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    方天林则不然，他上辈子生活的国家，虽然有这样那样不尽如人意的地方，但生命是有保障的，除了个别倒霉之人外，安安稳稳生活一辈子并不是奢望，而是极为普遍的事情。

    靖朝就算了，这里皇权至上，话语权都掌握在权贵手中，随时都有可能祸从天降。

    方天林可不打算像众多商人那样，不断钻营，到处巴结官员，一步步慢慢熬，直到成为被众人巴结笼络的对象。这太折腾人，他虽然并不介意斗智斗勇，但能有更省心省力的方法，他自然不会选择劳心又劳力。

    大致想明白后，沈家河靠在椅背上，双手使劲揉了揉脸，随后眼神一片清明，起身推开房门。

    “咔哒”一声响，门被推开。

    方天林抬头朝舱门那一瞥，脸上带着浅浅的笑意，一脸高兴地说道：“来了？快过来帮我按着璋儿，这家伙太皮了。”

    “他又做什么了？”沈家河眼里透着好奇。两人谁也没再说起之前那事，很是默契地扯着儿子们说事。

    “瞧瞧，这孩子玩疯了，就这么一会，衣衫都汗津津的，就没个干的地方。”方天林说归这么说，手下动作却很轻，要不然，以他的身手，怎么可能到现在还抓不到东逃西窜的二儿子？

    沈家河虽然不了解事情始末，眼睛可不是白长得，很快就清楚这是方天林故意放水，跟儿子们闹着玩呢。

    

    第112章

    

    一天后，临近黄昏。

    “天林，那就是燕州港？”沈家河眼睛微阖，极目远眺前方若隐若现的海港。

    “估计是了，这是我朝西南海域最后一个还算看得过眼的港口，再往前，就只能停泊一些小船，像我们脚下这样的大货船怕是连靠岸都不行。”方天林眼中光芒一闪而过，这里将会是新征程的开始。

    “哇，总算可以下船了，我再也不想待船上，一点都不好玩！”沈璋踮起脚尖，整个人都快趴到护栏上。

    他还没高兴一会，立刻被沈璜扯了回去：“爹爹不是说了，让我们不要靠在栏杆上，这要是掉下去，可就要摔成馅饼了。”

    沈璋挠了挠头，小嘴微瘪，却也没反驳，还配合地放松自己，顺着沈璜的力道，脱离栏杆。

    见三弟已经出手，沈璧背着小手，凉凉地斜了一眼二弟，便竖起耳朵仔细听父亲们的谈话。

    身边孩子们之间的互动，方天林跟沈家河都瞧在眼中，要不是沈璜出手快，沈家河都要出言教训了。

    被小家伙们这么一打岔，两人也转了话头。

    “燕州港跟目的地至少有几百里，我们带了那么多东西，怎么过去？难道要租马车？”沈家河觉得这似乎不大可行。他们初来乍到，人生地不熟的，这里又是边境港口，不用猜就能知道此地不可能像云州城那样治安良好，没看这几天船队附近老有船只晃悠？

    光租马车，不租车夫的话，押金会很高，那还不如直接买来得更为划算。如果连人带车一起租，这谁知道中途会出什么岔子。在陌生又民风彪悍，治安混乱之地，这么做无异于把自家性命交托到别人手上，但凡脑袋清明之人，没几个敢这么做。

    方天林洒然一笑：“就跟你想的那样，买马车。”

    “这边马应该会很贵……”沈家河眉头一拧，话没说完，未竟之意两人却都心知肚明。

    “进港打听一下就能知道。”方天林没有多说，有些事情预想的可能跟实际出入会很大。从北方运马过来，那这价格自然是很有看头，但若有其他货源，这就不好说了。

    两人又聊了会，燕州港便近在眼前。

    再次踏上地面，沈家河跟三胞胎都很激动，尤其是后者。要不是方天林跟沈家河看得紧，不让他们随便跑，这个时候儿子们恐怕早就跑没影了。

    人还是脚踏实地更有安全感，沈家河再次深刻地体会到这一点。

    不过留给他长吁短叹的时间并没有多久，他跟方天林还有许多事情要办，没空惆怅这些。

    沈家船队进港时间比较晚，这个时候已经赶不及卸货，只能等到明天。

    两人首先需要解决的是今晚住宿问题，既然已经上岸，自然没必要为了省一天住宿费用，而继续留在船上。这么长时间的海上生活，大家都腻味了，作为船队拥有人，自然不能太过吝啬。当然，留守之人就没办法了，他们只能自认倒霉。

    燕州港是西南边境一带最大的港口，却完全没法和云州港相比，无论是规模，还是热闹程度，都差了老远。尽管如此，码头上也依然人来人往，可见靖朝海贸已经非常繁荣。

    凌家借给沈家的护卫，方天林没带，倒是把招财进宝跟一二三号鸽子都带了过来，除此之外，还有魏晓东几人。

    上岸后，方天林没急着问东问西，本着多看多听少说的原则，不着痕迹地观察着码头上形形色色之人。

    燕州港果然不愧为边境港口，这里人种繁杂，甚至比云州港还有过之而无不及。不说肤色只比靖朝人稍深一点的邻国人，就连白人黑人也照样能见到。

    见不少人衣衫都鼓起，方天林眉头微蹙。这已经不是民风彪悍的问题，商人需要如此多带家伙的护卫随行，显然这里不怎么太平。

    方天林朝后递了个眼神，等临时充当护卫之人折返回来，已经各个都披挂齐全，只差全副武装。

    “晓东，你带人去探听一下，小心点，安全为重。”

    “是，东家。”魏晓东按捺下激动的心情，带着几个兄弟四散而开。不出片刻，几人便消失在众人视线中，如水滴入海般瞬间融入周遭环境中。

    魏晓东虽然不清楚沈家为何放着繁华富庶的云州城不待，不远万里跑来这种鱼龙混杂，混乱不堪的边境之地，但他明白，两位东家不是任性妄为之人，他们过来这边，必然有所图，指不定这个图谋还不小。

    有得必有失，魏晓东自小在坊间长大，饥一顿饱一顿不说，还见人都得陪个笑脸，讨生活着实不易。他从来没有幻想过，沈家雇佣他们这些如过街老鼠般，人人都能唾弃一把的乞丐，会半点不求回报。他早就做好了准备，这不，现在就是他们表现的时候。

    对此，魏晓东没有任何不满。就刚才方东家随口叮嘱的话语，就能看出，沈家并没有拿他们当炮灰的意思，这就够了。

    魏晓东年岁不大，嘴又甜，会讨巧卖乖，几句话就将大伯大娘都说得心花怒放，从中套了不少东西出来。时隔近两年再次干回老本行，魏晓东感觉浑身上下毛孔都张开了，那叫一个舒坦。见自己能力没有退步，成果不错，他露出满意的表情，之前的苦日子果然没有白捱，现在就是收获的时候。

    三转两转，魏晓东便带着信息返回集合之地。

    用人不疑疑人不用，方天林汇总魏晓东几人收集到的信息后，带人进了一家在此地名声还不错的客栈，其余人就交给下面管事去张罗。

    “客官，打尖还是住店？”小二笑呵呵地迎上前去，不时打量着眼前这群面生之人。看模样听口音估计是来自腹地的本朝人，打头这几人穿着气质都不错，护院不断往外散发着生人勿近的气势，这些人显然不怎么好惹。他决定有机会就上前卖个好，没准还能多得些赏银。

    沈家河朝后瞥了一眼，文管事当即上前一步：“住店，要一个独立小院。”

    “好的，客官随我来。”小二热情地在前面领路，直到方天林一行人满意之后，才带着文管事去柜台那办手续。

    “傻乐什么呢？”

    得了个银角子的小二忙敛起笑容：“没什么，我这还有事要忙，一会聊。”说完跑到后厨那边去盯着，新来的客官出手大方，他可得伺候好了。照这个情况下去，他们离开之时，他应该还能得一次赏钱。

    “哼！神气什么，不就招待了个有钱的客人吗，他手上也有。”小声嘀咕了几声，另一店小二有些悻悻然地跑到门口去迎客。

    船上地方小，即便是方天林一家，也就是坏境比其他人好一点，想要睡大床不可能。毕竟那是货船而不是游船客船，空间不能随意浪费。

    这一晚，一行人都睡了个好觉。

    翌日醒来，方天林神清气爽，旅途中的疲劳尽去。他惬意地伸了个懒腰，笑眯眯地看着还在安睡的媳妇孩子好一会，才推门而出。

    梳洗过后，方天林在院子里随手打了一套军体拳，舒展开筋骨之后，才去前堂用早饭。

    再次回到房中时，沈家河跟三胞胎已经醒来。

    “家河，今天你带着孩子们在屋里休息，明天再跟着我一道去办事。”方天林提议道。

    沈家河原本不想答应，看到围在他脚边的三个小家伙，到口的话就给咽了回去。长途旅行人很容易疲惫，即便是海上航行，作息一切都正常，依然逃不开这点。孩子们看着很精神，不过保险起见，还是多休息一天为妙，再忙也不急着这一时。

    “好。”沈家河很干脆地答应下来，末了还不忘嘱咐几句，“这里形势比较复杂，你自己注意着点。”

    “你放心，我不会如此大意。”方天林整装完毕，同媳妇儿子打过招呼，便带着大部分人手前往港口。

    方天林先去交税，之后租了个临时仓库，雇人将船上的货都卸到其内。忙完这些，已经过了午饭的点。

    “你们怎么来了？”方天林一抬头，便看见朝他走来的一大三小。

    沈家河放下食盒，掏出帕子为方天林抹去脸上的汗水。搬运东西虽然不用方天林亲自动手，这么一番忙碌下来，也早已汗流浃背。

    “客栈离这边不远，我听魏晓东说你还没用饭，就带了点过来。”沈家河笑着说道，完了吩咐还在收尾的其他人，“你们赶紧的，我让文管事在前面食铺给你们订了饭，今天大家都加餐，每人一大荤一小荤，外加一碗酒。”

    沈家河话音一落，底下人立刻欢呼起来。他们在沈家的待遇已经算不错，但也不是餐餐都能吃上兽肉。海里的东西，他们早就吃腻了，就想吃点鸡鸭猪羊肉，酒更是好几个月都没碰过。众人一听有酒喝，各个眼睛都亮了，嘴里咂摸两下，格外怀念杯中之物的滋味。

    有了奔头之后，众人干劲十足，剩下那点活很快就搞定，然后一群人在文管事带领下，呼啦啦朝食铺涌去，只留下几个人看守仓库。

    本来这些事用不着方天林出面，交给管事们负责就行，无奈船上有些东西比较重要，方天林得盯着。要是坏了少了，他上哪再弄去？燕州港同云州港相距遥远，来回一趟少说也得几个月，他可没那么多时间浪费在这上头。

    “这里实在太热了。”沈家河松了松衣襟，手中扇子不断摇着，依然挡不住酷暑的侵袭。他在云州城生活了两年，那边夏天虽然热，但也没热到这等程度。燕州港这边，即便迎面吹来的风，都感觉不到一丝凉意。

    “不用管我，顾好你自己就成。”方天林闻言从饭碗里抬起头来，好笑地看着跟他抱怨的媳妇，风都吹到他这边来了，不热才怪。

    方天林面上没表露出什么，心里却乐开了花。媳妇这么暖心，他一定要好好珍惜。这么想着，他加快了用膳速度。

    “走，回客栈。”

    大中午的，不是办事的时候，方天林打算回租处休息一下再行动。