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    方才粗粗扫过一圈，有几张熟面孔，也有许多未曾见过，没什么印象的生面孔，却是不见邝希晴最得力的几个心腹，也难怪没有人认出来。

    ……不过，她怎么会在这儿？

    武官之首自然是穆家的那位辅国将军大人，文官之首却不再是卢修竹的母亲，中书令卢恒，却站着我名义上的婆婆——帝师傅筠崇。

    我不禁纳闷：她的声望虽高，官职却只是从三品，平日里负责皇帝的讲课筵席，应该是没有必要参加朝会的……或者说，是没有参加的资格。

    那么，她此刻出现在朝会上，又代表了什么呢？

    想到这儿，我转过头去看高高在上的姜灼，不知是不是我的错觉，仿佛她也正好朝我看了过来，掩在十二旒珠串后的眸光看不真切，只是浅色的薄唇微微勾起，似是带有几分安抚之意。

    叹了口气，我控制自己收回目光，将注意勉强放在了那个出列的官员身上，只听她朗声说道：“启禀陛下，礼部有本要奏。”

    “准。”姜灼抬了抬手，稳声说道——我总觉得她不经意间流露出了一分百无聊赖的随意，像是对这按部就班的奏对很不耐烦。

    “三年一度大选之日临近，请陛下广纳侍君，充实后宫，为皇室开枝散叶，绵延我大芜千秋伟业。”那礼部的官员长身作揖，悠悠说道。

    我听得一愣，下一瞬却觉得那高座上的人较我反应更甚，虽然不言不语，身上的气息却陡地冷了下来，教人忍不住面上一寒。

    那礼部官员似无所觉般接着说道：“陛下膝下只得皇长女一位，后宫也仅有侍君寥寥几人，事关国祚，大选刻不容缓——六年前，陛下以孝期未过为由推拒，三年前又以国库不丰取消，今年风调雨顺，国库充盈，此时大选再合适不过，还望陛下明鉴。”

    “呵，朕的后宫是否充盈，是朕的私事，卿管得未免太宽了！”令人窒息的沉默持续了片刻，姜灼一改邝希晴一贯淡漠平和的态度，冷笑着嘲讽道。

    “陛下恕罪，只是——天家无私事，陛下的一举一动都关系到黎民百姓，万不可任性。”那官员苦口婆心地劝道。

    ——身为天下至尊，却连自己要纳多少侍君都不能作主，不可谓不是一种悲哀。

    就是这样一个身不由己的位置，真的值得打破了脑袋去争、去抢吗？

    我多想亲口问问她，众目睽睽之下，还是忍住了。

    “放肆。”她仍是不肯妥协，就连低沉的声线里也染上了几分压抑不住的怒意，“你是在教朕该怎么做吗？那由你来当这个皇帝，如何？”

    “微臣惶恐。”那礼部官员不紧不慢地撩了衣摆跪下，俯低了身子深深地叩首，大有长跪不起直言死谏的意思。

    “礼部尚书何在？”眼看这固执的官员一副“不撞南墙不回头”的架势，姜灼无奈地揉了揉眉心，唤了礼部最高的长官出列，大概是想教她规劝约束一番自己的辖下——没想到，那礼部尚书出列之后，二话不说便跪在了那人身边，用行动表明了自己的袒护之意，顿时噎得姜灼一滞，狠狠地一拍扶手。

    “吏部！”我担忧地看去，却见姜灼的目光从我面上轻轻扫过，转而死死地瞪着噤若寒蝉的人群，厉声喝道。

    “陛下息怒，”一名身穿绯色官服的中年女子慢条斯理地踱到了那跪着的二人身边，在我以为她会说出些什么建设性的提议时，却见她也利索地跪了下来，低着头不敢直视天颜的样子，口中则道，“微臣……附议。”

    “户部！兵部！工部……”姜灼每提到一个部门，便有几个人依次跪下，说到最后，竟是跪了一整片，“……光禄寺、鸿胪寺、宗正寺！”

    ——有道是法不责众，看来这广纳侍君的主意竟是众望所归么？

    若说无人授意，我是不信的，却不知究竟是谁在暗中推动着这一切，而这从中得利的赢家，又会是谁呢？

    迄今还未表态的，只有以穆家为首的军中一干武将，中书令卢恒以及广袖飘飘，一派道骨仙风的傅筠崇。

    穆家在大芜地位超然，只负责拱卫门户，镇守平乱，向来不掺和这些庙堂之争；中书令为皇夫外戚根基，自然不会支持，以免动摇皇夫之位；剩下的本该不偏不倚作壁上观的傅筠崇却出乎意料地迈前一步，跪在所有官员身前，隐隐有着带头之势：“陛下三思。”

    如果先头六部九寺的表态还只是教姜灼不悦反感，那么傅筠崇的倒戈便是投入干草垛的一簇火苗，彻底点燃了姜灼的怒火，即便隔了一段距离，我也能清楚地感觉到那人身上冰冷的煞气——假如眼神能够杀人，那底下跪着的这批人早就是一具具千疮百孔的尸体了。

    场面陷入了尴尬之中，双方僵持着，无人开口，更无人退却。

    跪着的一方仗着人数，倒也不怕就此激怒了掌权者——要知道，君王一怒，伏尸百万，血流漂杵，天下缟素，她们到底有何凭依如此放肆？

    我依稀得见姜灼抓着扶手的手背青筋暴露，显然是忍耐到了极点，教人不由替跪着的官员们捏了一把汗——邝希晴不会下杀手，不代表姜灼不会。

    “凌王，朕想听听你的意见。”冷不丁听到她点了我的名字，我心里咯噔一下，不由自主地站起了身，抬头与她四目相对。

    心口怦怦直跳，一下快过一下，仿佛要从我胸膛蹦出来似的，除了这震天的心跳声，我耳中再也听不见别的声音，眼里也再看不到别的颜色，只有那一汪漆黑墨潭中隐约流转的琥珀光晕，好像哀切叹惋，又好像只是单纯地凝视着我。

    多少次，我沉醉在这般专注的目光中，犹如拥有了整个世界，犹如自己就是对方的整个世界……垂荡的十二旒珠终是隔绝了我与她的对望，也将我从不可自拔的迷醉中抽离开来，继而被理智兜头浇下一盆冷水，毫不留情地警告了客观而残忍的现实——她已不再属于我。

    况且，那是她的选择。

    我所能做的，只有接受这一切，远离她，甚至是……放逐我自己。

    “本王……附议。”我听见自己冷静的声音响起，而随着我的话音落下，那人的脸色倏然一变，不可置信中还带了几分伤痛，即便是隔着旒冕也能感觉到她在瞬间黯淡的眼神——我心中骤然一痛，伴着一丝报复的快意，在那快意之后，却又迎来了更深切的痛楚，一饮一啄之间，快也成倍，痛也成倍，往复交叠的折磨几乎教我喘不过气来，不知是她受伤的眼神更痛一些，还是违心赞成这个决定更痛一些。

    良久，她哼笑一声，也不管这跪了一地的官员，起身甩袖，径自走了：“罢了，此事容后再议。”

    却是没有再看我一眼。

 

　　☆、第98章 拒绝

 

今日的朝会自是不欢而散。

    晚些时候，她来与我用膳，却是一副若无其事的样子，绝口不提今天早朝的事情，只是沉默地用着面前的菜，偶尔替我夹上一筷子，目光低敛着，像是在思考着什么，并不愿与我对视。

    我也不知道自己哪里来的意气，将碗筷一放，主动开了口：“关于选秀之事的建议，我是认真的。”

    ——邝希晴登基以来，膝下只有一个孩子，这对统治者来说，不是一件好事。

    将所有的期望都压在她的身上，一旦这个孩子发生了什么意外，整个国家都会陷入到动乱之中。

    她兀自品尝着嘴里的饭菜，闻言只是顿了顿筷子，却没有立即看向我，而是生硬地转移着话题：“不说这个了，今天的笋很鲜嫩，不妨一试。”

    “你明白我的意思……陛下。”我刻意强调了最后两个字，成功地见到她不复淡定的模样。

    ——这不仅提醒了她在其位便要谋其政，也将我们之间的鸿沟越引越远。

    “够了！”她将筷子拍在桌上，使劲闭了闭眼睛，深吸一口气，好像是借此平复心中的怒意，而后平静地问我，“难道连你也要逼我吗？”

    “不是我要逼你做什么，是你要如何面对满朝文武，如何面对天下人？”掩下心里的种种情绪，我也同样心平气和地回视着她，“逃避不是解决的办法，朝臣都表明了态度——更何况，依邝希晴的性子，是不会一而再再而三拒绝此事的，你应该比我更清楚这一点。”

    “那又如何？你知道，我不是她，也学不来她的作风。”沉默了一会儿，姜灼皱着眉头说道。

    “我不知道她的作风，也不知道你心里的想法，”我看着她的眼睛，心底各种情绪翻涌，几乎要压抑不住——这一刻我也终于意识到，自己对她不是没有失望，也不是没有怨恨，只是总将这些情绪遗忘尽数隐藏在痛苦之后，在无可避免地彼此伤害时，忍不住一点点冒出了头，“我只知道，当你选择坐上那个位置时，注定了你再也不能随心所欲地做事，而是要逼迫自己扮演好邝希晴，扮演好一个皇帝的角色。”

    ——就像我不得不扮演那个讨厌的邝希晗……久而久之，竟也习惯了。

    究竟是我忘记了原来的自己，还是已经成为了一个崭新的她？

    “不要把我跟她比，”似乎极为反感我将她们相提并论，姜灼脸色一变，声音更是彻底冷了下来，“她不敢做的事，我敢。”

    “你要做什么？”察觉到她嘴角冰冷的笑意和眼中异样的亮色，我有了不好的预感。

    “简心，为什么要这样防备地看着我？”她敛下眉眼，沉沉地叹了口气，就听她话锋一转，意有所指地说道：“此前瞒你，是我身不由己……那么，答应过我的事，你可会反悔？”

    “自然不会。”我虽猜不到她忽然提起的用意，却还是认真地点了点头，“答应过你的事，我定会做到。”

    ——哪怕你根本不需要这份承诺。

    果然，就听她轻笑着说道：“我不会同意纳什么侍君……但是，我会昭告天下，娶你为妃。”

    ——心口一窒，我的第一反应，却是拒绝。

    “你疯了？”不敢相信她竟然存了这样疯狂的念头。

    如果是在以前，我一定是喜不自胜，二话不说便答应了下来，可是放在此刻，却只剩荒谬——毕竟，她现在可是我名义上的皇姐。

    且不说那些视我为洪水猛兽的政敌们，便是天下的黎民百姓要怎们看待我，又怎么看待下令的她？

    这可是实实在在背德丧伦之事，相比起来，端王请旨纳妃倒显得无足轻重了。

    “怎么？你不愿意？”她抿着嘴唇，不悦地看着我，眼里仿佛划过一抹受伤，“你说过你要与我在一起……难道都是骗我的？”

    ——我是说过不错。

    可我表白的人，是我的贴身护卫，那个给我安全感的，会用清冷的嗓音唤我“东家”，会用温柔的目光注视我的姜灼。