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    和他们猜想的不一样，永生并非被收养的普通人，而是朝生暮死族的后裔，一个被全族人当作神一般供养，却受命运诅咒的孩子。

    朝生暮死族得到了神的祝福，他们成为了人类，生活在光明中，永世与黑暗无缘，并且有着接近永恒的生命，每一天都不一样——这原本是他们的愿望，可当真正达成后，他们却如此恐慌。

    朝生暮死族与太阳同时降生，又与太阳一同隐没，短短的几个时辰便是他们仓促的一生。

    还来不及体会爬行的快乐，便已经学会了奔跑；不需要教导，不需要照料，时辰到了便会开口说话，自行长大；友谊和爱情最多长达几个时辰，还来不及表达，又已经开始悄然变老；等到日头逐渐西斜，他们望着彼此的脸，甚至可以看清楚对方皮肤上的皱纹从哪里开始爬行，霜色又是怎样沾染了满头黑发。

    于是，这一生的便到了尽头，仓促得他们都没有时间去回想，也没有什么值得回想。

    他们在第二天忘记一切，生命再次开始，所有曾经得到的、失去的、珍惜的、遗憾的全都随着夜色湮灭，唯有一世又一世的执念随着传承逐渐变为本能。

    即使会新生，即使有着一日一度的轮回，可是谁也不知道，那个新生的自己还是自己吗？如果没有珍贵的回忆随着时光发酵，那这每一天的生命又有何分别呢？

    他们想要那样新鲜而热烈的生命，却发现每一次新生都叫他们觉得已经腐朽。

    这或许是神的玩笑，抑或是人总是太过贪心？

    这样下去，他们的族群只会永远这样停滞不前，他们也只会永恒地重复这单调乏味的一生，最终厌倦而宁可永远沉眠。

    于是，朝生暮死族开始想要改变点什么。

    他们选择将所有的希望放在其中一个人身上，把自己的光阴和寿命贡献出来，以维持那个人的生命，让他可以脱离朝生暮死的诅咒，能活过一个又一个夜晚。

    每个一天的寿命不足以让他们懂得太多，只是与生俱来的苍凉让他们固执地想要改变点什么，至于他们倾尽心力所作出的这点改变有什么用，这不在他们的考虑范围内。

    只是不想一成不变而已，只是不想忘记一切而已。

    所以，想要有一个人，代替他们大家一起看着太阳落山，记住每一个族人的模样，见证整个族群的变迁。

    那个被选中的人就是永生。

    每过一段时间，就会朝生暮死族人放弃自己永世的光阴，用来延缓永生的成长，让他活了几千年还是个孩童的模样。

    就像是无数水滴汇成大海，无数个短暂的生命聚在一起，汇成了永恒。

    这个被选中的人成长得极慢，明明过了几百年，样貌几乎没有变化，也不知他还要过几千几万年才能长大，又要过几千几万年才会衰老。

    世上没有真正意义上的永生，即使是当初给予他们祝福的神也早已陨落在时光的洪流之中，但这个聚集了所有朝生暮死族的生命力和希望的孩子，却无限接近真正的永生。

    所以，他的名字叫永生。

    可是，就和当初神对飞虫一族的赐福一样，永生，永生，到底是全族的希望呢还是命运的诅咒呢？

    “爷爷死了……他再也不会醒来了，以后，永远都不会有这个爷爷了……”永生已经不再哭泣，昏黄的灯火映得他面目沧桑。

    他冷静地诉说着，记忆中的朝生暮死族有多庞大，又是怎样渐渐衰败；那些人是怎样一个个消失，使生命的涓滴淌到他的每一寸血肉里；几千年来他看到了多少熟悉又陌生的脸孔消失，却明知对方是为了自己而死。

    朝生暮死族的人除了他都没有名字，永生早上叫他们弟弟，傍晚叫他们爷爷，在外面的世界听起来这一定很可笑。永生曾试图给他们每一个人取名字，却发现那些名字对于他们来说与“弟弟”和“爷爷”没什么差别。

    他也曾痛哭，也曾拒绝，可是没有人理会。

    他们只是需要有一个真正永生的人来守护全族，甚至愿意为此倾覆全族。

    开始永生以为那是不计后果的牺牲，为此痛苦并且负疚，看了上千年的云彩后，他突然就明白了，那其实是冠冕堂皇的解脱。

    其实大家……都活够了啊。

    可是他也觉得够了呢。

    他永远不死，永远年轻，全族人都本能地愿意以全部生命来保护他，他早已经成了越来越麻木的族人一种玄妙的信仰。

    于是他便只能以孩童的躯体和老人的心一直活下去，漫无目的地活下去。承载着全族的希望和牺牲，别无选择地活下去。

    许许多多短暂却活到无知无觉的生命汇聚成一个永恒的生命，却不知这个永恒的生命却也继承了他们的无知无觉。

    永生想，这个一直是个孩子的他，大概永远都会为某一个族人的永远离去而痛哭，可连他自己都分不清，这些眼泪里到底有多少是悲伤，又有多少是麻木的习惯。

    “我觉得，我该死……可我又不该死，我知道我要一直活下去，可又不知道我为什么要一直活下去。我觉得我们——我和他们，也许是活得太长……或者太短，很多事情我们都想不清楚。”

    “我现在很……我不知道那个词叫什么，就是像被困在一团雾里……”永生这样道。

    赫子辰接道：“迷茫？”

    “那可能就是……就是这个意思。”永生不太确定地点了点头。

    圣凌一直一言不发，似乎在思索着什么，过了半晌，他抬眼看永生，极其认真地问道：“永生，你愿意跟我们走么？离开这里，到别的地方去？”

    

    第43章 永别

    

    成长不是日复一日岁月的累积，而是被各种情感和经历滋养磨砺后的拔节。永生活了几千年，一颗心或许已在岁月的漫漫长河中沧桑，却从来不曾真正长大成熟，他只是个稚嫩的老人，或是苍老的孩童。

    对于圣凌的提议，永生感到难以抑制的兴奋，同时又莫名的恐慌。

    就像一只生在樊笼的云雀，对碧空的渴望与畏惧。

    不过最终，他被圣凌说服了。

    那点渴望就像落入荒草的火星，被风一吹，便可燎原。

    圣凌很少为别人费这么多口舌，这次难得说了很多，将朝生暮死族和永生自己的的现状与未来一一分析，若是继续这样下去，他们只会迎来一个结局——全族覆灭，只余永生一人永恒孤独地活下去。

    那样无论对谁都是悲剧。

    于是圣凌想说服永生离开，不再接受族人的牺牲，到更广阔的天地做更多的事。

    永生很心动，却又十分犹豫。

    “可是，如果永生走了，那朝生暮死族的其他人呢？他们倾尽全力才造出了永生这个‘例外’，他要是离开了，他们所有的希望又该怎么寄托呢？”赫子辰代替他问出了心中的忧虑。

    对此，圣凌心中早有结论。

    圣凌道：“子辰，你说朝生暮死族拼命制造的永生这个‘例外’是为了什么？”

    赫子辰答道：“这不很显然么，永生是全族唯一的例外，也是一个未知的变数，他们希望这个例外能为他们全族带来改变——虽然他们也不知道是否会有改变，有什么样的改变。”

    “对，所以他们需要的是‘改变’，而不是永生一定要留下来。”圣凌一针见血道，“而真正能给他们带来改变的，不是永生，而是这个世界。”

    “虽然没怎么听懂，但好像很有道理的样子……”赫子辰挑眉道，“说下去。”

    “永生只是一个人，而且是在一个一直这种环境中生存的人，一成不变会叫人厌倦，却永远不能叫人成长，所以即使再过几千年，永生也未必能如他们所愿的能带领全族创造新的生活。”

    “一个人不可以，但是，一群人可以。朝生暮死族的一成不变不止由于日复一日的无限循环，还与他们与外接完全的隔绝有关。”圣凌道。

    赫子辰一点就透，了然地点了点头，问道：“你的意思是……让朝生暮死族和外面的普通人相互交流，促进全族的发展与变化？倒也是个办法，可是你可想过，让这些朝生暮死的人和外面有着数十年寿命的人接触，会有多大的困难，甚至有可能是灾难？”

    “我想过。可是，我相信他们宁可面对困难与灾难，也不想这样一成不变，否则又何必付出那么大的代价创造出一个永生呢？任何族群的发展与壮大都不可能一帆风顺。况且，灾难并非无法避免，困难不是不能减少……”

    “朝生暮死族对其他族人并没有本质上的威胁，完全可以和谐相处，只是需要一些适当的约束……”说到这里，圣凌顿了下，朝赫子辰露出个鼓励的微笑，“这就要靠你了，我们的陛下。”

    赫子辰想了想，点头道：“那就交给我吧。对了，你是想把永生带回摘星楼？”

    圣凌没有否认。

    比起朝生暮死族，摘星楼的确更需要永生，它更需要有一个能长久见证和守护的人，而永生在摘星楼也更适合成长以及发出自己的光亮。

    说服了永生之后，圣凌便传音给了阿舍，让他带人来接永生回摘星楼。这在阿舍赶来的这两天里，他们两人也没有离开，留在老人村里做了一些安排，更重要的是——保证永生的安全。

    之前智魔来抢夺永生的事情他们没有忘记，赫子辰还记得，有个智魔提到永生用的词是“躯壳”，也就是说，在他们眼里，永生不过是一具躯壳——一具永生的躯壳。

    这让两人都有些迷惑。

    永生固然是致命的诱惑，或许值得任何人不择手段夺取，但这样的躯体对魔这种本身就没有生命的物种完全没用，即使他们想要附身其中，再是完美的躯体也会被他们的魔气腐蚀，那他们千方百计想要抢夺永生的躯体又有什么用呢？

    虽然想不通其中缘由，但魔物的目的却是明了，他们两人自然不能放心离开，一直在此地住了几天，等到阿舍他们前来。

    等永生被接走，又到了一天的傍晚，赫子辰却犹犹豫豫，以天色太暗为由，在阒寂的老人村又逗留了一宿。

    圣凌什么也没说，心里猜到了些什么。

    他是怕了。

    老人村已经接近有生国西部边陲，再往西不用多久，就是失落河了。而失落河的彼岸，便是那些非生之物的聚集的城池，大约也是那个暗中捣鬼，无数次针对他们的那个东西的老巢。

    他们正无限地接近真相，却在真相面前产生了恐慌。

    那河很宽，像是永远也上不了岸；那水很凉，浸透灵魂的温度。

    有时河面风平浪静，有时又波澜汹涌。

    不知何处而起的风掀起浪头，赫子辰安静地旺仔床上，可以清晰地听见潮水的声音，哗——

    哗——哗——