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　　罗纳德脑海里浮现出那幅几乎可以称得上是绝美的油画，他幽幽地说：＂我见过那张面容，那是天使才拥有的容貌。＂

　　＂您看见地上的那幅画了？＂伯爵夫人的目光有点躲闪。

　　＂是的。＂罗纳德说：＂我想那是您把画从墙上拿下来的吧？＂

　　＂没错，我恨他！我不愿看到那张面孔！＂伯爵夫人的声音有些颤抖：＂他根本不是什么天使！他的魔力诱惑着他身边的每一个人！兰德尔简直是被他迷得神魂颠倒！竭尽一切地讨他开心！他不喜欢宴会和狩猎，兰德尔就取消了所有的活动；他喜欢花卉园艺，兰德尔就在城堡的每一个角落都摆上插花，还为他开拓了一片巨大的花园。在这里完全没有我的位置，我只是一个顶着'伯爵夫人'头衔的被遗忘的可怜女人。我恨他恨得发疯！兰德尔以前也有过一些情人，但是从没有这样上过心，他甚至整晚整晚地呆在特里的卧室里，他们。。。他们。。。天啊！他们是兄弟啊！同父异母的亲兄弟！＂                    

作者有话要说：　　

 

　　☆、第 14 章

 

　　伯爵夫人用手捂着嘴，已经说不出话来。现在的她已经卸掉了大权在握，高高在上的贵妇人的外衣，露出了可怜的本质，一个被丈夫冷落，伤心悲愤的女人。

　　等到她的情绪稍微稳定，罗纳德才开口：＂不过，伯爵夫人，我有一个疑问。＂

　　对面的女人缓缓抬起眼睛看着他，等待他发话。

　　＂既然您那么恨他，不想见到他的模样，为什么不直接把那幅画扔掉，而还把它留在房间里？我昨天仔细看过那幅画，发现上面的灰尘被人抹过，是类似于爱抚的触摸，这么做的人不会是伯爵大人，我知道那两天他没进到城堡里来，也不应该是佣人，佣人只会认真地打扫，将灰尘全部清除干净。＂

　　＂您想说什么？＂伯爵夫人瞪着他。

　　＂您不止一次说过温迪福德大人的容貌能迷倒任何人，而且，您刚才不经意地称呼他'特里'，如果非常憎恶一个人，是不会唤他的昵称的。＂罗纳德看着伯爵夫人的眼睛问道：＂夫人，您对温迪福德大人真的只有憎恨和嫉妒吗？四年前，这里究竟发生了什么？具体的地点，应该就是在那间主卧室里吧？＂

　　一道闪电划破夜空，瞬间把屋里的一切照得惨白骇人。伯爵夫人震惊而愤怒地盯着罗纳德，良久，她苦涩地笑了起来，仿佛对末日也无所谓了，她说：＂看来什么事都瞒不过赫斯特大律师的眼睛，我把一切都告诉您吧。最开始的时候，我知道兰德尔迷恋上特里之后很长一段时间的确无法接受，但是后来我渐渐发现，特里并不是我所想象的那种人，依靠美貌和逢场作戏骗取财产，那样的人在我周围比比皆是，实在太多了。我惊讶地发现，特里的内心和他的外表一样美，美得纯静清透。他温柔腼腆，真诚地对待所有人。他安静随和，不愿给身边的人带来麻烦和苦恼，甚至逆来顺受也没有抱怨。他的内心就像他喜欢的百合那样一尘不染。由于被憎恨妒忌所支配，我竟忘了他也只是个单纯的孩子，他不合时宜地出现，使得我们用世俗的眼光猜忌着他。他就像一面镜子，映出世间的纷繁与人们内心的丑陋。当自己看清楚这一点，已经不知不觉地爱上了他那清澈的不属于这个世界的美。我想，兰德尔爱上他的原因大概也是如此吧。＂此时，伯爵夫人眼睛里流露出的是柔情。

　　＂我的内心饱受折磨，＂她继续说着：＂一方面我恨他，他夺走了我丈夫的心，我对他简直恨之入骨，巴不得他立刻从这个世界上消失！但是另一方面，我又爱着他，希望能见到他，让他陪伴在我身边。这样的矛盾使我几近崩溃。他为我布置插花，就站在我身边，我感到宁静而幸福，但是当兰德尔的身影出现在窗外，内心的嫉妒与愤怒又立刻把我拖进了深渊！我向他发难，最后将所有花瓶摔碎，看着他震惊和伤心的表情，我又有种胜利的奇异满足感。所有人都在背后议论，说我疯了，没有人能理解我内心的矛盾与痛苦。＂说完，伯爵夫人用手帕捂着脸，肩膀在不住地颤抖。

　　隆隆的雷声仿佛近在咫尺，伯爵夫人继续说道：＂我觉得自己快到崩溃的边缘，于是我决定，让特里明白我的感情。我找到他，亲口告诉了他。＂

　　＂您向温迪福德大人坦露了您的情感？＂罗纳德感到惊讶。

　　＂是的。您不必那么惊讶。我放下了束缚人的自尊，向他表明了我的爱意。＂伯爵夫人回忆着：＂四年前的那个夜晚，兰德尔为了公事不得不离开几天，那天晚上我举办了一个小型宴会，喝得有点醉了。宴会上，我让大家玩'玫瑰大战'的游戏，我们用花瓶里的玫瑰当武器相互嬉闹，简直玩疯了。等到宴会结束后，我看着特里过来收拾满屋的狼藉。他默默地捡起撒落一地的花瓣，捧起被宾客们肆意摧残的花朵，月光照在他的身上，显得那么悲伤。我趁着酒性未退，把他拉到了主卧室里，卧室里只有一个烛台点着几支蜡烛，昏暗的光线让气氛变得十分暧昧，诱使我渐渐靠近他，靠在他怀里，对他诉说我的情意，他想推开我，说我醉了，需要休息，我以为他是在害羞，于是更加肆无忌惮地把脸贴近他，吻他。他突然一把将我推开，神情十分坚定地拒绝了我，我愣住了，看着他坚决的表情，我问他为什么，难道我配不上他吗？他告诉我，他不能这么做，他不能背叛兰德尔！＂

　　＂我觉得受到了极大的侮辱，比兰德尔的背叛更加难以忍受。＂伯爵夫人愤怒地握紧了双手：＂我一直愚蠢的认为特里对兰德尔只是逆来顺受，他看上去好像一直都是如此！原来他们是真心相爱的，他拒绝了我，一直以来就没有我的位置！上帝为什么要如此戏弄我？如果他从来都没有出现，我现在也许是一位众人仰慕的幸福的伯爵夫人，不会被风言风语卷入可怕的漩涡。如果没有他，我和兰德尔也许会是幸福的一对。如果没有他！如果他从此消失掉就好了！看着眼前那个美丽温和的人从未有过的坚定眼神，我不可抑制地这样想着，羞愤和震怒使我完全失去了理智，再加上酒精的作用，我。。。我。。。＂伯爵夫人捂着脸痛苦地哽咽起来。

　　＂您对他做了什么？＂罗纳德虽然觉得面对一位伤心痛苦的女士不该这么追问，但是他仍无法按耐住急切的心情：＂那么伯爵大人所说的，温迪福德告诉他，令他十分生气的就是指这件事情吗？＂

　　伯爵夫人突然抬起头，双眼布满血丝，她神经质地摇着头，话语里充满了恐惧：＂不！不可能！兰德尔疯了！完全疯了！特里不可能告诉他！他不可能知道！＂

　　＂为什么？您为什么这么肯定？＂罗纳德目光突然变得十分锐利。

　　＂因为。。。因为。。。＂伯爵夫人已经快到了崩溃的边缘，她颤抖得几乎无法再发出声音：＂因为。。。特里。。。已经。。。＂

　　就在这时，屋外一阵骚乱，一名男仆突然闯进了娱乐室，他焦急得满脸通红，上气不接下气地向屋里的人说：＂不好了！伯爵大人的屋子着火了！＂

作者有话要说：　　

 

　　☆、第 15 章

 

　　在花园的边缘就看到了火光，当罗纳德赶到伯爵的小屋前时，大半个小屋已经淹没在了火海之中，并且有蔓延的趋势。小屋边上的大树被劈成了两半，燃烧的一半正好倒向了小木屋。火光冲天，火焰一直延伸到大树的顶部，几根新燃烧起来的树枝突然折断，径直掉落在屋顶，点着了小屋的其它部分。

　　罗纳德看到那个叫宾利的男仆和另外两个男仆模样的人手中都提着水桶，满头大汗地从不远处的水井边跑了过来，由于太过慌忙，一路上撒掉了不少水。最先跑到小屋前的一名男仆将桶中的水拼命地泼了出去，但是由于火势太大无法靠得太近，泼出去的水只浇灭了一小片区域，很快更大更凶猛的火焰就袭来，重新吞噬了刚才被浇灭的那一小块地方。

　　＂这样不行！火势太大了！＂罗纳德叫道。

　　＂啊！大人！＂那个叫宾利的男仆看到了罗纳德，他上气不接下气地说：＂管家大人刚刚冲了进去，他进去后大门就烧了起来！他们一定都被困在里面了！＂

　　＂里面有多少人？＂罗纳德紧张地问道。

　　＂还有伯爵大人和温迪福德大人都在屋里，不管我们这么叫里面都没有反应！大人，我们该怎么办？＂宾利急得都快哭了出来。

　　＂天啊！兰德尔！＂伯爵夫人这时候也赶到了，听到男仆的话，她差点晕厥过去，被身边的两名女仆及时扶助了。几个女人受惊的面孔被熊熊火光照得通红。

　　＂必须进去救人！＂罗纳德边说着边脱下了外套。

　　＂怎么进去？火势太大了！＂宾利焦急地说。

　　罗纳德没有回答，他一把夺过男仆手中的水桶，将外套在桶里浸湿，然后拿出来披在了身上，深吸了一口气，立刻用水湿过的袖子捂住口鼻，径直冲进了烈火之中。

　　罗纳德只觉得周围都在燃烧，已经无法分辨燃烧着的是什么。热浪迎面扑来，浓烟呛得他呼吸困难，耳边全是木材燃烧的噼里啪啦的声音。他艰难地踏过几处障碍，突然他隐约听到有人的喊声。

　　＂伯爵大人！您没事吧？我马上过来！＂

　　罗纳德循声望去，在火光中看见了一个人影。那人正在奋力地试图移开挡在他面前的一个着了火的家具和一堆树枝。

　　＂杰拉尔德！＂罗纳德看清了那个人，艰难地喊着，随即被一股浓烟呛得直咳嗽。

　　管家惊讶地回过头来，看到了正向他艰难走来的罗纳德。

　　＂赫斯特大人！这里太危险了！您怎么。。。？＂

　　＂伯爵大人在什么位置？＂罗纳德打断了他的话。

　　＂就在前面！但是这个该死的桌子和树枝横在这里，挡住了去路！＂管家说完，忍不住直咳嗽。

　　＂那些树枝太密了，移不开！这里！桌子快被烧毁了，把它弄断！＂

　　于是俩人合力，奋力地踹向燃烧着的桌子。没几下，桌子便被弄塌，扬起一阵火星。在他们面前的火墙瞬间缺了个口，两人先后钻了过去。

　　周围仍是一片火光，罗纳德费了好大的劲才弄清楚，他们现在正身处一个房间里，周围燃烧着的家具不断地坍塌，顶棚也不时地有灰烬掉落。他紧紧跟在管家身后，每踏出一步都艰难而惊心。

　　＂看到大人了！大人！快和我们离开这里！＂管家焦急地喊着。

　　罗纳德顺着管家所指的方向，看到了被困在屋子里的伯爵大人。他身上仍穿着锦缎睡袍，高大的身躯屹立在熊熊火焰之中。身后是一张简朴的大床，大床没有着火，但熊熊的火苗已经慢慢逼近。一些烧着了的家具挡在了他们之间。

　　当伯爵看到向他走来的两人时，焦急的目光有了一丝希望，他对他们喊道：＂快！特里说他无法从这里出去！快来帮我一把！＂

　　这时候走在前面的管家的动作一顿，愣在那里。罗纳德看到他全身在颤抖。只是稍愣片刻，管家立刻动手想移开挡在面前的还没起火的障碍物。罗纳德赶紧过来帮忙。

　　＂大人！我们马上想办法过去！＂管家朝里面喊着。

　　＂特里，没事，我们马上就能出去了，你在忍耐一下。＂伯爵大人回头朝着屋里说道。

　　＂大人，求您了！别管那些了！快过来！＂管家急切地哀求。

　　＂你在说什么？我怎么能离开特里！一定要想办法救他出去！＂伯爵怒吼着。罗纳德费力地看向伯爵身后，烈焰已经在舔舐大床的边缘，床上整齐地摆放着一套优雅的绅士服装，哪里有什么美人的影子。

　　＂小心身后！＂就在这时管家和罗纳德突然同时叫了起来。

　　只见伯爵身后，屋顶突然塌陷下一块，正好砸落在了大半张床上，火苗迅速地蔓延开来，那套整齐摆放着的绅士服饰顷刻间被吞没了。

　　＂不！特里！特里！我来救你！＂伯爵转身，发了疯似的扑向了着了火的大床，拼命地想要扑灭烧着了的服饰。

　　＂大人！危险！＂管家边喊边欲冲向面前的火墙。可是屋顶更多的地方砸落了下来，迫使他又停住了脚步：＂大人！求您别管那些了！特里根本不在这里！这里根本没有别人！＂管家哀求着说，声音颤抖得让罗纳德几乎以为他会崩溃。

　　罗纳德眼疾手快地把管家拉到一边，这时候就听＂轰＂的一声，房梁夹杂着树枝砸在了他们刚刚站着的位置，浓烟和热浪迎面袭来，呛得两人直咳嗽。直至他们能睁开眼看清楚四周的情况，才发现坍塌下来的房梁已经完全把伯爵阻隔在了室内。火势很快蔓延，越烧越旺，在他们面前形成了一道无法逾越的火墙。