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    就为着宴敛不经意间的一句“可惜无有好木料……”，他三叔就不知道跑哪个疙瘩里去给他寻了。这般作为，不管是因着什么由头，总之是在宴敛心里是狠狠的刷了一把好感。

    如今打磨好的佛珠是送给老爷子的，寻了合适的木盒装进去。一旁的书架上已经放了一堆同样制式的木盒。给阿奶的万年嵩祝簪，二婶吴氏的箜篌簪，大妹宴玫的梅英采胜簪，都是时兴的样式，宴敛一点一点用檀木雕出来的。至于宴家其他的几个男人，那就简单了。一人一个檀木木牌，刻的是梅兰竹菊四君子，却是正好够了。

    这方刚刚将屋子里的木屑打扫干净，那边宴攸却是风风火火的冲了进来。

    “大兄可知道，我方才却是看了一出好戏……”

    这事还得从这里说起。

    也不知是心里愧疚还是为何，想到记忆中宴北重一家可怜兮兮的模样，即便当时还不是他在。宴敛心里到底是有一道跨不过去的坎。心里磨了几天，也不管将来如何，宴敛终是自己写了一份保书出来。谈不得什么心软，大概也就是一种自我安慰而已。今天一大早便是托着宴攸送过去。

    宴北重一家的房子尚未建好，如今依旧住在刘二的祖宅里。

    本以为断了亲，没有了宴家人的磋磨，望着眼前初具模型的大院子，再想着如今那迎客来里源源不断的进账，一家子满以为总算是能安安稳稳的过活了。

    却没到刚刚摆脱了虎口，如今又有饿狼盯上了他们。

    这匹饿狼不是别人，却是李氏的母家。

    要说这李氏，却也不是普通的农家女。她家曾是松溪县顶顶有名的耕读世家。曾有过一门父子两举人的美名，家中也曾出过正五品的同知。如今县城南边的坊市里还立着他家的四柱一间两楼的功名牌坊。可算是轰动一时，当年谁不尊一声松溪李家。

    甭管前人如何生猛，若是没有得力的后人继承延续，当年再怎么风光的家族，到最后也得落寞收场，松溪李家便是如此。

    李家到了李氏这一代，当家的是李氏的父亲李为，却是个榆木脑袋，又不事生产。穷尽诗书几十年，最后连个秀才也没捞到，却将家财挥霍了个七七八八。若仅是这样，别人也就顶多惋惜一二。

    可这位李大老爷，却偏偏是个拎不清的。堪称是宠妾灭妻的典范。嫡妻尚未进门，小妾就生了庶长子。因着嫡妻诞下的是个女婴，并伤了根基，无法再有孕，便要贬妻为妾，抬妾为妻。最后竟害得嫡妻陈氏碰柱而死。

    到底是恶有恶报，老天爷也不知开没开眼？陈氏还没来得及安葬，这位李大老爷便一命呜呼了。临死也得给世上再留下一个大大的笑柄。竟是太过兴奋，当天夜里死在了小妾的肚皮上……呵，真是丢尽了读书人的脸面。

    李为一死，李家也就剩下了新出炉的正妻何氏，嫡子李毅，外加方出生却变成了庶女的李氏。

    李为死了，何氏哪还有什么忌惮。平日里便是将李氏当牛马一样使唤，住的柴房，吃的猪食。她不说，李家也无人上门。谁知道呢？就这样，李氏残喘着活到十三四岁。唯唯诺诺的一个人，最后被因落榜醉酒，寻图发泄怒火的李毅径直打断了左腿。

    李氏就是这样瘸了。何氏哪里会愿意养个废人。便想着将人嫁出去得了。人都这样了，勾栏院也是不收的。她也不求什么聘礼，到最后也不愿意李氏好好的，恰好着宴北重四处给自己找媳妇。听说了宴家当时的情况，何氏满意了，二话不说答应了婚事。没有什么三书六礼，宴北重唯一做了的，就是领人回去的时候带着人坐的牛车。

    这一晃便是十八年。李毅到底是李为的儿子。要不怎么说老鼠的儿子会打洞呢？同样是走的科举，考了十几年的院试，李毅挥霍掉了李家最后的家财，卖掉了李家四进的祖宅。也没能考上一个童生。

    何氏恨啊！她恨自己出生卑贱，只能做妾，却眼见着李氏的亲娘陈氏进了李家族谱，她还得跪着给陈氏奉茶。可这有什么呢？李为最为看重血脉传承。嫡妻生不出儿子便什么都不是。这年头，嫡子才是一家之传承，没了嫡子，被人说起来，那就是绝嗣啊！何氏只须得吹吹耳边风。李为也就径直忽视了还可以把庶子记在嫡妻名下的法子。竟直接改妻为妾，扶何氏上去。却没想到陈氏也是个刚烈的，竟直接撞柱了。

    陈氏死了，李为死了，李氏废了，李家的名声也毁了。李毅考了十几年耗尽了家财。她们一家也从李家祖宅搬进了胡同口破烂的小院子里。整日里混混沌沌。李毅却又沾上了赌。

    赌这玩意儿，沾上了可就难以脱身了。从一开始赌桌上的大杀四方到后来把最后的家底全部填了进去，李毅竟还倒欠赌场二百两银子。何氏觉得天都塌了，她整日里嚎哭。赌场的人三天两头的堵她家的大门。直言若果李毅不还上这笔钱，就将他剁手剁脚沉塘。可这是二百两？就算把他们娘两卖了现在也不值这么多钱啊！

    那可是她亲儿子，就是再混，她再恨，她也总不可能看着他去死！

    便是在这时，何氏偶然看见了宴北重一家从迎客来出来。那可是县里最热闹的酒楼。

    只一眼，她就认出了十几年未见的李氏。她总以为李氏这一辈子在宴家也就是个做牛做马做到死的命了。却没想到，李氏居然翻身了。她身上穿着精美的衣裳，身上戴着全套玉饰，玉簪，玉耳环，玉镯子……精致极了。这样的东西，一套下来少说也得上百两。这样的首饰，就是当年李为还在的时候，她也是戴不起的。

    看着他们一家子和和乐乐，美满的样子，何氏扭曲了。一方面她绝不能容忍在她不知道的情况下，李氏居然活的好好的。另一方面，宴北重发达了，作为他的岳家，他的大舅子如今身陷险境，宴北重自然应该有所表示。

    等到何氏将宴北重一家的近况打探清楚了，何氏更满意了。迫不及待地拉着李毅去了下河村。

    多好的事啊？既膈应了李氏和宴北重一家，又能敲来一笔银钱。反正他宴北重一家如今富裕的很。不是吗？

    

    第九章

    

    下河村的人惊呆了。他们何曾见过这般阵仗。

    五六十岁的老婆子瘫在地上嚎啕大哭，捶胸顿足，一把鼻涕一把泪，声音嘶哑地嚎叫:“李氏，你个不孝的东西，我虽是你的继母，但好歹也养活了你十几年，现在我来你家，居然连门都不让进了……”

    那声音远远的听过去就和杀猪一样子的嗷嗷叫唤。引的下河村的村民纷纷往这里聚集。

    “你不认我也就罢了，毅儿可是你亲兄弟，他以往那般呵护你，得了好东西都要分你一半，恨不得把你这个亲妹妹放在心尖上才好，如今你竟也不认？果然是富裕了，就黑了心肝，可怜我家相公，竟生了这样的不孝女，十几年里没得亲女一柱香火，一把纸钱，怕是在天之灵，也不得安歇……”

    “都说下河村民是一等一的良善心肠，今儿个也没人与我们孤儿寡母做主吗？倒不如碰死在这里……”

    说完，踉跄地站起身来，径直就要往一旁的墙面冲将过去。

    李毅本就垂着袖子默默的抹眼泪，时不时抽泣一声，端的是落寞可怜。见到何氏的作为，当即冲上前去一把抱住何氏的双腿，跪伏在地，仰天长啸，泪流满面:“娘，罢了，阿妹不见我们定有她的苦衷，我们何苦纠缠，扰了她家安宁，总归是一家人，咱们回去吧！”

    “毅儿啊！我辛辛苦苦拉扯你们俩到大，给李家守寡十几年，到最后竟连女儿也不认我！”何氏身体猛然一震，随即抱住李毅，便是痛哭流涕，再配上头顶上的乌云，场面好不伤感。

    四周围观的下河村人却并未插手，看着穿着破烂的何氏母子抱成一团哀嚎的场面，虽然也让他们颇为动容。但他们也有诸多考虑。

    一来单凭着一点恻隐之心，让他们去指责自己村里的人，那是万万不可能的。二来那李氏当年嫁到下河村之时，那副孱弱不堪，骨瘦嶙峋的模样，在场的有点年纪的人多多少少还记得。好好的一个姑娘，平白的瘸了腿，成了这般模样，这要是在家没受到什么虐待，那也是万万不可能的。不是他们嫌弃宴北重，就他们家当年的境况，哪个父母会愿意把亲骨肉推进火坑。所以何氏的哭诉，众人多多少少是不信的。更可况，现在宴北重一家阔绰了，十几年没有往来的娘家人就找上了门，保不得是贪图人家的富贵，打秋风来了。

    最主要的是人都拦下来了，看这模样，估计也就是做做样子。他们就更宽心了，只要人不死在下河村，她要做何，尽管来，他们还想看宴北重一家的好戏呢？

    屋里的李氏瑟缩着身体，没想到时隔十八年，她居然又看到了深深刻映在她记忆里的那两个人。饱受继母和大哥摧残打骂的童年片段，是她心头挥之不去的阴霾。脑中只剩下了一个念头，那就是逃。她仓促的扔下了河边浆洗的衣物，狼狈地跑回家里，手忙脚乱地紧锁门窗。却没想到那两人果然跟着她寻到了这里。任凭他们怎么大力敲打房门，忽视掉那些辱骂，李氏只抱着小女儿宴敏龟缩在屋子里。时不时地透着窗户上的孔洞偷偷摸摸的朝外边看上一两眼，看着何氏两人一改之前的盛气凌人开始哭闹，围观的下河村人越来越多，李氏只能在心里默默的祈盼宴北重父子三人快些回来。

    外边的何氏母子只觉得眼泪都快哭干了，眼睛火辣辣地疼，可不敢再用袖口的辣椒往眼里抹。可是屋子里却依旧没什么动静，又偷偷摸摸的瞥了一眼围观的下河村众人，这些家伙俱是冷冷的站在一旁，一言不发。这可和他们预想之中的靠着哭诉博得下河村众人同情，然后用孝道逼得李氏掏钱奉养他们的情景可是完全不一样。

    看着下河村众人眼中毫不遮掩的鄙夷和看好戏的神态，何氏心里面咯噔一响，知道今儿个这出戏算是白演了，瞧着紧锁的房门，李氏要是不让他们进去，他们连和李氏对话的机会都没有，又怎么可能从她那儿弄来银子。

    这样想着，突的人群众挤出一个人来，正是王婶子，她挥着大扫帚，径直往地上的何氏母子身上横扫过去。

    何氏母子被这场面一惊，慌不择路地往旁边一躲，却依旧被震起的灰尘弄得满身狼狈，两人还没来得及稳住身体，就听见那人拄着扫帚，指着他们愤声骂道:“呸，什么玩意儿，我下河村的地界什么时候轮到一些杂碎来放肆？”

    “你你你……泼妇！”李毅一手指着一脸轻蔑神情的王婶子，一手抚着激荡的胸口，一边厉声喊道。

    “哟，刚才还哭的伤心欲绝，怎么！这会儿中气十足了。这袖口的辣椒味都飘到我家门口去了。我看两位还是好好的去县里的戏班子里学上一学，再出来卖弄，免得别人笑话！”说完，用力地吐了一口唾沫叮在李毅的脚边。

    四周顿时传来一阵哄笑声，王婶子自以为得了趣，脸上越发得意。

    死死的绞紧袖角，何氏面上露出一抹厉色。眼见着事情越来越糟，她干脆也就一把做二不休，一计不成还有一计。

    要是不能从李氏手里弄来银子，她儿子可就逃不过一个死字。和这怯懦的李氏斗可比跟那群有后台的赌场打手们拉扯要容易的多。她也不愿意再住在那破烂透风的屋子里，每天靠着给人缝补衣服过日子。

    她也不哭了，扯着群角抹了抹眼角，拉着李毅就站了起来，指着屋子大声说道:“李氏，我知道你在屋子里面，你不出来见我们，却任由这个疯婆娘叫唤。我们娘俩这就走，就当我白养了你这么多年，你果然和你那个偷汉子的娘一样，是个养不活的白眼狼……”

    这番话一说出来，围观的众人顿时轰动了，没想到光天化日之下，居然听到了这么猛烈的隐私。

    听见何氏这般侮辱陈氏，李氏当即就藏不住了，红了眼，她急促的拉开门梢，推开房门，对上几十双审视的眼睛，终是嘶声裂肺的喊道:“何氏，你给我闭嘴。你害死了我娘，你儿子打断了我的腿，你们母子折磨了我十几年还不够吗？现在又要来侮辱我娘亲，你们就不怕遭报应吗？”