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　　钟信心里亦是同样的问题，此时便默然不语，只听那龟奴的回答。

　　那龟奴见钟九板起脸来的样子，竟是说不出的威严，心下先就怵了几分，瞥了眼床上的钟礼，便堆笑道：

　　“大爷这话问小的，小的倒也不敢隐瞒。究竟我们这里，也不是什么听戏听书的地方，原是指着养的那些姑娘，给各位爷们儿找乐子的所在。所以三少爷过来，除了喝点小酒，听听小曲，自然到了最后，也是找姑娘共度良宵，图些快活罢了。只不过小的倒也算看走了眼，这三少爷看起来文持彬彬的，喜欢的姑娘，可都是一个比一个的野呢……”

　　那龟奴说到此处，脸上尽是- yín -邪之色，一边的钟信正听得微微皱眉，却忽然侧过头，似乎觉得外面有什么异常的声音。

　　那龟奴这工夫说得上了兴头，没察觉对面的钟九已经黑了脸下来，又接着道：

　　“我因给三少爷往姑娘房里送些酒菜，偶尔倒和他攀谈几句，三少爷便和我说，他从前只知吟诗作对，舞文弄墨，很少到外面玩乐，这工夫眼瞧着自己就要成亲了，才觉得前面二十几年，竟然连窑子都没有逛过，心里头便觉得好不舒坦，便想在成亲之前，出来好好尽尽兴。嘿嘿，两位大爷也都是爷们儿，我不敢说些瞎话，这三少爷昨个儿还和我说，原来这窑子里的姑娘才真是水做的女人，原和家里的不同，倒让他爽得三魂丢了两魂半呢！”

　　他这话刚一说完，只听得门外咣当一声，像是什么人摔倒了一样。

　　几个人忙推开门去，却见一个青年女子昏倒在地上，却正是钟九的孙女钟飞鸿。她身边跪着一个堂子里的下等仆妇，正惊恐地拉扯着她的身体，手里更将一卷钞票塞到钟飞鸿手里，嘴里还不停叫着：

　　“小姐，小姐你快醒醒啊！都说了不敢让你进来，你偏要偷着进来，现在闹成这样，可该如何是好，这是你给我的钱，我可不敢要了，你赶紧醒转过来，可别吓唬我这老婆子啊！”

　　这边钟信见钟飞鸿在地上只是一动不动，便赶紧上前，帮着钟九忙将钟飞鸿抱起来，进到屋里，便先放到钟礼的床上。

　　以钟九和钟信这二人的心机，方才在听到这仆妇的言语后，便已对眼前情形略知一二。

　　尤其钟九更是心中有数，原本家里接到这堂子的电话之时，钟飞鸿便刚好在场，登时大吃一惊，不顾众人拦阻，死活都要跟了他过来，看看钟礼究竟出了何事。

　　钟九拗不过她，只得带了她同车过来，可是到了这边，钟九自是不允许她进到那种地方，便让她在车里坐等自己和钟礼出来。谁知她终是按捺不住，显然便使钱买通了方才那婆子，竟悄悄溜了进来，偏又听到了那龟公的言语。

　　她眼下正一心一意要嫁钟礼为妻，为了他更连生死都可以看破，可以说一颗少女之心，爱得既深又苦，哪里可以受得了钟礼如此荒唐污秽之事。只觉从前他虽被钟仁坑害，喝了迷药，虽已非处男之身，倒也情有可缘，更让人怜他惜他。而眼前此情此景，却又何谈怜惜二字，一时之间，只有满腔失望悲愤冲上心头，一时间便气得晕了过去。

　　而这工夫，钟飞鸿在床上略躺了几分钟，竟清醒了过来，抬眼处，正见钟礼一身酒气仍在自己身边沉睡，她登时咬紧了牙关，忽地坐起身，对着那张脸便用力抽了两个耳光下去。

　　这光景，一边的钟九与钟信在听了那龟公的话后，倒都是心存疑虑，总觉得以钟礼其人，断不应该行出此事。

　　只是钟信便心中有疑，却闭嘴不言。而钟九虽知其中似乎有些玄妙，倒难得终于让孙女对钟礼有了隔阂并满腔怒气。

　　他心中自是希望这叔侄二人永远也不能结合在一起，所以见此情形，便让钟信在此善后，自己连拖再劝，竟把钟飞鸿生生弄出了房去。

　　而在钟九和钟飞鸿离了这房间之后，钟信忽然发现，一直似在沉醉中的钟礼，眼角边竟然直淌下两行泪来。

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　　自那夜后，钟家原本已纳上议事日程的三少爷婚事，竟然无声息地摞了下来。

　　而秦淮这边，今日便已是那香水大赛的初赛日了。

　　自前晚调试香水的光景，钟信把手摸到秦淮身上后，两个人在这两天无人的时候，便隐隐都觉着有些不太自然。

　　钟信好几次想主动把地铺再铺起来，可是事到临头，又觉得未免有些预盖弥章。

　　而到了晚上要床入睡之际，他总要寻些由头，或是去浇花施肥，或是去调香室翻找些什么，总是尽量避开和秦淮床入睡的时间。往往都是在嫂子已经沉睡后，才悄悄爬床去。

　　他也不完全清楚自己为什么要这样做，或许是有了那一次肌肤相接后，他越来越对自己的自控力没有把握。

　　但是现在，当钟家这盘错综复杂的棋局越来越零乱之际，钟信始终觉得，在嫂子身上，自己首先要做好的，还是一个尽职的养花人。而不能在一切还未尘埃落定之际，便先被花给迷了眼。

　　钟信知道，在大哥钟仁死后，很多人都在背后说，嫂子眼角边的胭脂粒，原是颗销魂痣，专能要男人的命。而他却隐约觉得，嫂子若真有要男人命的本事，也一定不会是那颗痣，而是藏在他身上的，有些深不可测的东西。

　　所以，自己还是要先尽量远着他些，才是正道罢。

　　预赛是由大赛组委会在报名的五十余款香水中，遴选出十款进入决赛。这说明乍一开始，就要有五分之四的香水要被淘汰出局，竟争之激烈，当真超出了众人的想像。

　　在比赛现场，钟信与秦淮看到了安氏香料的安醒生。他在一个翻译的陪同下，正站在布伦的身边，不知在说些什么。

　　当布伦看到秦淮与钟信时，便同他说了句什么，笑着朝秦淮迎了过来打了招呼，一双湛蓝的眼睛里，可以清楚看到一份带着特别情愫的火花。

　　秦淮固然知道法国人生姓浪漫，尤其对喜欢的人，往往会不顾一切地进行追求。这眼前的布伦，似乎便是这种类型的典范。

　　只是他再浪漫英俊，有型多金，自己却早已是钟信名义上的男妻，所以秦淮心里已经打定主意，在适当机会，一定要让对方知难而退，不要对自己如此热情似火了。

　　初赛的环节并不复杂，主要便是由参赛者填写一张产品简介，将自己参赛香水的优点、特质表述出来，再由选委会依据这个简介，结合香水的本身品质，逐一评判选拔。

　　五十余款香水的评判用时很长，所以参赛者都在大厅中焦急等待。秦淮注意到安醒生总是时不时地在远处偷瞄着自己，似乎对“忆长安”进入决赛毫不担心。

　　当布伦做为入围名单发布人，走到台上之际，秦淮觉得自己的心开始加速跳动起来。

　　一番寒暄后，布伦用流利的中文开始宣布入围的香水名单。

　　“第一款入围的香水是……”

　　第二款、第三款是…

　　布伦的嘴里已经一口气宣布了数款香水出来，这其中便包括久负盛名的“钟桂花”与安家的新品“忆长安。”

　　布伦继续宣布着名单，当第九款香水的名单被宣布出来的时候，秦淮感觉自己真的已经坐立不安了。

　　难道自己这款精心调制的“四时锦，”竟会以压轴之作的身份，傲然进入决赛吗？

　　身边的钟信看出了嫂子的紧张，这一刻，身为他名义上的丈夫，或许用自己的手去握住他的手，轻轻拍拍他，才是自己现下应该做的。

　　可是钟信知道，自己伸不出手去。

　　布伦打开了第十个入围的信封，取出写有结果的卡片看了一眼，脸上浮现出一丝笑意。

　　秦淮觉得他漂亮的蓝眼睛似乎瞟了自己一眼，心中一阵窃喜，便听他开口道：

　　“第十个入围决赛的参赛香水是，杜氏香料报名参选的......“秋海棠！”

 

第68章 

　　如果秦淮不知道布伦的中文那么好，他现在一定会以为对方是读错了。

　　可是再错, 也不会把四时锦这三个字读成秋海棠吧？

　　这就是说, 自己费了这么多心思苦熬出的四时锦，已经被淘汰了, 淘汰了！

　　秦淮感觉自己似乎有些反应不过来，完全不相信这结果会是真的。

　　他下意识便转过头, 眼睛看向钟信，后者的脸上并没有想像中的同情或是失望, 依旧还是那副波澜不惊的样子。可是让秦淮意外的是, 他的一只手，却忽然伸过来, 握住了自己的手。

　　这似乎还是钟信第一次这样主动握住自己的手。

　　他的掌心此刻温热而厚重，似乎有一种奇特的力量，会让人感觉到安稳和踏实。

　　不知为何，秦淮莫名就觉得自己又没有那么失望了。

　　选不上就选不上，起码有一个人知道，自己果真研制出了一款与众不同的香水，是可以让人在动情的时候，变幻出奇特味道来的。

　　如果没有人接受它, 那么就把它，做为自己和老七共同享有的一份特殊留念吧。

　　台上的布伦收起第十个信封, 却并没有立即宣布预赛结束，而是从怀里又掏出了一个信封出来。只是这信封同之前相比，看起来精致大气了许多。

　　“各位, 在公布了入围决赛的十款香水后，我这里还要占用大家一点宝贵的时间，因为组委会方面，还有一个十分重要的消息要和大家宣布。”

　　秦淮忽然感觉钟信的那只手，微微用力地握了握自己。

　　而与此同时，他发现布伦的蓝色眼眸，这工夫竟真的看向了自己。

　　“各位华埠香料界的朋友，做为本次赛组委会的主席，同时也是全欧香水协会的副会长，我首先要恭喜的是华埠香料界，因为在你们当中，组委会发现了一颗前途无量的香水之星！”

　　大厅里的众人一阵面面相觑，尤其是已经入围了决赛的十家香水商，更是瞬间兴奋起来。

　　秦淮觉得自己的手在老七的掌心里，慢慢渗出了汗水。

　　“这几十年来，全球香料界、香水界的专业工程师，也包括像我们弗郎索瓦这样的老牌香水集团，一直都在努力做一件事，那就是对传统香水的创新。众所周知，在现下所有香水的材质、工艺和特点越来越趋同的时代，能够推陈出新、冲破既有壁垒的限定，才是我们业内的最高追求，只是这些年来，却始终没有取得进展，深为憾事。不过今天，这颗新星，却终于给我们带来了突破！”

　　布伦这番话说出来，在座的众人中，除了秦淮与钟信心中知晓他的意思外，安醒生坐在那里，竟然也有些坐立不安起来。毕竟参赛的香水中，安家的“忆长安”也是一个新研制的品牌。

　　布伦忽然从台上走下来，几个大步，便从满怀期待的安醒生身边走过，径直走到秦淮身前，伸出了手。

　　“秦先生，请您跟我上台，我有话要和您说。”

　　秦淮只觉整个人一下子晃了晃，心里说不出是激动还是紧张。

　　钟信用力握了握他的手，示意他站起来。

　　两个人回到了台中央，布伦打开了那个精美的信封，从里面掏出一张卡片来。

　　厅中的众人大多不识得这位一身中式打扮的青年男子。

　　此刻见他清俊的外表，修长的体态，尤其一身光洁的肌肤，站在布伦这个白种人身边，亦不逞多让，更显出一种东方男子斯文含蓄的风情。

　　众人没想到这个被组委会盛赞，并被誉为未来之星的香水设计者，竟然是这样一个漂亮的青年男子，不由便都目不转睛地看着他。

　　“各位，我现下想要介绍给大家的，便是这颗香水界的希望之星，也就是这位秦淮先生！”

　　厅中的众人都安静下来。

　　“这位秦先生研制的香水‘四时锦，’利用香水材质与人体体温变化的关系，营造出一种动感多变的新奇感受，在组委会的初步品鉴中，所有委员均表示，这个新品彻底打破了现时对香水功能的想象，可说是完全跳出了传统香水的框架。甚至有评委说，这款香水让人有一种‘一日之内，尽享春夏秋冬’的绝妙体验，简直超出了现时人的想象。”

　　这话从布伦这样全球有名的香水权威人士口中说出，已经便可以算是对‘四时锦’最高的赞赏。