汉侯 作者：来自远方(四)
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众人被风一吹，纷纷打了个激灵，陆续加快脚步。
长者说得对，甭管城内出了何事，有边军在前，尚轮不到他们担忧。即使真有战端，边郡儿郎何曾惧过半分。
与其七想八想，不如早点回去，烤火暖暖身子，扒出藏在火灰中的大芋，睡前再填一填肚子。
役夫们在夜色中行进，手中火把被风撕扯，随时可能熄灭。好在天空悬挂银月，且有雪地反光，不至于两眼一抹黑，完全找不准方向。
城头上，王伍长在火盆边站过片刻，继续带领士卒巡逻。
大概过了半个时辰，城外突然出现一支汉军。
大军排成长龙，行进间不闻任何嘈杂。战马踏过雪地，除开口鼻喷出的热气，始终没有发出一声嘶鸣。
“伍长，有人！”
军伍发现情况，立刻放下火把，在墙后拉开弓弦。
之前换防的兵卒陆续被叫醒，飞速跑上墙头。同时有两名军伍飞奔下城墙，分别往太守府和设在城内的军营送信。
距离城下尚有五十步，大军突然停住。
一队骑兵策马前行，为首三人从马背取下火把，点燃之后，左右摇动三下。待到太守府来人，确认讯号无误，城门从内开启，大军排成四列，鱼贯走入城内。
之前赵嘉通过金雕送信，言近两日可到，城内早做好布置，确保大军抵达之前，不泄露半点消息。
今夜大军抵达，魏悦得人禀报，策马离开太守府，亲自登上城头。
因来得匆忙，魏悦身上未着甲，仅着浅色深衣，外罩狐皮制的斗篷。长发没有束髻，用一条绢布带系住，如黑瀑垂在肩后。
冷风袭过，斗篷似鹰翼翻飞。
风停之后，魏悦俯瞰城下，两缕乌发垂落鬓边，黑眸浓烈似墨。因着冷意，薄唇不染半分色泽。
行动计划缜密，大军全部入城，赵嘉、公孙贺和韩嫣联袂前往太守府，城内的胡人始终无知无觉，没有发现半分异样。
城门关闭之后，魏悦策马回府，恰好在府门前遇上赵嘉。
自长安一别，两人许久未见，始终以金雕和信鹰传递消息。
此番大军抵达，预示对匈奴的大战即将开启。
按照计划，两人将各率万名汉军，从云中郡出发，兵锋直指陇西，锁定驻守在那里的匈奴白羊王和楼烦王。
此战目标是夺回水草丰美的河套，将匈奴人进一步向北驱逐，为继续扫北奠定基础。
“阿翁可在书房？”魏悦召来一名老仆，获悉魏尚业已起身，亲自为赵嘉三人引路，往书房去见魏尚。
“三公子，郡内是否准备妥当？”赵嘉低声问道。
“阿多放心，三万郡兵，六万辅兵随时征调。粮秣也无需担忧，天子下旨，秋赋尽留于谷仓，有王主簿调拨，足能供应军中所需。”
魏悦口中的粮秣，主要供应正卒，基本不包括羌、鲜卑和乌桓辅兵。
这种安排看似很不合理，跟着汉军打仗，竟然不给军粮，就常理而言，必然要拍案掀桌。偏偏归降胡部没有任何异议，一个个削尖脑袋，争相加入队伍。
战马自备，武器自备，粮食同样自备。
总之，只要让他们跟着汉军出征，一切都不是问题。
借胡市大赚特赚的各部首领更表示，如果汉军需要，他们甚至能为大军提供粮草。谷子没有，牛羊骆驼管够。
现如今，他们各个财大气粗，看草原上的亲戚，都像是在打量肥羊，下手狠宰毫不留情。遇上大月氏、乌孙和安息来的商人，更是宰你没商量。
被宰的没有半点自觉，反而主动伸出脖子，接受高到离谱的价格，眼睛都不眨一下。
归根结底，归降各部认为的高价，在他们眼中根本不算什么。就算被狮子大开口，只要货物平安运回去，百分百能找到买主，而且价格能翻上数倍。
正如听到丝绸在罗马的价格，汉武帝和满朝大佬发誓要灭掉匈奴，拿下西域，收拾赚差价赚到飞起的安息一样，这些归降部落尚不知晓柘糖在中亚的价值，如果知道，必然会后悔自己下手不够狠。
割肉算什么，拆胳膊卸腿才叫真英雄！
大军伐北需抽调数万辅兵，自然要先和各部首领通一通气。
有仗要打，而且是由魏悦和赵嘉亲自领兵，各部首领压根没想过会败，连祭师都懒得费神，做做样子，表示此战必胜，又窝回帐篷片羊肉配酒。
归降诸胡之中，羌人和鲜卑人的战斗力最强，即使打不过本部，收拾其他别部全无问题。乌桓人的战斗力稍差一些，但也看对手是谁。遇上北边不开化的蛮子，基本是砍瓜切菜，冲过去收割人头。
赵嘉离开边郡日久，对郡中的变化，多是通过卫青蛾和熊伯的书信了解。听魏悦解释辅兵的情况，多少有些吃惊。略加思索，又很快释然。
这其中既有利益驱使，亦有武力威慑。
只要汉军够强，这些胡人就会一直顺服，甘为汉天子腿上挂件，为汉朝冲锋陷阵。
书房中，魏尚铺开地图，见到四人，示意无需多礼，招手让他们过去，就地图上圈画的地点，制定进军的最佳路线。
“兵贵神速。”
和匈奴交锋，这四个字尤其重要。
汉骑冲入草原，最大的难题不是消灭敌人，而是找到敌人。
草原广阔，万一匈奴人临阵退缩，不和汉军正面刚，提前拆帐篷跑路，一切的战略计划都会泡汤。
“大军行动势必会传出消息，以嘉之见，无妨先派一支前锋，扫清沿途阻碍，咬住白羊王和楼烦王大部，防止其率部北逃。”
“善！”魏尚颔首，“前锋人选，阿多可有举荐？”
“确有。”赵嘉笑道，“嘉举荐军中四人，应能担此重任。”
闻听此言，魏悦微微一笑。
雏鹰长大自该离巢。
依他所见，卫青等四名少年皆非池中物，此战如能有所斩获，立下大功，今后立身朝堂，于阿多也是一份助力。
城内军营中，卫青解开臂甲，取来布巾，擦拭赵嘉赠与他的牛角弓。
赵破奴在榻上翻来覆去，腾地坐起身，支起一条长腿，双臂交叠在膝上，下巴搭在前臂，闷声道：“阿青，你说郎君什么时候才能回来，此战真会点你我做前锋？”
“郎君从未食言。”卫青继续擦拭弓身，头也不抬。
赵破奴嗯了一声，重新躺回去，仍是没有半点睡意。侧头看向卫青，眼珠子转转，突然纵身而起，朝对方扑了过去。
不承想，刚扣住卫青的手腕，人就被压在榻上。牛角弓抵在颈边，只要卫青动动手腕，弓弦就会勒住赵破奴的脖子，令他当场气绝。
“阿青，下次，下次我一定赢你！”赵破奴被制住，挣了两次没挣开，索姓不再反抗，直接摊开手脚。
卫青笑了笑，撑起身，顺带伸出手，将赵破奴也拉了起来。
两人刚刚起身，一阵急促的脚步忽然响起，紧接着，门后传来公孙敖的声音：“阿青，破奴，郎君回营，召我等前去！”
卫青和赵破奴对视一眼，都能看到对方眼底的兴奋。以最快的速度着甲，背负弓箭，佩好长刀，推开房门，和公孙敖一同往前营奔去。
第两百三十一章
前营校场中，两千军伍持枪鹄立, 黑甲外罩同色斗篷, 犹如两千株挺立的苍松。
赵嘉单手按剑, 目光如电，扫视立在队首的卫青四人。少顷抬起右臂, 立即有军伍奉上汉旗。
一身钝响，以铜丝缠绕的旗杆楔入地面，上嵌“汉”字的旗面被风撕扯, 猎猎作响。
“卫青, 赵破奴, 赵信，公孙敖, 汝等上前！”赵嘉手握旗杆, 陆续点出四人。
“诺！”
四名少年抱拳应诺, 同时迈步。随着他们的动作, 刀鞘碰撞黑甲，擦撞出金铁之音。
“今点汝四人为前锋, 部两千骑袭高阙, 断绝匈奴白羊王、楼烦王北逃之路。不得军令, 不得后退半步！”
“诺！”
四人抱拳, 由卫青擎起汉旗。
两千军伍同时长兵顿地, 以刀背击打圆盾，发出震耳欲聋的高喝。
“杀胡！”
声音磅礴，气势雄浑, 刹那撕裂北风，直冲九霄天际。
“出发！”
营门大开，信鹰振翅高飞，众将兵飞身上马，两千黑骑如洪流涌向城外。
云中百姓早习惯边军出征，路上遇见，纷纷猜测这次是哪支部落倒霉。
役夫早早起身，骑兵出城时，已往城头送过一回柴火和松油。
走下城墙时，刚好同两千骑面对面。带队的役夫立即命众人避让，目送汉骑飞驰而过。
望着远去的背影，长者面露恍然，若有所思。年轻人则伸长脖子，表情中满是渴望和羡慕。
城内的胡商一觉醒来，方知汉军出城的消息。
自长安和茏城达成默契，扩大边贸之后，边郡和草原一度休兵，即使发生冲突，也控制在小范围内。
不过双方都很清楚，和平仅为表象。终有一日，战端将再次开启。汉军和匈奴骑兵势必要连番血战，直至分出胜负，一方彻底倒下为止。
行走边地的商人对战争早有预期，只是多数没能想到，和平会如此短暂，而且率先打破平静的不是茏城，而是长安！
“两千骑，你看清楚了？”
听到骑奴禀报，几名胡商面面相觑，都生出不妙预感。
“怎么办？”
“要我说，匈奴人给的价不高，何必真为他们卖命。反正战事起来，出入汉地绝不容易。无妨留在云中城，等到战事结束再说。”
“若匈奴胜，你我未能及时送出消息，日子怕不好过。”
“匈奴胜？”一个头戴皮帽的丁零人冷笑道，“你们还看不明白，匈奴再不比从前。掰着指头算一算，自如今的汉天子登基，匈奴几次南下，有哪次讨到好处？更不用提之前马邑那场大战，大单于都险些被擒杀！继续跟着匈奴，是想部落被汉人屠灭？”
丁零人话音未落，两名氐人已拍案而起。
“你敢不敬大单于？！”
在场的丁零人毫不示弱，纷纷拔出青铜刀，冷笑道：“和我们动手，也不掂掂自己的分量！”
“你们！”
氐人怒不可遏，正要冲上前，轰地一声，房门突然被踹开，一什身着皮甲的边军冲入室内，将胡商团团包围。另有弓箭手堵住房门，弓弦拉开，箭尖直指被围的胡商。
冰冷刀刃架上脖子，氐人如梦初醒，眼底因怒气泛红，表情狰狞，狠狠瞪着对面的丁零人。
“你们投靠汉人？！”
“你能为匈奴办事，我等为何不能投靠汉人？”丁零商人收刀还鞘，俯视被按跪在地的氐人，目光中满是嘲讽和鄙夷。
“你们不会有好下场！”
“是吗？”丁零人冷笑一声，“我们会如何，不是你该担心。不过我敢向你保证，你的下场绝不会好，而且马上就会变成现实。”
胡商挣扎着被抓走，丁零人从汉军手中接过木牍，迫不及待展开，从头至尾看过三遍，确认是准许迁入边郡的文书，登时喜不自胜，连连向什长行礼。
“感谢魏使君恩德！”
什长点点头，交代丁零商人暂时不要出城，随即下令收兵。
待到房门关上，押对宝的丁零人发出欢呼，将提出此策的同族高高举起。
“猎雄，你有这般智慧，又立下这样的大功，首领一定会奖励你！”
相比丁零人的欢呼雀跃，被抓捕的胡商就不是那么好过。
一路被带离城西，押入囚牢，胡商做好被严刑拷打的准备。甚至有人暗中决定，如果汉人的手段太酷烈，实在撑不住，索姓将匈奴卖掉算了。
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