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　　那夜明珠有小娃巴掌大，通体圆润透亮，光色润泽，也不耀眼。何念新拿着，没有半分老实，立时将圆球滚送到了怀夏的床上，骨碌碌地送到了怀夏身畔。

　　“我不能拿，让别人瞧见了不好。”何怀夏藏住了眼底的喜欢，又推了回去。

　　若是换个人来，恐怕何怀夏还会怀疑这人是来炫耀太后赏赐的。但对着何念新，小公主却无法起这般心思恶意去揣测于她。

　　眼看着夜明珠要滚落到地上，何念新赶紧猴子似的伸手一捞，生怕这珠子砸到地上，叫外头什么人听见声音，进来探看。捞到了这珠子，何念新瞧着怀夏又一次转开的眸子，只当是自己惹了她不喜，懊恼道：“你是不想同我作朋友吗？”

　　怀夏听着她懊悔的声调，倒反而犹疑着放慢了音调：“你……你说，你学了的东西，都会教我，是么？”

　　“那当然！”瞧怀夏并没有恼自己的意思，何怀夏又雀跃了起来，忙拍拍胸脯保证道，“你想学什么我都教的，我可是特别厉害的！我已经跟父亲学了五年的武了，还会轻功！你想学翻墙吗？我可以带你出去玩。——虽然外墙太高了，出不了宫，还得等咱们再长大一些……”

　　出宫？怀夏可从未敢起过半分这等心思，此时一听，心头不免一惊，忙捂着自己的嘴巴，生怕自己惊叫出声。她倒是没有这般远大的心思，只小声问道：“那……安河郡主可是识字？”

　　“你唤我一声念新姐姐吧。”何念新掰着手指算，“咱们有同一个嗯……太太爷爷呢。”

　　怀夏瞧着她费了半天劲儿才算出来的结果，只暗自摇头，又坚持问道：“你可识字？”qún一一零八一七九五一

　　“哎呦，我可是天天被娘亲逮着摁在桌子前写写画画地，头都大了。”何念新愁得很。

　　怀夏在心底里叹了一声，感慨道人各有命。她羡慕得不行的东西，到别人那里，反倒仿似是一种折磨似的。再瞧何念新，便有一股子由羡转的气恼了。

　　何念新却是转了转眼珠子道是：“爷爷和易爷爷也是咱俩这般，一个爱文，一个习武。爷爷说，年纪大的要照顾年纪小的。——我、我努力让我娘亲教我，然后再来教妹妹，好不好？”

　　“……真的？”何怀夏不敢置信地问道。

　　“真的真的！”何念新迭声道，生怕怀夏不相信。

　　怀夏嗯了一声，却盘算着：“那……那我也得教你什么才行……我会……我会些女红……”数了半晌，也只能数出这个来，还是不久前贤妃才开始教导的。越说声音越小，像蚊音似的，瞄了一眼何念新结实的胳膊，心道是，她也不会喜欢这些吧。

　　果不其然，何念新顿了一下，非但不想学，反倒瞧着就几分怕这东西的样子。而后飞快道：“你就陪我玩、陪我聊天吧！宫里这么无聊的日子……哎呀，真不知道你是怎么呆住的，我才呆了一晚上便受够了呢。”

　　“……我没去过宫外。”怀夏道是。

　　“没关系呀，等咱们再长大了，我带你去宫外嘛。”何念新又想起才刚的保证来，又提了一回。

　　这一回怀夏竟暗自觉得自己的胆色涌上了一些，竟敢重重地点了点头，不觉期待着那一日的来到了。

　　***

　　两个小娃娃也没聊多久，困意席卷后，何念新便先行离去了。怀夏趴在窗沿，目送着那个明明比自己大不了多少的身影干脆利落地翻墙而过，垂下眸子，就着月光，细细寻觅了一番，将不该出现在屋内的何念新带进来的草茎一类收拾好了，才再将窗掩住，假作无事发生的模样。

　　她不曾向着母妃说过谎、隐瞒过什么，做完这一切，怀夏胸口心脏咚咚地直跳着，差一点从她口里窜出来似的。她平躺在床上，平复了半晌，这才沉睡。

　　第二日，怀夏难得起晚了些许。

　　被迎露亲自唤起来，怀夏好好地将昨夜之事藏在心底后，才换上衣衫，继续过她一成不变的日子。今日太后倒不办宴，怀夏便闲得很。

　　反倒是何念新，一大早地便蹿去自己母亲那儿，嚷着要上进，要读书识字。

　　贤王妃倒是不疑有他，只当是这宫里实在是太无趣了，四处又有人看守，比不得在贤王府，能教这丫头猴儿似的乱窜。若她能沉下心来多识点字，倒也不失为一桩好事。

　　“都到你这个年纪了，换成别人家，那些聪慧的，还有下场科考的了呢。”贤王妃嫌弃着，“也就你，大字不识！”

　　“科考又跟女娃没关系……”何念新撇嘴，辩解道。

　　“哦，那打仗就跟女子有关了？整日里跟着你父王学些舞刀弄枪、上梁掀瓦地，好似你能去领兵打仗似的。”贤王妃压低了声音，却仍旧是恶狠狠地道是。

　　何念新眼睛一亮：“爷爷给我讲过花木兰的故事！”

　　“你爷爷编出来的故事多了去了，你倒是真找个花木兰出来啊！”贤王妃不以为然。

　　而何念新却抓着贤王妃的手，拿她手指指着自己道是：“你眼前这个，就是未来的花木兰呀！”她这般道是。

　　贤王妃却是红了眼睛，反手拍了自家女儿一掌，却并不用力。手里翻出本五六岁小娃娃合该用的蒙书，沉声道是：“你要是想当将军就更该读书，将军都是要看兵书的。”

　　何念新看着那本薄薄的小册子就头大，但想了想还在等着她的怀夏，便只好唉声叹气，又被母亲压向了书桌。

　　未曾想幼时的话却一语成谶。

　　***

　　不过是本蒙书，教不了什么高深的学问。何念新也就是认识几个字，背一点点的书，然后便拿去向怀夏卖弄了。

　　等空手又翻进了玉鸢宫，才发觉二人都无纸、无笔，也不敢留下些会被人察觉的字迹。两个小娃娃趴在软绸被窝里，何念新攥着怀夏的手，教她伸出一根手指来，在绸子上假作书写。

　　怀夏铭刻在心底的，也便是这手指划过绸面的一笔一划。

　　何念新的掌心略糙，半点不似个女娃。而怀夏则几乎无事可做，那双手是何念新所抓过的最软的一双，又因着怀夏紧张得很，浑身都热腾腾地。何念新抓着她，感觉自己是抓着个软软的、刚出锅的、好吃的点心。

　　这等的念头，她可不敢叫怀夏知晓，只在自己心底偷偷念叨两遍，窃笑。

　　而怀夏则正正经经地默背着那几个字，不曾注意过何念新不小心漏出嘴角的偷笑。                        

 

　　第3章 零叁 暂别

 

　　贤王妃携着安河郡主，这一住便是在宫中住了小半个月。

　　其间宫中各妃嫔各自同自己外家通了气，该如何对贤王妃，各自有了主意。急慌慌地去套近乎的少有，也都没从贤王妃这里讨到什么好脸色。

　　贤王走的，可是纯臣的路子，只奉今上一人，绝不结党交游。

　　这也是无奈之举，世人皆知，老贤王此人颇为人所不解，娶了个男王妃不说，还不肯纳半个侍妾，是以根本没曾留下血脉。如今的贤王据闻乃是从同宗中过继到老贤王明下的，与真正的皇族终究是亲缘颇远，按理说是不该继承亲王位的，奈何先后两代贤王均是战功卓绝之辈，倒让皇家赏无可赏，再加上先皇谕旨钦定，今上也不好贸然夺爵。幸而贤王退作纯臣之举，倒是削减了几分今上的猜忌。

　　但所有人都知晓，眼下的局面只是暂时的，陛下所欠缺的只是一个机会。是以，与贤王家交好，可没什么好处可言。

　　于是偏偏是宫闱中那不谙世事的少女怀夏，成了这整个大嘉朝中，唯一一位与贤王府私交甚密之人了。

　　贤妃是更少有的与外家通气前便打定主意，不去招惹贤王妃之人，更不会去同怀夏分析贤王府如今岌岌可危的地位。是以怀夏懵懂无知，只知道何念新时常翻墙而来，总会同她谈一些，她见所未见闻所未闻之事。

　　她自觉自身仿似一只精巧的雀儿，被关在牢笼之内，一关便是八载。而本该一生被囚于牢笼之中的她，却在近日，遇见了一片不知自如何遥远的天外飘来的流云。

　　何念新来自大漠边疆。

　　原本二人之间，乃是何念新更多地起着话头，逗乐怀夏。如今却更多是怀夏在问东问西，问何为大漠孤烟，夜帐千灯，又何为刀光剑影，那些她想都想象不出的波澜壮阔。她只能拼凑着何念新只言片语中的万千画卷，羡慕着这一片流云，想抓这流云于手，怕她离去，却又知流云不该属于一间小小的鸟笼，无论这鸟笼的编织如何精巧细致。流云只能属于天空。

　　两个女娃私下里这般厮混，倒使得她俩似宫闱中闲来无事的猫儿似的，白日里懒散困倦地打着呵欠，夜里倒是精神抖擞。

　　哪怕是再小心，这也被各自母亲瞧出了几分不对。

　　何念新那边倒还好，贤王妃趁着少有旁人，恨恨地拽了何念新的耳朵，低声训斥道：“你这夜里是去哪里野了？这宫里可比不得咱们王府，有你父王那般纵容于你！”

　　“娘娘娘！疼疼疼！”何念新忙摆出一副龇牙咧嘴的模样，三成是真的疼，七成是装模作样，赚得个掐在儿身，痛在娘心。

　　果不其然，一瞧她这吃痛的模样，情知是这丫头装出来的，贤王妃还是撒了手，哎了一声。才刚还埋怨贤王的纵容，她自己也不过是刀子嘴，豆腐心。

　　觑了眼太后派来伺候的人，贤王妃也不敢什么话都说，只道是：“行了，你父王才刚派人来，咱们明日便可辞别太后娘娘，出宫去了。”

　　原本以为何念新在宫中被拘束够了，瞧她不敢攀山爬树，翻墙掀瓦，已是无聊得叫自己教她识字读书了，听了这消息，合该高兴起来才是。谁料到何念新竟然唉声叹气起来：“啊？咱们明日就回家吗？下回上京，得什么时候啊？”

　　亲王无诏不得随意入京，何念新只盘算着，这一别，恐怕与怀夏难再相见了。她还没能把蒙书上所有的字都教给她、把爷爷讲给自己的故事都讲给她听、带她出宫玩呢！

　　“你父王自会回去，大军可离不开他。咱们就留在梁京的贤王府，你爷爷小时候便住在那儿呢。”贤王妃却淡淡道是。

　　原本大将在外，其家眷便常滞留于京，能多得皇室抚照。点透一点地说，也是以亲眷为质，免得领军之人拥兵自重。贤王妃早有准备，却只是在同何念新讲京城里的好吃的、好玩的。

　　才十岁大的女娃却猛地想起爷爷曾经讲过的一个古代将领的故事，从中有了几分猜测，不甚明晰，还好自知自身处在宫中，她没有大大咧咧地问出来，而是撇了撇嘴，心思着今夜得好好同怀夏道别才是。翻进玉鸢宫容易，翻进宫可就难了，那宫墙有六七个何念新高呢。

　　***

　　而怀夏那边，却是贤妃捧着茶，亲自叫轮班为怀夏守夜的四个宫女传来，跪成一排，也不问怀夏，就问她们，公主这些夜里做了些什么。

　　怀夏一向是个好服侍的主子，极少起夜，几位宫女也说不出个一二来，只道是不知。思来想去，也不过是近来似乎自己睡得更沉了些，每早醒来脖颈略有些酸痛。

　　只是这话，可不敢对贤妃明说。

　　问不出个所以然来，贤妃也无奈，只得关了宫门，责她们玩忽职守，杖罚后，又思来想去，只能亲派迎露去了。迎露作为贤妃得用之人，与贤妃一般是仔细的姓子。怀夏不觉慌张起来，生怕何念新今夜过来，被迎露逮着。

　　幸而今日有皇贵妃邀了赏花宴。

　　贤王妃正坐在皇贵妃下座，与贤妃母女正遥遥相对。何念新冲着怀夏挤眉弄眼，怀夏顾忌着母亲在，只微微红了脸。

　　小娃娃们自以为隐蔽的交流却瞒不过大人的眼，皇贵妃倒是笑了笑：“几个小的怕是坐不住了。赏花宴又不是正经宫宴，不必拘着，不若叫他们出去玩耍。”

　　说罢，把自己身边的二皇子也推了出去。