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    方天林见了，便没动用手上的强效药，郎中们能医治好的病症，他没必要多此一举。而且他手上存货也不是很多，家里人都忙，这其中小半还都是璜儿费劲巴拉帮忙一起弄的，他更是要省着用。

    “老头子，我们这就走了？”张老太太情绪低落，小女儿就不说了，她早就料到会是这等结果，谁想到大女儿也不跟他们一起走，其实想想，这个结果也不算太过意外。

    当初大女儿一家最开始也没打算跟他们一起离开阜阳县，是后来亲家公他们发现情况不大对头，这才临时做下的决定，现在这样，也不是不能理解。

    也好，大女儿都快当奶奶的人，在安阳村世代繁衍也没什么不好，就连张老太太自己都不清楚，老三找的地方到底是何等模样，她便也没说什么劝大闺女跟她家一起走的话语。尽管她心里明白，可一想到今日这一别，以后再难相见，老太太便鼻头泛酸。

    沈老爷子何尝不是如此？人老了，就想一家团聚，子孙绕膝。要是他们一家还在广延村，这种情况想实现或许并不太难。

    纵使那时，两老一年能见到两个女儿的次数也不多，甚至有时候遇上糟心事还会嫌她们烦，但总归是自家闺女，谁还不惦念一二？眼下可好，就真只剩下一个念想了，自此隔着千山万水，想见都不得。

    想归这么想，沈老爷子还是安慰道：“老婆子，别难过，没准三媳妇有能耐，说不定什么时候我们跟大丫头二丫头还有再见面的时候。”

    老太太还没到老糊涂的时候，老头子的话她自是不信，这糊弄谁呢？可她现在偏偏就愿意这么信，好歹有个盼头不是？

    “一年多没见了，你不是给三个小孙子做了几身衣裳鞋袜吗？拿出来我瞅瞅，看是不是做得太小了，回头你还得再将衣襟放上一放。”想起老三家三个娃，沈老爷子脸上带了点喜色，也不知道这么长时间过去，三个小家伙现在长什么样了。

    “哎，好，我这就去拿出来再看看。三媳妇跟我说了大致尺寸，不过他出来也有段时间，我都已经尽量往大了做，还留了长边，也不晓得到地方时他们能不能穿上。”有事情做，老太太也没空想七想八，倒是心情好了一些。

    “老三的你没忘带吧？”

    “没呢，就是老三媳妇，我也给他纳了几双布鞋，不会漏了老三那份。”老太太来了精神，“别光说我，听老三说那边天热，你还不是编了几张凉席出来，还以为我不知道？”

    张老太太说的凉席，可不是市面上随便能看到的那种凉席，这凉席是沈老爷子听了方天林随口所说，尝试着自己做出来的，有点像现世的麻将席，又加入了他自己的见解，做出粗样之后，再请师傅细致打磨雕琢之后而成，可老费事。

    就那么几副，老头子还硬是不让大家用，说要等到地方再一家分一副，瞧瞧那宝贝的模样，不就是凉席吗，又不是用玉料所制，这有什么好藏着掖着的？

    沈老爷子也不搭话，兀自呵呵笑着，抛开离别的愁绪，两老倒也还能自得其乐。

    最初一段海路，凌总兵打着巡视驻防海域的旗号，派舰队远远在前面开路，沈家所在船队都一路受益，没那不开眼的海寇敢捋虎须，等进入其他海域，和另一支舰队一触即离后，凌家舰队才转了个方向返航。

    方天林看着远去的舰队背影，心里十分感慨。要是他没有得到乾元族传承，他还真不舍得离开云州城，那里虽比不得现代大都市，在这个时代却也是难得的繁华，加之又结识了安家凌家，一般人想要欺负沈家可没那么容易。

    可惜，世事变幻无常，一切也只是可能而已。要是没有乾元族传承，沈家怎么可能结识安三老爷？更不可能同凌家结交，还有远在西南边陲之地的苏老。所有这些，都离不开空间水，这三人归根结底，都是因空间水才跟沈家结下这段交情。

    想起苏老，方天林不由眉头紧锁。镇宁关他没去过，但看从燕州城到林山县这一路山道上众多匪徒出没，这治安可够差的，可别是沿途两个关口出了问题。

    没了凌家舰队护航之后，方天林不是很放心，亲自到瞭望台观看，没想船队情况并没有任何变化，一直到驶过出云港地界，都还是这样。

    海上乱糟糟的情形，方天林体会过，没道理这才过去几个月，海域情况便一下子变得这么好。

    

    第155章

    

    接下来几天，方天林一有空就往瞭望台跑，总算让他看出了一点端倪，他们每驶过一个海域，都有官方舰队在为沈家所在船队护航。

    现在海上再乱，也还没乱到有人敢直接和官军对上的程度，有官方舰队在沈家船队附近出没，其他人还不都远远避开这个是非之地？

    方天林笑了，他大约明白是怎么回事，想来应该是凌家出面，给了沿路各海域海军将领一些好处，很可能就是拿他给的那些武器图纸借花献佛。凌家得到的回报，想来不光只是让其他舰队答应为沈家船队护送一程那么简单，但这也足够让方天林领情。

    不管凌家是出于什么目的，能这么保沈家一路平安到燕州港，方天林就记凌家一个好。

    方天林心里有数，他能跟凌总兵用图纸换一些面临淘汰的武器装备，那是因为他跟凌家有交情，还不是一般的交情。这要是他拿同样的东西，去跟陌生将领换，呵呵，这结果已经可以想见。把他轰出门都算好的，直接抓他下大狱都有可能，更甚者把图纸昧下，杀人灭口，这乐子可就大了。

    方天林敢于拿出图纸冒险同凌家做这笔交易，那是因为他自信就算这事不成，凌家也不会对沈家怎么样，给其他人他还真不敢。

    留下来的这些人，几年相处下来，就算感情不算多深，那也是沈家的亲友，方天林可不敢随便拿他们的性命开玩笑。更不用说，其中还包括沈家一众人，方天林再自信，也就仅限于他自身，他还没被设想中美好的未来冲昏头脑。

    这真是想什么来什么，要是以后沈家能帮到凌家，方天林真不介意再援手一把。

    来时虽然没有真碰上什么事，但船队众人都有些提心吊胆，没想到回程时，方天林真正感受了一把什么叫风平浪静，连在外围游弋的船只都没见到一只，沈家所在船队也因此而受益。

    方天林没有说这是因沈家之故，这种事点明了未必就好，虽然那样船队众人会承他的情，只是如此一来，势必闹得人尽皆知，这不是给凌家添麻烦吗？

    沈家人原本听方天林提醒过，要是海上遇到事让他们不要慌张，结果竟是跟在河里乘渡船无二致，就是长期待在船上，实在是有些无聊。好在船上熟人多，东拉西扯一天便也过去了，大家还算能忍受。

    方天林看了只笑笑，什么都没说。其他船队船员们的海上生活可不是这样，跟着他过来的沈家亲友那就不说了，吃喝都不错，沈家船队船员伙食也并不差，每天都还能摄入一些新鲜果蔬，对身体不会造成多大影响，那些远洋航行的船员才真叫一个辛苦。

    “靠岸了，就是这里吗？”一听说船队已经到目的地，很多第一次来的人都跑出船舱往港口处张望，结果自是有些失望。

    燕州港其实也算繁荣，但跟云州港比起来，那自然是没法比。

    不过还好，这种情绪也就一闪而逝，他们早就知道是要到西南边陲之地生活，没见到满地茅草屋，遍地破衣烂衫他们就已经谢天谢地，这里的情况起码比他们预想中的要好。

    方天林吩咐下去，将人安排好，他则带着沈家人直奔燕州城住宅。那里在他离开燕州港时，就嘱咐丁管事着人将空屋全清理出来，这么长时间过去，想必早就可以随时住人。

    坐了好几个月船，很多人都不适应，一踏上地面，整个视野都在晃动，亏得方天林提前跟他们说过，也就没人惊叫出声，只是天摇地晃的感觉并不好受，众人适应了好一阵，感觉能站稳之后，这才各自扶着相偕离去。

    这次离开云州城，方天林把能带走的器物都带了过来，沈宅里众多猎狗和鸽子，也在这次携带名单中。

    早在船队快到港时，方天林便把一号放出去给丁管事送信。

    丁管事按照他的吩咐租下了好几个宅院，这才在安置这些人时没有出现手忙脚乱的状况。

    “爹、娘，你们先在这里住一阵子，等过几天我办完事就带你们回谷。”将沈家人都安顿妥当之后，方天林说起他接下来的动向，“这里治安没有云州城好，你们要是想出去，就让护卫陪着，可别一个人出门。”

    “你这是要去哪？”沈老爷子有点没精神，到现在，他还感觉人有点晃，一听方天林这话，顿时清明了不少。

    “我去找人送我们一程。”方天林倒也没有尽数隐瞒，“路上不太平，这次我们带的人和物资不少，这么大的诱惑下，想来忍得住贪念的山匪路霸没有几个。”

    “三媳妇，你就跟我们实说吧，这路上到底凶险到何等程度？你手下可是有不少护卫，就这样都护不了我们？”沈老爷子感觉头更痛了，其余人也一个个变了脸色。他们这么多人，还有几十个一看就不好惹的护卫，竟然都有人敢下手，那当初方天林他们一家刚来时，又是怎样的处境？那时他们可是连像样的护院都没有几个。

    “爹，不是你想的那样。普通匪类我跟下面的护卫能应付，我防的是官匪勾结之类，我们这次带的东西，你们自己算算，值多少钱？”方天林这回还真不敢托大，队伍太过庞大，被人盯上了，就算他们有能力把人打跑，但想要没有任何损伤，他自问做不到，找外援便是眼下最好的解决办法。

    “你在这里认识这样的人？”沈老爷子揉了揉额头，心里哀叹，老三一家到底怎么想的，把家安在这么危险的地方，连出个门都得千防万防。

    “嗯。”堂上人数众多，方天林不欲多言。

    沈老爷子见了便也没再多问这事：“行，那你忙你的去，这边我帮你看着点，不会让他们乱跑生事。”

    方天林笑笑没说什么，这样也好，燕州城毕竟不是他的地盘，稳一点总归没错：“爹，要是碰上棘手之事，你们没法处理，就让四号五号给我送信，我会尽快回来。嗯，我这次出去，时间可能有点长，你们不用为我担心。我不在时，有什么事吩咐丁管事去办就成。”

    休息一天后，方天林便带着一队护卫还有鸽子一号，直奔镇宁关方向而去。

    镇宁关离燕州城不近，向苏老要人却是方天林唯一能想到，保证他们一行人安全抵达荒谷的办法。他是可以将人跟物资分成几批，但这么一来，时间拖太久，变数太大，他也无法预料到后果，最先离开的那批或许还算安全，越往后危险性越大不说，沈家暴露的可能性也越高。

    同样，去苏老那边找援手，方天林也没有多少把握，他跟苏老只见过几次面，唯一的渊源便是苏老认了他家三个孩子为干孙子，之后两家便再无往来，是以，他也没对此行抱太高期望，谁知道现如今苏老是持什么想法。

    但放着便利的条件不用，这不符合方天林的性子，不试一试，谁知道不成？他在荒谷安家，未尝没有考虑到这点。

    从燕州城到荒谷这一路，并不需要经过镇宁关，虽说这里同样是边关，到底离边境线还有些距离，驻军他们沿路是看不到的，要不然有军队守着，盘踞在山中的劫匪也不至于如此猖獗。

    快马加鞭之下，方天林于第二天傍晚赶到镇宁府城，至于镇宁关，这不是他能擅闯之地。

    “老太爷，云州城沈家方老爷递了帖子，还出示了您给出的信物，现在正在偏厅休息，老太爷您看这？”

    “沈家方老爷？”苏老手上的动作一顿，立刻回想起来这位是谁，他不会忘记，他在云州城收了三个干孙子之事。