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    第十三章

    

    解元？前身好牛逼！宴敛张了张嘴，干巴巴地想着。

    不消一会儿，一大堆下河村人簇拥着几个青衣衙役涌了进来，最中间的那个李姓报子手里捧着一个红封，目光环视屋内众人，最终停留在宴敛身上。躬身做了一揖，这才笑道：“可是宴家大老爷？”

    “不才正是学生。”宴敛回过神来，下意识的回礼。

    “可不敢当得大老爷这一礼。”那李姓报子急忙摆了摆手，侧身避开。他们只是布政使司跑腿的衙役，平日里也就能在一些普通的百姓面前耍耍威风，若真要论起来可上不得台面。他只恭恭敬敬地说道：“咱这就要张榜了！”

    在场的人群顿时敛了声息。一个个的探着头往报子手里的红封那儿看。

    “捷报！”那李姓报子展开手里的红封，目光环视四周，高声喊道：“建宁府松溪县宴家大老爷讳，高中子卯年福建布政使司乡试第一名解元，惟此捷报鸿禧！”

    这一朝中了举人，普通的皂隶都是不能直呼宴敛姓名的，尽管红封上面署明了中举之人的姓名，报子也须得刻意抹去不说，这叫避讳。

    话音刚落，屋外立时传来震耳欲聋的鞭炮声，却是方才机灵的乡邻早早的跑回了家里，竹竿子撑起长串的鞭炮就候在门口，只等着报子念完，就一齐点燃了炮仗，噼里啪啦，顿时好不热闹。

    屋内的宴氏族人俱是红光满面，嘴里大声叫嚷道：“好好好！”门外的鞭炮声都掩盖不住他们的喜悦。

    宴北丰更是笑的合不拢嘴，他握紧着手里的拐杖，眼里冒着金光，浑身忍不住的颤抖。他下河村宴氏，不不不，从今儿个该说松溪宴氏，他松溪宴氏，眼见着就要崛起了。

    那京城一门双侯是好，但宴氏族亲数不胜数，人家恐怕也无暇顾及到他们这小小的一支。空有侯府的名头怎么说也比不上眼前切切实实的人实在。更何况如今是两者俱全。

    这可是解元，福建布政使司的解元。福建本就文风颇盛，解元的含金量自然是远远的超过其他布政使司。谁敢说明年二月的会试；殿试，他松溪宴氏就不能出一个进士老爷？

    宴敛可都是他们看着长大的！

    又听着那李姓报子笑着说道：“解元公可得好好准备一番，相信过一段时间，衙门里就该下旌表，给大老爷造石坊啦！”

    哎哎哎！还要造石坊，宴北丰猛得一拍大腿，眼珠子一瞪，径直倒了下去。

    旁边的宴家村众人见了，手忙脚乱地冲上来，把宴北丰抬到一旁的椅子上去。又是掐人中，又是灌茶水的。大好的日子，人家老爷子和老夫人俱是好好的，您老倒好，比人家还兴奋！

    虽是这样埋怨，心底可是美滋滋的。

    可不是？

    那些报子早早的就让宴北流请了出去，三个报子，宴北流大庭广众之下每人给塞了一两银子。好大的手笔！这还是一报，等到二报，三报到了，可不知道还要嚯嚯出去多少。不过他们也不眼热。那是人家报子不辞辛苦从福州府，建宁府，县里赶来，该得的。更何况他们袖子里还揣着宴北则刚才塞过来的喜钱，每人少说也有五十文。

    好不大方。

    可谁让人家家里出了个举人老爷呢！那可是半只脚踏进了官僚阶级的。人家有顶顶的好由头。瞧着宴何来夫妇指挥着宴攸往正堂上面升挂喜报的得意模样。唉！怎么就觉得这样和蔼可亲呢！

    刘氏看着正上方红底黑字的喜报，越看越高兴，越看越欢喜，随即一巴掌糊在宴何来肩膀上，另一只手握紧宴敛的手，颤巍巍地说道：“好啊！我乖孙中了解元，眼见着长大了……你爹在天有灵，必然也是高兴的……”说着，竟抹起了眼泪。

    宴何来捂着胳膊，好不容易站稳了身体，鼻中轻哼，满脑黑线，看着刘氏这般模样，只得说道：“这大好的日子，哭什么？可别坏了气氛。”

    当即便是有人在一旁插话：“可不是，婶子可不能哭了。这可是喜事。说不得大郎日后也能给婶子挣一个诰命做做！”说话的这人却是宴氏族人。

    “是及，是及。老夫人福星高照，解元公才高八斗，老夫人必然是享福的命！”这一位想来是有点学问的。也能绉巴出几句喜庆话。

    被人这样一说，刘氏也不哭了，诺诺的说道：“确是不该哭的……”

    话还没说完，忽的又有人冲进来，急促地说道：“快快快，解元公。本县县丞，主簿，县学教谕，训导，还有诸多乡绅都来道贺了……”

    宴何来急忙推搡着宴敛：“走，咱们快些出去迎接！”

    这方刚刚踏出大堂，屋外又响起了鞭炮声。院子里不知何时摆好了桌椅。陆陆续续地还有下河村人搬着座椅往这边赶来。

    鸣锣声歇，人群顿时分出一条道来，只看见清一色的十几顶小轿停靠在大道上。宴敛等人迎了出去。打头的轿子里走出来一人，这人头戴纱帽，身穿葵花色圆领，金带，皂靴。正是本县县丞，姓冯，因着是举人出身，在松溪县丞这一位置上呆了已有七八个年头，能往上爬的机会微乎其微。

    松溪县虽是下县，以往每次乡试虽也能出两三个举人。但一省解元，打松溪立县以来，这还是头一遭。所以他亲自上门来道贺却也不为过。不为这明晃晃的政绩，就为这宴敛明年二月份说不得也能一飞冲天。他作为宴敛曾经的地方父母，少不得也能沾点光。如今上门刷刷脸，总不是什么坏事。

    这边冯县丞落了轿，外面的下河村人刷刷地就跪下了，瑟缩地磕了头，喊着：“县丞大老爷安。”

    宴家人正要跟着下跪，冯县丞却三步并两步走了过来，扶住了宴何来夫妇，只说道：“不必多礼，都起来吧！”

    说完，却是看向了一旁的宴敛：“这位便是解元公吧！果然还是一表人才。”

    宴敛这才躬身作揖：“学生见过父母大人。”

    那冯县丞忙扶住了宴敛：“不敢当，不敢当。要论起来，解元公与我那两个不成器的表侄，外甥还是同窗。若是解元公不嫌弃，不妨唤我一声世叔。”

    冯县丞这般一说，宴敛自是不好推辞，略一沉吟，即是说道：“学生自是恭敬不如从命，冯世叔！”

    “这般才好。说来也是我舔着脸了。”冯县丞笑道：“解元公大才，我那两个不成器的侄子外甥日后还得烦请解元公多加照料。”

    说话间，冯县丞身后却是出来两人，正是冯泽，曹尚二人。两人俱是满面春风，好不得意，想来也是高中了的。

    宴敛猜的不错。此次乡试放榜，冯泽高中乡试第五十七名。曹尚却是稍微差了些，第七十九名。除此二人之外，还有薛为，他也中了。只不过名次很是惊险，第九十名。却是此次福建布政使司乡试的最后一名，堪堪挂了车尾。

    好歹是中了举，正是高兴的时候，二人也不在乎冯县丞无意识的贬低。总归冯县丞也是在替他们说话呢？更何况他们的确是学识不如人家。两人也是心胸宽阔的，当即笑着说道：“见过解元公。”

    宴敛连连摆手：“可不敢，两位兄长这是要折煞我呢！”

    见着这些人就这么站在这儿，宴北则只好说道：“大郎，不如请了诸位老爷往屋里坐，待奉了茶，再慢慢叙话可好。”

    “却是我怠慢了，世叔，诸位，请——”宴敛侧身说道。

    这边人进了门，那边各府的管家下人却寻了宴北则，找了个角落，一个一个地排队递上了礼单。有些好事的下河村人当即便是围了上去。

    人群之中时不时传来一阵惊呼。渐渐的，他们也就麻木了。

    这些大老爷们果然是顶顶的富贵人家。各种布匹，糕点，金银器物尚且不说，二三十两的仪程说出手就出手。他们悟了，难怪宴家今儿个这般的大方，想来早就料想会有这样的大阵仗。瞧着那大红礼单上一长串的物什。围观的众人心底除了羡慕更是不由地一阵盘算。

    若是在平日里，乡里乡亲的都不富裕，一场红白喜事下来。随的礼成，不过是几尺布，或是几十个铜板，这倒还说的过去。若是脸皮厚的，三五个鸡蛋，人家也能厚着脸皮带着一家老小蹭吃蹭喝。

    可是今天肯定是不成的。瞧着这阵势，这么些个大人物在呢！少不得得老老实实的上重礼。嚯，大不了把家里的鸡鸭再捉来一只，总归着不能让人太小瞧了不是。这般想着，不少已经上了礼的又折回了家。

    打从中午开始，宴家就开了流水席，宴三叔弄回来的那只大野猪倒是好好的发挥了光和热，不光如此，村里人送过来的鸡鸭也都宰杀了，送上了桌。红烧肉，卤肘子，炖鸡，梅子鸭，肉末拌豆腐，七星鱼丸，闽生果，醉排骨，红糟鱼排。宾客们推杯交盏，饭饱酒足，油光满面。

    等到将其他客人一一送走，已经是傍晚时分。

    宴敛打了个哈欠，重新回了屋子，宴北丰一行人依旧端坐在上方。

    宴北丰眯着眼睛，抿了一口茶。茶自然是好茶，宴家为了接待宾客早早的备好的。瞧着宴敛进来，宴北丰这才放下了手中的茶盏：“大郎啊！我这里还有一件事情要与你说。”

    “四叔但说无妨。”宴北丰在他这一辈中排行第四。宴敛尊他一声四叔是理所应当的。

    “之前的话，我还没说完。京城的两位侯爷除了允许我等支脉重新入族谱之外，另还给了一个恩典。”宴北丰坐直了身体，“咱各支脉之中，举凡是中了秀才的，都可以上京投奔侯府，入得宴氏族学，侯府还一并安排食宿。你如今中了举人，且还是一省解元，自又是不同的。说不得也能得侯府看重。即便是你作为一省解元，将来也能直入国子监做太学生。但若是能使得侯府延请一位名师好好的指导你一二，岂不是更好。便是将来得以出仕，那侯府可也是一等一的靠山。所以你看……”

    “这——”宴敛却是颇为迟疑，虽然他是打定主意明年二月的春闱要下场一试。可是他家与那侯府从未有往来，虽说还是未出五服的亲戚，可未免有种寄人篱下的既视感。这般想着，宴敛只得把目光投向一旁的宴何来。

    宴何来沉了沉气，搓了搓手指，良久才是说道：“既然有这等好事，大郎，不妨先入了族学也好。总归于你而言，不是什么坏事。”

    “那好，我听阿爷的话。”宴敛躬身说道。

    “这就好。”宴北丰也是高兴极了，又说道：“既然这样，只等着侯府派遣的人下来，我们再来商议具体事宜。天色也晚了。我们也该回了。”说完，便站起身来。

    “慢着。”宴何来也站起身来，一旁的宴攸当即递上来一个木盒，齐刷刷的一排银锭出现在宴北丰等人眼前。

    “承蒙族人关照，我家大郎如今总算是学业有成。这五十两银子便是我家拿出来，给族里修缮祠堂的。”

    “好好好，太叔有心了，大郎有心了。既然这样，我且替族人感谢太叔大义。”说完，冲着宴何来恭恭敬敬行了一礼。抬起头来却是笑的连脸上的皱纹都开了花。还是宴太叔懂礼。不枉他平日里没少维护这一家子。总比那宴北重一家得了富贵，便将家族抛到一边，搬去了县城之后，竟是连下河村都不在踏及了。抱着那沉甸甸的木盒，宴北丰一行人如是想。