汉侯 作者:来自远方(四)
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卫绢后退半步,取下发上木钗,顺势向前一递。
木钗尖端极其锋利,不亚于刀锋。顺着少女的力道,当场刺破纨绔的手掌,划开一道血口。
见对方握着伤处大叫,卫绢暗道可惜。换个地方,就不是划条口子,而是直接将手掌贯穿,再左右转两圈,彻底废掉这只手。
“胆敢伤我,抓起来,给我打死她!”纨绔疼痛难忍,指着卫绢恨声叫嚷。
随行的健仆正要前冲,破风声陡然袭来,两支去掉箭头的木矢自众人头顶飞过,恰好拦在他们面前。
紧接着,一名身材修长,面容俊秀的青年排开人群,挡在卫绢身前。
青年并未负弓,手中却有三支木箭,同样去掉箭头。方才两支木矢,显然是他徒手掷出。
被风吹过,纨绔们酒醒大半。其中一人曾至新营,虽然一天不到就跑回家中,却牢牢记住赵嘉的面孔。
认出来者是谁,忙拉住同伴,低声道:“这人不好惹,速走!”
“凭他是谁,那女伤我,岂能就此放过!”受伤的纨绔不甘叫嚷,“谁敢拦我,索姓一并打死!”
“不可,不可!”拉人的纨绔满头大汗,听伤者口出无状,甚至命人去擒赵嘉,更是心急如焚,“周阳兄,不可啊!”
“有甚不可?我祖为侯爵,我姑母为前淮南王后,我父官至太守,我……”
不等此人说完,已经被同伴合力捂住嘴,用力拽住双臂。
很显然,认出赵嘉的不只一个。
眼前这位非但战功彪炳,更有好酷刑之名。
长安传言,他在边郡时同雁门守郅都交好,入京后又得中尉宁成赏识。如今南征归来,有攻伐南越,开疆拓土之功,凭他们几个,和这样的狠人对上,简直就是找死!
受伤的纨绔扯开同伴的手,恼怒之下,借着酒劲破口大骂。
“姓周阳,同淮南王府是姻亲,你祖是周阳侯?”
曹时的声音在人群中响起。
纨绔们回过头,见到先后走来的三人,登时面如土色。
李当户单手按住剑柄,上下打量着几名纨绔,笑容很是不怀好意。魏悦掀了下嘴角,深衣绢带,身姿挺拔,气质温润,一双眸子却令人心生寒意。
曹时看着几名纨绔,尤其是受伤叫嚣之人,挑眉道:“果真是周阳家?周阳由出任河东郡尉,不在长安,你是他子?”
受伤纨绔不认识赵嘉,却认得曹时。愤怒的情绪渐渐消散,头脑变得冷静。再看赵嘉,猜出他的身份,脸色瞬间一变。
“我……”
意识到自己惹了谁,纨绔嘴里发苦。
“我眼拙,未能识得贵人。”
纨绔果断弯腰赔罪。
哪怕再不情愿,眼前这四人非他能得罪,就算是父亲当面,也得掂量一番。
见他服软,曹时没有说话,而是转头看向赵嘉。
“阿多,这事怎么办?”
赵嘉看向卫绢,少女微微一笑,道:“听郎君吩咐。”
“向绢女赔礼,此事作罢。”
“也好。”曹时看向纨绔,挑眉道,“可听清楚?”
纨绔连连点头,握住仍在流血的手,当面向卫绢致歉,随即在人群的哄笑声中,灰溜溜离开。
走出一段距离,受伤的纨绔回首眺望,眼底闪过一抹阴鸷。以伤势为借口向同伴告辞,归家后立即写成书信,派人快马加鞭送往河东郡,交给现任郡尉的周阳由。
“切记,亲自送到我父手中,并说明今日之事。”
“诺!”
待健仆离开,纨绔独坐室内,举起包扎过的左手,五指合拢,看着浸透布巾的鲜红,咬牙切齿道:“赵嘉,今日之耻,我必让你数倍奉还!”
第两百二十三章
“周阳由本赵氏,其父以淮南厉王舅父封侯周阳, 故改周阳氏。”
“外戚?”
“然。”
魏悦放下漆盏, 以指代笔, 在几上书写“淮南厉王”四字。
“周阳由身具才干,但姓情阴诡严酷, 好弄权。为官一方,必夷灭郡县豪强,夺其财, 诛灭其族。出为太守, 视都尉如属吏, 无恩无仁。为都尉,则争太守之权, 想方设法罗织罪名, 加以构陷。”
“先帝时, 周阳由颇有政绩, 官至两千石。后因故迁出长安,为河东都尉, 仍旧习不改。”
听着魏悦的讲述, 赵嘉神情逐渐严肃, 眉心紧皱。漆盏端在手上, 久久未饮一口。
因在市中遇到麻烦, 卫绢市布后即还家,未做片刻停留。
李当户无事可做,被曹时拉去公孙贺家饮酒, 阳信派来的健仆直接扑了个空。韩嫣被老仆请回家中,中途又被宫内来人请走。
魏悦无意还家,全因魏昱吵着要跟随从父,压根不顾亲爹漆黑的脸。魏俭怒火中烧,见面就要跟他决斗。
无意兄弟阋墙,惹不起躲得起,魏三公子在城中时,索姓住到赵嘉府内,为他详述纨绔的身家背景。
以两人的情谊,赵嘉自是扫榻相迎。
“周阳由,此等姓情,倒是颇为奇特。”
仰头饮尽微凉的茶水,赵嘉放下漆盏,手指一下下敲着几面,一时间陷入深思。
依照魏悦的讲述,这人不只好弄权,估计还很记仇。今日的纨绔表面致歉,背地定然心存恶念。若是送去书信,周阳由会如何反应?
敲击声突然停止,赵嘉垂下眼帘,遮去眸底一抹暗沉。
魏悦没有打扰他,单手执起陶壶,为赵嘉和自己各添一盏茶水。
茶叶是虎伯托商队寻来,赵嘉出征期间,尽数藏于府内库房,无人动用。待他归来方才取出,依他口述的方法,分批尝试炒制。
起初几次都没能成功,赵嘉不想浪费,全部烹成茶汤。意外的,味道竟然可以接受。这让赵嘉不得不怀疑,在汉朝日久,自己的味觉是不是发生改变。
壶中的茶叶是新近炒制成功,以水冲泡,省去葱姜糖等佐料,色泽清亮,滋味回甘。
赵嘉初次尝到,近乎热泪盈眶。送去给李当户和曹时,两人却有些喝不惯,反倒更喜欢加入各种“佐料”的茶汤。
韩嫣倒是不挑,两种都很喜欢。收下茶叶之后,不忘提点赵嘉,该给宫中进上一些。
并非赵嘉疏忽大意,而是入口的东西,一旦进献宫内,总要多几分谨慎。
长乐宫太皇太后身染重病,王太后动作不断,宫中正逢多事之秋,此时能避则避,他实在不想引来太多注意。
听完他的理由,韩嫣没有强求。只在私下里同刘彻提过,算是有所报备。
刘彻饮过清茶,也尝过茶汤,和曹时一样,偏好后者滋味。加上陈娇也喜茶汤,韩嫣送来的茶很快用完,刘彻干脆自宫中遣来宦者,从赵嘉手中要去不少。
未央宫的举动必然引来关注。
很快,长安城南的贵人陆续得知,天子和皇后好饮一种名为“茶汤”的新鲜饮品,纷纷寻人打听,在家中进行仿效。
饮茶汤的风气在城南弥漫开来,进而传入城北。有人发现饮茶汤的好处,也看出其中的利润,寻商队大批运回。
汉人且罢,有胡人参与其中,赵嘉立刻生出警惕,写成奏疏递往宫内。
刘彻看过之后,隔日下旨太农令,迅速制定茶令,国内的茶叶,一概交由“官方背景”的商贾经营。
南边很简单,那里是茶产地,而且密林围绕,蛇虫鼠蚁甚多,圈出大片土地,看守住茶园,卡住主要商道,一切都不成问题。
换成北地,事情就有些麻烦。
谨慎起见,各边郡必须严查往来商队,人员和货物务必详细记载,进行严格造册。
“茶入匈奴,价类雪盐。”
对以肉食为主的草原部落来说,茶的好处自不必提。输入之后,很快将变成不可或缺的生活用品。汉朝控制住市货的渠道,掌控交易量,价格比同新盐,照样会让胡人趋之若鹜。
赵嘉早有类似打算,只是没想到,朝廷的反应和动作会如此之快。
事情由太农令牵头,不乏贵人朝官参与其中,他反倒不想再插手。
和韩嫣打过招呼,请他帮忙递个话,准许卫青蛾的商队经营茶叶和柘糖,赵嘉便丢开手,而且丢得十分彻底,连在南边置办茶园的计划都被搁置。
朝中大佬和皇族宗室以前忽略南方,视为蛮夷之地,没有任何价值。
如今柘糖、茶叶陆续问世,发现其中利益,几十双眼睛一同盯上,以往不轻动的世家高门都陆续派人,各自有了动作。以他这个小身板,还是暂避锋芒,莫要与之争利。
凭他的战功,天子必不会亏待,早晚会在桂林或象郡圈出一块土地作为封赏。既如此,何必心急火燎与人相争,落了下乘不说,更会同高门世家结怨。
实事求是的讲,赵嘉未必畏惧。
只是在他看来,这种结怨的方式毫无意义,纯属于自己找麻烦。
对旁人来说,南地的利益甚巨,很是值得一争。于他本人而言,来钱的套路千千万,不过些许利益,就同人争得头破血流,实在是得不偿失。
南征归来,他的注意力主要不在赚钱,而是继续CAO练新营,训练加码,让军伍的体魄和耐力更上一层楼。
原因很简单,将南越和闽越纳入版图之后,汉武帝征服的雄心不会削减,反而会进一步增强。汉军征战的脚步亦不会停歇。
在绘制新图、宣室奏对当日,赵嘉就有所预感,下次出征为期不远。从天子的表现看,有极大可能是汉朝的老对手,匈奴!
卧榻之侧岂容他人酣睡。
作为强横一世的汉武帝,定不容匈奴继续盘踞在北,隔三差五给汉朝添堵。
如果情况不变,今日之后,他就准备返回林苑专心练兵,为下次出兵做准备。未承想,出城前遇见卫绢,发现少女正被几个纨绔纠缠。
对于长安纨绔,赵嘉有一定了解。
如果在其中划分三六九等,这几个绝对是最底层那一批。不指身份,主要指姓情行事,完全是烂泥扶不上墙。
至于几人的家族背景,换作南征之前,赵嘉或许会有几分顾忌。现如今,他不需要也不能再退让。
以他目下的战功,距封侯仅一步之遥。
对窦婴等朝堂大佬,尊敬是为必须,该弯腰就得弯腰。
区区几个靠着家族耀武扬威的纨绔,他也要“与人为善”,传扬出去,不会被夸赞姓情好,只会被认为软弱可欺。
今日放走纨绔,没有进一步追究,绝非退一步海阔天空。
这点,魏悦知晓,韩嫣明白,连曹时和李当户都是一清二楚。估计宫内很快会得知消息,明日天子不召,就是默许,他大可以放手施为。
就当是成为少上造,给自己的一份“升爵礼”,也为今后位列朝堂提前练练手。
“三公子,周阳由现任河东郡都尉,那现任河东太守是谁?”
“申屠公。”魏悦放下饮到一半的茶水,抬眸看向赵嘉,“阿多想好了?”
“然。”赵嘉弯起唇角,放松侧坐,单手撑着下巴,道,“周阳由好弄权,以都尉争太守权柄,申屠公必难容他。今岁河东郡先旱后蝗,百姓流离失所,饿殍伏路,既是天灾,也有人祸。”
“阿多知道些什么?”魏悦声音温和,修长的手指拂过盏口,指甲莹润犹如珠贝。冰肌玉骨,本该是一双抚琴执笔的手。很难想象这双手是如何挽弓挥刀,战场杀敌,染尽鲜红。
“我之前见过河东郡的商人,听到些趣闻。”赵嘉微微眯起双眼,嘴角掀起一抹冷笑,“申屠公和周阳由互相争权,已经到了水火不容的地步。两人为夺郡中权柄,不仅无视对方族人僮仆犯罪,甚至加以挑唆纵容,专为举发的奏疏能添加一笔。”
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