教事的戒尺比之庞宅的竹条子要宽松的多，二十下挨过来，手心既未破皮也未肿胀，只是，众目睽睽之下，他这里子面子都丢尽了，白嘉抄着手来来回回的走，他是真给撩了火了。

　　庞祝老老实实的站在墙根下，垂着脑袋绞着手指，刚挨了戒尺的掌心火辣辣的，还未上药，他却不敢吭声，直拿眼偷觑着瞧。

　　“看我也没用，今儿好好站着，药不准抹”，正所谓不疼不痒不长记性，白嘉也是无法了，若是可以，他真想跟庞老爷说一声：你家这个，还是早早领家去罢。

　　庞祝未进屋就在廊下站着，三月底春意浓，阳光下的胖脸白皙嫩滑，鬓角处细小的绒毛泛着金光，十四岁的少年还带着稚气，眼里一派纯净。

　　白嘉怔了怔，未尽的话又都吞了回去，他哼了一声，背着手往院外去了，这个时辰，按以往，学子们该还坐在学堂里，书僮们都在自找乐子，是以，院里并未有人，便连斋长和厨娘都不在，空荡荡的，只有山间的鸟叫叽喳声凭添了几分热闹。

　　白嘉一个人孤零零的站了会儿，听见周边没了动静便偷偷抬起头扫了一眼，见自家书僮果真是走了，才长舒了口气，之后，眼珠子转了转，贴着墙根往斋舍内挪，挪了没两步，不知想到了啥又停了，然后，往后退了退，站在了原地。白嘉趴在院外瞧得清楚，见此，莫名想笑，嘴角扯了俩下又给压了回去，冲院内咳嗽了两声，也不管里头会是个啥反应，便转身往小花园走，那是他每日必去的地儿。

　　走不大功夫，远远的，那处拱形的假山便露了半边儿出来，只需再拐个弯便到了，白嘉原本走的好好的却硬生生顿住了，不对劲儿，今日怎得这般安静？他悄没声的溜了过去，探头一看，却见假山后头的空地上杵着一堆儿人，分俩拨面对面站着，一边是书僮，一边是护院，正中有个脸生的老头，再远些，厨娘和斋长也都在。

　　“书院规定，凡博钱者，每人挞三十，扣一月份例，你们服是不服”，这事儿出了该有一会儿了，白嘉到的时候，已快了结。

　　“服！”，底下的书僮蔫头耷脑的应着，声音稀稀拉拉。

　　那老头又走到二黑跟前，沉声道：“领头之人，挞五十，扣二月份例，记过一次”

　　此话一出，全场哗然，前两个还好，最后那一次记过是记在学子的功过薄上的，这事儿就大了。书院设有扬善功过俩薄，这就好比履历，是要跟着学子们进场入仕的，有功那是添益有过则是阻碍。

　　二黑也急了，上前一步作了个长揖，直视那老头的眼睛道：“山长大人，这不关我家少爷的事，要罚罚我一人”

　　山长？白嘉耳朵动了动，进书院这么多天，他还是头一次瞧见此人，只见老头个儿不高，有些干巴，蓄着把山羊胡，颧骨突起，眼角下垂，眉间三道褶子，瞧着有点刻板，有一斋长挤过去在他耳边耳语了几句，那老头脸色却越发不好了，厉声道：“无管束之能，日后入朝为官，也难成大事”

　　这说的莫不是青渠公子？白嘉咂了咂嘴，心道，这山长确实是挺死板。

　　闻得此言，二黑越发焦急，还待要说，就见那老头挥了挥手，道：“都下去领罚吧”，他自己则不多做停留，直接甩袖离去。

　　护院们一拥而上，紧接着便是‘啪啪啪’的鞭挞声，白嘉躲着未敢出来，直到旁的人走后，他才现了身，此时假山后头还留有几个书僮，正叨叨着，其中一个，算是前阵子来往较多的。

　　“大头，这是怎得了？”

　　却不想，那大头见到他便跳将起来，劈头就往他身上泼脏水：“姓白的小子，是不是你告发的？”

　　枫华书院的山长是个不问事的，管事的斋长们多注重学子的课业，对书僮管教不是很严，是以，博钱偷玩之事是半明半暗，即便知晓也无人会特意查处。

　　可今儿不知怎得，那每月逢讲学才露面的山长，却突的领了十几个护院直奔小花园而去，还一抓一个准，这动静怎么瞧着就不对，定是出了女干人了。

　　白嘉也不是泥性子，任谁都能捏上一捏：“你怎会这般想我？”

　　“今儿就你一人不在”，大头说的理直气壮。

　　白嘉冷笑：“我有这般蠢么？”，自打他近日赢钱赢得多了些，这人就瞧他各种不对眼，他也懒得理，只今儿这事，他却不想替人背黑锅的。

　　大头眼一瞪，脾气也上来了：“怎得，想找打？”，说着就想撸袖子。

　　白嘉各扫了他俩手一眼，嗤笑：“你打一个试试？”，不是他说，那护院的力气不是教书的教事们可比的，眼前这些个，手心都沁着血呢，没十天半月的好不全。

　　大头也不多话，直接挥拳，拳头还未至一半就被突然伸出来的胳膊给挡了：“这事儿不是白小哥做的，我信他”

　　却见来人是去而复返的二黑，正站在身后，众人忙道：“怎回来了？”

　　二黑撤了手，扭脖子往四处寻摸：“身上的香囊掉了，我过来找找”，听的此话，其他几个忙帮着找去，据说，那可是他未过门的媳妇送的，宝贝的紧。

　　大头在一旁尤自不服：“不是他还有哪个？”，这人犯起倔来，那是十头牛也拉不回的，不过，好在心思还不坏，要不然，刚抓人那会儿，他就把白嘉扯出来了。

　　白嘉鼻子好使，寻着味儿，就在近假山的一处散石间找到了香囊，他也不等人接，直接帮着塞进了衣袖里，他可瞧得仔细，那手还滴答着血呢。

　　二黑笑了笑，又转头看向大头：“近日可有觉得哪个不对劲的？”，说这话时，眼里凶光一闪而过。

　　大头斜看了白嘉一眼，哼哼道：“近来我就瞧着他不顺眼了？”，他那些银两都快被掏空了。

　　白嘉：“……”

　　二黑:“……”

　　今儿这事，其实牵连最大的便是二黑的少爷，那叫青渠公子的，所谓躺着也中枪，说的便是他了，也不知今年的秋闱对他有多少妨碍，白嘉一路走一路想，冷不防身侧出现个人，把他吓了一跳。

　　“哎，白哥儿”

　　来人是黄猴儿，打过几次马吊，半熟不熟的。

　　白嘉瞧见他上了药的手，纳闷道：“你怎会在这？”

　　那黄猴儿舔着脸凑上前道：“白哥儿，听说你打猎有一手？”

　　这事在西院不是秘密，却不知怎得传到了东院，白嘉摸不准这人找他是怎么个事，既未点头也未摇头，只问：“有事？”

　　“这不是日后没乐子了么，我就寻思着，跟白哥儿你学个一招半式的，说不准还能换些小钱用用”，黄猴儿其实五官长的挺端正，就是脸蜡黄的很，跟得了黄疸似的，平日又爱耸着肩，瞧着就透着股猥琐劲。

　　这要搁往常，白嘉还愿跟他说道，可今儿事事不顺，他就不想搭理：“我那本事，你学不了”，这话是大实话，他那一手打石子的功夫，不是一般人能学的。

　　黄猴儿也不恼，想了想，说：“要不这么着，这山里我熟，哪儿兔子窝多，哪儿狍子跑的勤，我都门清，我领你去，也不用你教，就在边儿瞧着就行”

　　白嘉狐疑的打量着他，那黄猴儿就冲他笑，瞧着也不像是打歪主意，便同意了：“你爱跟就跟吧”，他打猎不仅出手快，跑的也快，这人去了也白搭。

　　“那今儿去么？”，黄猴儿亦步亦趋的跟在身后。

　　“不去”，白嘉走了两步，突然又改了主意：“去瞧瞧吧”，左右天还早着，回去了也无事可干，倒不如先去踩踩点，便是手痒打到了，也可自己吃独食的。

　　“好嘞！”

　　黄猴儿特殷勤的在前头领路，两人一前一后翻出了院墙，片刻功夫就到了地方。

　　这里靠着书院西北，地势有些陡，之前白嘉未来过：“你确定这地儿有袍子”，此处，树木稀疏，怪石林立，间有杂草丛生，离着悬崖倒是还挺远。

　　黄猴儿嘿嘿两声：“这地儿僻静，一般无人过来，我也是无意间跟着几只野兔才发现的”

　　话落，就听身后有人喊道：“黄猴儿，你怎得在这？”

　　转头，见是个书僮打扮的年轻人，瞧着有几分眼熟，声音似也听过，白嘉蹙眉想了想，一时半会儿未想起。

　　“乌安，你怎来了？”，那黄猴儿迎上几步，背对着白嘉冲来人挤了挤眼。

　　那叫乌安的到了跟前，往四周一打量：“你们这是？”

　　黄猴儿便道：“我是领着白小哥儿过来打狍子的”

　　“哦，你们倒是找了个好地”，乌安伸手一指：“那石头后边经常有见狍子掠过，这位小哥儿倒是可以去瞧瞧”

　　白嘉虽心下怪异，却也并未提防，循着路便过去了，那乌按指的石头，高两丈宽一丈，周边儿一圈及膝的野草，随着山风左右摇摆。

　　脚下的路并不好走，每走一步就能踢到石头，白嘉有些烦躁，便不想再继续了。

　　“小哥儿，快到了”，身后的乌安却突然伸手要拍他的肩，对于生人的触碰，白嘉有些反感，便往前跨了一步躲了，却不想，下一刻，劲风冲他背部袭来，直直打在他背上，他一个踉跄反应不及，直直向前栽去。

 

　　15

 

　　本能的，白嘉护住了自己的脑袋，预想中的撞击并未到来，身下却是一空，整个人失重般的往下掉，头冲下，睁眼时，头顶的光线越来越弱，几乎瞧不真切，未来得及细思，剧痛便已袭来，似是全身骨头都碎了，喉咙口压不住的血腥气直往外涌，他本能的呕了两声，之后便没了意识。

　　塌了一片的野草中，露着个天坑，洞口不大，但完全能淹没个人，黑黢黢的见不到底。

　　黄猴儿哆哆嗦嗦的往后退：“杀，杀人了”，他已然懵了，来之前明明只说是诈些钱用的，怎得竟会变成如此。

　　乌安扯出一抹冷笑，欺上前去，黄猴儿腿一软，一屁股坐到地上，心慌的厉害，越想起越起不来：“你，你想干啥？”，声音里带上了哭腔，他是真怕了。

　　乌安蹲下身凑到他耳边小声道：“你马上就知晓了”，说完就拽着人衣襟往洞口拖。

　　这是要杀人灭口！黄猴儿打了个激灵，不知哪来的力气，挣扎起来，乌安手下未下死力，竟被他挣脱开去，踉跄着往书院跑，只是手脚抖的厉害，出去没多远，便接连摔了几次，顺带着眼泪鼻涕也都出来了。

　　身后，乌安扑将上来把人压倒，随后摸起块石头，直接往人脑袋上砸，直把人砸的脑袋开花才勘勘罢手，从始至终，他脸上都是一派平静，黄猴儿初时还在挣扎，不多久便没了动静。

　　山风‘呜呜’呼啸，野草拂动间又渐渐把那洞口给遮掩了去，只几丛草叶上散落着不少血迹，还未干结。

　　枫华书院，西院，斋舍内的油灯依次亮起，廊檐下，庞祝依旧站着，同院的学子瞧够了热闹，都已回屋，王小二几个围拢上去，劝道：“元宝，天黑了，进屋吧”，这话他们都说好几回了，却是一点用处都没有。

　　“白嘉还未回来”，庞祝皱巴着脸，依然倔的很。

　　房石头有些气恼道：“他不回，你饭也不用么？不饿？”，厨娘早把饭菜端了过来，正在书案上放着，已是半凉。

　　庞祝摸了摸肚子，一个时辰前，里头便已叫过了一轮，虽是饿的慌，他却未敢说出口，只问：“白嘉是不是不要我了”，自到了夕食还未见着人，他便一直这么想，想着想着，心就慌了。

　　王小二说道：“怎会？”，他是头次见到这样的主仆，少爷不像少爷，书僮不似书僮，但瞧着感情却是好的很。

　　一旁未吱声的吴泉水反身回了屋，把饭食给端了出来，直直递到人跟前：“喏，吃吧，吃饱了才有力气站着”

　　其他两人冲他直瞪眼，吴泉水只管把饭碗往庞祝手里塞，催促道：“赶紧的”。

　　庞祝实在是饿狠了，他咽了咽口水，未忍住，也顾不得用食的规矩，端着碗埋头就吃，吴泉水见状，把王小二和房石头一边一个拉进了屋：“让元宝自己个儿呆着，白嘉回来了就好，咱们还是温习功课要紧”，他倒是一点不在意，在他看来，那个书僮可比他们几个有本事的多。