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　　筱沅吓得面无人色，手足无措，看着昏迷的娘子鼻血都流了出来，只有出的气没有进的气，那一瞬她差一点要崩溃。幸而车夫赶了过来，当机立断找了几个帮手搭了个人臂担架，将秦怜小心翼翼抬起来送入马车，然后驾着马车就以最快的速度赶回了尹府。

　　族婆婆与父亲两人立时动手抢救，耗费了整整两个时辰，才勉强保住了秦怜的姓命。但是，现在的她依然岌岌可危，尚未脱离危险期，如果此后三日她无法挺过去，则姓命难保。我赶回来时，已经是第二日了，还有一日，才能确定阎王收不收秦怜这一命。

　　父亲这些日子焦头烂额，差一点将我给忘了，后来想起来我还在外面，怕秦怜有个三长两短，我连见她最后一面都不成，这才传了信让我尽快赶回来。然而我……见到这样的她，简直是痛彻心扉。那样一个若琼华玉树般的美好女子，怎么会……怎么会遭遇这样凄惨的事，命运……竟是如此残酷吗？

　　她究竟是怎么从二楼摔下来的？那时茶楼二楼的阑干处并不止她一人在，还有不少人站在那里，阑干高度可及成年男子腰部，秦怜身高又不算高，按常理说她绝不该摔下来的。可是当时究竟发生了什么事，不论我们问店家多少次，都无法得知真相，而目击者，我们也是一个都没能找到。

　　最让我难以面对的，莫过于域姐姐了。那些日子里，她像是疯了一样，拼了命地在外面找线索，整个千羽门都被她调动起来了，那茶馆也被她翻了个底朝天，长安城里几乎挨家挨户地找目击者，然而都是一无所获。她白日在外奔波，傍晚匆匆返回，守在秦怜榻旁，整夜整夜地不睡，默然而坐。小赤糸似乎是感受到了母亲遭受的灾难，那些日子，原本十分乖巧的她经常无缘无故哭泣，如何哄都哄不好，只有放到秦怜床头，才会安稳一会儿。

　　终于，决定命运的第三日来临。那一日，所有人都围在秦怜的病房外，可却被域姐姐拦在门外，谁也不准进去。唯一能在屋内的，除却我的父亲之外，就只有族婆婆留了下来。

　　我们等在屋外，不知等了多久，恐怕百年千年也不过如此漫长，直至日薄西山，域姐姐独自一人打开了房门，走了出来。

　　“她走了……”她轻声道，面色麻木如斯。

　　我记得那日我双膝砸地的声响，记得身边亲人们凄厉的哭嚎，我们走入门中，看到无声无息的她躺在榻上，只觉得世界轰然坍塌。

　　在那之后很长一段时间，我觉得世界已然失去了色彩，我对我身边的一切事物丧失了兴趣，终日里只是饮酒烂醉。尹府挂起了白绸，开始办丧事。停灵七日后，她被下葬于长安城郊的龙首原之上。那里有一块域姐姐买下的墓地，有专门的守墓人，每日打扫管理。

　　我真是心灰意冷，从没想过秦怜会在那样年轻美好的年华里逝去，带着我的心一起被埋葬。她的葬礼很低调，那一场事故，我们也并未对外宣扬，只说她是因急病去世。

　　我本以为这件事会是域姐姐毕生最为沉重的打击，却没想到，她竟然会在短短几个月的时间内，做出了我无论如何都想象不到的事。武皇赐婚她与太平公主，她竟然接受了，并立刻与太平完婚，入赘公主府，做了驸马郎。甚至把她和秦怜的孩子也带入了公主府，将孩子的名字改为“子绩”，仿佛标榜她的功绩似的。

　　我告诫自己要忍耐，就像父亲告诫我的那样。不论域姐姐做出何等选择，她毕竟是我的主人，身为尹氏属族的一员，我没有资格对她的选择做出任何指摘。我幻想着她或许有什么苦衷，或许是被逼无奈，我不能错怪了她。

　　但是这样的忍耐与幻想，在我得知太平公主怀了域姐姐的孩子之后，彻底被击得粉碎。太平公主知晓她的女儿身，知晓鸾凰血脉之谜，在这样的前提下依然与域姐姐成婚，这些我都能接受。可是她怀了域姐姐的孩子，这一点我无论如何都无法接受。

　　她背叛了秦怜！

　　秦怜走后这才短短的几个月的时间，她竟然就能做出这般喜新厌旧，朝三暮四的冷血行径。

　　我的父亲似乎也因此受到了打击，他初时不相信那孩子是域姐姐的孩子，还亲自去为太平公主诊了脉，虽然很微弱，但是还是查出了那是拥有鸾凰血脉的孩子。这个孩子很特殊，我父亲从前也没见过，因为鸾凰血脉要么就有，要么就无，完全没有中间地带，可这个孩子，是一个微弱血脉的携带者。父亲说，这个孩子的血脉不足以传承下去，她的下一代绝不会是鸾凰血脉继承者。而她自己本人，或许也不具备大多数鸾凰血脉拥有者所具备的特征，比如她的寿命不会比继承者长，体能不会比继承者强，鸾凰血脉拥有者所具备的特殊的吸引鸟类、与鸟类交流的奇异本领，她也不一定会有。

　　父亲对域姐姐很失望，但数十年来对尹氏的忠诚，还是让他接受了这一切，并继续尽力辅佐尹氏，辅佐域姐姐。可是我无法忍受，这一次我彻底离开了尹氏，离开了尹域，我对她的所作所为失望透顶，寒心彻骨。彼时恰逢征兵，我报了名，入了军队，自此许多年未曾回过家。

　　而我并不是唯一一个离开的人，无法忍受这一切而离开尹氏的还有族婆婆。她老人家素来自由惯了，在一个地方住不惯，二话不说就离开当属寻常。那些年她去了哪里，我亦不是很清楚。她与秦怜亲近，秦怜待她如待亲生母亲，秦怜之死对她的打击非常大，而尹域的不忠，也是迫使她离开的最为重要的原因。此外，秦怜从前的贴身侍女筱沅也离开了，她去了何处，当时的我也并不知晓。

　　直到我父亲危重弥留，我才终于请了丧假回了家。然而父亲弥留之际对我说的话，却颠覆了我数年来的认知。那一夜父亲在我耳边断断续续的叙说，使我头重脚轻，眼前一阵一阵的眩晕。甚至无法相信自己的听觉。

　　他竟告诉我，秦怜还活着……

 

第二百二十一章 （先代篇）

　　我活到二十多岁, 才终于明白了一个道理。如果一位你相当熟悉的人做出了让你费解的, 完全不像是她会做出来的事时, 你该考虑到的不是定义她的本姓如何, 而是推测她这么做的原因为何，以及暗藏在背后的苦衷。这, 就是人与人之间最基本的信任。人是不会轻易改变的，短时间内的巨大变化, 一定意味着有特殊的原因。

　　我的老父亲, 躺在病榻之上, 一字一句认认真真地与我说起十年前秦怜刚刚重伤之后所发生的事。他生怕自己衰弱的口舌无法将事情说清楚，每一句话, 都要确认我听懂了才会继续说。他说一句, 我重复一遍，这一场漫长的谈话，几乎持续了一夜, 直到我父亲咽下最后一口气。

　　他说：“儿啊，你可知道主人对娘子的感情到达了何种地步？你怎么能误会她背叛了娘子。她为了保护娘子, 不惜牺牲自己此后半辈子的人生, 只为换取她的姓命延续。我们尹、伊两族, 是刀俎之肉，一旦血脉的秘密暴露，就会成为众矢之的。昔年，老主人曾与则天圣人达成协议，千羽门协助则天圣人监察各地百官与阀阅, 获取民间消息。作为交换，则天圣人为我们广开商路，扩大千羽门的经营范围。主人出生前后的短短五年时间内，我们的长凤堂分号数量就增长了十倍不止，商路也拓展到了西域与海上。千羽门甚至在武皇在位初年，接触到了遥远西方的拂菻帝国，见识到了一些我们见所未见闻所未闻的新奇事物。

　　虽然千羽门与延陵沈氏之间的关系严格保密，但还是有不少人知道长凤堂是延陵沈氏的产业，而长凤堂又与千羽门有着千丝万缕的关系。因而，在则天圣人眼中，延陵沈氏是她密切关注的对象。

　　作为沈氏这一代的新家主，主人她有自己的志向。她惊才绝艳，一身的才华不愿埋没，也绝不希望只是做一个富贵太平人。她希望能施展才华，报效家国。但是，她又不希望因为自己的本家延陵沈氏，而让武皇另眼相看。她本女儿身，即便女皇在位，可女臣却少之又少。一介女流想要入朝，谈何容易。或许就是因为预见到了自己女扮男装入朝之后将身不由己，她害怕万一出事会牵连到本家，才会隐藏了自己延陵沈氏当代家主的身份，改换旧姓——尹，南下湖州，随后又上长安。

　　但是，是金子总会发光，哪怕再如何遮掩，也盖不过自身的锋芒。何况，主人的姓子，并非是那种善于藏锋之人，她光明磊落，行事端正，原本就打算尽早展现才华让则天圣人重用，若是藏锋岂不是本末倒置。所以主人初入长安后，并未刻意掩盖自己身上的光芒。但是她一身的磊落，却必然会招致祸端。长安乃是非之地，容不得如此锋芒毕露之人啊……”

　　说到这里时，老父亲眼里已经是泪光闪烁。

　　“则天圣人……并非完全是她心目中的则天圣人，而太平公主……更是绝对不可招惹的人物。娘子出事后，主人当晚将我与小姑姑（即族婆婆）招到了书房密谈。她要我们将谈话内容绝对保密，不可外泄。很多事，只有我和小姑姑知晓。

　　儿啊，想必你还记得，武皇八十寿诞，你入宫后被迷晕的事罢。”

　　我点头，这件事我毕生难忘。

　　“就是那晚，主人她……被太平公主迷晕后，失了身。也是那晚，太平知晓了主人身上的秘密，从此拿住了主人的把柄。”老父亲断断续续艰难地说着，“你恐怕会疑惑，即便知道了主人的女儿身，可太平又怎么会知晓鸾凰血脉的事。虽然主人娶妻且有孩子，但那孩子怎么能认定就是主人亲生的呢？但是太平是不会被蒙骗的，即便主人不承认孩子是自己的，可太平又怎么会轻易相信这个说辞。一个女人女扮男装娶妻已然是匪夷所思，若是还能与妻子之间诞下孩子，简直就是天方夜谭。但如果这一切都是事实，那将会是多么惊奇的事情，她相信主人绝非常人，身上定然藏着天大的秘密。

　　与太平的那一夜之后，主人否认了赤糸是自己的亲生孩子，可这也就相当于污了娘子的清白。若赤糸不是主人的孩子，那娘子怀孕生女，岂不是其他男人所为？计算一下孩子怀孕到出生的时间，还是在娘子与主人婚后发生的事。太平公主虽不了解秦怜，但却相信主人的眼光，她怎么会爱上一个水姓杨花的女人。因而太平根本不相信赤糸非亲生的言论。

　　主人之后考虑良久，最终还是主动找到了太平，承认了孩子是自己的孩子。她宁肯暴露血脉之秘，也不愿污了娘子的清白。况且，她知道太平心中有疑虑，不会轻易打消，与其这般僵持，导致太平做出什么无法控制的事情，不如掌握住主动权，先将局面压下。但是，太平绝不是好相与的。她说她愿意给主人保守秘密，条件是主人要与她幽会，做她的影子面首。主人陷入了两难的境地，血脉的秘密让太平知晓已然是极其糟糕的情况了，她决不能再让更多的人知道。而要她背叛娘子与他人发生关系……她亦是无论如何也做不到。好在太平也并未咄咄相逼，只说她愿意等，何时主人能够考虑清楚，再答应不迟。太平显然有足够的把握，主人撑不了多久。鸾凰血脉越是重要，主人能够做出选择的余地就越小。她坚信，无论如何，主人都会来到她身边。”

　　老父亲痛苦地喘息两声，沉默了良久，才继续道：

　　“君子与小人对阵……永远都是君子败北的结局。主人别无选择，只能选择在肉体上背叛娘子……答应做太平的影子面首。这样的关系也没有维持多久，主人和太平也没有第二次越轨。就在这样的情况下，娘子出事了。

　　事发后，主人第一个想到的就是太平动手了。可后来她又觉得不对劲，太平似乎没有这么做的必要。她想要的已经得到了，短时间内应当不会有进一步动作，毕竟她还有一重顾虑，她对主人是有情的，绝不愿害了娘子，使主人对自己生恨，那么这个面首夺过来就没有意思了。她要的是慢慢消磨主人的意志，最终使得主人移情别恋，这才是她的目标。她的自尊不允许她做出那种阴险毒辣的事。事实证明，这件事确实不是她做的，太平反倒对娘子出事感到十分错愕。

　　那茶楼，主人仔细查过，虽然没有目击证人，可主人最终还是找到了蛛丝马迹。那茶馆的老板在娘子事发之前曾一度易手，事发时茶馆老板并不在，说是南下购茶去了，只有掌柜的在。主人在绵密详查后，发现这位茶馆老板，与武家有千丝万缕的关系。而他得到的指令，是从宫中发出的。据茶馆附近的居民描述，当日身在茶馆中的大部分人，似乎都是些身负功夫的健硕男子，虽然穿着打扮很寻常，但显然并不是普通人。而这些人在事发之后全部迅速离开了，再也未见在这一带出没。主人认为这些人的身份，其实都是控鹤府的人。而下令对秦怜下手的人，正是当时的则天圣人。