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    鸽子在鸟市上算是常见鸟类，售卖鸽子的店家怎么都有那么几家，沈家河并不担心同样不懂挑选，甚至还是第一次见到鸽子的儿子们会找不到合心意的。

    见沈璋挺直身体，板着一张小脸，非常严肃认真地观察着无论颜色，还是体形都差不多的鸽子，那煞有介事的模样，让方天林很是忍俊不禁，嘴角不自觉微微向上翘起。

    笑归笑，方天林也没忘记在他脚边站着的小儿子。尽管沈璜什么都没说，但那副等他抱的样子，足以让他接收到小儿子无形之中传达的意思。

    也不知道小家伙们怎么挑的，没过多久，一人就选中了一只。三只鸽子放在一起，方天林愣是没瞧出它们的区别。嗯，看来他得再练练眼力，总不能自家孩子都养上鸽子了，问起相关事情时，他还一问三不知吧？

    方天林正要掏钱，沈璧身体便直往他这边欠，带得沈家河都不得不朝方天林身边靠。

    “阿父和爹爹也买。”沈璧说得极其认真。

    “好，好，我们都买。”沈家河抱着两个娃呢，沈璧这个动作相当危险，他明知大儿子身子骨非常好，不会因这点弯折程度就往下倒，心里依然充满担忧，想都不想，直接就同意。不就多买两只鸽子吗，他们买得起。

    “阿父和爹爹会买，不过下回可不能再这样，我们会担心。”方天林敛起笑，拍了拍沈璧的肩头，语带劝告地说道。

    “嗯，璧儿知道了。”沈璧收回手，直起身体，很郑重地点了点头。

    反正也不知道该怎么挑，方天林跟沈家河便各自随意选了只合眼缘的。在这种情况下，也不能要求更多不是吗？

    付过钱，两大三小没在鸟兽市场多待，直奔马车而去。

    一回到家，沈家河就去安顿小狗，方天林则开始查阅乾元族留下的信息，看有没有科学养鸟训鸟的方法。

    怎么养鸽子，店主已经告诉他们，但想要将它们培养成信鸽，这就要靠方天林跟沈家河自行琢磨。这门技术目前还只掌握在极少数人手中，他们保密都来不及，哪可能随意就传授给他人？

    乾元族传承中有海量信息，还好查阅起来非常方便，只要思维一闪，就会出现与之相关的资料。这可比现代搜索引擎要好用多了，至少传承中呈现的都是有用信息，乱七八糟的消息一概没有，还极其精确，不会翻半天都未必能找到自己想要看的内容。

    遗憾的是，乾元族古时候使用的传信鸟类并不是鸽子，但两者个头差不多，其他方面也有诸多相似之处，照着训练，再结合实际遇到的问题略微改一下训练方案，应该能行。

    方天林决定暂时将小狗跟鸽子都养在后院，等它们再大些就迁入这期间搭建好的狗舍跟鸽棚。反正短时间内后院都会空着，住进几个小生灵，也能添点生气。

    沈家河找来五根不同颜色的丝线，分别绑在五只鸽子脚上，省得一转眼就分不清哪只是哪只。

    方天林将训鸽方法告诉沈家河跟孩子们，并嘱咐三个小家伙：“你们自己挑的自己养，可别养死了。”

    三胞胎一致点头。

    方天林也就是这么一说，还真能杵在一边冷眼相看不成？小问题他们可以不管，要是都快养死了还不理不睬，小家伙们怕是会在心里留下不小阴影，这不利于他们成长。

    

    第79章

    

    接下来几天，沈家河每天都会抽出一点时间到狗市逛逛，有看上的就买，没有就空手而回，到腊月上旬，总算凑齐自家媳妇想要的数量。

    这期间，方天林也没有闲着，教孩子的同时，他自己也在不断学习。乾元族留下的技术，只要材料是靖朝有的，就能直接使用，要是没有，那就得想办法用其他原料替代，若连替代品都找不到，那别无他法，只能靠自己。这么一来，理论知识就显得十分重要。再说，光有技术，没有理论支撑，那就如空中楼阁，一碰就倒，这显然太过脆弱，不利于以后的发展。

    今年这个年节是方天林跟沈家河单过之后的第一个年节，以往只需要按着两老说的做就行，现在却什么事都得他们自己操心，事情相当繁杂琐碎。好在他们家人口很少，要准备的东西相对一大家子来说，少了许多，这让两人省下不少事。

    至于下人那边，由王管家全权负责，不用他们管，两人只需要偶尔抽查一下，再核对清楚账目即可。

    一进入腊月，方天林就明显感觉到云州城变得更加热闹，街市上往来行人络绎不绝，各家店铺掌柜几乎都笑眯了眼。

    沈记生意也跟着变好，薯片跟鱼片终究是零食，人们购买的频率不高，但到了年节下，以往舍不得出钱买的，也都会在此时咬咬牙往外掏银子。

    沈家河看着账本上净收益数目一日日增长，脸上笑容不断，整个人精气神十足，仿佛有使不完的力。

    看着这么有生气的媳妇，方天林哪里会干看着？晚上虽没有夜夜春宵，也差不远。要不是考虑到这事必须得节制，不能任意乱来，让两人都亏了身体，方天林还真想天天都和沈家河深入交流。

    工作上顺心，生活又是如此和谐，沈家河愈发生机勃勃，惹得方天林视线都会时不时黏在他身上不放。要换做以前，沈家河早就羞红了脸，现在吗，两人也算是进入老夫老妻模式，他又有管理沈记攒下的诸多经验，早就能正常以对，可纵使如此，被方天林看久了，他依然心跳会加速，脸色倒是不会再通红一片。

    方天林有时会感到那么一丢丢遗憾，此前那个会脸红会跑出房的沈家河不再，不过在甩开这个念头后，他会为自家媳妇感到骄傲。人不可能不成长，永远活在年少之中，沈家河这样，恰恰就是经事后成熟的表现。只要不是遭遇苦难才有这样的改变，那他就乐意接受。

    方天林很难想像，四五十岁的沈家河要还这样，他会怎么看，最大可能是痛并快乐着。想到这，他不由轻笑出声，其实真要那样，也蛮有意思的不是？不过他还是把这个不靠谱的想法丢出脑海，这种看人笑话的心态要不得，尤其还是看自家媳妇的笑话，更是不应该。嗯，自己心中想想便是，不能真付诸行动。

    云州城这样的热闹场面一直持续到大年三十，在这之前，也只有少数外地小商家会提前关门歇业。这样的景象，不管是方天林，还是沈家河，都不曾在靖朝见识过，即便是现代，也都有所不如。

    方天林清楚记得，现代到了年关前，再繁华的都市，很多店铺都会提前几天乃至十几天就关店。越是外地人多的城市，这种现象越严重。

    云州城这边却不这样，这其实不难理解。靖朝和现代最大的差别便是交通通讯不便，户籍更是严格管理，不是谁都能出外讨生活。就算没有户籍限制，外地商家遍布云州城，近了还好说，稍远一点，就不可能年年都回。现代交通那么便利，都还有许多外地人回不了家，靖朝这边受客观条件限制，这样的情况只会更多。

    至于本地商家，在大家都已经形成习俗的情况下，有几家会提前关店？商人更看重利益，可比一般人要勤快许多。经营铺子并不那么容易，尤其是请不起人，只能自家人上的小本生意，关一天店，就意味着要少赚一天钱，多来那么几次，这家店就很难维持，甚至因此而倒闭。人一切活动都有惯性，熟客在他们不开门营业的时候会被同行拉走，再想把他们拉回来谈何容易？

    本来，方天林打算把两老接到城里过年，后来经几家人一起商量，一致决定去安阳村。毕竟这是他们来到云州府的第一年，两老年纪也不算很大，身体又康健，身上经年累月在田地里忙活的痕迹在慢慢减少，跟安阳村那些一辈子在土里刨食的同龄人一比，区别明显。

    年三十这天，方天林一家五口吃过午饭，稍事休息过后，便驾着马车朝西门驶去，连刚长大一点的小狗和鸽子也捎带上。为了避免出现意外，方天林暂时只能这么做，等以后它们训练成功，就没必要这么麻烦。

    以往方天林跟沈家河不在家时，招财进宝除了自己偶尔捕猎外，喂食都是交给两人托付之人。方天林这么放心，是因为那时招财进宝已经训练有成，不会听不懂他们的意思，以至于不是让之前的训练白费，谁给点食物就吃，就是起到反作用，除了他们一家喂的食物之外，谁给的都不肯入口。

    以上两种情况，无论哪种，方天林都不乐意看到。

    他们抵达西城门时，还没到约定时间，沈家湖跟沈家溪两家都还没过来，沈家河便驾着马车候在城门外。

    没让方天林一家多等，很快，沈家湖他们也出现在西城门，三家人说了会话便启程。

    云州城这边和阜阳县不同，这里能在官道两边的田地中看到不少绿色。其实阜阳县也不是没有冬季作物，大范围种植的冬小麦就是其中一种，但那边冬天气候严寒，很多时候小麦都被雪覆盖，能看到麦苗的时间不长。除了小麦之外，其他就没法比了。

    这一个年，三胞胎过得非常开心。沈宅虽然大，到底不能跟村子相比。他们一到爷爷奶奶家，问过好后，就叫上兄弟姐妹们，撒了欢似地冲向外边。

    有几个大孩子跟着，大人们都很放心，只嘱咐他们注意着点，别把衣裳都弄脏了。

    等孩子们玩够回来看到一大窝小狗时，小的那几个就挪不动腿。要不是大人强行勒令他们吃饭，没准他们会一直杵在那。

    时间一晃而过，很快就到了开市的日子。

    方天林盘算过家底后，取出一笔银子去船坞定了一艘大型货船。如此一来，沈家刚积攒的那点家资，又缩水了一大截。好在目前只需付定金，即便是沈家河，也没太大感觉。

    其实大型货船造价虽有点高，但对于安家这样的大商家来说，并不是问题。那为何就连安家也只有寥寥数艘大型货船？一者是这样配置的船队已经够用，毕竟安家并不是以海贸为重。抛开这点不谈，限制船队壮大的最大原因是，养船费用不菲。每年光检修船只都要花去大量银钱，且船越大，单位载重养护费用就越高。再加上需要聘请大量船工，就算都是用的自家下人，那开销也着实不小。

    除此之外，还得拥有一定武力，载满货物的船队，若没有武装船只护卫，那就只能祈祷他们运气好，不然，怕是遇上的海盗就不止一拨。

    战船商家不许私自拥有，武装商船若数量少的话，疏通一下关系，倒是无妨。只是这样的配置，走靖朝控制内近海航线还行，想要远洋贸易，就得雇佣官军护航，或者几家海商将武装商船都集合在一起，只是这样一来，能出航的商船就少了，毕竟护卫力量就那么多，相应的，收获也会随之减小。

    前者成本高，收获大，后者风险相对低一些，同样收获也小，怎么选择，那就是各大海商需要考虑的事，暂且跟沈家干系不大。

    “媳妇，你买这么大船作何用？”沈家河一贯都很信任方天林，只要是媳妇做出的决定，他都不会反对。但他不是提线木偶，若有不同的看法，他会提出来让方天林作参考，对于不解之处，他也不会不懂装懂，会直接提问。

    方天林也没有隐瞒，直接将目的告诉沈家河。他买船就是想在靖朝东南部沿海各地到处走走，看能不能找到合适他发展的地方。

    方天林始终觉得在云州城这边做事太过缚手缚脚，只是他们刚在此地落脚，还没站稳脚跟就又换地方，似乎也有许多不便之处。有一个安稳的家，能让人身心愉悦，生活颠沛流离，人老得就快。身体这种程度的破坏，即便有空间水调养，那也只能是降低损伤，不能把受到的伤害全部补回。

    方天林可不想只顾着以后，把身体都给搞垮了，毕竟他也不能确定下一个落脚处就能让他长久平稳发展。试想一下，但凡看见一个更好的地方，就迁过去，这样没完没了到处搬家的生活显然没人愿意接受。

    “你是要弄地下室里那些？”沈家河有些不确定地问道。