潘星霓之所以知道得这么清楚，完全是因为自己也在和小耗子一起打呵欠，一边困得要命，一边提醒自己一定不要睡着，看看边上伴溪仍然一张冷脸，薇姐姐看向马车外，便觉得还是数自己打呵欠有意思。

　　“小耗子以前赶马时可精神了，怎么现在让你也坐进马车里，反而精神这么不好了？”邓薇问。

　　“您又取笑小的了，小的生来就是贱命，只有做些粗活笨活才浑身自在，拖殿下的福坐进这马车里，反而觉得憋闷得慌。”

　　这话惹得她们几个都笑了起来。

　　“再坚持一下，我们马上就到了。”

　　潘星霓总觉得，伴溪深沉得不像她这个年纪该有的模样，她实在想不出来，是怎样的摧残让一个八岁还不满的小孩变成这样。况且，她也是个少女啊，一点也没有女孩子该有的样子。

　　“殿下，我们到了。”前方有人过来传口信，伴溪一行迫不及待地跳下了马车。

　　只见前方一片荒凉——大大小小的土山堆，不断有官兵指挥着百姓搬运泥沙的袋子，百姓们和官兵们身上全沾满了泥沙，一个个灰头土脸的，简直分不清谁是谁了。大大小小的护栏像是结成了一个网，不知道是为了把洪水挡出去，还是为了把人聚集起来。一切都十分混乱，在寒冷的冬天，每个人的脸都有运动过后留下的红晕，还有一声声粗喘着的呼吸。

　　伴溪忍不住皱眉，临行前，父皇告诉过她，朝廷不旦拨发了赈灾银两，还专门调了几个大队的官兵前来支援救灾，怎么还是如此混乱呢？

　　“殿下，微臣不才，我们灾区人手不够，很多时候我也是府宅灾区两边跑，一来每次都让一波府兵换换岗休息，二来也要兼顾梆州这边其他的事情，微臣也觉得十分为难，还望殿下恕微臣失职了。”

　　“李大人不要这样说，假如不是太守徐治革冒死上谏，朝廷都不会清楚梆州原来这么混乱的。”伴溪觉得一阵阵难受。

　　“徐大人清正廉明，他上谏一事我也是清楚的，我们还说，假如他的谏言被半路拦住了，我就代他，直接去临运面圣。”李卓想起来，眼泪甚至都要往外翻涌了。

　　伴溪心中难受异常，她开始反思一个问题，一路上看到的二裘兄弟——百姓的孩子，哪怕有一定的才华，也报效国家无门。再看太守、刺史，这些已经是朝廷命官的人，在百姓眼里或许高高在上，然而在官场上还是要受到更高官阶之人的压制与打击。有话不敢说，有苦不敢诉。

　　潘星霓看伴溪神态凄惶，心里也有说不出的难受，虽然平时老嫌弃伴溪不通人情，最爱臭脸，可她知道，伴溪心灵深处是极为善良的，想必她此刻看着百姓们活得这么痛苦，心里也不好受吧。

　　“李大人，父皇拨下来的下一批赈灾银也要下来了，他会选一个他比较放心的人来负责此事，我出宫只带了他们三个，怕遇到山贼土匪之流，身上也没有太多的银两，我什么也做不了，只能先来安慰你的心。”

　　李卓听着听着，眼泪就忍不住了：“殿下，您的心意微臣明白，梆州的百姓们都会明白，您万万不要过于悲伤，还是要保重身子。”原来伴溪的悲怆，李卓也是看在眼里的。

　　“各位，”李卓拍掌，将一群人的眼睛都吸引过来，“朝廷关心我们，太子殿下今日已经到了灾区，并告诉我下一波赈灾的银子和粮食马上运到，叫我们不必伤心，这一次朝廷决不允许再有人借着灾难发财了。”

　　百姓和官兵们听了，纷纷下跪，说着“陛下圣明，太子殿下圣明”之类的话。

　　“各位梆州的父老乡亲，梆州此次受灾，朝廷是发过赈灾银两和物资食物的，然而经过层层盘剥，最后到你们手上的可能就所剩无几了。这是朝廷的失察，是朝廷愧对你们。朝廷会尽快补救，在危急时刻尽快补上金银和物资，还望父老乡亲们放心！朝廷一定在灾后，彻底肃查这次贪腐事件，无论他们官有多大，父辈祖辈积了多少战功，朝廷也会严惩不贷！”

　　百姓们一听，都高兴得叫了起来，这么久以来受的气，终于有人撑腰了。

　　“此次我回朝中，定会禀明父皇，尽全力帮你们重建家园，我承诺你们，朝廷将三年内对梆州灾区免收税，让你们好好调养生息！”

　　这个决定比较突然，显然也并不是柳汉洲示意的，因此邓薇和潘星霓同时都愣住了，都把目光投到了伴溪身上。伴溪小小的身子，眼神格外坚毅，一点也不像在开玩笑或者打官腔的样子。

　　潘星霓忽然觉得，她竟然有几分讨人喜欢了。就在此刻。

　　伴溪接过粥勺，小小的人站在粥桶前，还要使劲往上踮脚，但是她坚持要自己为百姓们盛粥，邓薇本想过去帮她，被潘星霓拉住了，潘星霓对她摇摇头，笑了笑，邓薇便会意了。

　　说时迟那时快，一个黑影倏然冒了出来，还好邓薇反应快，那些动作像是潜意识一样，她自己反应过来的时候，剑已经拔了出来。

　　“有刺客！有刺客！保护太子！”官兵们也紧张起来。

　　邓薇皱眉，这道黑影并不主动攻击伴溪，他手上拿着一根长鞭，只轻轻一卷，便把伴溪手中的施粥勺给卷走了。

　　“哪里跑？！”邓薇飞身上去屋顶。

　　伴溪显然是被吓到了，呆在那里一动不动，还是潘星霓先反应过来，赶忙把她拉到身后，紧紧握住她的手。