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　　翌日一早，王子献兄弟三人便启程回了商州。而宋先生的文会帖子也送了出去，他那群老友见到之后，自然又不服气又好奇，便纷纷回帖说一定会到。有位老先生想起了拜师礼那天新认识的友人李三，于是又讨要了一张帖子，派人送到了——濮王府。

　　濮王殿下当时自称是濮王府的门客，这些率真的老先生们都未出仕，又不曾细问宋先生，哪里知道濮王生成什么模样？于是都深信不疑。

　　因带着美婢乘着马车一同行路，又有整整一车礼物之故，直到傍晚时分，王子献方领着两个弟弟回到家中。三兄弟来不及梳洗换衣，便风尘仆仆地赶去正院内堂拜见王昌与小杨氏。直到他们跪在地上，郑重地行了稽首大礼之后，两人方将他们叫起来。

　　小杨氏一手牵着王子凌，另一手轻抚着王子睦，不停地嘘寒问暖，慈母之态尽显。王昌虽露出了一两分喜色，眼中却没有半点笑意，很勉强地扮演着父慈子孝的模样。还有小杨氏所出的大娘子王洛娘，侍妾所出的二娘子王湘娘，都或娇笑着，或很有眼色地上前凑趣。唯有王子献静静地立在一旁，看着这一家和乐的场面，嘴角勾起一抹讽刺的笑意。

　　他与这一家人，果真是格格不入，更丝毫不愿意融入其中。瞧起来无比温馨的场景，却是处处漏洞。几乎每个人都各怀心思，惺惺作态，眼中流露出的各种欲求，简直不忍直视。便且端看谁手段更高明些，耐性更足些，能忍得住罢。

　　“大郎。”好不容易熬过这一段漫长的叙离别，王昌便迫不及待地将长子唤到跟前，“你如今身在国子监，可认得甚么能说得上话的学官？”

　　王子献心中冷笑：果然，在这个家中，若说谁最为愚蠢，这位阿爷认了第二，便无人能认第一了。竟然连一点安抚、一点铺垫都不给，就这么大喇喇地说了出来。难不成他以为，长子替他谋算甚么都是理所应当的么？呵，如果当真是万般孝顺的儿子，恐怕早便被这对既愚且毒的夫妇害得尸骨无存了罢。

　　“阿爷可有什么事？”心底腹诽无数，神情中却是含着恰到好处的惊异以及淡淡的担忧之色。若论虚伪佯装，恐怕王家也确实无人能及得过王子献。“若是想举荐族人进入国子监或是国子学，就算认识学官也是不能成的。国子监自有规矩法度，不可随意打破。若是有人徇私，那群御史便会追着一直参奏。灰头土脸不说，还极有可能丢官去职。故而，学官们根本不会随意答应这种事。若是阿爷不方便拒绝族人，那便由孩儿出面就是。”

　　他说了这么多话，却没有一句是王昌想听的。于是，他更为焦躁了，一时情急之下，竟也不觉得自己的遭遇实在难以启齿：“不是为了族人，却是为了为父。前一阵四年考校大计，不知怎地，为父得了个‘下下’，商州的功曹竟然将为父的官职给捋了！本想让明府替为父求一求情，谁知明府收了重礼，却传话责骂了为父一通，说是去了州府之后，功曹叱责他不顾规矩办事……”

　　他越说越是惶然，急道：“以前也不是不曾得过‘下下’，却也安然无恙！每一任明府见为父老实勤勉，都不曾为难过为父，怎么偏偏这一回却如此严厉？为父便想着，许是这一任明府欺咱们王家无人！你若是认得甚么学官，央他们给明府去封信问一问。京官总比外官威严些，说不得看在这封信的情面上，明府愿意向州府功曹再问问？”

　　“阿爷此言差矣。”王子献肃然摇首，回道，“学官如何能管得了考功之事？那可是吏部之职，断没有越过吏部之人伸手的道理。而且，便是吏部之人，考功司还分京官考校与外官考校呢，都不许越界的。说起来，阿爷怎么不去问一问族长？族长如今不是任商州法曹么？与功曹应当也能说得上话罢？”

　　提起此事，王昌越发躁怒：“为父去见了族长好几回，他也只推托说这一回考功格外严厉，绝不许徇私，竟是不愿替为父说几句好话！”

　　王子献遂沉吟道：“那明日孩儿替阿爷去见一见族长，求他一求。咱们王家多一个人出仕，便多一分能耐，他应当不可能不顾虑几分才是。”

　　王昌有些无奈：“暂且也只得如此了。”

　　小杨氏双眸微转，示意张口欲言的王子凌与似乎也想说什么的王子睦噤声，揽着兄弟二人，笑而不语。

作者有话要说：　　宋先生：(￣▽￣)"，老夫的弟子就是这么有孝心，就是这么有本事……你们都来嫉妒老夫吧，哈哈哈哈

老先生们：魂淡，他又来炫耀了，又来了！！可是真的想去那个院子看看肿么破？_(:3」∠)_

其中一位：哼，绝不能就让我们被祸害，一定要找个战斗力更强的——咦，我记得有个叫李三的来着？

宋先生：神马李三，不认识，随便吧。反正来了也是嫉妒，╮(╯-╰)╭

然后——

欲知后事如何，请看下一期小剧场

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　　☆、第七十八章  拜会族长

 

　　

　　翌日一早，甫用过朝食，王昌便催着王子献去拜访族长。至于上门探望需要准备礼物等事，却是半个字也不提。王子献心中啼笑皆非，一面应下，一面佯作露出为难之色来。

　　小杨氏见状，抿唇笑道：“大郎还不快去？切莫辜负你阿爷的期望。不过，你这孩子素来才华出众，定然有法子劝服族长，我们都等着你的好消息。”

　　闻言，王昌双目发亮，随即便露出一付“马到功成”的满足之状。王子献心底冷笑，自然知晓小杨氏此举只是为了将他捧得越高，而后看他跌得越惨罢了。若是族长如此容易说服，为何他们二人去求了这么多回，却仍是一事无成？小杨氏必定是吃过不少次闭门羹了，这才不让王子凌与王子睦去试试。若能以此事继续离间他与王昌之间的父子之情，她当然是喜闻乐见。

　　于是，他也不再客气，微笑道：“孩儿在腊月里去拜访族长，总须得备些礼物才好。不知母亲可有安排？否则，恐怕会让族长以为咱们家失礼。若是能打动族长，事情应当也好办些。”既想求人办事，又不愿割舍财物，天底下哪有这等好事？

　　王昌当然不是那等愚蠢至极的，至少也懂得收礼办事、有来有往的道理，便望向小杨氏：“昨日大郎他们带回来的那车礼物便是极好，分一半……不，分一大半出来，再添些别的，凑成整整一车，让大郎给族长送去。”

　　小杨氏心疼得脸都白了，险些将手中的锦帕都撕开了。她略作犹豫地瞥了瞥王子献，又看向王子凌：“这……这也是孩子们的一片孝心，拿去送给别人，有些不合适罢？”她昨夜细细一算，那车礼物足足价值一百来贯，抵得上家中两三个田庄的出息了。就这么送给族长家，简直便是吃她的肉、喝她的血！

　　王子凌并非没有察觉她的意思，然而沉吟片刻之后，仍是保持了沉默。王子献自然佯作不曾瞧见，只恰到好处地露出一二分惊讶之状来。

　　果然，王昌几乎是立即收起了喜色，脸上一片阴沉：“妇人之见！咱们知道孩子们的孝心便足够了，不过是些礼物，有甚么不能送的？！连这么些许钱财都舍不得，又如何能求回我的官职来？”他与小杨氏已是夫妻多年，很快便从她的推脱中敏锐地发现了什么，惊疑道：“才不过一夜而已，那一车礼物难不成都被你用光了？！”

　　小杨氏立即便抚额哽咽，泪光点点：“因着洛娘与湘娘许久不曾裁新衣了，我便做主……给了她们几匹好料子。”长安西市购置的精致夹缬缎子，正好裁制冬衣与春衫。这些在商州虽不算十分罕见，却也是很珍贵的布料，加起来足足价值五六十贯。王洛娘一见便挪不开眼了，小杨氏哪里舍得她受委屈，自然给了她好几匹。至于王湘娘，得的不过是寻常的绞缬缎子罢了。

　　王昌闻言，百般勉强方忍住怒意：“用过的便罢了，不曾用的都收起来！”他料想不过一夜，两个女儿屋里的奴婢也裁不得多少衣料。谁知仆婢去了一趟两个小娘子的闺楼，却只带回王湘娘分的所有绞缬缎子，顶多值三四贯。至于王洛娘拿的贵重夹缬缎子，竟然都已经裁开来了。

　　王子献对这位妹妹的脾性十分了解，料想她应当是听闻仆婢传话，便直接自己拿剪子把缎子绞开了。其自私自利的性情与愚蠢的举止，简直与小杨氏、王昌以及王子凌如出一辙。只不过，小杨氏见她生得像自己，又是擅长撒娇卖痴的女儿，便对她格外容忍疼爱罢了。养来养去，终成了这般吃相难看的，简直不忍再瞧。

　　王昌顿时大怒，瞪向小杨氏：“你教出的好女儿！这般贪图小利，哪里像是我琅琊王氏之女？！既是她用了这么些布料，你便想方设法地替她补齐了！赶紧备好礼物，好让大郎出门去！如果此事出了什么差池，我唯你是问！简直脸面都要被你们给丢光了！！”说罢，他一甩袖子便去了外院书房，再不理会小杨氏的低泣之声。

　　被他当着儿子的面训斥，小杨氏亦是颜面全无，不禁又羞又恼，亦是气得浑身微颤。但王昌方是一家之主，她向来并不敢在这种大事上违逆于他，只得红着眼眶去准备礼物。

　　王子凌立即跟了过去，好言好语地劝解着她，顺便给自己讨要些好处。王子睦却迟疑片刻，来到王子献跟前：“大兄，我陪你一起去罢？多一个人，说不得族长会和蔼一些。而且，若是万一不能成事，阿爷震怒怪罪下来，我也能替大兄分担一些。”他又如何可能看不出此去究竟会是什么结果？否则，小杨氏也不至于阻拦他们不让去，却偏偏催着大兄去试一试了。

　　“你安心留在家中歇息。”王子献却摇了摇首，“族长到底是长辈，便是责难几句又如何？总不至于太过为难我。”便是他想让王子睦同去，小杨氏也不可能答应，又何必试探呢？更何况，他有些话想与族长提一提，也不方便让王子睦知晓。

　　于是，待小杨氏再一次忍痛取出库房中之物，将那一车礼物补足之后，王子献略打量了几眼，便独自带着部曲们去了族长家。商州王氏大都住在商州城内，彼此相距并不遥远。而王昌这一支与嫡脉的血缘相隔也不算太远，仔细论起来，他应当唤族长为从世父，王子献应称族长为从祖父。

　　曹四郎先行一步，递上了拜帖。于是，待王子献抵达时，族长便派了他的嫡长孙出来相迎。寒暄数句，彼此客气地称兄道弟之后，这位王家大郎便将他带到了外院的正书房中。一位精神抖擞、身形枯瘦的老者正等着他。

　　“孩儿拜见从祖父。”王子献礼数十分周到，言行举止似乎与过去一般，毫无异样。一年之前，他不过是个无依无靠的旁支原配嫡长子，经常外出游历不见踪影，才名也不过与其二弟王子凌相差无几。然而，此时此刻，他却已经是国子监学生，背后靠着濮王府与新安郡王，岂能同日而语？

　　族长轻抚着长须，含笑打量着他，目光数度微变，颔首道：“好孩子，实在想不到，你竟然有这样的际遇。以前倒是老夫看走眼了，以为你阿爷与小杨氏那样的人，不可能教出什么人才来——他们也确实教不出什么好孩子，你完全是靠着自己，才有了今日。子睦也是靠着你，方不曾走偏了路。”

　　王子献抬起眼，淡淡一笑：“从祖父多虑了，我们兄弟姊妹一共五人，阿爷与母亲稍有疏忽之处亦是人之常情。至少，他们在吃穿用度上，确实不曾短缺过孩儿甚么。至于其他，亦是缘分，不可强求。”所谓的衣食无缺，自然是相对而言。但这种内宅之事，多说亦是无益，轻描淡写反倒越发意味深长。

　　而且，虽说族长并未悉心照管过他，但至少偶尔也会问一问他进学的情况，小杨氏才不敢做得太过分。单凭此事，他便顾念这位长辈的一分情。

　　他这段话颇为微妙，族长自然能听得出来，满意地笑道：“你这样的心性，确实难得。若说完全没有任何感觉，听起来便很是虚伪，如今却足以见你确实坦然之极——只有能够控制自己的情绪，日后方能成为大器。不过，你尽管放心就是，商州王氏难得出一个国子监学生，几年之后说不得便是一位少年进士。老夫绝不会容许任何人败坏你的前程与名声。”

　　“多谢从祖父。”王子献道，“先前挚友新安郡王曾给从祖父写了一封信，可曾令从祖父有些为难？”