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    就在她看到他年轻俊美外表的那一瞬间，她绿色的眼睛突然亮了一亮，像瞬间被带回了少女的时代，那样的明亮，激越，以及甜蜜。

    可也只是一瞬间而已。当理智反应过来之后，出现在她眼中的，是不可置信和……憎恶。

    她看着他很多年后依然年轻俊美的面孔，站立在巴黎的街道上，足以吸引任何行人的目光，青春……恒久地停留了。

    她干瘪的嘴唇颤抖着，却已经失去了所有的语言。唯有她眼中透出的，是一种从骨子里烧起来的憎恶和嫉妒！

    以及压垮她干枯身体的悲哀。

    接着她迅速转过脸，像不想被他看到她的眼神和面孔，马车跑动，厚重的车帘落下来，他听到她抽泣的声音，那样压抑与艰难，像要把她所有衰老的内脏都呕出来。

    他孤身站在那里，一动不动，夜风清寒如初，从不曾改变。他从未怀疑在他离去的这些年里她没有恨过他，她对他只有亲人间深切的爱意，但一切在此时终止。

    他再次感到了那种极度的悲伤，他的姐姐不会原谅他的存在，她做不到，即使她希望。他像一只毒蛇一样吞噬了人世的规则，以及她接受它们所得到的平静和坦然。

    他的生命将永远被他的亲人憎恨下去，而不是他曾以为的爱。

    一个力量拍了一下他的肩，他转过头，黑发的男子朝他微笑，“试好了，走吧，杰拉尔德。”他说，他的笑容英俊而迷人，和很多年前没有任何改变。

    他跟着他，男子的手放在他的肩上，谈笑着最近流行的话题。

    我该怎么办，埃尔弗，我该大声诅咒你，憎恨你，还是该在这时光的洪流中，紧紧拉住你的衣袖？

    默文觉得自己昨晚的行为实在是太蠢了。

    他在房间里深深反省，那只是个普通的年轻人，也许因为自己的幻想让气氛显得诡异了一点儿，他为什么要像青蛙见了蛇一样张口结舌，一心只想逃走呢。

    如果我表现得不是那么失态，也许我可以和他多聊几句，他自责地想，在明亮的阳光下理智总是容易占据上风，那些猎奇与刺激是属于黑暗的权力。他无聊地把玩着钢笔，眼前还有一堆的工作等待完成，它们的低俗和无聊充份地向他提醒了现实这个无味而强大的存在。

    老弗曼走过他的工作台，碰了一下帽沿，“我要走了，默文，晚上见。”——他是个没有头发但长着茂盛的红色胡子的苏格兰老人，偶尔会和默文的工作扯上关系，但他们真正熟悉起来是在酒馆里。他是个私家侦探，远没有福尔摩斯那么酷，他的专长是挖掘隐私。

    “我晚上大约不会去了。”默文说，繁重的工作让他觉得他该清醒一下了，“你知道，我有很多事要忙……”他摆弄着钢笔，老人遗憾地朝他笑了一下，“真令人难过，也许等你忙过这一阵子吧，找到一个合适的伴儿是多么困难呀，喝酒是项重大课题，可不能像找老婆一样随便——”

    “您愿意帮我查一件事吗？”默文说，对方笑起来，“哦，这是我的专长。”

    默文神经质地把玩着他的笔，一边诅咒着自己的软弱与不干脆，“我想知道一个法国贵族的后裔是否还存在，他们姓奥尔弗，您可以在政府的官上记录上找到他们的名字，可是打从最后一个继承者杰拉尔德·奥尔弗之后，就再也没有出现新的记录了，晚一点我会把资料拿给你。”

    老人大笑起来，“不知道那些可怜人又干了什么招上了你们这些甩不掉的家伙，很高兴晚上看到你，不见不散。”他愉快地说，转身离开，默文坐在椅子上，唇角噙着一丝苦笑，这老头儿说话倒真是委婉，他该说“那可怜的家伙是怎么招上了你们这群食腐蝇”，他拿起旁边关于某个球员招妓的新闻，努力把它打扮的糜烂又花枝招展。

    这次的调查……是不同的，他在心里暗暗说，看着眼前切实的工作，虽然也许更糟，他自嘲地又加了一句。

    默文之所以找老弗曼，一方面是因为他是他就近能找到的最可靠的人，另一方面也是因为这个老人对于在银行帐户的调查上有着毋庸置疑的优秀眼线，——经过一系列的分析，默文觉得想从这么大一个地球找出一个家族试图隐性埋名的后人几乎不可能，但银行帐户却不会说谎，它会清楚地写上一切资金的来源和流动，不管他怎样隐蔽行踪，他总要有生活花销吧。

    事实证明他的看法是对的，大约过了半个月，老弗曼就把一切资料摊到了他面前。

    “奥尔弗家，有一个伯爵封号，出过些相当有作为的大人物，这已经把清单列在这里了，但这从政府记录上就能查到，看不出本事。下面就比较有趣了，”老人说，“如你所知，斯科特·奥尔弗伯爵死于谋杀，封号从他手中传到了他的弟弟，杰拉尔德·奥尔弗手里，而打这个人之后，奥尔弗家就像是绝后了，法国乃至整个欧洲都没有出现半点儿他们的踪迹，唔，确切地说奥尔弗家的后人曾出现过几次，可是神龙见首不见尾……”

    “曾出现过？”默文说。

    “是的，差不多四百年了，奥尔弗家的人曾偶尔出现在某个社交场合，但只限于很短的时间，很快他们便消失不见。”

    “出现的都是年轻男人吗？”默文问道。老人奇怪地看了他一眼，“这我可说不准，我只能确定1800年那次的是个年轻俊美的男子，其它就不可考了。为什么这么问？”

    “没什么，继续说，还有什么消息吗？”

    “接着可是重头戏了，”老人神秘兮兮地说，凑前身体，“奥尔弗家的资产肯定会存入银行，我查了一下打从最后那位伯爵死后他们资金的流动，伙计，你简直猜不出他们有多少钱！”

    “很有钱吗？”默文说，这并不是他问题的重点，但老弗曼肯定这样认为，他在这个话题上打了好一会儿转，“相当有钱，他们在房地产、传媒、石油各方面都有投资，虽然到了这年头，可是这些贵族还在某些程度上推动着经济的发展不是？”

    “你是说，那些资金还在还有在被使用吗？”

    “哦，这是当然的，”老人说，“我猜一直有些中介人在帮他们管理钱财，让他们的钱生出更多的钱，保证他们活得像个国王。”他的手骄傲地在搜罗到的资料上轻点着。

    “你知道他在伦敦有什么房产吗？我是说，住宅方面的。”默文说。

    老人狡黠地笑了，他翻开那些薄薄的纸张，像在干什么重大的事儿一般，“当然有，我看看……”他一眼就找到了自己的成果，把它反过了摊在雇主面前，“离这里很近。”

    默文看着那行地址，它看上去普普通通，貌不惊人，难以想像会引发什么离奇的事件。是的，不会有什么可怕的事件，他告诉自己，他只是……想认识那个人而已，他想起那个男人俊美沉静的面孔，他感觉得到背后藏着一个故事。

    我只是去找他，不会有任何危险，他露出一个微笑，把资料收回包里，向老人举了一下杯，“您真是个雪中送炭的人，这次我请，干杯。”

    那是一栋富人区的小别墅，但并不算太偏僻，当默文找到那里时，条件反射地搜寻了一下周围的建筑，在它的斜对面发现了一家小咖啡馆，还有一家乐器行、一家裁缝店。

    他几乎是下意识地进了咖啡馆，找到一个靠窗口的位置，要了杯咖啡，观察那栋安静的房子，他也说不清为什么要这么干，就这种行为来看自己并不像是诚意的来交朋友，但小心点总是没错。

    房间里没有任何有人的迹象，没有仆人进出，早报还在草坪上，所幸只有一份，那就是说这里还是有人居住的，但虽然默文是下午来的，也可以从这里判断出这里一个白天都没有人在。

    他在咖啡站里坐了好几个小时，还好他的耐心早已被训练出来，所以并不觉得着急，直到华灯初上，伦敦被如雾般弥漫开来的夜色包围，他才看到那栋小楼里亮起了灯。

    他直起后背，感到有些紧张，接着客厅的灯也亮了，他死死盯着那一片光亮，思量着那个人是不是住在这里。

    可是里面的人并没有离开的意思，默文打了个呵欠，没有酒的时间有些难熬，直到又过了三个小时，门被打开了。

    走出来的人并不是那个金发男子，而是一个黑发的年轻人，他的头发有些打卷地披在肩上，五官完美得找不出一丝瑕疵，姿态优雅，他取了放在院子里的报纸，走回去，又过了大约一个小时，他再次穿着整齐地出门在门口，不多会儿，一辆车子停下来，他上了车，便离去了。

    默文依然坐在那里，灯没有灭，那说明仍有人在那栋楼里。他又等了一会儿，这次不到三十分钟，灯熄灭了，接着门被打开，一个金发男子走出来，随手带上门。

    默文像怕他消失一样紧盯着他，对方并没有叫车子，他看上去姿态随意，并不准备去哪里，只是晚餐前散一下步。他慢悠悠地延着黑色的石子路慢慢向城里的方向走去，若是走到地方可能会花好一会儿时间，但看上去他并不介意，也许他根本不是想进城，他只是想散散步。

    默文喝了口咖啡，坐在那里没有跟过去。今晚的监视初步结束了，他不想冒险跟踪，他还记得那晚身后无声无息出现的黑衣人，他的脚步像雾一样轻，像随时会消失在黑夜中不见踪影，又仿佛到处都是。他知道自己的顾虑有些太多了，可是他不想冒险。反正不急着交稿，他有很多时间慢慢研究这个问题。

    可是很快的，他意识到另一个问题，这个咖啡馆不是通宵营业的。过了两点之后，便有侍应来告诉他他们要打烊了，本来默文喝了好几杯黑咖啡准备通宵等待看看这两人何时回来，这会儿也只有作罢。

    他离开咖啡馆，在门口站了一会儿，身后的灯光熄灭了，一切仿佛都在霎时间陷入黑暗，他打了个寒噤，路灯鬼气森森地看着他，他决定还是早些回去，不知道为什么，他一点也不想在黑暗中和那个人碰面。

    有了这次的经验，默文借了辆汽车，打下午起就躲在了旁边的小树丛内，并用大部分时间后悔着自己的愚蠢行为。

    天黑了下来，他捻灭手中的香烟，回去吧，他想，冷静下来想想，他没有任何证据说明任何事，这个年轻人可能只是和他的祖先长得比较相似，他为之花费这么大的代价已经不是作为工作的舒缓，而是有点过分了。他一个白天都在打呵欠，喝了足有一桶的黑咖啡，还是弄出了好几处错误。

    一切的幻想到此为止吧，默文，他在心里默默地说，看着手中的钥匙，准备发动汽车。

    别墅的门突然被打开了，一个金发的男人走出来，他听到另一个男人的声音从后面传来，“杰拉尔德，等等我！”

    默文停下动作，他吸了口气，感到一阵激动！

    杰拉尔德！他叫他杰拉尔德！

    被叫做杰拉尔德的青年站住脚步，转头看他，黑发男子把门关好，加快脚步走过来，虽然长相英俊，可是他的表情却有些孩子气，他嚷嚷着，“得了，别那么无趣，杰拉尔德，这只是开个玩笑。”

    “这叫低级趣味。”杰拉尔德说。

    “好吧，随便你怎么说，”对方毫无诚意地说，他转头看向一片黑暗的灌木丛，黑色的双眼像黑暗中的捕猎者一般美丽与危险，“我们等一下再争论关于上帝与道德的问题，显然现在我们有个新鲜的客人在等着了。”

    他向默文的汽车走去，后者觉得瞬间每根汗毛都竖起来了，他不知道对方是怎么发现自己的，却清楚感觉到了传说中赤手空拳、但看到一只饥极的豹子向你走来的心惊肉跳，黑发青年的步子利落，几乎是优雅的，可就是说不出的恐怖！