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　　游霖一向都是这么聪明，弛恩苦笑着摇头，「你既然全都知道了，为什么还要问我。」

　　「我觉得你不需要为了我做任何事，不值得，拥有自由的生活是多么困难，你也应该明白。」

　　「我认为值得，你还年轻，不应该为了别人的罪而葬送自己。」

　　「这是我应得的报应」游霖轻叹。

　　「你受的苦已经够多，不要再提报应。」弛恩伸出手去，摸摸他的头。

　　游霖眨了眨眼，然后微笑起来。

　　「我觉得你的样子变年轻了，连头脑都一起变敏捷了。」

　　弛恩的脸红了一下，在游霖面前他确实毫无招架之力。

　　「我一直是个不争气的英雄后裔，」他低声说，「总是爱逃避，还给人添麻烦，现在如果承担起我原本就应该承担的责任，来换取你和小黑的幸福生活，我想这也是我应该做的，没什么遗憾。」

　　「希望如此，那祝你成功。」游霖说着伸出手来。

　　弛恩犹豫了一下，迟疑的握住，又迅速离开。

　　「时间不早了，我要去开会了，」说完之后，他轻轻的又加了一句，「拜托你陪着小黑玩。」

　　游霖默默的点了点头。

　　对肖维尔公爵如家常便饭一般的议会行政会议，对弛恩来说却是完全陌生的事物，他既期待又紧张，兰钦帮忙套上制服的时候，他的手脚一直在发抖。

　　「你不要这么紧张，」兰钦笑道，「议会的人脾气都奇怪，开会的时候都只以声音见人，相互之间是看不见的，没有人会注意你。」

　　「嗯」弛恩茫然的答了，也没往脑子里记。

　　接送的汽车准时停在别墅门口，同制服一样都是略暗的白色，司机神情冷淡，或许是特制的机器人，弛恩上了车，关上门之后，外界一切的声音立刻完全被隔离，彷佛进了另一个空间。

　　而弛恩自己也明白，他将要迎接的，也将是另一种生活。

　　兰钦不能陪同前往，弛恩一个人坐在车里，手不由自主的放进衣袋，为了好好学习，他还带了笔记本，手心里渗出来的汗，把封面都弄湿了。

　　远处渐渐出现一幢全黑的高楼，顶端隐藏在朦胧的迷雾里，那就是整个谢莱斯星系最高的建筑，同时也是最重要的。星系的一切决策，都从那里诞生。

　　汽车驶入停车场，有同样冷漠的开门人、引路人，沿着电梯上到顶楼，面前是全透明的架空走廊，彷佛行走在空中。

　　依然看不到一个有表情的人类，弛恩全身都绷的紧紧。

　　穿过走廊，紧接着是有机玻璃与钢筋结构的信道，隐藏式的灯光从墙壁里出现，看不见尽头的通道里，脚步声被放大了好几倍，四处回荡。

　　「这就是星系的政治办公楼吧？」弛恩想用说话来缓解一下气氛，引路人却连看也不看他一眼。

　　这时两人到达了一扇内嵌式自动门前，引路人转过身来，微微鞠躬，「请进。」

　　门内的房间不算宽大，像是剧院的包厢，正面是一大片透明玻璃，透过玻璃可以看见一块几人高的悬挂屏幕，正在滚动播放近期的新闻及各种资料。

　　「洗手间出门左拐，但是为了避免不必要的麻烦，请尽量不要外出。」引路人说完便关上门，房间里陷入一片寂静。

　　弛恩踩在柔软的地毯上，坐进椅子里，整个人向下陷进去，他透过玻璃往外看，悬挂屏幕周围有好几个和自己所处地方一般的包厢，隐约有人影晃动，应该就是议会的成员，肖维尔公爵就在其中某个房间里。

　　这时，不知从哪里响起了音乐声，好像从房间的每一个角落发出来的，弛恩紧张的四下寻找，他脱离家族的时候还年轻，还没有来得及接触这一切。

　　又过了半分钟，音乐停止了，转换成一个冷淡的男声。

　　「如果大家都到齐的话，例会就开始了。」

　　不是肖维尔公爵的声音，却又非常熟悉，弛恩费力的回想，终于想起来，这是小时候听过的声音，家族众多友人中的一位，可惜名字已经记不得。

　　这一瞬间，他突然觉得自己回到了过去，这远离故乡的十多年，竟然短暂的彷佛什么都没有变。

　　「首先，总结上一次例会提出的星系更名提案，」熟悉的男声又响起来，「肖维尔，关于这个问题已经讨论过很多次，你每次都投反对票而且都有理由，这次又是什么理由？」

　　「我认为星系更名是一项大工程，」房间里换成了肖维尔紧绷而略带神经质的声音，「目前我们最重要的工作，应该是全力解决宇宙站的爆炸事件，重建新站，稳定群众，并且追捕主谋，这个时候做更改星系名这种无意义的事情，我觉得很无聊。」

　　房间里沉默下来，没有人反驳，过了一会，传来一声轻笑，似乎是一位年轻的女孩。

　　「公爵，这次又是你赢了，我们心里都明白，你迟迟不愿意接受这个提案，是要用这个名字来纪念你的旧情人谢莱斯，对吧？」

　　弛恩也想到了这一点，并且，他怀疑现在的说话者就是他的妹妹伊莎贝拉，他当年离家的时候伊莎贝拉才五岁，现在根本无法确认她的声音了。

　　公爵没有否认，「你们可以尽管猜测，我不会做正面回答，但是我不明白你们为什么一直这么热心的致力于星系的更名，当这个星系还处于帝制统治的时候，谢莱斯家族不过是因为得到宠爱，才获得这种荣誉，他们本身并没有过错。

　　「而在新制度建立后，谢莱斯家族被剥夺了一切权力，终生流放，已经受到过分的惩罚，你们依然不肯原谅他们根本不该存在的错误吗？」

　　「你永远都在为谢莱斯家族说好话，我们也是希望你能够快点摆脱过去的阴影。」最开始的声音又道。

　　「九焰，我没有阴影。」

　　听见九焰这个名字，弛恩才把他和记忆对应起来，他的家族多年前移民于边缘星系，凭借反帝战争中出色的表现，才使后代有今天的地位。

　　「既然如此，这个提议就暂时缓一下，」九焰也不强求，「接下来就讨论一下关于宇宙站爆炸事件的进展。」

　　「重建工作进行的很顺利，原本的客流也已经疏散到其它宇宙站，再过一个月左右就能重新启用了。」伊莎贝拉道。

　　「逮捕约瑟夫。波雅的工作呢？」

　　听到这个名字，弛恩心里一跳，游霖没有说错，医生真的是主谋！

　　传来一声低低的叹息，公爵缓慢的开口：「这件事，我会负责到底。」

　　这看似平静的一句话，却清楚的流露出他复杂的心情。

　　「对于主谋的事情，暂时还是封锁消息，以免造成恐慌，」沉默了一会儿，公爵又道，「对外的进展是游霖已被处死，实施恐怖活动的原因则是发泄对现实的不满，完全是个人行为，等合适的时候，再藉其它事情公开真相。」

　　「我知道了，那游霖现在在哪里？」

　　「在我那里，有人照顾着，你尽管放心。」

　　这个「有人」自然就是指的自己，弛恩感觉被人发现似的，低下头去。

　　「那么波雅又在哪里？」

　　「爆炸发生以后他就失踪了，估计已经和彼德洛夫会合，谋画其它的破坏活动。」

　　「彼德洛夫虽然曾经是我们的伙伴，与我们共进退，但是现在他已经成为谋反者，行踪不明，大家应该明白自己的立场，千万不要因为心软，而做出不应该的事，伊莎贝拉，你年纪小心肠软，尤其需要注意。」

　　「我明白的，九焰。」

　　「那么就这样吧，没有其它事情的话，今天的会议到此为止。」

　　四周又响起音乐声，会议结束了，可是弛恩却依旧低着头，似乎在想什么问题，想的出神。

　　他知道那个叫彼德洛夫的人就是之前议会的一员，现在和波雅医生狼狈为女干的前任领导者，这个人他确认自己绝对没有见过。

　　但奇怪的是，他却能确认，自己曾经在哪里听过这个名字。

　　明明记得却想不起来的感觉最痛苦，弛恩趴在桌上按着额头费力的思考，连身后有人进了房间都没有发现。

　　「你在干什么？」公爵走进来，看见他苦恼的样子，露出奇怪的表情。

　　「没什么」弛恩不知道怎么解释最恰当，还是决定不要告诉他，反正也不是什么大事。

　　「感觉怎么样？我花了好大力气才让所有人都同意你旁听。」公爵说着走过来，站在屏幕前，刚才会议上那严肃傲慢的语调已经消失不见，他又变回原来的平静。

　　「什么所有人，不就是三个人而已」说到这里，弛恩突然感到不对劲，「不对，议会的议员不是有五个人？即使删去已经被逐出议会的彼德洛夫，也应该有四个人才对，为什么今天出席会议的只有三个人？」

　　公爵微微一笑，「看来你的确有认真旁听，没错，今天确实有一个人缺席了，或者说，是两个人。这两个人共同占有一个议员席位，是九焰的直属部下，地位比较特殊。

　　「他们的身体不太好，普通的日常例会是不需要参加的，只有重要会议的时候才会出席，比如以后你的继承仪式。」

　　听到有关自己未来的事，弛恩感到一阵寒意，对于缺席者的好奇，反而淡漠了。

　　「有什么事的话出去再说吧，」公爵说着伸出手，做出邀请的动作，「外面还有一个人很想见你。」

　　「见我？」弛恩诧异的重复，跟着公爵离开房间，来到走廊里。

　　远处传来交谈的声音，让走廊终于不像弛恩刚来的时候那么令人窒息了，他顺着声音的方向望去，看见走廊尽头的角落里正站着两个人，一个身材高大，另一个则稍矮一些。

　　稍矮一些的人看见肖维尔公爵和弛恩离开了房间，立刻撒腿跑来，准确的停在两人面前，这是一个年轻美丽的女孩，带着天真而甜美的笑容，如同清晨沾着露水的青涩果实。

　　看见这个陌生又熟悉的人，弛恩突然感到毫无理由的害怕，下意识的后退了两步，他知道这是谁，即使是这么久的分别，也不能消除天生的遗传因子，他能看见这个女孩脸上流露出的，与自己相似的眉眼和神情。

　　上一次见面的时候，她还是一个只会躲在大人身后的孩童，如今却已是独当一面的领袖。

　　「伊莎贝拉」他明明是没有开口的打算，话语却像是有生命似的，自己滑了出来。

　　看见自己被认了出来，伊莎贝拉微笑起来，带着一点羞涩，两只脚慢慢的蹭着，蹭到公爵身后。

　　「他真的还认识我」她悄悄的说。

　　弛恩听的很清楚，为她天真的举动而情不自禁笑出来。连公爵都笑了。

　　「九焰刚才在和你说什么？是不是第二十次警告你不要穿这么短的裙子来开会？」他伸手拽了拽伊莎贝拉的衣摆，一脸温柔的神情，像是在对待自己的孩子。

　　「我和他说，如果例会的时间不要每次都和我的骑马练习冲突，让我有时间换一套衣服，他当然不会再看见骑马裙。」

　　「那他怎么说的？」

　　「『你自己看着办。』」女孩噘起嘴，模仿着训斥的样子。

　　听到他们提起九焰的名字，弛恩不由自主的向走廊尽头看去，那里却早就没有人在了，只听见声音却没有见到人，让他感到莫名的遗憾。

　　「与其去寻找早已不在的人，还不如回过头来认真看看自己阔别多年的妹妹，比较有意义。」身后突然传来伊莎贝拉的声音，弛恩慌忙回过头去。

　　「您看起来和当初我们分别的时候没有多大的区别，我亲爱的哥哥，」伊莎贝拉歪着头，从公爵的背后闪出来，然后提着裙摆，侧身鞠躬，「谢莱斯最高评议会第四议员伊莎贝拉。高尔斯华耶向您问好。」

　　她一脸调皮的笑容，完成一个完美的礼节，让弛恩所有的紧张和不安，都在一瞬间释怀。

　　汽车平稳的行驶在高速公路上，经过长久的忍耐之后，肖维尔公爵终于忍耐不住，开口对身边的人问出自己的疑惑。

　　「你到底在干什么？」

　　「嗯？」弛恩转过头来，终于停止了一边敲打双腿，一边嘴里念念有词的动作。

　　「旁听会议对你来说真的这么困难吗？怎么你看起来一直不对劲？」公爵露出苦恼的表情。

　　弛恩赶紧摇头，「没有，不困难，只是气氛实在太紧张了，现在轻松下来，浑身都疼。」

　　「那你嘴里又在念什么？」