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    宴敛好京剧，他喜欢那种抑扬顿挫的腔调，前世的朋友得知他这个喜好，总爱嘲讽他是十九岁嫩脸皮，七十岁老头心。他只管笑笑，可现在还没有京剧呢！

    既然没得挑，宴敛干脆坐在叶长尚身边跟着他听圆润柔滑的昆曲。他也不拘束，渴了喝茶，饿了吃点心。约莫过了一个时辰，宴敛两人便起身告辞，没办法，他们还有刘府要去呢！

    宴敛上门的时候，刘仲整个人都是意气风发的。

    自二十六日，刘仲在朝堂上发了威，当天下朝便升了官，连跳两级，外放正六品泉州知府，只等年后上任。自是喜事不提，只是他也知道，如无意外，起码是在孝熙帝彻底掌控朝堂之前，刘仲是甭想回京了，毕竟他做了这回出头鸟，捅了这么大的一个篓子，外放已经是最好的保全方式了。

    给刘仲拜了年，宴敛在年节里的交际活动正式告一段落。接下来的时间便是给会试做准备。

    

    第三十七章

    

    所谓会试，取全国举人会同考试之意。通常在乡试后第二年二月份在京城举行，由礼部主持，故又称“春闱”或“礼闱”

    至二月六日，孝熙帝才正式下诏，拟命礼部尚书陈文亮为总裁，左都御史宗伯为副总裁主持今科会试。并钦点翰林院十八位博学翰林为十八房考官。

    十八房乃是十八名同考官分房批阅五经试卷，故称“十八房”。哪一房的考官点中哪名考生的试卷，那这一房的考官便是这名考生的房师。

    会试分三场举行，三日一场。今科第一场定于初九日，第二场在十二日，第三场在十五日，亦先一日入场，后一日出场。三场所试项目，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，科试内容却与乡试相同。

    二月初九，五更天，尚还是月明星稀。院子里早早地就亮起了烛火，待到宴敛洗漱完毕，出了房门，宴攸已经在收拾一应考具了。说是收拾，不过是将老早备好的东西再清点一遍，以免有所遗漏。棉被，竹炭，干粮，糕点……

    正是春寒料峭，贡院号舍向来简陋，仅有木板两块，分别作桌椅用，休息时两木板合而为床。所以竹炭和棉被作为取暖用具却是必要的。

    笔墨纸砚和蜡烛不需要考生准备，入了贡院，会有差役下发，为的就是防止考生借住这些东西作弊。

    这般清点完毕，天色已经微微亮，宴叙叫了轿子等在门口。顾之没有来，他作为天子也有自己的仪式要完成，那便是带领诸位考官祭告大成至圣先师孔子。

    宴敛两人出门的时候，左邻右舍都撑着竹竿，点了鞭炮，这叫做开门红，只图个喜庆。

    顺天贡院是大扬朝会试的专用考场，设在崇文门内东南一隅，已有百年历史，是大扬朝规模最大的贡院，仅号舍便有五千间。

    宴敛两人到的时候，贡院门口已经聚集了不少人，因着还没到入场时间，这些举子便是三三两两扎成一堆闲聊。

    宴敛环顾四周，有人镇定自若，有人焦急万分，有人未入考场就已经满脸忧郁伤感之色，这种人身边必然是空无一人，毕竟谁愿意去沾晦气。倒是宴敛，他有点喜悦，不论他现在的身份，他也没想过要走顾之和叶长尚他们的后门，他只想看看自己脑海里现有的知识能到达什么样的境地。

    哪想到一转眼，便看见了人群之中的宴故，他身边还站着宴之章等一众宴氏举子。宴故抬了抬眉，冲着宴敛拱手一笑，带着一抹莫名的意味。

    宴仁亮惊疑地说道：“这宴故入学不过半年，竟也敢下场？”

    宴敛面无表情，也不回话。冲着宴故拱手回礼之后，便不再看他们。等了好一会儿也没看见冯泽他们的身影，眼见着天色越来越亮。宴敛心中不由焦急。

    “还好，还好，还不算晚？”总算是听见了冯泽的声音。

    宴敛回过头，忙扶着上气不接下气的冯泽，“你们这是怎么了？”

    “甭说了，雇的马车，那马半道上闹肚子，好在离这里也不算远，我们跑着过来的。”冯泽摆了摆手，满脸的无奈。

    话音刚落，贡院之内传来一阵鼓声，大门打开，大队的官兵涌了出来，将贡院围了个严严实实，打头的差役提着一面铜锣，敲了一声之后，振声说道：“诸生肃静，排队入内。”

    几人当即安静了下来，宴敛笑了笑，望向同样沉默不语的冯泽等人，相互之间拱手作揖之后，又朝着宴攸等人摆了摆手，便提了自己的考具，排队去了。几千名士子汇成两股洪流，里头早有熟练的兵士开始搜检考生。

    相比于前朝，差役搜检考生，最为严格。不仅是要求将所携带的考具一一查看，棉衣，棉被全部要拆开查验，就连携带的干粮都要掰成两半，检查夹层。更有甚者，要求考生脱衣解帽，实在是羞耻不堪，有失体面。

    好在今上开明，虽没有免去这一遭，但好歹是放宽了条件，日后诸生入场，起码不必再搜身。便只是这一点，孝熙帝在士林之中又刷了一把好感度。

    只是相对而言，巡视考场的兵士却增加了三倍不止。作弊被抓，也不仅仅再是示枷一月，革除功名那么简单了，起码也是流放八百里。

    轮到宴敛，兵士粗略的翻了翻考篮，便放过去了。进了贡院，入眼的便是两个巨大的牌坊，东为“明经取士”，西为“为国求贤”。

    按例拜了考官，领了自己的考牌，宴敛径直寻了自己的号舍，当即便是笑了，这间号舍正对着太阳光，离臭号远远的，算是上好的号舍了。

    号舍之中还算干净，想来是之前已经打扫过了。文房四宝并着三根蜡烛已经摆在了案几上，宴敛放置好行李物品，将带进来的竹炭分做九份。拿了铜壶烧了一壶水，泡上一壶茶备好，端出来一小碟点心。宴攸给他准备的干粮不少，咸肉，炊饼，糕点，鸡蛋，饭团，因着天冷，这些东西倒是不容易变质。

    一声炮响之后，兵士入场，每个号舍前配有两名带刀官兵。每三个时辰换一次班，三批次官兵轮流倒。他们的存在不仅是为了全天候监视考生，防止考生作弊，更为了在意外发生之时，能够第一时间控制住局面。不仅如此二声炮响之后，差役分发试卷。试卷共三份，一份已经糊名的正卷，两份草稿纸。

    三声炮响之后，天已大亮，贡院之中悄寂无声，不消一会儿便有差役举着牌子从号舍之前经过，上面是第一场首题四书文：子钓而不纲，弋不射宿。

    宴敛的眼光却不由的投向了斜对角的号舍里，那人约莫五六十余岁，裹着厚重的粗布棉衣，时不时捂嘴咳嗽一两声。整个人透着一股虚弱无力的感觉，宴敛不由的担忧这人能否坚持上九天？

    正这样想着，忽而听见一阵咳嗽声，宴敛抬起头，正对上号舍前负责看管宴敛的兵士严肃的神情，当即收回视线。摇了摇头，罢了，先管好自己吧！

    这样想着，宴敛将手放在铜壶上捂热了，提起笔，开始打草稿……

    一场考试结束，便立即有差役将试卷收走，到了第二场，只听见对面传来剧烈的咳嗽声，宴敛抬起头，视线径直被前方的兵士阻挡住了，只听着隔壁传来一阵惊悚的叫声：“血，血——啊！我的试卷——”又是一阵手忙脚乱的声音，最后只剩下厉声哭泣：“天杀的，我的试卷，完了，全完了——”

    四周的寂静顿时被打破。

    宴敛也是一惊，连忙将手中的毛笔错到一边，在案几上留下一道墨迹，好歹是保住了卷面的整洁。

    “肃静，肃静——”当即便有兵士大声。

    “天杀的，爹娘！孩儿完了，呜……”隔壁的痛哭声并没有消停下来。

    “枷出去——”只听着一个严肃的声音传来。

    “不要，我还要考试，考试，唔——唔——”却是被人捂住了嘴。

    声音越来越远，宴敛微微一扫，两个兵士开了斜对面号舍的门锁，不一会儿便抬了人出来，那人胸前明晃晃一摊血迹。脸色惨白，也不知是昏死了过去，还是……

    宴敛心中一紧，幸好方才自己的视线被这兵士挡住了。隔壁的那人怕就是见着了这幅场面，一时受惊，失了分寸，所以弄脏了试卷。卷面不洁，便是文章再好，考官也是不会点中的。

    想到这里，宴敛当即便冲着那兵士投去一个感激的眼神，只换来那人更为严肃的一声咳嗽。

    之后的时间越来越难熬，好在老天爷给面子，天气一直都是晴朗温和的。宴敛整个人都透着一股疲惫，毕竟一下子在不足四平米的狭小空间里窝了五六天，有些消受不起。好几天没有浴洗，只觉得身上痒的慌，让他有一种发了霉的错觉。

    饿了就往肚子里塞炊饼，渴了直接灌冷水，困了卷起被子躺在木板上囫囵一觉就过去了。

    他早就没了最开始时的那份闲适。

    随着一阵钟声响起，差役收了卷。莫名有种死而复生的感觉，这样的日子，宴敛可不想再来一遭。他摸了摸脸，被下巴上的胡须扎了一手。刚要站起身来，才发现脚下无力，站不起来，一个踉跄又坐了回去。一直在一旁候着的兵士见此，也不说话，一把便将宴敛扶了起来，出了贡院，宴叙早早的就在门外等着了。

    宴叙忙上前接过宴敛，搀进轿子里坐好，说道：“我方才瞧着宴仁亮面色不太好，便叫人先把他送回去了。还有冯公子等人也是，咱不必等着。”

    好不容易放松下来，宴敛连话也不想说，指了指方才扶他出来的兵士，便作罢。

    宴攸点了点头，冲着那兵士道了谢，又塞了些银两这才放过。

    回了家，宴敛迷迷糊糊被伺候着梳洗了，咽了些粥，滚进被子倒头便是睡了三天。

    

    第三十八章

    

    宴敛醒来的时候，正是中午时分，阳光照进屋内，平添一份暖意。

    正想着坐起身来，右手一动，忽而触碰到一片光滑温润。宴敛心中一抖，扭过头来，正对上景修然安静祥和的侧脸，他蓦然一顿，而后默默地躺回原处。

    瞪着眼睛盯着头顶上的房梁，也不知过了多久，宴敛僵硬着身体，只觉得手心碰触到的地方越来越灼热，他小心翼翼的侧过身体。想了一会儿，心里唾弃一声，换上左手，贴了上去，慢慢的滑动，虽然隔着一层布，却并不妨碍他脑海里呈现出若有若无的两瓣轮廓。见着景修然完全没有醒来的预兆，宴敛的呼吸越发的急促，手心划过的范围越来越大，最后干脆慢慢的揉弄起来。

    “嗯——”只听着耳边传来景修然轻轻的一声呻吟。

    宴敛动作一滞，他脸上烧得厉害，一时之间竟然不知道如何是好。

    良久的寂静，身边的人除了最开始的那一声，便再也没了动静，宴敛顿时松了一口气，正想着把放在圆润的翘臀上的手拿回来。忽而身旁的人动了，一个翻身，左手径直撘在了宴敛高耸的下半身上。

    嗷……宴敛的心顿时提到了嗓子眼——

    约莫是觉得硌手，这人胡乱摸了两把，见着实在抹不平，只好将手抬到了宴敛的腰间。脑袋在宴敛脖间蹭了蹭，呼吸渐渐平缓，终于是消停了下来。

    宴敛瞪着眼，张着嘴，脖颈上是深深浅浅的灼热呼吸。明明是旌旗招展，却偏偏一动也不敢动——好憋屈的感觉。

    听着耳边急促的心跳声，景修然很是满意的勾了勾嘴角。眯着眼，暗骂了一声呆子，缓缓睡了过去。