“王伍长，案发后这几日，这秭归港天气如何啊？”

　　“阴雨天，就没见天气放晴过。”王姓府兵向下喊道。

　　沈绥皱着眉，按照自己的经验估算着，阴雨天，江边又氵朝湿。这舢板的氵朝湿程度，恐怕时间要往前推个十几二十天左右。

　　十几二十天……那不就是案发时吗？

　　沈绥蹙起了眉头。接着她又在舢板上仔仔细细搜寻了一番，没有什么特别的收获，便爬回了甲板上去。

　　“周大郎，这舢板，是什么时候坏的？”

　　“大半个月前，就是出事的前两天，漏水了，我们就一直在修。”

　　“坏了之后下过水吗？”

　　“没有，坏了如何下水，那不得沉了嘛，呵呵呵……”周大郎憨厚地笑道。

　　沈绥也笑笑，道：

　　“我想去厨房看看。”

　　张说、裴耀卿、刘玉成点头表示同意跟随。

　　“好，我带几位去。”周大郎殷勤地说道，然后在前领路。

　　在路过桅杆旁时，沈绥指着其上拉帆用的彩绳，忽的问道：

　　“周大，为何你家的船，用的是彩绳？”

　　周大郎顿了一下，似是在回忆，片刻才笑着答道：

　　“之前有位客人说用彩绳好看，我就换了，现在看看，挺特殊的，还能吸引来往客官的注意呢。”

　　“哦？”沈绥笑了，“教你用彩绳的人，定是个聪明人。”

　　周大郎又一次憨厚地笑了。

　　厨房在船尾最底层，很靠近船舵的位置。厨房的面积倒是挺宽敞，竟是快要赶上周家一家七口的卧室了。两个灶眼，用泥封着厚厚的一层，以防走水。生火后，烟气通过竹管排到船外。竹管与灶头接口的那一段同样封着泥，防火，已经烧得漆黑。

　　干柴堆满了整面墙，灶旁放着一张简易的高脚桌，上面堆满了食材、砧板、刀、碗盘等什物。

　　就在大桌旁，立着三个面相朴素，很不起眼的村妇，哪怕是年纪最小的周三的女儿，看起来也是一脸风霜，丝毫没有豆蔻年华的女子应有的娇俏美丽。见几位大官来了，尤其是其中还有一位银面覆面的神秘郎官，看着十分的威风凛凛，三个女人吓得头都不敢抬起来，更是话也不敢说，所有的问题，都要周大郎来代替回答。

　　沈绥不耐烦了，抬手制止周大郎，道：

　　“你不要说话，我不是问你。周大他家的，我现在问你话，你不必紧张，把你知道的与我说就行。我再问一遍，案发当时，你们确实在厨房之中吗？”

　　周大的妻子郑氏嗫嚅了片刻，看了看丈夫的眼色，才唯唯诺诺地开口道：

　　“当时，我们几个确实在厨房里，从申初时分进了厨房，就没再出去过，一直忙着给两位大官做吃食。”

　　“你所说的‘我们几个’，是指谁？”沈绥确认道。

　　“我、我三弟妹、我侄女阿梅。”

　　沈绥问周三郎的妻子冯氏和周三的女儿阿梅，她们是否确实如郑氏所说的那般，一直待在厨房中。

　　冯氏和阿梅都表示确实如此。

　　沈绥没有再问。她开始观察起厨房，这厨房相当普通，唯一值得注意的是一个吊篮，可以直通上层，上面有转轮，好似井上的滑轮一般。吊篮还挺大的，一个三、四岁的孩子，完全可以坐入其内。

　　“这是做什么用的？”

　　“上菜用的，下面做好的菜，直接送上去，就不必端上端下了。”周大再次抢着回答道。

　　沈绥看了他一眼，微微一笑，赞一句：“聪明。”

　　周大郎第三次憨厚地笑了。

　　沈绥最后检查了一下角落里堆在一起的酒坛和洗碗盘用的盆，先是指着酒坛问张说：

　　“你们没喝这船上的酒？”

　　张说摇了摇头：“我们喝的是自己带的酒。”

　　沈绥又问周大：

　　“你们洗东西的用水，是直接从江中打上来的？”

　　“一般不会，江水浑浊，有很多泥沙，实在要用，我们也会用纱布过滤后再用。厨房外有好几口大缸，一般我们都会在码头汲满水，到下一个码头再补充。实在不够用了，才会从江中打水过滤后再用。”周大解释道。

　　沈绥问得问题极其琐碎寻常，貌似没有一件是与案情直接相关的，问得刘玉成和裴耀卿越来越糊涂了。张说眼睛却愈发明亮起来，他似乎跟上了沈绥的思路。

　　当沈绥结束第一轮调查，众人到船中的会客厅里之后，关上门来，沈绥转身，忽的严肃对众人道：

　　“柳刺史，你得安排一下，我需要单独审讯周家的所有人。诸位，沈某有理由认为，这周氏船家一家人……有问题。”

　　作者有话要说：　　想看大家讨论剧情，多多发评论啊。

　　PS：昨天那一章，有个点忘记说了。唐代一尺大约是三十厘米。朱元茂身高六尺多，就是一米八多。沈绥的身高，大约在172-175之间。

 

第五十章 

　　“伯昭兄弟, 你这话从何说起啊？”柳直疑惑问道。

　　沈绥做了一个稍安勿躁的手势, 待所有人都落座, 她站在众人席间, 开始陈述自己第一次调查后的发现。

　　“我方才调查了一遍这艘船，发现了三个疑点。我现在逐一说明, 最后阐述一下我的看法，还请诸位替我参考。”

　　众人点头。

　　“首先第一个疑点, 桅杆上的彩绳。那绳簇新, 看起来就像是最近这几日才刚刚换的。我询问过张公和负责看守此船的府兵, 得知，张公他们上船之时, 这船上的帆绳就是这种麻花彩绳, 五种颜色，青、赤、黄、白、黑相间。而在此船停泊于秭归港这段时日里，府兵日夜看守, 并未见到周家有谁来更换过彩绳。也就是说，这彩绳, 最早也应当是在张公与朱大都督上船前不久刚刚更换的。根据周大郎自己的说法, 这是有某个客官向他提建议, 说是换成彩绳好看。但是据我所知，周家船是接到了大都督府的委托，沿江而上，到益州去接大都督朱元茂归江陵的。周家船接到委托的时间是正月初三，那时他们的船就停靠在秭归港中, 且那个时候，他们的帆绳还是旧的粗麻绳，尚未更换，这一点，附近的船家都有记忆。从正月初三到正月十三，留给他们的时间只有十日，很紧张，沿途几乎没有时间停靠码头，需要连夜行江。沿江而上与顺流而下，完全是两种情况。

　　那么，这个所谓的客官是从何而来？沿途他们还载了其他客人吗？彩绳又是从何而来？为何他们在这样紧张的时间里，还有时间玩这些花样，这些都十分可疑。”

　　“莫不是……那原来的粗麻绳，被拿去作了他用？”裴耀卿提道。

　　“很有可能。”柳直点头。

　　“等等，那彩绳，好像是端午之时，奉节那里的习俗。所有船家，都要在自己的船上缠绕上彩绳、彩条等装饰物，在江面上赛龙舟，撒米入江，以祭奠屈大夫。”奉节县令孙斐忽的说道。

　　“你怎么早不说？”荆南节度府司马江腾埋怨道。

　　“我……我这也是听伯昭兄弟一直强调彩绳，才想起来……”孙斐苦笑道。

　　“那彩绳有什么讲究吗？”荆州大都督府长史郝冶问道。

　　“据说是为了驱邪鬼、避瘟疫。此外，夔州一带还有江葬的习俗，送尸的船上，也会绑上这种五彩绳。”孙斐道。

　　在座官员听到此处，不由起了一身的鸡皮。特别是张说，只觉得自己仿佛从鬼门关绕了一道，坐了一艘鬼船。

　　“周大郎一家确实是夔州人吗？”沈绥再次确认道。

　　“是，就是夔州奉节人。”孙斐笃定道。

　　“伯昭兄弟，张公，我们还是下了船再谈罢，这艘船，总让我有种毛骨悚然之感。”李仲远面色不大好看。

　　其余人听他这么一说，脸色也都古怪起来。

　　沈绥善解人意，便道：

　　“我没有意见，诸位前辈请便。”

　　张说心里也不舒服了，点头表示同意。于是诸位官员出了客厅，一齐下了船。外面候着的周大郎、王姓府兵，见诸位官员这么快就出来了，正疑惑间，就见归州长史庆西原沉着一张脸，对王姓府兵道：

　　“王伍长，某与诸位官郎要去其他地方调查，你带人继续好好看守这艘船，不得出差错，明白吗？”说罢，瞧也不瞧一旁的周大郎一眼，脚步匆匆下了船，去追走在前面的诸人。

　　王伍长一头雾水，而他身旁的周大郎则垂着脑袋，好似睡着了。

　　众人商议着先回官船之上，今夜若是不行，就先宿在船上，明日再返航。议定后，在回官船的路上，沈绥继续讲述她的推测。

　　“这第二个疑点，就是周家船右舷挂着的那艘舢板。舢板底部的破洞不是很自然，我能看出人工凿穿的痕迹。此外，在船头船尾之上，都有绳索的磨痕。当然，那艘舢板本就是被绳索拴住一头一尾，挂在船舷边的。但是，那磨痕有些不寻常，在旧有的痕迹之上，又多出了几道新的、更深的磨痕，分明是最近留下的。此外，舢板底部氵朝湿的水痕也很可疑，应该能证明，这艘舢板，十几二十天前，曾下过水。舢板内部的干燥程度很高，这说明没有进水的痕迹。即便也有些氵朝湿，也只是这些天绵绵细雨所致，并非大面积进水所致。但是周大郎说，这舢板是在某次下水的途中发现了破洞，如果是这样，那么内部必定会大面积渗水，可是我看不到。这说明，他的话不可信。

　　那么，这艘舢板，因何原因，在案发当时下水，又因何原因，之后被故意凿穿，制造出修补的假象，就不得而知了。但这足以说明，周家人利用这艘舢板，在当时做了些什么事，之后，他们想要以此掩盖行迹。”

　　沈绥的叙述，已经为诸位官员打开了思路，现在没有一个人不认为周大郎一家万分可疑。奉节县令孙斐义愤填膺，怒斥道：

　　“这帮刁民，竟然如此狡猾，欺骗朝廷和官府，还胆敢暗害一位地方二品大员。简直罪不可恕！”

　　“唉，孙县令息怒，这些都只是我的间接猜测，并不是可以直接定罪的证据。现在莫要冲动，让府兵看守住那艘船，不要让那周家一家人离开船上。”沈绥劝说道。

　　“我明白，我已经吩咐过王伍长了。”

　　沈绥点头。此时他们已经来到了官船的甲板之上，众人围在一起，沈绥继续道：“最后第三点疑点，就是周家几个人的古怪态度了。最开始下到最底层船舱的寝室中，只有几个周家男人在里面，周大、周三、周大的儿子周茂和周进、周三的儿子周钟。除了周大之外，其余几个男人全都沉默寡言，面上木讷非常，眼神浑浊，看起来半死不活的。而周大，外表憨厚，实则十分机敏狡诈，很是滑头。周家的女人们都在厨房内，不敢说话，说话要看周大郎的眼色。我现在极度怀疑，周大郎控制了一家人，施行了这一次犯罪。几个男人为他卖力气，朱大都督早就遭遇不测，这几个男人可能尚未从亲手谋害朝廷二品大员的冲击中缓过神来。”

　　“啪”，张说一掌拍在了船栏之上，怒不可遏。今次的遭遇，让他极度惊怒，这世上居然还有如此的刁民，真是让人生畏！

　　“总之，我会再继续查找线索。现在主要的方向是找到朱大都督的下落，很多证据都在朱大都督的身上，一旦找到他，这案子就离侦破不远了。此外我要提醒诸位一点，朱大都督很有可能不是落入江中，打捞的工作可以暂停了，我们还是在沿江两岸附近的村落中多察访打听一下，或许会有新的线索。”

　　“伯昭兄弟的意思是……朱大都督被送上岸了？”柳直问。

　　“对，而且很有可能已经遭遇不测。”沈绥道。

　　“这……这是怎么来的，张公，朱大都督失踪后，你们这一路行来不是就没有停靠过码头吗？这沿江两岸都是高耸的峭壁，朱大都督是怎么被送上岸去的？”