是我的错。这让我很难过，非常难过。”

　　亚尔的眼睛也是不为兽人所喜的黑色，一般没有人愿意直视他的眼睛，此刻佐格更加不能和他对视，虽然不想承认，但是的确他和其他伙伴一样，有些忌讳亚尔。

　　亚尔继续说：“但是我很感谢部落抚养我长大，也感谢两位舅父教会我捕猎。部落发生了什么，为什么舅父会来到这里？这里离部落应该很远吧？你们现在住在哪里？”

　　“部落遇到了旱灾，又被山火烧得干干净净，我们只好另寻地方安置，一路上到处都是凶兽，跑了几个月我们才逃到这里。很多兽人倒在路上，沿途也看见其他部落兽人的尸体，看来有很多部落受灾。我们学会造大船，从大河里漂下来，损失小一些。现在大家聚在外面那个大湖西边的树林里。”佐格简单地交代部落的迁徙，“我和你舅父都没事，你的兄长罗尔达尔很好，但是另一位兄长阿尔达尔去世了，罗尔达尔的伴侣，埃拉塔也去世了。”

　　虽然两位兄长对亚尔来说和陌生人也没区别，听到这个消息时亚尔仍然心中发凉。

　　阿尔达尔是一位相当开朗而有责任心的红翼虎，部落里重要的兽人勇士之一，罗尔达尔则是部落里数一数二漂亮的雌性。阿尔达尔的伴侣是一位有些粗暴但是很顾家的雌性，罗尔达尔的伴侣埃拉塔是一只金色的翼虎，非常受雌性欢迎。突然之间，两个家庭都没了。

　　“阿芙拉、芬多伊、阿菲达尔都还好吗？”

　　“他们都很好，阿尔、罗尔和埃拉把他们照顾得很好，阿菲达尔很懂事，他已经能挑起一个家了。罗尔达尔还生下了第二个孩子罗戈，去年生下的，非常健壮的小兽人。”

　　亚尔听了也有些欣慰：“请转告我对菲格尔舅父、罗尔达尔、阿芙拉、芬多伊、罗戈、和阿菲达尔的问候，我不知道罗戈出生，请佐格舅父把礼物一起带过去吧。沙佐、野沙，抓三头山羊过来。”

　　听得很无聊的沙佐和野沙一蹦老高，追追赶赶地窜到牲畜房拖山羊。

　　佐格一开始不想收下礼物，亚尔坚持要送，甚至带着他参观了一下堆得满满的仓库和还有十几天口粮的牲畜房，佐格才十分惭愧地收下。

　　部落尚处在公有制时期，除了少数相当个人化的东西，大到房屋田产，小到捕猎所获，都是由部落统一分配的，虽然亚尔和白辙的部落只有四个人，不过，只要能独立存在的兽人，就可以组成部落。接受来自另一个部落的馈赠，总会让兽人感到惭愧。尤其是亚尔并非部落的首领，他不应该做部落的主，拿部落的物品送人非常容易引起部落的反感。然而三头山羊的确是佐格所急需的，在这个危机四伏的地方，除去探查和保护雌性、幼崽的人手，他们实在没有多余的人可以进行大规模的狩猎。而四处探查的兽人，在不想惊动此处的凶兽的前提下，抓一些小东西果腹是有可能的，拖回去大型食物则是不可能的，运气不好的佐格，一路走过来，连个兔子都没看到，因此，这三头山羊，就显得弥足珍贵。