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    时近黄昏，再往前走，只怕夜里只能露宿野林。随扈们倒是不在意，只是看着队伍中换了一身粗布麻衣打扮的主子，不由地放缓脚步，提议找找附近有没有邸店或是破庙可以借宿一宿的。

    这一找，倒还真给他们找到一家小小的邸店。

    一行人赶着牛车，牵扯马走进邸店。不大的院子里，正好可以停下他们的牛车马匹。邸店的掌柜只怕许久没见人影，见来了住客，当下殷勤地就要把人迎进店中，又特地喊来店中伙计去给牛马添上草料。

    “那口棺材，谁也不许接近。”一阵咳嗽后，面露病态的男子忽然叫住了掌柜。

    掌柜的这时才瞧见那牛车上头还扛着口杉木做的棺材：“好的好的，一定不动，一定不动。”

    临走前，有随扈戳开了棺材上一处木塞，往里头看了两眼，见人似乎还没从迷药中醒过来，随手把塞子往顶上一搁，留个呼吸的气孔，吆五喝六地跟着弟兄们喝酒去了。

    外头的动静渐渐远离，稍远处，原来那些随扈叽里呱啦的说话声，似乎是喝了酒，嗓门变得尤其重。

    楚衡缓缓睁开眼，透过那唯一的洞眼向外看了看。

    黄昏的日光已经只剩下天边的一丝，再等等就要彻底天黑。

    新鲜的空气进入棺材，楚衡深呼吸，鼻尖却仍旧很快充斥了脚边那团烂肉的气味。

    已经不再发麻的手摸向腰间，除了那枚不甚美观的流苏结，随身携带用于防身救人的银针，腰里唯一能用的东西，就是入夜前被他顺手塞进腰侧的雪凤笛。

    反手撤出笛子，楚衡费力地在狭小的空间内，沉腕凝神，口中低低喝了一声“玉石俱焚！”。

    离经万花跟花间游到底差了一截……

    听到木楔蹦掉一个的声音，楚衡有些尴尬地闭了闭眼。

    这辈子他还是老老实实当个大夫吧。

    邸店内的那一顿酒，一直吃到天色全暗，楚衡蓄力玉石掉了棺材上的所有木楔，只等着人都入睡，推开棺材逃跑。

    “怎么还没醒？”

    “没醒不好吗？”

    有人凑近洞眼，拿着不怎么明的火折子往里头照了照。楚衡闭着眼，身侧压住了笛子。

    “该不会药下的太重了，已经死了吧？”

    “要不，推开看看？”

    随扈们私下里说的话楚衡都听不懂，但是那股子酒气冲进洞眼，顶上的棺盖毫不犹豫地打开时，他猛地睁开眼睛，手中银针弹指间射中棺材外那两名随扈的脖颈。二人猝不及防，轰然倒地。

    身后有刀风袭来，楚衡转身。邸店的光亮照清了来人的大刀，楚衡咬牙，一脚踢起棺材内的那团烂肉，直接踢到来人的脸上。

    那股子恶臭，随着风，飘散开来。那第三名随扈，一声惨叫，楚衡趁机夺过大刀，狠狠砍上对方的肩膀。

    飙开的血，溅了楚衡一身，可他这会儿已经顾不上什么恶心，更别提形象，连滚带爬地下了棺材，赶在邸店内其他人被惊动的前一秒，跑出院子，混进漆黑月色中。

    棺材周遭的变故，已然惊动了邸店里的人。

    随扈们手持刀剑冲出来时，只能看到敞开的空荡荡的棺材，两个弟兄躺在地上不知生死，另有一人狼狈地跪在棺材旁，脸上爬着什么东西，肩膀以下都是血，依稀只能喘气。

    “把人抓回来！”

    赫连浑费力地咳嗽，恶狠狠一脚踩上那团烂肉。

    自那日在江苑见到青年，他就命江坨亲自去调查青年的身份。越调查越让他觉得心惊的事，懂医术，善智谋，还无亲缘牵挂。

    这样的人，他如何不想带回大钺氏去。

    若想入主大延，光靠那几个两面三刀的汉人又怎么够。

    

    这条官道，大约被闲置了有十来年，即便借着月光，楚衡也在这里跌跌撞撞了好几回。

    但也感谢这些浓密的灌木丛和杂草，令他好运地躲过两次随扈的追寻。他不知道下次还能不能这么好运，唯一的办法，就是尽量找到一个安全的地方用来躲避和养伤。

    是的，楚衡受伤了。

    作为一个手无缚鸡之力的弱质书生，随扈的那柄刀很重，他虽然夺过刀也砍伤了人，可同时手腕也受到了扭伤。从邸店出来后一路被杂草树根绊倒，致使他现在浑身上下都是擦伤，唇角也疼得厉害，只怕是摔肿了。

    随扈在满官道的搜找，甚至一度进了边上的林子。

    楚衡猫着腰，在山林间躲藏，不知不觉间已经爬到了山腰，终于叫他闻到了一股香火味。

    那是一处山中禅寺。

    寺名长秋。因入夜，寺门紧闭，门外静悄悄的，只有野猫忽的蹿过。

    楚衡寻了处矮墙，忍着身上的疼痛，翻墙而入，落地的时候，又差点扭了脚。

    他才准备起身，隔着墙，外头忽然传来那群追赶他的随扈的呼喊声。紧接着，寺门被敲响，咚咚咚，十分大力。

    寺庙中的烛火陆续点亮，楚衡躲避不得，只好看着一群僧人闻声而来。

    然而，看到出现在墙内的陌生面孔，僧人们却似乎并不好奇。领头的大和尚只看了一眼身后的小沙弥，即刻便出来两个和五味一般大小的小和尚，轻着脚步走到楚衡身前，无声地施了一个合十礼，作势引领他往寺内他处走。

    楚衡有一瞬的犹豫，然而敲门的声音越发重，他不得已只好回礼，跟着小沙弥离开寺门。

    他不知这些僧人会怎么处置他，是把他交给那些凶神恶煞的随扈，还是不问因果，直接助他躲避麻烦。

    楚衡被小沙弥带到了一处空禅房。房内的烛台只有短短一小截蜡烛，方才还老成有礼的两个小沙弥似乎红了脸，你推我我推你，一人上前点了短蜡，一人摸着受了戒的小脑袋跑出禅房去找蜡烛。

    新找来的蜡烛，长长的一支，照得禅房亮堂堂的。

    两个小沙弥站在房内，瞧清楚了楚衡身上的伤，又噔噔噔跑出禅房，不多会儿一人端来水盆，一人送来膏药。

    楚衡合十感激，嘴角却疼得张不开口说话。

    前面那些随扈似乎闹了很久，终于被僧人们赶走。等到脚步声由远及近而来，楚衡起身，走出了禅房。

    迎面而来的大和尚，宝相庄严，楚衡正要双手合十行礼感激，却听得大和尚声如洪钟：“你是打哪儿来的女娃娃，可是遭人劫掳，流落此地？”

    楚衡扭头，看了看从禅房里照出来的烛光，又看了看面前一副得道高僧模样，却根本就是个大近视，得眯着眼睛说话的大和尚，默默合十。

    “在下姓楚名衡，乃是过路的大夫。”他顿了顿，“我是，男的。”

    

    第37章 【叁陆】浮屠塔

    

    位于临商镇西郊厥山上的长秋寺，多年前也曾一度是当地远近闻名的寺庙。

    长秋寺原是由先帝身旁专门负责后宫事务的大太监所建，每逢初一十五，香火鼎盛。先帝宾天后，大太监随即被听信谗言的明德帝下令处死，长秋寺至此冷落。即便过去了这么多年，香火陆续未断，却也再难恢复从前的鼎盛。

    如今，长秋寺的主持法号明慧，乐善好施，唯一的问题大概就是，自小就有眼疾，到了不惑之年，双目已经再难看清身前的人。

    也因此，长秋寺大多庶务都交由几个弟子掌管，明慧只偶尔出现在人前。

    山下的官道自闲置后，长秋寺内便少了投宿的旅客。夜里那伙人凶神恶煞，虽言辞凿凿说是有私逃的庶仆跑进山里，可能躲进了寺庙，可明慧只模糊瞧见一个人影，远远看去像是个小娘子，当下以为这伙人是人口贩子，瞒下了有外来客的事实。

    “男的？”

    得知“小娘子”不是小娘子，而是个身形瘦弱的青年，明慧眯起眼，凑近了打量。

    楚衡微微往后躲了躲，受伤的脚腕支撑不住太久，只好忍着：“多谢大师今晚相助。”

    明慧终于将人看了个清楚，不慌不忙合十道：“阿弥陀佛，不知施主所遇何事，落得如此狼狈的境地？”

    楚衡将船上遭遇一说，又提及那口杉木棺材，留在边上并未离去的两个小沙弥满脸惊骇，吓得躲到了明慧的身后。

    “大钺氏？”

    “是，楚某原见那一行人，体格强健，不似一般胡商随扈，心底就有疑惑。后在船上，为他们的主子号脉时，借机看过手掌。那人指腹、虎口处都有厚茧，应当是用惯了弓弩和刀剑的人。”

    明慧凝神。他虽眼神不好，可方才寺门外那伙人身上的煞气却不难分辨。长秋寺尽管远离大延边关，明慧却不是那种两耳不闻窗外事的和尚，自然也知道关外诸国自明德帝登基以来，一直对大延虎视眈眈。

    尤其，是一向东征西夺的大钺氏，更是野心勃勃。

    “大师，”楚衡动了动手腕，身上的皮肉没有一处好的，山下又有大钺氏那帮人虎视眈眈等着，就是等天亮了，以他目前的情况也不好下山，“若是寺中方便，可否……”

    “当然可以！”

    不等明慧开口，那俩小沙弥迫不及待地从他身后跳了出来，一左一右站在楚衡跟前，像模像样施礼：“郎君身上有伤，不如先留在寺中休养几日。待到伤好后再下山也不迟。”

    说完，又是你推我我推你，到底推出了一人，咳嗽两声，偷摸道：“郎君既然会医术，不知可否为主持看看。主持的眼疾越发不好了。”

    楚衡自然是愿意的，随即点了点头。

    两个小沙弥高兴极了，激动地差点要跳起来，忽听得身后主持一声“阿弥陀佛”，当下毕恭毕敬地双手合十，闭目行礼。

    明慧转身，小沙弥规矩地跟上，稍稍走远两步，又忍不住一齐回头，冲着楚衡感激地挥了挥手。

    楚衡当夜就在长秋寺内住下。

    这一住，果真发觉长秋寺比起其他寺庙来，分外冷清。每日来寺里的善男信女不过寥寥，还大多都是上了年纪的百姓。偶有年轻的小娘子小郎君，大多都是陪着家中长辈而来。

    寺中和尚们每日除了早课，便是忙着在山里种菜，以此糊口。

    而作为一个脸上身上脚上都有伤的弱质书生，楚衡待在寺内唯一能做的事情，就是养伤的时候，顺带治疗明慧的眼疾。

    明慧的眼疾起初并不严重，只是随着年岁增长，加之常年钻研各路佛经，久而久之，加剧了眼疾，这才落得如此地步。

    楚衡为他配了药，连着几晚针灸，终于将他眼前的一层纱掀去部分。如今明慧已能不靠听声，模模糊糊地认出身旁弟子的身份。寺内的大小和尚们十分欣喜，偶尔瞧见楚衡在寺内闲逛，还会分外恭敬地合十行礼。

    那两个小沙弥更是表现直接，连着送了好几日的斋饭不说，每日做完早课，扫完雪，就是蹲在楚衡房门前不走了，忙着帮忙端茶送水，生怕耽误了治疗。

    楚衡吃了几天的素，算算日子，蓦地发觉，竟然已经大年三十了。